第三十三章 賭臥龍

　　越滄海剛回到寨子，管理寨中雜務的孟娘子就找了過來，說新到了一批糧草，讓他去糧倉過過目。等他處理完糧草的事情再回來的時候，張德已經(jīng)等在了他門前的桑樹下。

　　“他們走了？”不等張德開口，滄海搶先問道。

　　“是，”張德苦笑，“桑二娘讓我把這個轉交給你，說從此一別兩寬，再無瓜葛?！睖婧Ｉ斐鑫⑽㈩澏兜氖纸舆^張德遞過來的錦囊，打開一看，頓覺心口一痛。

　　錦囊里安安靜靜躺著一枚墨玉韘，因為常常被人撫摸把玩，表面泛著一層溫潤的光芒。這枚玉韘是少時千秋鬧著要學射箭，被越明當作趣事在家中說起，他記在了心上，某一天悄悄把父親送給自己的墨玉韘轉贈給了千秋。千秋當時高興極了，心甘情愿地把自己最愛的白玉兔子擺件送給了他，并把墨玉韘日日帶在身上，片刻不離。

　　這墨玉韘原本是越明的心愛之物，價值不菲，不見了玉韘，滄海挨了父親一頓訓斥，但他最終也沒有說玉韘的去向，害怕父母因此和千秋生出嫌隙。從小就乖巧聽話的滄海因為丟了東西而受罰這件事，張德自然是知道的，此時此刻見千秋留給滄海的錦囊中倒出來了這枚墨玉韘，他立刻就明白了個中原委——原來，墨玉韘并沒有丟失，而是被他這個侄兒送給了喜歡的小娘子，又怕父母對她心生不喜，這才一個人擔下了所有的過錯。

　　“你們越家，都是情種哪！”張德嘆息著搖頭。

　　“情深不壽，我倒是想薄情而長久。”滄海攥緊了墨玉韘，哪怕堅硬的玉石硌得他手心生疼，他也沒有松開手，像是要借此抓住一點殘存的溫度一樣。

　　張德看他臉上露出了幾分難過，便問：“你們——談過了？”

　　他點點頭：“她叫我和她一起走，可山中離不得我，我不能拋下寨子不顧?！?p>　　“這可是你的心里話？”

　　“是的。”

　　“那就隨你吧，你已經(jīng)長大了，要學著自己做決斷才是，”張德拍拍他的肩膀，“但也不用什么都自己扛，你還年輕。”

　　“侄兒省得，謝謝六叔?！痹綔婧Ｃ蛄嗣虼?，低聲道謝。

　　再說千秋，從下山開始就一言不發(fā)，只埋頭趕路，任憑程好怎么逗她都不開口。一行人到達穎陽城時已過午時，向薛昭匯報了偃明山的情況之后，薛昭見千秋周身縈繞著一股低迷之氣，便把疑問的目光投向了程氏兄妹，二人俱是一攤手表示不知，薛昭又忽然發(fā)現(xiàn)越滄海并沒有如他所料一同前來，恍然大悟，沒有再多說什么，揮揮手讓她下去好好休息。

　　傍晚時分，薛昭叫了歸無正一起商討下一步的作戰(zhàn)計劃，一抬頭，就見千秋走了進來。她已經(jīng)恢復了精神，換了一身輕便的皮甲，站在門邊向薛昭行禮。

　　薛昭招呼她過來，伸手點了點臥龍城，說道：“某正與軍師商議，我們不如乘勝追擊，先把臥龍城奪回，好減輕一些雁門關的危機?！?p>　　“此法可行?！鼻锫砸凰妓鳎c了點頭。

　　“貧道與大總管的意思是，還是由你領兵前往，但只給你兩千軍兵調(diào)遣?！睔w無指尖拈了根竹簽輕輕轉著，緩緩說道。

　　“兩千？”千秋驚訝，“恐怕不夠吧？光是那耶律敦先前帶出來的人馬，都已經(jīng)不止兩千了，再加上臥龍城守軍，敵我懸殊，勝負難測??！”

