第七章 賣(mài)身葬母（三）
不知道里正從哪兒弄了一塊木板過(guò)來(lái)，上面還用繩子系著，掛在了?；莸牟弊由稀?p> ?；菀豢?，原來(lái)上面寫(xiě)著四個(gè)大字：賣(mài)身葬母。漢承秦制，雖然用的是小篆，但字體跟繁體字差不多，?；菀老”嬲J(rèn)得出來(lái)?？磥?lái)炒作并不是今人的專(zhuān)利，司馬相如與縣令互相炒作，身價(jià)大增，為自己娶到了卓文君。今天，里長(zhǎng)也要通過(guò)賣(mài)身葬母這四個(gè)大字為自己提高身價(jià)，讓自己少賣(mài)二年，自己還差點(diǎn)誤會(huì)他了。
果然，這塊牌子一掛，立刻就吸引了一位五十來(lái)歲的長(zhǎng)者的注意。只見(jiàn)他身著青色綢緞，生得身長(zhǎng)五尺五寸，雙手過(guò)膝，面如冠玉，目光慈祥。身后還跟著一人，此人圓面大耳，方口厚唇，腰細(xì)膀?qū)?，?yīng)該是車(chē)夫之流。
他徑直過(guò)來(lái)問(wèn)道：“小伙子，哪里人？”
?；荽鸬溃骸拔医谐；?，大興亭常家村人?！?p> 那老者又道：“哦，大興亭，那地方我知道，離縣城也就三十來(lái)里路。我做生意經(jīng)常要路過(guò)那兒。你這賣(mài)身葬母可是真的？”
?；莸木司诉B忙答道：“老爺，我這是孩子的舅舅。我這外甥他爹爹去世得早，他娘好不容易把他拉扯大，又得了重病去世了。家里為了給他娘治病，能賣(mài)的都賣(mài)掉了，如今家徒四壁。這孩子有孝心，為了安葬他母親，自愿賣(mài)身為奴。唉，都怪我這當(dāng)舅舅的無(wú)能??！”說(shuō)完，抹了一把眼淚。
里長(zhǎng)一聽(tīng)，趕緊拿出亭長(zhǎng)簽發(fā)的文書(shū)，道：“這位老爺，您看看，這是官府簽發(fā)的文書(shū)。我們都是正經(jīng)的人家，我是村里的里正，老爺若是有意，我可以當(dāng)個(gè)見(jiàn)證人?！?p> 那人把里正的文書(shū)接了過(guò)去，仔細(xì)看了一下，問(wèn)道：“嗯，直白地跟你們說(shuō)吧，我是個(gè)生意人，姓周，在城里開(kāi)了二家綢緞鋪。有一位伙計(jì)走了，我就出來(lái)轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，看有沒(méi)有合適的。你們都說(shuō)說(shuō)吧，怎么一個(gè)賣(mài)法？”
?；莸木司说溃骸昂⒆樱@是你自己的事，你看該怎么賣(mài)？”
?；莸溃骸敖o我娘買(mǎi)棺材需要八千錢(qián)，請(qǐng)道人做法事也得花四、五百錢(qián)，其它零星開(kāi)支怎么也得花一千多。還有啊，我還欠胡郎中藥費(fèi)六百二十錢(qián)，還了他三石粟米，值二百四十錢(qián)，還差他三百八十錢(qián)。這里里外外的加在一起，沒(méi)有個(gè)一萬(wàn)錢(qián)事情就解決不了。這樣吧，我賣(mài)一萬(wàn)錢(qián)，簽五年的賣(mài)身契。這位老爺您看如何？”
那老爺還沒(méi)說(shuō)話(huà)，旁邊的車(chē)夫就已經(jīng)跳了起來(lái)了，“這位后生，要一萬(wàn)錢(qián)還只簽五年的賣(mài)身契，你不是要搶錢(qián)吧？你也不打聽(tīng)打聽(tīng)現(xiàn)在外面是什么行情，再加個(gè)一萬(wàn)多一點(diǎn)，可以買(mǎi)下一個(gè)年青力壯的后生了！”
那老爺打扮的人乍一聽(tīng)，也感覺(jué)到有些吃驚，問(wèn)道：“小伙子，你這個(gè)價(jià)錢(qián)，確實(shí)有點(diǎn)貴，我要供你吃、還要供你住，若是擱在以前太平盛世的時(shí)候，確實(shí)是這個(gè)價(jià)。但現(xiàn)在不同啦，生意越來(lái)越不好做，你這個(gè)價(jià)錢(qián)可以簽十年的了。能否再考慮考慮？”
