第七章 此地多煤

　　清晨迷迷糊糊醒來(lái)，高進(jìn)第一眼就看到了木蘭，昨天晚上他給父親高沖上完藥后，就被趕到了木蘭管著的這處火頭營(yíng)，當(dāng)然說(shuō)火頭營(yíng)也不恰當(dāng)，因?yàn)檫@里的蕃奴和伙計(jì)雖然不用上陣廝殺，可各種累活苦活都是他們干的。

　　“少爺?！?p>　　在眾人詫異的目光里，木蘭將一碗清水遞給了高進(jìn)。

　　“木蘭，我爹說(shuō)了，我來(lái)這里是和你一起管著這營(yíng)頭，你再喊少爺，叫我怎么服眾。”高進(jìn)接過(guò)了木碗悶聲說(shuō)道，在這里過(guò)分強(qiáng)調(diào)尊卑，只會(huì)讓人疏離。

　　高家商隊(duì)的核心無(wú)疑是自家父親和叔伯們，他們都曾是大明邊軍里的精銳，十來(lái)年下來(lái)高家商隊(duì)在塞外跑商沒(méi)出過(guò)大事，依仗的便是他們的經(jīng)驗(yàn)和武力，只不過(guò)如今他們年紀(jì)大了，這兩三年里也招了些年輕力壯的伙計(jì)進(jìn)商隊(duì)。

　　伙計(jì)們待遇不算差，能吃飽，回了邊墻還有一點(diǎn)銀錢發(fā)，昨天木蘭帶回來(lái)的那些破舊皮料發(fā)給他們，也叫這些伙計(jì)們個(gè)個(gè)高興得很。

　　高沖覺(jué)得高進(jìn)開(kāi)竅長(zhǎng)大，便讓他來(lái)打理這火頭營(yíng)，其中也不無(wú)考較的意思，剩下的八名伙計(jì)最短的也在商隊(duì)待了一年多，品性什么的也都摸清楚了，值得信任。

　　高進(jìn)明白父親的心思，商隊(duì)要做大，便不能光靠他們這些老人，就是未來(lái)商隊(duì)換血，一幫叔伯的子侄們填充進(jìn)來(lái)做骨干核心，也要從外面吸納人手，充做羽翼輔助。

　　木蘭看著高進(jìn)緊蹙的眉頭，知道高進(jìn)是真的生了氣，她抿著嘴唇，仔細(xì)想了想，還是沒(méi)有改口。

　　“是，少爺?！?p>　　一群伙計(jì)在旁邊瞧著熱鬧，木蘭是女子，可這女子眼睛毒手，誰(shuí)偷奸?；谎郾隳芮瞥鰜?lái)，更別說(shuō)性子兇悍，又有本事動(dòng)起手來(lái)，幾個(gè)壯漢不是對(duì)手，誰(shuí)做錯(cuò)了事情，那便要挨罰，鞭子抽下來(lái)才知道疼，誰(shuí)還敢把她當(dāng)女子看，眼下他們倒是頭回看到這個(gè)兇娘們朝人服軟。

　　高進(jìn)沒(méi)有和伙計(jì)說(shuō)什么，漂亮話誰(shuí)都會(huì)講，可最終人們看的還是你做了多少，父親讓他管理這些伙計(jì)，可不是用嘴的。

　　他讓木蘭照往常一樣管著這群人，自己則是吃了東西后，在旁邊跟著觀察學(xué)習(xí)。

　　伙計(jì)們要做的事情很多，收拾營(yíng)地，把貨物搬上廂車和駱駝，還有清掃糞便，事情多是些瑣碎的雜事，可是真做起來(lái)也忙碌得很，高進(jìn)在一旁也會(huì)幫忙。

　　開(kāi)始伙計(jì)們都以為這位少爺是來(lái)當(dāng)監(jiān)工的，可是當(dāng)高進(jìn)和他們一塊搬運(yùn)貨物，說(shuō)著土話和他們拉家常的時(shí)候，他們才知道高進(jìn)那是真和他們一塊兒干活來(lái)的，心里面不自覺(jué)地生出了幾分親近。

　　那邊高沖和魏連海坐在廂車上，看著高進(jìn)忙前忙后，搬貨撿糞，魏連海不由對(duì)高沖道，“你還真讓二郎去干這些雜事，也不怕被人小瞧！”

　　“小瞧個(gè)啥，要服眾，靠耍嘴皮子就行嗎？”

　　高沖瞥了眼魏連海，沒(méi)好氣地說(shuō)道，這老魏說(shuō)起來(lái)比自己更寵小進(jìn)，木蘭好好一個(gè)女娃子，非讓她喊小進(jìn)做什么少爺。