　　薛昭也想到了這個問題，但看歸無一副胸有成竹的模樣，便沒有開口，等他的下文。

　　“眼下雖然難測，但等你到了臥龍城，必能見分曉?！睔w無手腕一翻，將竹簽拋給千秋。千秋接過一看，上面簽文如是寫道：

　　有劍開神路。何妖敢犯神。

　　君子道長。小人道消。

　　月明終有望。河上任逍遙。

　　千秋翻來覆去看了半天，奈何她對占卜之道一知半解，只好求助地看向歸無。

　　“藏無用，現(xiàn)有威。凡事先險后吉，”歸無從她手中抽回竹簽收入袖中，“休言謀未遂，此去便亨通。你且放手一搏，必無災殃！”

　　千秋一頭霧水地辭別薛昭和歸無，帶著程好和薛謹，點了兩千士兵，趕往臥龍城。

　　臥龍城。

　　“你說什么？耶律將軍繞城而走？”守城的是契月國另一員大將金豹，他性燥如火，作為戰(zhàn)將尚有可圈可點之處，其實并非守城的最佳人選。奈何契月國尚武，少有文武俱佳之將，甚至各位將軍帳下的謀士都多是因為種種原因不得不流亡關外的唐人。但這金豹剛愎自用，仗著一身怪力和一位西域奇人傳授給他的迷魂陣法，從不將那些唐人謀士幕僚們放在眼中，就連本國的文官在他口中也盡是一些無用之輩，下屬們對他多有怨言。他是阿史那梟的嫡親舅父，也正是因為這一重身份，有時他言談舉止間對如今已經(jīng)貴為契月國可汗的阿史那梟也頗為輕慢，阿史那梟看在他手中兵權的份上才對他存了幾分容忍。

　　金豹得知耶律敦從穎陽城撤軍，想到他出發(fā)前的躊躇滿志，已經(jīng)準備好了滿腹嘲笑他的話語，沒料到他竟然直接繞城而過，并不打算進臥龍城來，這令金豹感到了一種被無視的羞惱，心中十分煩躁，下屬們見狀紛紛遠離，生怕撞到他氣頭上，平白遭受一番無妄之災。金豹這煩躁一直持續(xù)到了三天后，有斥候來報說唐軍來了，他拍案而起，冷笑道：“某還怕他們不敢來呢！沒想到，唐軍倒是沒有令金某失望！”

　　頓了頓，他又問：“來的可是那白袍薛蠻？”

　　斥候搖頭：“那唐軍打著‘?！执笃?，但騎兵著銀甲黑袍，步兵鐵甲白袍，某實在看不出到底是不是薛昭部下！”

　　“‘?！制?？”金豹當年曾經(jīng)和越明桑義甫等人交過手，也早就知道越、桑兩位將軍被唐國先帝以謀反之罪處死，眼下突然又冒出來一個姓桑的人帶兵前來，他掰著指頭數(shù)來數(shù)去，想不出唐國還有什么姓桑的將軍，心中開始犯起了嘀咕。

　　“再探！”

　　斥候領命下去，一旁一直沒有說話的謀士王侃小心翼翼地說：“將軍，據(jù)說唐軍中來了個天機門的弟子桑千秋，是唐王的義妹，麾下領一支騎兵‘千秋衛(wèi)’——”

　　“女子？”金豹猛地甩頭盯著他，“唐國派了個女子來攻打我臥龍城？”

　　“雖、雖然是女子，但她——”

　　“呵！唐國真是自取滅亡！”金豹突然得意洋洋起來，雙手叉腰，面上盡是喜色，“我倒要讓他們瞧瞧，小看我金某人的下場！”

　　“報——唐軍到——”

　　剛剛坐定，門外又傳來斥候的高喊，金豹騰地站了起來，朗聲笑道：“眾將士，隨金某去會會那桑將軍！”

　　臥龍城外。

　　千秋此番前來，帶的是千秋衛(wèi)的一千弓騎兵和薛昭部下的一千步兵，都是百里挑一的精銳，一個個威風凜凜，殺氣騰騰，黑袍白衣，不屬于同一主將的兩種服色壁壘分明，但在此刻卻又分外和諧。

