殷雪龍率領(lǐng)殘軍向營寨退去。
他這一路雖然心情煩躁，卻又不得不催促部下加快腳步，只怕路上再遇伏兵。
大約走了半個(gè)時(shí)辰，營盤輪廓已能掠入他的眼底。
北境軍隊(duì)原本不習(xí)慣安營駐守，只因前夜被關(guān)中游騎騷擾地徹夜未眠，才學(xué)著中原人的樣子扎起一座粗糙營盤。
與其說是營盤，倒不如說就是一道由土石與樹杈堆砌而成的墻垣，墻垣中亂糟糟支著千余頂牛皮帳篷，而戰(zhàn)馬就栓束在各自的帳篷之外，顯得簡陋隨意又毫無章法。
此刻有幾隊(duì)游騎仍于營盤外巡邏，他們所巡視的范圍并不大，但卻極為仔細(xì)。
一支游騎正在探察間，忽于東南方向發(fā)現(xiàn)了一隊(duì)人馬，為首之人影綽綽頂冠披甲，手擎長刀，似乎是威將軍殷雪龍的身影。這支游騎連忙撥馬回營，向暫時(shí)主事的幾位千夫長稟明此事。等那隊(duì)人馬行至營旁時(shí)，幾位千夫長已在營門前等候多時(shí)了。
借著月色看去，為首之人果然是威將軍殷雪龍。
只是此刻與出征前已大不相同——他們還未見過如此落魄的殷雪龍。
他們見殷將軍面色陰郁、盔歪甲斜，左肩頭空蕩蕩露出半幅戰(zhàn)袍，護(hù)肩銀甲卻不知何處去了；身后的騎士們又大半披傷掛彩，精神萎靡不振。心中便知昨夜的戰(zhàn)事并不順利，慌忙于馬背上頷首撫胸行禮，并不敢有半句驚擾。
殷雪龍亦是一言不發(fā)，自顧自地策馬掠入營中，徑直向自己的帳篷走去，仿佛沒有看到這些列隊(duì)相迎的部下。
這幾位千夫長見狀面面相覷，一時(shí)間不知該如何是好。
其中一位眼珠一轉(zhuǎn)，伸手?jǐn)r下一名騎軍，悄悄問道：“狼伢子，這幾日戰(zhàn)事如何？”
這名騎軍正在氣喘吁吁，周身上下又有多處槍傷箭洞，原本不想開口說話，可一看是千夫長問詢，只好強(qiáng)掙著應(yīng)答道：“威將軍率我等找了兩日，終于在昨夜找到了一條取道關(guān)后的小路，可誰知卻中了蠻子的埋伏，三千余蠻子在山谷中圍住我等。前后整整廝殺了一夜，好不容易殺出一條血路，這才得以退回營寨。”
千夫長掃了一眼這支殘軍敗將，已能想象到夜間戰(zhàn)事的慘烈，于是嘆息著說道：“此戰(zhàn)我軍戰(zhàn)死的弟兄怕是將近千人了?！?p> 這名騎軍聞言挺腰答道：“回稟青狼千長，此戰(zhàn)我軍傷亡近千弟兄確是不假，但死在我們刀下的蠻子只有更多！”
這位被稱作“青狼”的千夫長問道：“此話當(dāng)真？”
這名騎軍慨然應(yīng)道：“千真萬確，死在我刀下的蠻子便有五個(gè)之多！威將軍更是以一敵三也不曾落了下風(fēng)！”
青狼見這名騎軍慷慨激烈，坐在馬背上的身軀已是搖搖欲墜，便也不再多問，吩咐他回帳之后好生治傷休養(yǎng)，隨后圈回戰(zhàn)馬望向其他人。
另一位千夫長忙問道：“青狼，眼下我們該當(dāng)如何？”
青狼想了想說道：“還是去見將軍罷?！?p> 千夫長說道：“可將軍此刻怕是正在氣頭上，我們……”
青狼擺了擺手，說道：“不妨事，我自有辦法?！?p> 正在議論之時(shí)，忽見一名騎士策馬趕來，撫胸說道：“幾位千長，威將軍有請?！?p> 殷雪龍的帳篷中仍有光亮——他并未睡去，甚至連甲胄戰(zhàn)袍也未曾摘下，一個(gè)人靠坐在羊皮氈子上，安靜地就像一頭蓄勢待發(fā)的野狼。
燈燭閃爍之間，帳外有人說話：“將軍，我等領(lǐng)命前來?！?p> 殷雪龍冷冷說道：“進(jìn)來罷?！?p> 帳簾一挑，六位千夫長先后邁步踏入，于殷雪龍身前一字排開。
