第七十二章 舞會(huì)進(jìn)行曲（終）
光是看斯蒂芬妮的表情，阿諾德就知道她對(duì)自己的現(xiàn)狀有多困惑了，但過(guò)去的那些合作還是在兩人之間積累了不少的默契，因此她還是跟著阿諾德，邁步走進(jìn)了舞池之中。
悠揚(yáng)的樂(lè)曲聲回蕩在大廳之中，阿諾德驚異地發(fā)現(xiàn)按理說(shuō)和上流社會(huì)沒(méi)有多少關(guān)系的斯蒂芬妮在突然被邀舞的情況下并沒(méi)有表現(xiàn)出什么生疏。
裙擺交錯(cuò)之間女人的腳步優(yōu)雅流暢，這樣的情況顯然正和阿諾德的意，在米奈港城主舉辦的舞會(huì)上不應(yīng)該出現(xiàn)對(duì)舞步生疏的客人，如果斯蒂芬妮表現(xiàn)出慌亂局促，那么兩個(gè)人一定會(huì)成為所有人目光的焦點(diǎn)。
“你的解圍實(shí)在是很及時(shí)，”右手虛搭在斯蒂芬妮的腰間，阿諾德輕笑著抬頭看了看她的眼睛，“不過(guò)你會(huì)跳舞還真是讓人有些意外，暗鴉巷的首領(lǐng)還需要這樣的技能嗎？”
“我……有時(shí)候需要偽裝自己的身份混進(jìn)舞會(huì)，”斯蒂芬妮的眼神因?yàn)檫@樣的提問(wèn)而躲閃了片刻，但很快，她就鎮(zhèn)定地轉(zhuǎn)移起了話題，“比起這個(gè)，你應(yīng)該向我解釋一下這是什么情況吧。”
阿諾德看得出來(lái)斯蒂芬妮沒(méi)有說(shuō)實(shí)話，那么如果她所說(shuō)的理由不是事情的真相的話，她的宮廷舞是在什么情況下學(xué)會(huì)的？阿諾德明白光是瞎猜，他是得不到真正的答案的，因此他只是暫且記下了這個(gè)疑點(diǎn)，開(kāi)始編借口回答她的第二個(gè)問(wèn)題：“如果我說(shuō)我只是為了和你跳這一支舞，你會(huì)覺(jué)得我在說(shuō)謊嗎？”
“你……”出乎阿諾德意料的是，斯蒂芬妮在聽(tīng)了他的胡說(shuō)八道之后并沒(méi)有像他預(yù)想的那樣毫不猶豫地說(shuō)自己不相信，而是瞪著他，像是被哽住了一般，“我相不相信根本就不重要吧?！?p> 阿諾德覺(jué)得這樣的事情還是很重要的，如果她不相信，他就只能再編一個(gè)不那么離譜的謊了。
然而即便很少和女人打交道，他也能隱隱感覺(jué)到對(duì)方這么說(shuō)的意思絕不是信或不信這么簡(jiǎn)單，在沉默了一會(huì)兒之后，他只能擺出了認(rèn)真的表情：“我可以向你保證，我說(shuō)的都是真話。”
斯蒂芬妮愣了愣，隨后垂下了眼，沒(méi)有再說(shuō)話，不知道是不是錯(cuò)覺(jué)，阿諾德似乎看到她的臉頰上浮現(xiàn)出了淡淡的紅暈。
如果是平時(shí)，阿諾德絕不會(huì)忽視這樣明顯的跡象，然而伴隨著一個(gè)旋轉(zhuǎn)，他忽然在人群之中看到了一雙赤紅色的眼睛。
不久之前，他才在那個(gè)被操控了的侍衛(wèi)眼中看到了相似的紅色，因此現(xiàn)在的他對(duì)于這樣的顏色格外敏銳。
擁有這樣一雙眼睛的人是一個(gè)穿著黑裙的女人，透過(guò)面紗，她微笑著注視著他，隨后收起了折扇，走向了宴會(huì)廳之外。
雖然很想現(xiàn)在就追上去問(wèn)個(gè)究竟，但舞曲仍然在繼續(xù)，他不可能拋下斯蒂芬妮就這么追出去。又過(guò)了幾個(gè)輕快的轉(zhuǎn)音，整支舞曲才終于收了尾。