　　“他要是連這些伙計(jì)都管不了，商隊(duì)日后憑啥交到他手上去?！?p>　　魏連海不出聲了，高家商隊(duì)最初便是一幫信得過(guò)高沖的兄弟們聚在一塊兒合伙做生意，高沖的脾氣他最清楚，高進(jìn)若是沒(méi)本事，這日后接班商隊(duì)的事情自然是休想再提。

　　“小進(jìn)長(zhǎng)大了，這孩子自己有主意，不用咱們替他操心了?！?p>　　看著很快便和一群伙計(jì)打成一片的高進(jìn)，高沖忽地感慨道，自己兒子是好孩子，不管是練武讀書(shū)，這孩子都做得不差，也有一股狠勁，唯獨(dú)性子冷了點(diǎn)，可是這世道，他們這種普通軍戶家門(mén)，有本事又如何，不懂人情世故，不會(huì)待人接物，肯定會(huì)活得艱難，就算有一身本事也要蹉跎了。

　　誰(shuí)能想到對(duì)馬賊冒進(jìn)犯險(xiǎn)，墮馬摔到，卻把整個(gè)人摔得活泛了，都說(shuō)這人經(jīng)歷生死會(huì)有大變，看來(lái)高進(jìn)也是這般，因禍得福，只能說(shuō)神佛護(hù)佑，就算不怎么信，日后也要找著拜拜。

　　所有貨物全都上了廂車和駱駝背上，商隊(duì)上路了，伙計(jì)們趕著車隊(duì)和駱駝，高沖他們一群軍漢則是分作了兩撥，輪流騎馬護(hù)衛(wèi)在商隊(duì)兩翼。

　　先前因?yàn)轱L(fēng)沙商隊(duì)離了窟野河的主道，尋了避風(fēng)的地方扎營(yíng)，如今天氣放晴，自是再次沿著窟野河的方向前行。

　　高進(jìn)驅(qū)馬走在了隊(duì)伍的最前方，這時(shí)他已經(jīng)沒(méi)了“初來(lái)”的生澀，當(dāng)先打馬沿著河岸行進(jìn)，卻是和記憶里后世的窟野河的河段進(jìn)行對(duì)比，他在市地質(zhì)隊(duì)那幾年，在野外的日子幾乎都是在窟野河的各處河段邊上度過(guò)的......

　　比起幾百年后，此時(shí)的窟野河顯得要更加渾濁，不過(guò)大體河道卻沒(méi)什么變化，一上午商隊(duì)都沿著河岸邊的“道路”前行，說(shuō)是道路其實(shí)就是平坦來(lái)往人多的河灘地，也都是坑坑洼洼的，好在商隊(duì)運(yùn)貨主要靠的是駱駝，車隊(duì)更大的作用是遇敵時(shí)用來(lái)結(jié)成車陣防御用的。

　　高進(jìn)很快發(fā)現(xiàn)了馬賊的蹤跡，就像父親高沖說(shuō)得那樣，這伙馬賊還是沒(méi)死心，依舊陰魂不散地跟著他們，只不過(guò)比起前幾天來(lái)，在不遠(yuǎn)處跟著他們的馬賊顯得小心了許多，那幾騎監(jiān)視他們的馬賊沒(méi)敢再上前挑釁。

　　商隊(duì)的軍漢們自然沒(méi)把這些馬賊放在心上，而高進(jìn)在發(fā)現(xiàn)了馬賊蹤跡后，又巡視了一圈車隊(duì)，發(fā)現(xiàn)那些年輕伙計(jì)們也都沒(méi)怎么擔(dān)心害怕，顯然昨天晚上的勝利讓他們有信心，相信馬賊們即便再襲擊商隊(duì)，也絕對(duì)討不了好去，甚至于是過(guò)來(lái)給他們送東西的。

　　快到中午時(shí)分，商隊(duì)的速度緩慢了下來(lái)，這時(shí)候一陣大風(fēng)吹來(lái)，窟野河兩岸的山丘漫山遍野都掀起了黃沙，遠(yuǎn)處的山洼頃刻間消失在混沌茫茫之中。

　　高進(jìn)瞇起了雙眼，常年在野外和風(fēng)沙打交道的他很清楚，這陣風(fēng)沙是突發(fā)性的，不會(huì)持續(xù)很久的時(shí)間，饒是如此，商隊(duì)還是去了就近的一處山洼里躲避這場(chǎng)沙塵暴。

　　大約一頓飯光景，風(fēng)沙過(guò)去了，四周靜悄悄的，高進(jìn)抖落了身上的沙土，策馬出了山坳，窟野河的河水依然在他的腳下潺潺流淌，他向遠(yuǎn)處眺望，一望無(wú)際的陜北高原和毛烏素沙漠邊緣的結(jié)合部，簇簇沙柳在沙漠中依稀可見(jiàn)，在烈日驕陽(yáng)下形成了雄渾而凄美的壯麗風(fēng)光。

