“你是滄海？！”
圣人騰地站起身來，手扶桌案向前探身，臉上神情混雜了驚訝、狂喜、疑惑種種，十分復(fù)雜。
“草民多有隱瞞，望圣人恕罪。”越滄海微微低頭，擺出了一副任憑發(fā)落的姿態(tài)。
圣人此刻正激動(dòng)不已，哪里還顧得上責(zé)罰他？他少時(shí)和大姑母李司杰最為親近，這位姑母是少有的不把他當(dāng)作身份尊貴的太子，而是一個(gè)普通子侄對待的人，外弟越滄海尚在襁褓時(shí)，他甚至還親手抱過他。后來越家遭難，他數(shù)次勸諫父親等查明真相后再做決斷，然而太祖皇帝彼時(shí)尚在病中，耳目昏聵，就連頭腦也不甚清醒，竟然下旨叫李司杰與越明和離，回歸宮中，越家人則一律斬首。
李司杰個(gè)性剛烈，如何肯答應(yīng)兄長這近乎蠻橫地奪走她所珍視的親人的要求？她穿上了最隆重的長公主禮服入宮，手持太祖皇帝早年賜予她的九龍佩，一路越過宮中重重守衛(wèi)來到了太廟門前，長跪不起。如果平日里以她的性子，勢必要將整座皇宮鬧得天翻地覆，然而這一次她沒有。李司杰只是靜靜地跪在太廟主殿門外，不哭不鬧，也不言語，面上一派平靜。
太祖皇帝得了信，以為這個(gè)小妹不過是心氣不順，沒幾日就會(huì)和從前一樣向他低頭認(rèn)錯(cuò)。況且越家的事，他自認(rèn)為并沒有做錯(cuò)什么，在叛國這種事上，寧可錯(cuò)殺，也不可放過，大不了之后再為她說一門更好的親事，時(shí)間總會(huì)沖淡一切。
然而他太低估了李司杰的剛烈，越明和長子越滄浪被殺的消息方一傳到安京城，被李司杰得知，第二日一早，她的尸體就被發(fā)現(xiàn)橫倒在皇家太廟那長得幾乎看不到頭的白玉階上，血流了滿地，在潔白的階梯映襯下顯得格外凄慘。李司杰死于自殺，鋒利的刀刃幾乎將她的喉管全部切斷，而她用來抹了脖子的短刀，還是當(dāng)年成親時(shí)越明所贈(zèng)，原本越明是讓她拿來防身，可誰也沒想到造化弄人，最后她竟用它了結(jié)了生命，追隨著枉死的夫婿和長子去了。
太祖聽說后，簡直不敢相信自己的耳朵，但他還沒來得及悲傷，派去越家捉拿余孽的人就回來復(fù)命了，說昨天夜里越二郎滄海帶著幼妹越秀和幾名忠仆出逃，等他們發(fā)現(xiàn)時(shí)一行人已經(jīng)出了安京城，沒了蹤跡。他大動(dòng)肝火之后，病體越發(fā)沉重，纏綿病榻月余，終究還是撒手人寰。
圣人登基后做的第一件事就是徹查越家的事，然而雖然疑點(diǎn)重重，但是一直沒有查出什么結(jié)果，派出去尋找越氏兄妹的人也總是無功而返。六七年過去，在圣人幾乎想要放棄的時(shí)候，越滄海竟突然活生生地站在了他眼前，并且已經(jīng)長成了能獨(dú)自頂立門戶的堂堂少年，這怎不令他欣喜若狂？
“滄海！二郎！”
圣人神情激動(dòng)地走了下來，緊緊握住他的雙手，眼中甚至還泛起了淚花。他方才沒有注意到，此刻再細(xì)細(xì)一看，發(fā)覺越滄海的眼睛簡直像極了他那正直且剛強(qiáng)的大姑母，這一發(fā)現(xiàn)令他心中百味陳雜。
“我找你找的好苦！”
“讓圣人擔(dān)憂，是滄海之過也?！?p> “知道錯(cuò)就好，回去好好給姑母靈位上炷香，記住了嗎？”
“諾。”