阿諾德匆匆地和身邊的男士一樣向斯蒂芬妮行了禮，便朝著那個(gè)黑裙的女人消失的方向追了出去。
斯蒂芬妮看著阿諾德走遠(yuǎn)的方向失神了片刻，這才退到窗邊，給跳下一支舞的賓客們騰出了空。
“您要小心一些才行，”在角落里，一直觀察著宴會(huì)情況，身為斯蒂芬妮副手的海倫走了過(guò)來(lái)，“那個(gè)人是唯利是圖的家伙，在買(mǎi)賣(mài)上或許可以信任他，但要是投入了……”
“我明白的，”斯蒂芬妮輕聲嘆了口氣，看向了窗外的庭院，“我早就已經(jīng)過(guò)了滿腦子天真想法的年紀(jì)?！?p> “這樣當(dāng)然最好?！焙惖难壑腥匀浑[含著擔(dān)憂，但她還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“像他那樣的人只愛(ài)自己，眼睛里只裝著復(fù)仇的道路，又怎么可能給別人騰出空間呢？”斯蒂芬妮長(zhǎng)嘆了一口氣，“我身上肩負(fù)著的責(zé)任，也不能容許我有什么個(gè)人的情感吧。”
雖然已經(jīng)進(jìn)入了夏日，米奈港卻并沒(méi)有完全溫暖起來(lái)，夜風(fēng)帶著些微的涼意，將阿諾德從室內(nèi)的溫暖之中拉了出來(lái)。
直到追著那個(gè)女人沖出門(mén)之后，阿諾德才想起了一些重要的事情，如果那個(gè)惡魔能夠直接操控人類(lèi)的意識(shí)，那么是不是代表對(duì)方其實(shí)就在附近？
迄今為止阿諾德還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)哪個(gè)惡魔能夠不借助人類(lèi)使用自己的力量，所以那個(gè)藏在暗處的敵人，是不是也有著什么愿意和他達(dá)成交易的人類(lèi)？如果真是這樣，那么那個(gè)阿諾德剛才在舞會(huì)上見(jiàn)到的女人，會(huì)不會(huì)就是惡魔的宿主。
又或者……她只是一個(gè)誘餌而已？
在想到這一點(diǎn)的時(shí)候，阿諾德毫不猶豫地拔出了自己的手杖劍，宴會(huì)廳外的庭院寬闊而且設(shè)計(jì)復(fù)雜，在灌木墻的四周，有眼中帶著猩紅光芒的人緩慢地走了出來(lái)。
和那個(gè)侍衛(wèi)或者那個(gè)黑衣的女人不同，他們?nèi)寂谏w住了大半張臉的斗篷，在兜帽的陰影之下，阿諾德只能看到一雙雙帶著暗紅色光芒的眼睛。
夜風(fēng)吹過(guò)，有烏鴉從棲居的枝頭撲動(dòng)翅膀飛了起來(lái)，在嘶啞的叫聲之下，將阿諾德團(tuán)團(tuán)包圍住的那群人開(kāi)始發(fā)起了進(jìn)攻。
才交手了幾個(gè)人，阿諾德就已經(jīng)可以確定這些人和格蘭瑟遇上的刺客，以及那兩個(gè)找他麻煩的被操控者完全不一樣。他們的行動(dòng)很快，卻像是完全遵從本能一般，沒(méi)有思考的過(guò)程，只是簡(jiǎn)單地?fù)]動(dòng)自己的劍刃。
或許在操控一個(gè)人的時(shí)候，惡魔可以完全用自己的精神占據(jù)對(duì)方的思維，而在操控一群人的時(shí)候，惡魔就只能灌輸一個(gè)目標(biāo)到他們的腦海之中？
最初的阿諾德還有一點(diǎn)空隙可以思考這樣的問(wèn)題，然而很快，他就沒(méi)空去想任何事情了。
那群襲擊者雖然十分缺乏戰(zhàn)斗技巧，然而人數(shù)上的優(yōu)勢(shì)卻完全彌補(bǔ)了他們的弱項(xiàng)，阿諾德的劍尖上已經(jīng)沾滿了血跡，然而他們卻像是蟲(chóng)潮一般源源不斷。