　　商隊(duì)再次上路，高進(jìn)卻是策馬到了隊(duì)伍中央處，“爹，我打算去前面看看！”

　　“和你陳叔一道去，路上小心些?！?p>　　高沖沒(méi)有阻攔，在他看來(lái)，找礦的事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單，不過(guò)既然兒子想要試試，便也隨他去，到時(shí)候再教訓(xùn)也不遲。

　　老陳策馬到了高進(jìn)身旁，沒(méi)有言語(yǔ)，高進(jìn)知道這位陳叔是個(gè)人狠話不多的性子，也不多說(shuō)話，只說(shuō)了句“麻煩陳叔了”，然后便策馬向著前方一處內(nèi)彎的河谷地前進(jìn)。

　　窟野河兩岸有不少露天的淺表層煤礦，一般還帶些伴生鐵礦，窟野河出了神木縣，往內(nèi)蒙而去便是烏蘭木倫河，這條大河支流不少，不過(guò)那些露天礦基本上都在主河道邊上的河谷附近。

　　老陳策馬跟在高進(jìn)身后，看著高進(jìn)策馬上了一座丘陵，四處觀察地勢(shì)，覺(jué)得這小子看起來(lái)倒也像模像樣的。

　　榆林鎮(zhèn)這樣的九邊重鎮(zhèn)，向來(lái)是出將的地方，讀書(shū)人很少，高進(jìn)讀書(shū)，自然不是為了去考科舉，但是能識(shí)文斷字，在邊地本身就已經(jīng)是一件很了不起的事情，就拿在榆林本地赫赫有名的那位“杜太師”來(lái)說(shuō)，這位總兵大人最愛(ài)干的事情就是赤膊騎在馬上，以不識(shí)字為榮。

　　不曉得老陳正心里琢磨自己，高進(jìn)此時(shí)正全神貫注地觀察地貌，窟野河兩岸的地形是典型的風(fēng)沙灘地，冬、春兩季多以西北風(fēng)為主，那些沙丘之間或是低洼地方，分布有大小不等的湖盆灘地，這些灘地中部平坦，夏季水草茂盛，在這個(gè)時(shí)代便是蒙古部落天然的聚居地。

　　這邊水土流失嚴(yán)重，也養(yǎng)不活多少大部落，所以一路行來(lái)也荒涼得很。高進(jìn)下了馬匹，在老陳的詫異目光里，去了這處干涸河谷地的巖石灘邊，拿著一柄小鐵錘圍著那些石頭敲敲打打。

　　老陳自然不懂什么地理堪輿，實(shí)際上高進(jìn)說(shuō)要出來(lái)找礦，他也和高沖一樣，覺(jué)得高進(jìn)是在鬧著玩兒，至于這窟野河兩岸有煤，那是傻子都知道的，畢竟每年冬天過(guò)去，窟野河春汛的時(shí)候就會(huì)發(fā)大水，堡寨里的人都會(huì)去河里撈煤，可是也不曾聽(tīng)說(shuō)有人找到過(guò)煤礦的。

　　高進(jìn)渾然沒(méi)有在意自己的舉動(dòng)已經(jīng)被老陳當(dāng)做了胡鬧，事實(shí)上他能肯定腳下這片河谷地有煤礦埋著，窟野河兩岸便是后世神東煤田的主要礦區(qū)之一，還基本上都是易于開(kāi)采的淺礦，而且采出來(lái)的煤也都是低灰、低硫、低磷、高發(fā)熱量的優(yōu)質(zhì)動(dòng)力煤。

　　對(duì)于那些巖石，高進(jìn)可謂熟悉得不能再熟悉，但是后世窟野河區(qū)域的煤炭淺礦區(qū)，一般埋藏深度也都在兩米到四十米之間，因?yàn)樗髑治g和風(fēng)沙侵蝕的緣故，便會(huì)將那些最淺層的煤炭剝離出來(lái)沖入河水中，這也是每年窟野河發(fā)大水的時(shí)候，神木堡下面的堡寨都有人去河里撈炭。

　　只是眼下，高進(jìn)卻沒(méi)有一個(gè)合適的理由告訴老陳他們，這河谷下面便是個(gè)礦區(qū)，畢竟商隊(duì)是擔(dān)著風(fēng)險(xiǎn)出門(mén)做生意，便是父親高沖也絕不會(huì)相信他的話組織人手來(lái)開(kāi)礦，于是高進(jìn)便只能拿著那柄錘子，在一片巖石間敲來(lái)敲去，看看能不能撞大運(yùn)，正好碰見(jiàn)一塊含煤巖系。