除夕（一）
“少爺，少爺?！庇岫陂T外喊，顯然是去過他的房間沒有看到人，才在院中四處找他。
木青城漸漸收起了悲痛的神情，取而代之的是云淡風(fēng)輕，“什么事？”他推開門，看見俞二還握著兩個喜慶的燭臺，站在院子中間。
“你猜我剛剛遇見誰了？”
“誰？”木青城大步踏出了祠堂，并不經(jīng)心地問。
“葉姑娘?！庇岫鸬馈罢f也奇怪，她明明是聽說你成親，刻意過來的，我讓她進(jìn)來，她又匆匆忙忙地走了?！?p> 葉姑娘？木青城又想起了那道俏麗的身影，好像永遠(yuǎn)沒心沒肺，好像所有不開心的事情在她心里都停留不了多長時間。她曾經(jīng)給他熬過難以下咽的雞湯，也賴在他的身邊像一條小尾巴一樣不肯離開，上一次見她，她好像成熟了不少。
這些都跟木青城沒有關(guān)系了，他與那個愛嬉笑又帶著點俏皮的姑娘終究只是萍水相逢，但是路分兩邊，各自離開，以后再不會有瓜葛了。
“新娘子都準(zhǔn)備好了，新郎官在窩在里面不肯見人呢?！鼻懊婧鋈灰魂嚦橙侣?，哄鬧的人群嘻嘻哈哈地往木青城的院子里走來。
“各位，這么早就來慶祝木某新婚，真是比木某自己都心急啊?！蹦厩喑菗Q上笑容，像一副堅不可摧的面具，迎上那些面帶喜色的人群。
這個時候的樾宮正是華燈初上，一排彩燈將整個皇城照得璀璨、迷離，燦若煙霞。
今天是除夕之夜，照例樾帝是要擺酒設(shè)宴的。
絲竹錚錚、歌舞升平，一水兒的翠色長裙的宮女如穿花拂柳在紫華殿翩珊起舞。在這人人裹成粽子的冬季里，別是一番風(fēng)景。
樾帝坐在首座，皇后溫順地坐在他的身側(cè)，今夜是除夕，禮部尚書林晨上書讓皇后從椒房殿出來，參加除夕家宴。
平日里，樾帝最是頭疼的便是這位林大人，但是今日不得不聽他的，大過年，母儀天下的皇后，竟然要一個人孤零零地鎖在椒房殿，確實說不過去。
如此，雪瑤便只能坐在下首，嬪妃之中，她自然是坐在右側(cè)的首位上，身后是一群鶯鶯燕燕，富貴、艷麗的嬪妃們。
除此之外還有一些親王、皇子，朝中重要的大臣，以及貼身站在樾帝身邊的蕭林。如此，便將紫英殿坐得滿滿當(dāng)當(dāng)。
“今日佳節(jié)，臣妾敬陛下一杯，祝陛下萬事順?biāo)?、身體康泰，永享大樾萬世昌盛?！弊谘┈幱覀?cè)淑妃雙手托杯，笑意盈盈地與樾帝說道。
“承愛妃吉言?！遍械垡才c淑妃舉杯，隔空示意，然后一飲而盡。
坐在樾帝左側(cè)的劉與風(fēng)斜眼看了一眼身邊的夏晗鄴。
“兒子也祝父皇，兒子才疏學(xué)淺，口齒也笨，只希望父皇能年年歲歲都有今朝，希望大樾風(fēng)調(diào)雨順、國泰民安?！毕年相捄芸炀投藙⑴c風(fēng)的意思，也舉杯說道。
樾帝許久沒有注意到這個兒子了，今天看到才想起他竟然已經(jīng)長成大人模樣，生得朝氣蓬勃，眉目之間很有幾分自己年輕時候的影子，此刻咧嘴笑著看著自己“鄴兒，也有十六歲了吧？”
“父皇忘了，今年十月剛滿的十六歲。”
“哦。”樾帝恍然地點了點頭，在他的記憶中，夏晗鄴還是個孩子呢，如今竟然已經(jīng)這么大人，意識到自己的確對這個孩子關(guān)注太少了“最近都在讀寫什么書？”他問。
“兒子學(xué)得慢，不如各位哥哥弟弟們，還跟著老師讀大學(xué)呢。”夏晗鄴答道。
“能將大學(xué)讀通已經(jīng)是受用無窮了，背兩篇來聽聽?！?p> 平日里樾帝極少關(guān)注這個兒子，今天竟然當(dāng)著這么多人的面讓他背書，實在出乎所有人的意料，或許不過是心血來潮吧，在場的其余人都這么想。