?；菘此抗獯认?，不象個(gè)狡詐陰險(xiǎn)之人，便胸有成竹地答道：“貴當(dāng)然有貴的理由。同樣是石頭，有的石頭是寶玉，有的石頭卻只能是石頭。同樣的道理，您花一萬(wàn)錢(qián)請(qǐng)的人跟花五千錢(qián)請(qǐng)的人替您掙的錢(qián)肯定不一樣?！?p> 周老爺一聽(tīng)，頓時(shí)來(lái)了興趣，“你就這么自信你能幫我掙大錢(qián)？”
常惠暗想，憑借自己這一肚子的學(xué)問(wèn)，難道還不能在漢代有一番大作為嗎？掙錢(qián)只不過(guò)是他的一個(gè)小小的目標(biāo)而已，他的理想可不止這些的?，F(xiàn)在最主要的就是擺脫目前的這一困境。想到這兒，他不加思索地答道：“周老爺，您要是信不過(guò)我，我們可以在契約里寫(xiě)明，如果五年之內(nèi)，我不能幫你比別人多賺一萬(wàn)錢(qián)，我自愿終身為奴！”
那周老爺一聽(tīng)，樂(lè)了，“有意思，有意思。好，看來(lái)你我還是有點(diǎn)緣分的，你這個(gè)人，我要了，就依你的。走，我們找個(gè)地方簽約吧?！?p> ?；莸木司伺c里長(zhǎng)本來(lái)也認(rèn)為這樣高的價(jià)錢(qián)肯定成交不了，沒(méi)想到這周老爺竟然一口就答應(yīng)了下來(lái)，自然是喜出望外，“好，好，周老爺真是個(gè)大好人啦，您先請(qǐng)?！?p> 生意談成了，里長(zhǎng)幫?；菡魭煸谛乜诘呐谱樱职瘟瞬逶陬^頂?shù)柠湺?，跟著周老爺?shù)热俗哌M(jìn)了人口交易市場(chǎng)旁邊的一戶(hù)人家。里面擺了十來(lái)張案幾，有幾處已經(jīng)坐滿(mǎn)了客人。
?；葸@才明白，在西漢初年，還是沒(méi)有桌椅的。眼前的這種既矮又小的案幾，便是最早桌子的起源。人們閱讀、書(shū)寫(xiě)、飲食均在這種案幾之上。至于椅子嘛，據(jù)說(shuō)在?東漢末年，一種名叫“胡床”的折疊板凳從北方游牧民族地區(qū)傳入中原，第一次改變了人們的坐姿。人們逐漸開(kāi)始放棄跪坐這種難受的姿勢(shì)。到了唐代中期，胡床逐漸演化為我們習(xí)以為常的有靠背，有扶手椅可以讓雙腿自然垂下的椅子。
?；萦行┘{悶，這是什么地方啊？既沒(méi)有掛酒肆的幌子，也沒(méi)有掛客棧的招牌。
正在納悶間，老板娘拿了筆墨及竹簡(jiǎn)扭著細(xì)腰走了過(guò)來(lái)，“各位爺，請(qǐng)坐。茶水等會(huì)小二就送過(guò)來(lái)?！?p> 周松領(lǐng)著眾人在一處案幾前圍著坐下。
?；葸@才明白，原來(lái)這里就是專(zhuān)門(mén)供人簽訂契約的地方。在西漢，沒(méi)有專(zhuān)門(mén)的國(guó)家公證機(jī)關(guān)，但是，漢人還是很講究契約精神的，于是，這種民間的認(rèn)證就很流行了。買(mǎi)賣(mài)奴隸，這對(duì)買(mǎi)賣(mài)雙方都是一件很重大的事情，更加得慎重的了，簽訂契約就更加成了一道必不可少的程序。
周和便將竹簡(jiǎn)展開(kāi)，車(chē)夫便開(kāi)始磨墨。
不一會(huì)兒，店小二左手拿了五個(gè)陶碗，右手提了一個(gè)桶過(guò)來(lái)。
他來(lái)到案幾前，十分麻利地將五個(gè)陶碗分開(kāi)，一人面前擺了一個(gè)。然后又用木制的勺子從桶中舀水注入碗中。
?；葑屑?xì)看時(shí)，水是黃色的，上面還偶爾漂著一片茶葉。原來(lái)自己穿越來(lái)到的這個(gè)時(shí)代還沒(méi)有茶樓，品茶，只是皇家貴族才有的待遇。稍微有錢(qián)的地主就可以喝這種水煮的茶了，一小撮的茶葉，便可以煮出一大瓦罐的茶水來(lái)。
“各位爺，請(qǐng)慢用?！钡晷《⑼瓴杈妥吡恕?p> ?；荻似鹨槐瓉?lái)，喝了一口，口感怪怪的，有點(diǎn)咸，不禁一口吐了出來(lái)。
“怎么啦？”周老爺一見(jiàn)，關(guān)切地問(wèn)道。
?；葜钢肜锏牟璧溃骸斑@味道有點(diǎn)怪，咸的。”