從走進暗鴉巷的那一刻開始，阿諾德就已經(jīng)對斯蒂芬妮的身份有了自己的推測。
這里不是以混亂和罪犯橫行著稱的朗格堡，而是秩序井然，守衛(wèi)戒備森嚴的米奈港，因此，能夠和這座城市的護衛(wèi)隊對抗的暗鴉巷也絕對不會是一群隨便拼湊起來的烏合之眾。
然而在這樣一個幫派里，斯蒂芬妮卻可以僅憑一件信物就讓身為外來者的阿諾德隨意進出，光是這一點就足以讓人懷疑了。
而在兩人相遇的那一天，米奈港的護衛(wèi)隊為了斯蒂芬妮一個人動用了大量的人手，如果她只是一個普通人的話，護衛(wèi)隊根本用不著花這么大的功夫。
雖然沒有十足的把握，但阿諾德還是用這樣的說法去試探了斯蒂芬妮，而從她的反應來看，這一次他猜得沒錯。
“把行動的時間和地點給我，我會組織人手去救那個女孩的，”斯蒂芬妮暗自咬了咬牙，被人看穿的感覺并不好受，而最讓人不快的，莫過于現(xiàn)在的她還對面前的這個家伙一無所知，“先說好，做完這件事，我欠你的人情就還清了?！?p> “當然，”阿諾德似乎也不覺得自己吃了虧，他從衣兜里拿出了一個早就準備好的信封，放在斯蒂芬妮的手邊，隨后便站起身，離開了酒館，“所有的信息都在這里面了，我相信暗鴉巷首領的信用，也請你不要讓我失望?！?p> 拆開信封之后，呈現(xiàn)在斯蒂芬妮眼前的，是一份十分細致可靠的計劃書。
斯蒂芬妮不知道這個家伙究竟用了什么手段才能得到這么多機密的情報，如果他給出的情報全都是真實可靠的，而這次行動又成功了，那么暗鴉巷可以得到的利益絕不是一點半點。
然而他不僅不打算分一杯羹，還把這當做是斯蒂芬妮幫他的一個忙，這讓她不由得開始懷疑整件事是不是什么預謀已久的陷阱。
只不過面對這樣的利益，就算真的有什么陷阱，斯蒂芬妮也決定讓暗鴉巷去冒一次險，她需要足夠的資源來維持自己的幫派，當然，她也很好奇那個家伙說的話到底是真是假。
她有預感，那個行蹤詭秘的家伙會是一個足夠好的合作伙伴，但在進行下一步的合作之前，她得先弄明白他的目的究竟是什么。
眼看著被接走的日子越來越近，南希待在自己的房間里，心中充滿了不安。
她不知道自己有沒有信錯了人，在父親的口中，大人的世界里充滿了陰謀和欺騙，想要在這樣的世界里活下去，她唯一能做的就是盡快長大，像大人那樣戴上虛假的面具，學著不去信任任何人。然而那個人向她承諾他會幫她逃跑的時候，她從他的眼睛里看到了真誠，她不知道一個人的眼睛會不會說謊，只是最終，她還是選擇相信了他。
從那之后過了整整三天，阿諾德卻什么事都沒有做，而南希除了耐心等待之外，也沒有別的選擇。但等到他再次出現(xiàn)在她的面前時，他的身后卻跟了一個穿著一身漆黑斗篷，神情冷漠的陌生人。
南希明白，那是來接她走的人。
她本想哭著大喊他是騙子，或是用上一切最惡毒的話來咒罵他，然而在她做出這些事之前，阿諾德卻走進了她的房間，在幫她提行李的同時俯下身，在她的耳邊輕聲留下了一句話。
“耐心在馬車上等著，會有人接你走?！?p> 南希抬頭看了看阿諾德，最終接過那個小小的行李箱，跟在陌生人身后，離開了旅舍。
時間剛過傍晚，就有消息傳遍了整個米奈港，人們說有一輛馬車在城外遇上了暴徒，然而護衛(wèi)隊到那里的時候，卻發(fā)現(xiàn)尸體身上的財物全都完好無損。對于秩序井然的米奈港來說，這樣事情足以讓全城的居民們恐慌很久了，幾乎每個人都在猜測著是誰截下了那輛馬車，又為什么要殺死車上的人。
有謠言說這是外來的商人遇上了心狠手辣的仇家，而更多的人則將這件事和總是惹出事端的暗鴉巷聯(lián)系在一起。
而莫勒在得知這件事的第一時間，就想到了阿諾德。
他很清楚，那輛馬車上載的是伯克朗的人，以及那個不久之前被送到他們這里的小姑娘。當伯克朗的人接走那個女孩的時候，莫勒還暗自驚訝了一陣子，畢竟在他原來的預想里，阿諾德肯定會在這件事上鬧出什么亂子，而現(xiàn)在看來，阿諾德做的事情恐怕比他想的要多得多。