“大學(xué)之道，在明明德，在親民，在止于至善。知止而有定，定而后能靜，靜而后能安。。?！鄙倌曷曇衾衫?，字字如珠玉般滾落，流暢且清明，顯然是早已爛熟于心。
從前大皇子在時，其才能如烈日之光，很難有人能爭其輝，而今天眾人能從夏晗鄴身上看到幾分當(dāng)年大皇子的模樣。
“好，你背得很好。“樾帝贊道“你想要什么獎賞？”他問。
這個話進(jìn)宮之前劉與風(fēng)就告訴他，樾帝一定會封賞他什么東西，甚至已經(jīng)囑托過他該如何回答。
“兒臣不要什么獎賞，只是在齊王府里，不能時時見到父王，若是父王真要賞賜兒臣什么，就讓兒臣時常進(jìn)宮來，能圍繞在父王母后身邊時時敬敬孝就好。”
這句話很空洞、很虛偽，但是進(jìn)宮前劉與風(fēng)一定要他這么說。因為這是唯一的標(biāo)準(zhǔn)答案，既不會落了俗套，又能時常在樾帝面前轉(zhuǎn)悠，讓他記得夏晗鄴這個人，這是實惠的好處，還能捎帶上自己不受寵的母妃，讓樾帝注意到，一箭三雕。
“時間過得真快，連鄴兒都長這么大了，就好像一夜之間，以前那個粉粉白白的小孩子，就變成了如今這個一表人才的男子?！币恢睕]有說話的皇后溫婉地替樾帝斟了一杯酒，似有似無地感嘆時光飛逝。
樾帝看著自己的結(jié)發(fā)妻子，她只薄薄地施了一層粉黛，穿著鳳冠，以及很早以前他送給她的朝服，雖然不算漂亮，但很端莊，他好像很久沒有賜什么東西給她了，樾帝忽然想起。
“是啊，時間過得真快，你看咱們都有白頭發(fā)了?！彼吹交屎蠊诎l(fā)中隱隱的一絲白發(fā)，雖然刻意掩蓋卻依舊漏了些出來。
“臣妾還記得鄴兒出生那年，咱們還在易州，正逢大梁打了過來，陛下在外出征，咱們幾個婦人沒有主意，又驚又怕，如今想起像是在昨天一樣?！被屎蠡貞浧鹨郧?，嘴角不經(jīng)意間流露出慈愛的笑容。
“是啊，那個時候條件不好，苦了你了?！遍械垡膊皇氰F石心腸的人，皇后是陪他在易州風(fēng)沙中一步一步走出來的人，那時候前途不明，又驚又怕，吃了很多苦，可是年到老了，兒子沒有了，自己還被禁足，想到此處愧疚一寸一寸揪著樾帝的心。
“只要和陛下在一起，臣妾不苦。”
聽到這句話，樾帝的心震動了一下，這便是皇后，即使是這樣，她依然沒有一句怨言。他想起那日皇后跪在自己面前只求饒過兒子一命，而自己的行為實在太讓人寒心了。
“以后你不要再呆在椒房殿了，時常出來與朕說說話，否則易州那些事，朕都快忘了。”樾帝拉著皇后的手，柔聲說道。
他這句話將眾人都驚了一跳，自然是解了皇后的禁足，可是最后一句尤為出乎所有人意料，他都快忘了易州那些事，實則，是在跟皇后道歉，意思是都快忘了皇后為他的付出，實在不該。
王忠坐在左下側(cè)，對女兒的變化實在感到奇怪，他記得心灰意冷的女兒還曾說過，只求一輩子不出椒房殿，此刻卻像是變了一個人一般，不僅溫存了許多，還主動和樾帝談起了從前。
皇后能做出這樣的舉動，自然是有原因的，因為她見了一個人——劉與風(fēng)。
不，準(zhǔn)確地說是，劉與風(fēng)有意要見她。她很意外，因為當(dāng)她坐上轎輦?cè)プ先A殿赴宴的路上，正撞上從正陽門外進(jìn)來的劉與風(fēng)。
“臣參加皇后娘娘?！眲⑴c風(fēng)見到皇后跪地行禮。
那時候的皇后根本沒有心情理會這些，只是淡淡地嗯了一聲，轎輦便往前走去。
“娘娘見了陛下打算如何？”皇后沒有想到的是，劉與風(fēng)幾步追上了，腳步與她并行，低聲問了這樣一個問題。