殷雪龍冷聲問道：“蒙烈的軍隊(duì)是何時(shí)來到關(guān)前的？”
青狼不敢有絲毫怠慢，昨天蒙烈趕到時(shí)，正是他在關(guān)前組織佯攻。連忙撫胸答道：“回稟將軍，蒙烈乃是昨天傍晚時(shí)分來至關(guān)前?！?p> 殷雪龍皺眉說道：“竟然用了整整五天?！?p> 青狼點(diǎn)頭說道：“將軍與蒙烈約定三天時(shí)限，他卻足足晚了兩天才趕到此處?！?p> 殷雪龍想到慘死于山谷中的麾下鐵騎，便忍不住憤然罵道：“混賬東西貽誤戰(zhàn)機(jī)，本將軍豈能饒他？青狼何在！”
青狼撫胸應(yīng)道：“末將在！”
殷雪龍說道：“去將蒙烈那廝喚至我?guī)ぶ校驼f我有要事相商！”
青狼說道：“將軍息怒，蒙烈這廝雖貽誤戰(zhàn)機(jī)、罪大惡極，但此刻卻還殺不得??！”
殷雪龍勃然大怒說道：“你膽敢違抗軍令？”
青狼慌忙跪倒在地，說道：“末將豈敢違抗軍令？只是眼下戰(zhàn)事緊迫，我軍又正是用人之際，將軍若此時(shí)殺了蒙烈，只怕正中關(guān)內(nèi)蠻子下懷！”
殷雪龍聞言陷入沉思，青狼這番話說得不無道理，眼下確是用人之際；昨夜一場鏖戰(zhàn)雖然憋屈，可也實(shí)實(shí)在在斬下千余顆頭顱，而關(guān)內(nèi)滿打滿算不過五千余人，每折損一人便無處增補(bǔ)，自己身邊則多了蒙烈的五千生力軍，此消彼長之下更多了幾分勝算。
于是他撫髯說道：“可蒙烈這廝確是來遲了兩天，這般罪責(zé)若不懲處也說不過去。”
青狼隨即應(yīng)道：“依末將之見，明日攻城便派蒙烈去打頭陣?！?p> 殷雪龍問道：“卻是為何？”
青狼說道：“鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)雖然有損傷，可畢竟還有堅(jiān)城雄關(guān)可依，絕非蒙烈麾下的五千鐵騎可以撼動(dòng)。若派蒙烈去打頭陣，既可以消磨關(guān)內(nèi)的有生力量，又能令蒙烈麾下?lián)p兵折將，豈非是他們兩敗俱傷，而我們一舉兩得？”
殷雪龍眼前一亮，接著說道：“蒙烈這廝雖也是北境人，可飛熊國與蒼狼國卻不是一條心——此計(jì)甚妙！”
青狼所獻(xiàn)正是“驅(qū)虎吞狼”之計(jì)，驅(qū)飛熊國以吞鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)。
可鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)是那么好吞的嗎？以他“北境第一勁旅”鐵狼騎軍都束手無策，更何況是有勇無謀的蒙烈了，他若出戰(zhàn)必是強(qiáng)攻硬取、不破不還，戰(zhàn)事之激烈、損失之慘重可想而知，那便是我等坐收漁利之時(shí)了……
“真是一條妙計(jì)?！币笱埨事曅Φ溃骸澳愕惹一貛ば蓓チT，明日一早再喚那蒙烈前來?！?p> “遵命！”六位千夫長依次退去，帳內(nèi)又重新恢復(fù)平靜。
自從十八年前殷白原統(tǒng)一各部，天狼神的威嚴(yán)便不容他人侵犯。但畢竟已經(jīng)十八年了，北境人雖然尊崇力量卻也桀驁難馴，有幾支部落已經(jīng)暗中謀劃躍躍欲試，“金眼羆”蒙烈便是首當(dāng)其沖。