“這件事情和你有關吧，”在從當天的報紙上讀到這件事之后，莫勒當即就敲開了阿諾德的門，“我們才剛到米奈港，現(xiàn)在正是應該低調行事的時候，你不該管這個閑事?！?p> “我什么都沒有做，”站在門后的阿諾德掃了一眼莫勒手中的報紙，擺出了一副毫不知情的樣子，“我沒有理由管那個小姑娘的事情，我甚至不知道她是誰，上面的人本來應該更小心一點才對，如果派更多人保護她，就不會出這樣的事情了?！?p> “你把她弄到哪里去了？”莫勒皺著眉，顯然并不相信阿諾德的話，“你肯定知道她是誰?！?p> “就像我剛才說的那樣，我什么都不知道，”阿諾德堅持著自己剛才的說法，“要我說，恐怕只有你才會把這件事和我聯(lián)系起來了，如果那個小姑娘的身份很敏感的話，任何人都有可能會襲擊那輛馬車?！?p> 莫勒深吸一口氣怒視著阿諾德，他知道自己從對方這里大概什么都問不出來了，但也就像阿諾德說的那樣，上面沒有理由把這件事歸咎到小隊的頭上。如果這場襲擊并不會對小隊造成什么威脅的話，莫勒覺得，自己也不用在這件事上深究下去。
“你最好知道自己在做什么?！?p> 在惡狠狠地撂下一句話之后，莫勒便轉身，朝著樓下走去。直到他的腳步聲遠到聽不見的時候，阿諾德才關上了房門，轉身面對著自己身后的這個不速之客：“好吧，現(xiàn)在我們可以好好聊聊了?！?p> 燈罩之下跳動不止的火光照亮了整個房間，斯蒂芬妮站在靠近窗戶的地方，看著阿諾德的眼神滿是不善的敵意：“你是伯克朗的人?！?p> 在斯蒂芬妮找上門來之前，阿諾德本沒有考慮到作為伯克朗的一員，他的身份會讓她有這樣重的戒備。
作為游離在帝國律法之外的幫派，暗鴉巷的人曾經(jīng)和伯克朗起過沖突也是情理之中的事情，阿諾德發(fā)誓，如果自己想到這一點的話，恐怕從一開始他就會把自己的身份告訴她。
然而眼下，斯蒂芬妮毫無預兆地出現(xiàn)在了阿諾德的房間里，一口咬定他到暗鴉巷是為了給她設下陷阱的。如果不是莫勒突然敲開了阿諾德的房門，現(xiàn)在兩人恐怕已經(jīng)打了起來。
“我是為伯克朗工作，但這和我們之間的協(xié)議無關，”阿諾德深吸一口氣，試著重新獲取對方對自己的信任，“我沒有做任何損害你利益的事情，不是嗎？”
“你以為我不知道嗎？伯克朗的人所做的每一件事都是為了組織，他們就連呼吸和心跳都遵從上級的指示，如果有人下令要他們?nèi)ニ?，他們就會去死，”斯蒂芬妮打量著阿諾德，覺得自己一開始完全看錯了人，“你接近我肯定有別的目的，你覺得我都知道了你的真實身份，還會再相信你嗎？”
阿諾德不明白為什么她會對伯克朗的人有這樣的印象，事實上，他還從來沒有見過哪個伯克朗的人真的對上級言聽計從：“我只是為他們工作而已，又不是把命交給了伯克朗。”
“你們的命本來就是伯克朗的，如果沒有這個組織，你現(xiàn)在就是個被送上絞刑架的殺人犯吧，”這樣的說辭只讓斯蒂芬妮覺得阿諾德編了個沒譜的謊，“我知道這個組織會從監(jiān)獄里把那些瘋子撈出來，然后把他們變成聽話的獵犬?！?p> 殺人犯？阿諾德挑了挑眉，發(fā)覺自己從來沒有聽過這樣的說法，而看斯蒂芬妮的樣子，這個說法恐怕真的有幾分可靠性。嘆了口氣，他出聲反駁：“我不是以這樣的方式被選進伯克朗的?！?p> 斯蒂芬妮沒有說話，只是用懷疑的眼神看著阿諾德。
“我知道我的話恐怕很難讓你相信，但我們之間的合作確實沒有任何陰謀的成分，如果你打定了主意不相信我，那么你至少要保證那個女孩的安全，”這樣的變故讓阿諾德感到焦頭爛額，如果這段合作關系注定要破裂的話，他想，自己至少不能連累了那個坎貝爾家的小姑娘，“帶她去見她的父親，等到她平安地回到了薩萊帝國，而你也拿到了應得的利益之后，我們再來討論我向你隱瞞身份的罪過?！?p> 在一段時間的沉默之后，斯蒂芬妮終于松了口：“你最好祈禱事情不出岔子，暗鴉巷從來不會饒過任何一個背叛了我們的人?！?p> 在說完這段威脅的話語之后，不等阿諾德回答，她就從窗口一躍而下，消失在了夜色中。
夜色挑燈看劍
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