圣人又把目光轉(zhuǎn)向千秋：“這么說——二娘你也一直知道他的身份，但就是不告訴朕？薛卿也是？”
“兄長言重了，”千秋笑了笑，“兒只是……還沒有找到合適的機(jī)會(huì)，誰想他竟先一步說了?！?p> “朕還以為你真打算解除和二郎的婚約，跟什么蘭月定親，這段時(shí)間朕可沒少從旁人那里聽到你們的流言。”笑著讓桑越二人到兩邊坐下，圣人回到了上首，語帶調(diào)侃。
陳金臺(tái)見他們認(rèn)親完畢，出班行禮：“陛下，是否要讓桑大將軍把契月國賢王子帶過來？”
“師兄，既然來了，就別在門外躑躅，快進(jìn)來吧！”千秋忽然開口。
門外一道淡漠的嗓音響起：“貧道在門口站了這么久你才察覺，天秋，你的警惕呢？”
“天機(jī)門果然門風(fēng)嚴(yán)正，毫不松懈，”笑著朝靜靜佇立在門前的歸無叉手一禮，圣人出言替千秋解圍，“子虛子道長，你不是在歸燕城么？怎么突然回到了雁門關(guān)？”
“貧道盤算著，雁門關(guān)之劫將盡，而薛大總管的營中恰好還有兩位重要人物在。薛大總管忙著處理歸燕城和天牧關(guān)的戰(zhàn)后事宜，貧道便代他將這兩人送到這里?！闭f著，他一側(cè)身，從他身后緩緩走出了一個(gè)少年。
“臣阿史那賢，叩見圣人?！睅е⑹纺琴t進(jìn)城之前，歸無就已經(jīng)讓他換回了契月國的裝束，一行人還是憑著歸無的千秋衛(wèi)腰牌，才沒有被守門的士兵扣下。阿史那賢這一年來雖然行動(dòng)受限，但是唐國從未在吃穿上虧待過他，少年人正是長身體的時(shí)候，所以初見時(shí)還不到千秋肩膀的人兒，如今已經(jīng)和她差不多高了，圣人有大半年沒有看到他，愣了一下才反應(yīng)過來，微笑著讓他平身。
隨后，耶律敦也被兩名強(qiáng)壯的千秋衛(wèi)士兵押了上來。
他到底沒能破了變化莫測、處處陷阱的龍門雙陣，一開始雖然僥幸闖過了生門，卻在丙奇位誤入驚門，險(xiǎn)些被四下里埋伏的弓箭手射成了篩子?；挪粨衤烽g又闖進(jìn)了受千秋衛(wèi)小將裴無極指揮的陣中陣?yán)?，最后好不容易殺出重圍，卻被堪堪領(lǐng)兵趕到的千秋一槍挑下了馬，成為了唐軍的俘虜。
千秋衛(wèi)所有人都知道，桑千秋這位師兄歸無，雖然平日里冷冷淡淡，鮮少與人動(dòng)手，但是他的武功，他所擅長的天機(jī)門絕學(xué)“折葉手”，可是能與千秋的飛花槍媲美的存在，所以軍中人人都敬他三分，稱他一聲“子虛子仙長”。
這次他愿意替薛昭跑腿，實(shí)在有些出乎意料，但想想他平日里對待千秋和對待旁人截然不同的態(tài)度，大家便明白了他這一舉動(dòng)其實(shí)也并不奇怪——這是怕他的師妹桑千秋私自帶契月國小王子這枚燙手山芋出京，萬一被圣人怪罪下來，看在她捉拿敵國主帥有功的份上，能夠?qū)掑端牟桓嬷铩w無此行的目的雖然與眾人的猜測相差無幾，但他還有其他考量。
百足之蟲，死而不僵。耶律敦畢竟在契月國地位超然，加上有性情刻薄寡恩的阿史那梟和金豹作對比，士兵們對于更加平易近人的他就多了些好感，歸無生怕這等危險(xiǎn)人物在軍中羈押久了，會(huì)引來契月死士營救于他。到那時(shí)，萬一有個(gè)閃失，前面種種努力就將盡數(shù)付諸東流。所以歸無這才要把耶律敦轉(zhuǎn)移到人手更加充裕的雁門關(guān)來，而這一路上，隊(duì)伍果然遇到了數(shù)次襲擊，但都在歸無的帶領(lǐng)下有驚無險(xiǎn)地一一化解，恰好在千秋和滄海等人力拒契月重兵，誅殺契月王阿史那梟這一夜抵達(dá)了雁門關(guān)。