因而這次出兵南下，老可汗既是為女兒殷雪狐報(bào)仇雪恨，也是趁機(jī)敲打消耗諸部落的實(shí)力，借此達(dá)到一石二鳥的目的——以殷白原之所圖謀，此戰(zhàn)過后北境十部落盡數(shù)煙消云散、荒原深處只存一座蒼狼國才是稱心合意。
翌日清晨，陽光灑落營盤。
蒙烈聽聞殷雪龍回到營中，心中竟不由自主地泛起陣陣驚惶，急忙策馬過營主動(dòng)求見。一名騎軍將他引至主帳，殷雪龍?jiān)缫言趲?nèi)等候多時(shí)。
威將軍仍然靠坐在羊皮氈子上，左手扶頰沉思，右手緊握彎刀，鳳眼閃動(dòng)不怒而自威，身前兩側(cè)站著六位千夫長，各自頂盔披甲、持刀而立，除了還在后營養(yǎng)傷的灰狼，與昨夜戰(zhàn)死的另一位千夫長，其余諸將已是盡數(shù)在此了。
蒙烈見此架勢，心中已有三分惴惴不安。
他連忙撫胸說道：“殷將軍在上，末將蒙烈請安了?！?p> 殷雪龍明知故問道：“蒙烈，你是何時(shí)趕到關(guān)前的？”
蒙烈小心翼翼地說道：“回殷將軍，末將率領(lǐng)本部五千鐵騎，于昨天傍晚趕到關(guān)前?！?p> 殷雪龍冷聲暴喝道：“大膽蒙烈，你竟敢違抗軍令！本將軍與你約定三天期限，你卻如何用了整整五日方才趕到關(guān)前？”
這番話如同一陣暴雷于耳邊炸響，大顆冷汗瞬間爬滿蒙烈的臉頰，他慌忙翻身在地單膝跪倒，額頭幾乎趴伏到塵埃之下，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說道：“末將豈敢違抗軍令，只是……只是路上迷失了方向，因此才被迫耽擱了兩天時(shí)間，并非末將故意為之??！”
蒙烈一向膽大心粗，并未將這兩天遲緩放在心上，卻不想今日一見到殷雪龍，就被他將此事打成“貽誤軍機(jī)”之罪名，自己一時(shí)間也想不出合適的借口，只得慌慌張張一番胡言亂語，又豈能騙得過殷雪龍的耳朵。
殷雪龍果然聞言冷笑道：“哼！還敢在本將軍面前狡辯，來人！”
身側(cè)六位千夫長一齊撫胸應(yīng)道：“末將在！”
殷雪龍說道：“將蒙烈拖出帳外，梟首示眾！”
眾將齊聲說道：“遵命！”
這可把蒙烈嚇壞了，他實(shí)在想不到會(huì)是如今的局面，自己雖然遲了兩天，卻應(yīng)該也罪不至“梟首示眾”罷……可千夫長們已將他的臂膊架起，眼看自己就要被拖出營帳了，他連忙放聲大喊道：“殷將軍！殷將軍！饒末將一命，末將愿戴罪立功！”
殷雪龍擺手說道：“且慢！”千夫長們便停下腳步。
他從羊皮氈子上直起腰，居高臨下地望著蒙烈，冷笑問道：“蒙烈，你要如何戴罪立功？”
蒙烈仿佛溺水的行人覓得一線生機(jī)，連忙再次跪倒說道：“末將愿率本部鐵騎攻破鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)，將關(guān)內(nèi)主將之頭顱雙手獻(xiàn)于將軍帳下！”
青狼在一旁佯怒道：“你且休說大話！將軍率我等苦戰(zhàn)五日都未曾得勝，你麾下只有五千騎軍，如何便能攻破此關(guān)？”
殷雪龍亦是佯怒道：“放肆！此處豈是你講話之所？”
旋即換了一副笑容說道：“蒙國主也是為國心切，國家此時(shí)又正是用人之際……也罷，本將軍便遂了你的心意。蒙烈何在！”
蒙烈連滾帶爬站起身來，以右手撫胸應(yīng)道：“末將在！”
殷雪龍說道：“本將軍命你率本部鐵騎，三日之內(nèi)必要踏平鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)，否則你便提頭來見罷！”
蒙烈心里有苦卻說不出，只得一口應(yīng)道：“末將……遵命！”