皇后駭然，外臣和后妃本是不能見面的，就算是見了，也不過是簡單行禮、問好，大臣不能正視嬪妃，而這劉與風(fēng)竟然湊過來與她說話，實在是太過膽大。
“不過是吃飯，能有什么？”皇后良好的修養(yǎng)和寬厚的品性沒有讓她發(fā)怒，只是漫不經(jīng)心地答道。
“臣勸娘娘溫和一些，最好能與陛下說說從前?！眲⑴c風(fēng)說道。
皇后驚了，她這才回過頭看劉與風(fēng)，她記得這個人，從前都是遇事能躲就躲，也不會主動找事、攬事，今天是怎么了？扭著自己說這些，不覺得自己很無禮嗎？
“這好像不歸侯爺管吧?！痹俸玫男摒B(yǎng)也禁不住劉正風(fēng)這幾句沒頭沒腦的話，皇后實在沒有忍住地說道。
可是劉與風(fēng)就好像聽不懂話一樣，接著說道“陛下心里是念著娘娘的，可是他是九五至尊，娘娘若是給個臺階下，也不用再受禁足之苦了?！?p> 皇后本就是打算著吃一頓飯便又回椒房殿的，但是劉與風(fēng)不依不饒，實在是想不到他要做什么，幫她，她不需要?！爸x侯爺好意?！被屎笾涣粝逻@樣一句話，便回過眼神，繼續(xù)看著眼前的風(fēng)景，等著被抬進(jìn)紫英殿，意思很明顯，她領(lǐng)情了，但是不會聽。
“娘娘不聽微臣的話，難道自己外甥的話也不聽了嗎？”劉與風(fēng)在她身后大聲地說道，還好當(dāng)時御花園的人不多，但也足以讓皇后花容失色。
“停轎。”皇后慌亂地喊道。
對于這些王忠是不知道的，但是他能清楚地感到，好像什么東西在悄然發(fā)生變化。那些因為失望而選擇沉默，走在朝廷邊緣的人，好像在努力著什么，期待著什么，像是沉睡了許久的死地，忽然復(fù)活了。
雪瑤和蕭林暗暗對視了一眼，目光交錯的一瞬間，皆是了然的神情。
“陛下?！毖┈幯龐频穆曇魩е牍堑膵趁?，雖有些清寒，卻依舊聞之讓人片刻失神。
樾帝看向雪瑤，這副美麗的皮囊雖已經(jīng)在他身邊三年了，但好像永遠(yuǎn)也看不夠。
“在這樣好的日子里，臣妾也有一個禮物要送給陛下?！苯袢帐莻€重大的日子，她的妝容有些厚重，額間一點殷紅的梅花，越發(fā)趁得她膚白若雪，眼尾微微上揚(yáng)，美得空洞卻有著勾魂奪魄的魅力，樾帝竟看得癡了。
“哦？愛妃要送給朕什么？”樾帝感覺不到，他的神態(tài)與面對皇后不同，是那種發(fā)自骨子里的柔和。
“帶上來吧?！毖┈巶?cè)過身去，對著站在身后的宮女說道。
很快，一個穿著道袍，留著山羊胡，約莫五十多歲的男人在侍衛(wèi)的帶領(lǐng)下站在了大殿的中間。
很顯然，這是個道士，可是朝中并不缺欽天監(jiān)，為什么這個男人會在這里？
雪瑤很快就解答了大家的疑問，她喝了口杯中的酒，略帶了三分醉意，越發(fā)妖嬈“聽聞這位馬道長是得到的高人了，在民間很有名聲，天文占卜、降妖除魔，都十分精通。臣妾特地讓人把他請來，我相信，若是馬道長在陛下身邊，必定能保大樾長治久安、萬世不衰?！?p> “老道人給陛下請安，祝陛下龍體安泰、萬壽無疆?！毖┈幵捯魟偮?，那聚百道目光于一身的馬道長便上前幾步，對著樾帝跪地而下。
這個馬道長是才成名的，據(jù)說是忽然出現(xiàn)西北那一面的，究竟是從那里來，在哪里修行無人得知。傳聞是，曾經(jīng)有一戶人家小孩兒生了病，四處求醫(yī)未果，正打算買棺材下葬了。是這個馬道長路過，說是那戶人家犯了小人，他拿出符紙，念幾句咒，一間戳過去，那符紙上竟然滲出血來，小孩兒就這樣死而復(fù)生了，沒幾天便能下地又跑又跳。