疼痛無(wú)法影響他們的行動(dòng)，而同伴的死亡也不能在他們心底引起半點(diǎn)的恐懼，在漫長(zhǎng)的戰(zhàn)斗之后，阿諾德恍惚之間甚至覺(jué)得自己在和一支不知畏懼，援軍源源不斷的軍隊(duì)作戰(zhàn)。
再?gòu)?qiáng)大的戰(zhàn)士也不可能長(zhǎng)時(shí)間維持巔峰的狀態(tài)，夜色模糊了阿諾德的視野，他只能看到眼前有無(wú)數(shù)閃爍著紅光的眼睛，他們注視著他，靠近他，想要用手中的武器取走他的性命。
一個(gè)披著斗篷的襲擊者出手朝著阿諾德的眉心斬去，憑借著風(fēng)聲，阿諾德得以判斷出對(duì)方的攻擊方向，后退躲開(kāi)這一擊。
然而令阿諾德沒(méi)想到的是，他的身后并不是空曠的戰(zhàn)場(chǎng)，而是一顆低矮的樹(shù)木。隨著猛然間后撤的動(dòng)作，阿諾德只覺(jué)得一陣劇痛，便有樹(shù)枝深深地刺進(jìn)了他的胳膊之中。
疼痛分散了他的注意力，深陷入血肉的樹(shù)枝又阻礙了他的行動(dòng)，在黑暗之中的銀光朝著他襲來(lái)的時(shí)候，他一時(shí)之間失去了躲閃的能力。
阿諾德閉上眼，深吸一口氣將樹(shù)枝從自己的胳膊里拔了出來(lái)，等待著身上出現(xiàn)另一道傷口。然而預(yù)想之中的攻擊并沒(méi)有到來(lái)，再睜開(kāi)眼的時(shí)候，阿諾德看到月光之下那群襲擊者的身上都浮現(xiàn)出了暗色的火焰。
他們的身體在無(wú)聲地燃燒著，最終連帶著斗篷和手中的武器一同消失在了半空中，片刻之后，整個(gè)庭院就只剩下了兩個(gè)人。
西蒙站在被踩亂了的草地上看著他，空蕩蕩的四周幾乎要讓阿諾德誤以為剛才的一切都是夢(mèng)境的一部分。
然而身上的傷口和手杖劍上的血跡卻證明著那場(chǎng)戰(zhàn)斗真的發(fā)生過(guò)，雖然不知道西蒙為什么會(huì)出現(xiàn)在這里，阿諾德還是將劍收回了腰間，捂著傷口，向?qū)Ψ降懒酥x：“如果沒(méi)有你，我這條命或許剛才就交代在這里了?！?p> “你畢竟是我的客人，還是我的合作伙伴，我沒(méi)道理放著你不管，”西蒙用略帶稚氣的聲音說(shuō)著嚴(yán)肅的話，“更何況……襲擊你的人，恐怕是我的同族?！?p> “你的同族都有這么強(qiáng)的力量嗎？同時(shí)控制這么多人的精神恐怕不是隨隨便便就能辦得到的事情，”如果所有的惡魔都有這么強(qiáng)大，阿諾德覺(jué)得是時(shí)候?yàn)樽约旱陌踩珦?dān)憂一下了，在這樣的力量之下，他恐怕來(lái)不及反抗，就會(huì)被殺死，“你又是怎么同時(shí)殺死這么多人的？”
“即便是我的同族，想要同時(shí)操控這么多人也是一件難事，因?yàn)楸徊倏氐娜藭?huì)排斥他們的力量，能組建這樣一支用作奇襲的軍隊(duì)……恐怕那些人，都是自愿的，”在昏暗的月光之下，男孩皺起了眉，眼中滿是深深的不安，這樣的表情讓阿諾德也覺(jué)得大事不妙，“剛才的那些人不是我解決的，在察覺(jué)到我靠近之后，蘊(yùn)藏在他們身體里的力量就爆發(fā)了。他們是自殺的，或者說(shuō)，他們背后的操控者殺死了他們。有人不希望我見(jiàn)到那些家伙，他們?cè)陔[瞞著的事情……恐怕遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出我們的預(yù)料?！?