耶律敦被推進(jìn)議事廳，梗著脖子在當(dāng)中一站，冷笑連連。眼見圣人臉色逐漸發(fā)黑，千秋手腕一翻，指間便出現(xiàn)了一枚銅彈子，“啪”地一聲正中耶律敦膝蓋，他腿一軟，不受控制地一屈膝跪了下去。圣人的表情稍稍緩和，厭惡地低眼看了看他：“既然他如此耿耿忠心，那就送他去陪他的主人吧！賢王子，你意下如何？”
阿史那賢也看了一眼當(dāng)初和阿史那梟狼狽為奸欺侮他和母親的這位契月國大將軍，向圣人一拱手：“此賊與阿史那梟乃是掀起兩國爭端的罪魁禍?zhǔn)祝f起來，還是我契月國失信在前，所以，此賊任憑圣人發(fā)落，賢絕無二話。”
“呸！”耶律敦朝阿史那賢啐了一口，“你算什么東西！果然身上流著唐人骯臟的血，便只會(huì)向唐王搖尾乞憐！”
“區(qū)區(qū)不才，不過是未來的契月王而已，”阿史那賢不躲不閃，看著耶律敦的眼神充滿了譴責(zé)，“我契月國眾多百姓，他們也有家人，也有血有肉，卻要無辜淪為你們牟取私利的犧牲品，為了你們前赴后繼地送死，你們于心何忍？”
“如果與唐國結(jié)盟能換來契月國百姓安居樂業(yè)，免于戰(zhàn)禍，賢何樂而不為？”
“說得好！”圣人撫掌而笑，“你耶律將軍活了大半輩子，竟然還不如年紀(jì)輕輕的賢王子眼光長遠(yuǎn)，真是可悲可嘆！”
“把他拖下去，梟首示眾！”
耶律敦被幾名唐兵拖出去的時(shí)候，嘴里還在高聲叫罵著，卻絲毫不影響議事廳中眾人的輕松心情。圣人溫和地對阿史那賢說道：“朕會(huì)派陳都督與瞿長史代表朕出席你的繼任大典，你可還有什么需要幫助的地方？”
“臣請圣人恩準(zhǔn)，重開兩國商路，并派人在兩國之間設(shè)立衛(wèi)所，保障來往商旅安全?！卑⑹纺琴t這話正合圣人心意，同意在契月邊境線駐軍也就是變相地向大唐稱臣，圣人哪有不答應(yīng)的道理？當(dāng)下圣人便一口應(yīng)下，隔日，古吉與王侃請求陪同阿史那賢回國，昭告契月各部，圣人也準(zhǔn)了，并派程奉道與薛訥率兵護(hù)送契月君臣三人。阿史那梟的殘部在阿史那賢的懇求下也免于被坑殺的災(zāi)難，士兵們對于這位仁善的未來可汗感恩戴德，紛紛立誓追隨于他，圣人樂見其成，大手一揮，也讓阿史那賢把他們一起帶走。
待送走了契月國一眾人等，圣人終于空出了時(shí)間，找了個(gè)陽光明媚的下午，把千秋和滄海兩人叫到了雁門關(guān)外風(fēng)光最好的渡羽湖畔。
湖畔的觀景亭已在戰(zhàn)火中被毀，只余下了一座破敗的基座，圣人早幾天叫人稍稍修整了一番，搭成了一座簡單的平臺(tái)，現(xiàn)下這里總算變成了一處尚可以入眼的景觀。當(dāng)千秋二人有說有笑來到的時(shí)候，圣人已經(jīng)在平臺(tái)上以手扶欄，望著波光粼粼的湖面等著他們了。
“兄長。”千秋拉著滄海在臺(tái)下站定，率先開口。
圣人回首，看見陽光下并肩而立的一對璧人，露出了一個(gè)發(fā)自內(nèi)心的笑容：“二娘，二郎，你們來了?！?