　　金豹手扶垛口往城下看去，見城下四四方方一座軍陣，步兵在外，騎兵在內(nèi)，軍容整肅，在正中央拱衛(wèi)著三員大將，三人呈“品”字形站立，一面“桑”字帥旗在中心當風飄舞。

　　“列陣倒是像模像樣，”金豹哼笑，“但不知她實力如何。走，出城迎敵！”

　　“將軍慎重！”王侃連忙出言勸阻，被他一瞪眼，嚇得把余下在舌尖打轉的話咽了回去，急急忙忙追上了他的腳步往城下走去。

　　金豹頂盔摜甲飛身上馬，城門緩緩開啟，他一騎當先沖出城來，將手中一對金錘一碰，發(fā)出一聲震耳的聲響。這時，唐軍軍陣左右一分，千秋騎馬自陣中悠然走出，薛謹程好緊隨其后。金豹定睛一看，眼前這女將著實精神，雖然眉眼間還帶有一絲稚嫩，但名將風度已經(jīng)初露鋒芒。千秋也在打量著對面的金豹，他年紀約有五十，人如其名，長得豹頭環(huán)眼，一臉兇相，金甲綠袍，手中持一對金瓜錘，在陽光下光芒耀目，如同神人。她早就聽說過金豹的兇名，臨出發(fā)前薛昭還特意告誡過她不要和金豹正面交鋒，若有必要，就讓薛謹代替她出戰(zhàn)，她雖然也天生神力，但是畢竟是女子，難免吃力，如果讓金豹發(fā)現(xiàn)了這一點，怕他會加以利用，對她不利。

　　“來將可是桑千秋？”金豹用錘一指千秋，喝問。

　　“正是！”千秋勾起一側唇角，冷然回問，“對面是契月金豹將軍么？”

　　“算你還有幾分眼力！”金豹一揚眉，不再廢話，直接切入正題，“聽聞我們契月大將軍耶律敦在你手下竟也吃了個虧，實在稀罕！你可敢與金某一戰(zhàn)？”薛謹怕她一個沖動應戰(zhàn)，壓低聲音叫了她一聲，她略一點頭，朗朗一笑：“金將軍成名已久，桑某不過一無名小將，安能攖將軍之鋒芒？桑某初出茅廬，便是將軍一戰(zhàn)贏了桑某，也沒什么值得夸耀之處。早聽說將軍能擺一座迷魂陣，迄今為止還無人能破，某對于陣法略有研究，故而想跟將軍打個賭，不知將軍敢不敢賭？”

　　“哈哈哈！黃口小兒莫要囂張，金某人豈是賭不起的人？”金豹聽她話語中帶有幾分敬重，收起了對她的輕視，也來了興致，“只是不知道，你想賭什么？”

　　“三日內(nèi)，將軍就在此地布下迷魂陣，桑某不帶一兵一卒，孤身入陣。再三日，若桑某能破陣而出，將軍要開城獻降，歸還臥龍城，若桑某逾期不能破陣，唐軍便即刻撤軍，從此將軍所在之地，唐軍誓不敢再踏足半步！”

　　“怎么金某聽來，你破陣與否于你都并無損害呢？桑將軍，這恐怕不太公平吧？”金豹眼珠一轉，難得多了個心眼，“不若這樣，你能破這迷魂陣，便是金某技不如人，從今往后自愿為你驅使，反戈討伐契月國；若你不能破，某也不要你唐國如何，只要你歸于金某麾下，改為我契月國效犬馬之勞，以事唐之忠事契月，可好？”

　　見千秋沉吟不語，他又道：“某難得見有如此膽色的女將，也不愿與你為難。這樣，迷魂陣擺成后三日內(nèi)，唐軍不拘是誰，均可入陣，但賭約不變，桑將軍意下如何？”

　　千秋看了一眼薛謹和程好，程好搖了搖頭，薛謹卻緩緩點頭。千秋一擰眉，下定了決心，高聲答道：“金將軍，三軍為證，不可食言！”

　　“金某雖然魯莽，但從不食言！”金豹同樣高聲回答。

　　兩軍主將達成了協(xié)定，各自后退，靜待三日之后迷魂陣成，兩位主將以身作賭。