那戶人家為了感謝馬道長，送了好些錢財，并設(shè)宴款待，誰知第二天，馬道長竟這樣憑空消失了，錢財分文未取。一時間傳為佳話，一直傳到了京城。
這些事自然逃不過錦衣衛(wèi)的耳目，雪瑤初聽說這個馬道長的時候是不屑的，她清楚不過是博個噱頭而已，否則到后面，雪瑤也不會如此輕松地找到他，并把他帶回京城。
但是，一般帝王到了這個年紀(jì)，都有一個通病——怕死。要抓住樾帝的心，就要明白他需要什么，至少這個馬道長有這個名聲，一切就夠了。
那一晚，樾帝曾坐在朝暉殿里說是不是年份不好，說者無心，聽者有意，雪瑤知道，是時候了。
“朕也曾聽過有一個馬仙人，說是起死回生、普世濟(jì)人卻不貪念錢財?！遍械垭m久居深宮，但對這些修道之人總會留心些，曾經(jīng)聽人說起過，便記在心里了。
“圣上過獎了，老道不過是不忍世人受苦，能幫就幫上一些?！边@位馬道長雖然謙遜，卻也承認(rèn)了他就是樾帝口中的“仙人。”
“不過，朕聽說馬神仙的行蹤一向飄忽不定，難以捉摸，瑤兒是怎么尋到的？”樾帝看向雪瑤，雖是詢問，卻沒有懷疑的意思。
雪瑤此刻面帶粉色，低頭溫婉一笑，頭上釵環(huán)微微下落，遮住小半面龐，越是半露半遮撥弄人心神“回陛下，臣妾也只神仙難遇，所以著人幾次去西北，足足八次，才尋到神仙蹤跡呢?！?p> “玉貴妃心誠，是天意讓老道見到陛下圣顏的?！瘪R道長適時吹捧了幾聲雪瑤。
“哈哈。。?！遍械勐牭竭@個話，仰面笑得十分暢快“瑤兒真是有心了，賞?！边@個賞字干脆利落，顯然是比方才賞夏晗鄴要大方許多。
這時，樾帝才發(fā)現(xiàn)“神仙”還跪著呢，親自站起身來，扶“神仙”起來，賜坐，態(tài)度恭敬、謙卑，足以顯示了他求道的誠心。
夏晗鄴看著這一切，怒火中燒，幾次想站起身來說話，卻被身側(cè)的劉與風(fēng)拉住。夏晗鄴回過頭去看，劉與風(fēng)搖頭，示意他不要妄動。
指甲嵌入肉中，卻難抑止心中的憤恨，如此明顯的妖人，難道父皇就看不出來？夏晗鄴一拳砸在空中，好像這樣才能讓心情平復(fù)一點。
劉與風(fēng)卻十分冷靜“陛下如今得仙人保佑我大樾，大樾今后定會更加昌盛，臣在這恭祝陛下?！眲⑴c風(fēng)站起身，托著酒杯對樾帝說道。
在樾帝喜得仙人的時候，懷州卻是一片愁云慘淡。
“哀哀到底去哪里了？”大師兄看著眼前的一桌酒菜，問著其他人，這個問題他問了好幾遍了，但是飯菜都已經(jīng)涼透了，實在忍不住再問一遍。
“我就是讓她上街去買點炮仗，按說這個時候也應(yīng)該回來了啊?！比龓熜忠膊缓檬?，每當(dāng)有人問這個問題的時候，大家的目光都同時看著他，好像在說你讓她出去的，你得負(fù)責(zé)?？墒翘熘溃粋€大活人，怎么出去了就不回來了。
“該不會是遇到什么人販子吧？”二師兄忽然驚醒地問道。
“怎么可能？哀哀這么大了，哪個人販子會拐她？”三師兄雖如此說，但想起曾經(jīng)和葉哀哀遇上的錦衣衛(wèi)，心里也直打鼓。
“如今可不太平，還是不該讓她一個女孩子出門?！贝髱熜终f道。
“小師妹不會真出什么事了吧。”六師兄眼睛水汪汪的，本來就一直膽小，眼看天都這么黑了，葉哀哀還沒回來，幾乎哭出來。
“我還是出去看看吧?！边@么等著也不是辦法，大師兄站起身，打算出去找找。
“我和你一起去?！比龓熜忠哺诖髱熜趾竺妫m然他一直在逃避，但也真的擔(dān)心葉哀哀安危。
但當(dāng)兩個人走出房間的時候，卻見葉哀哀失魂落魄地走了進(jìn)來，她耷拉著頭，頭發(fā)散亂著，衣服也很凌亂，灰撲撲的，和著雪和灰塵，又臟又濕漉漉的，臉上還尤有些淚跡。