這聲尖叫吸引了所有人的注意力，阿諾德抬頭看去，只見一個女孩正慌忙地跑向樓梯，而她的身后，兩個動作迅捷的身影追了出來。
在意識這個旅舍里還有外來者的時候，追趕著女孩的兩人不約而同地停了下來，然而他們的樣子卻讓阿諾德不由得倒吸了一口涼氣，那是兩個擁有人類的外形，卻絕不能被稱為人類的生物。他們的皮膚呈現(xiàn)出深灰的色澤，魔法的靈光在他們的額頭上忽明忽暗，構(gòu)成了一個繁復(fù)難懂的法陣。不等在場的人驚訝，下一瞬，他們就以肉眼難以捕捉到的速度猛地沖了過來，但到頭來他們所做的只是撞開了擋住他們?nèi)ヂ返哪眨w快地離開了阿諾德的視野。
在與他們擦肩而過的時候，阿諾德隱隱感受到了一絲陰冷的力量，這樣的感覺很熟悉，他幾乎下意識地聯(lián)想到了夢魔。
穿行在夢境之中的存在怎么可能和現(xiàn)實掛鉤？這樣的感覺實在是太荒謬了，阿諾德自嘲著否定了這個念頭，將注意力放回了旅舍。被撞倒的莫勒愣怔了許久才爬起身來，而站在樓梯上的女孩則像是被剛才的驚嚇抽空了全身的力氣一般，癱坐在了地上。
直到這時，阿諾德才發(fā)覺這個從襲擊之中幸存下來的女孩不是別人，正是不久之前在弗羅納城的賭場里幫了他一把的柯妮。
今天的柯妮沒有穿她的那條令人印象深刻的銀色長裙，而是一身利落的男士獵裝，以阿諾德對她的了解，穿成這樣的她只可能是在行竊。阿諾德認(rèn)識她的時候，她就已經(jīng)是一個會一點魔法伎倆的竊賊了，他曾經(jīng)幫她解決過一些小麻煩，而作為回報，她在賭場里作為他的內(nèi)應(yīng)，替他在骰子上動了些手腳。在離開弗羅納城的時候，阿諾德原以為他們倆之間的交情就到此為止了，但不論如何他都想不到，他們會在這樣的情況下再次見面。
“我們是朗格堡的警衛(wèi)隊派來的人，您已經(jīng)安全了，小姐，”當(dāng)其余人還在默不作聲的時候，只有卡洛斯打破了沉默，“如果您知道這里發(fā)生了什么，還希望您可以和我們談?wù)劇！?p> 卡洛斯話音剛落，阿諾德就走上前去，伸手?jǐn)v扶柯妮。女孩的目光在他臉上停留了片刻，但最終還是體貼地沒有做出什么表示，只是踉蹌著站起身來。
“我目前住在比格街的一家旅舍，”她一邊聲音沙啞地說著，一邊又抬眼看了看阿諾德，“如果你們想知道什么的話，請明天來找我吧?！?p> 柯妮是重要的知情人，但旅社之中應(yīng)該也暗藏著不少的線索，權(quán)衡過后，卡洛斯讓阿諾德和莫勒送柯妮回她的住所，而他自己則和艾莫斯留在現(xiàn)場。一路上，莫勒一直在試圖從柯妮的口中套話，然而她卻始終保持沉默，就這樣，兩人目送著柯妮走上了比格街那家旅舍的樓梯，朝門外走去。
“剛剛那個女孩一直在盯著你看，”沒走出多遠(yuǎn)，莫勒暗笑著忽然用手肘碰了碰阿諾德的胳膊，“要我說，你現(xiàn)在應(yīng)該再去看看她。”
這時的阿諾德正愁沒有辦法脫身去和柯妮見上一面，因此他擺出了一副心領(lǐng)神會的樣子，拍拍莫勒的肩，轉(zhuǎn)身回到了旅舍。而在他的身后，莫勒收斂起了自己臉上的笑容，一邊沉思著什么，一邊朝著黑街的方向邁步走去。
阿諾德敲開柯妮的門時，她正在收拾自己為數(shù)不多的行李，仿佛這座城市她一刻也待不下去了一般。
“你比我想的要來得早，不過你要是真的明天再來找我，我大概已經(jīng)不在這里了，”不知是不是阿諾德的錯覺，柯妮的聲音里似乎帶著隱隱的恐懼，“我現(xiàn)在是個四處逃亡的人?！?p> “一個逃亡的人是沒空偷東西的，”阿諾德盯著柯妮的身影，思索著她的話里到底有幾分是可信的，“你為什么會出現(xiàn)在那里？你在躲什么？”
“我畢竟走投無路了，光是溜到這里就花光了我所有的積蓄，如果不干我的老本行的話……”
說著，柯妮的臉上露出了她說謊時慣用的無奈表情，阿諾德嘆了口氣，取出錢袋給了她五枚銀幣。拿到錢的女孩微笑了起來，放棄了自己胡編的說辭：“我能告訴你的事情也不多，襲擊旅舍的不是人類，而是一種怪物。大多數(shù)的特征你自己應(yīng)該已經(jīng)看到了，他們不用武器，光用牙和手爪，還會像野獸一樣吞下人類的血肉?！?p> “你也不知道那些生物是什么？”
“我不知道，我猜也沒人知道，不過我們最好祈禱這是一群與世無爭的家伙，”柯妮將最后一件行李塞進(jìn)了皮箱，站起身，朝著門外走去，“當(dāng)然，這也由不得我來操心了?！?p> “你還沒告訴我你為什么會出現(xiàn)在那里，”阿諾德叫住了柯妮，“我的問題你一個都沒有回答?！?p> “我只能說這么多了，”柯妮的腳步頓了頓，“我覺得……他們似乎是追著我來到這里的。”
說完這句話，柯妮沒有再做停留，徑直離開了旅舍。
在朗格城外的荒原上，兩個一身深灰色皮膚的家伙正在趕路，人跡罕至的荒原之中，沒有人會留意到他們，但他們?nèi)匀痪S持著警惕的姿態(tài)。走在前面的家伙滿臉的陰沉，而跟在他身后的同伴也沒有好到哪里去，過了許久，帶頭的怪物才帶著深深的怒意開了口：“都怪你一定要追那個女孩，否則我們怎么會被普通人類撞見？”
“你也知道空手回去的話，我們會受到什么責(zé)罰！”跟在他后面的怪物不甘地回嘴，“當(dāng)時你怎么不說這些話？”
“我遲早有一天要被你害死！”前面的怪物惡狠狠地咒罵了一句，緊接著，他忽然想起了那個在旅舍里見到的年輕人，以及那人身上熟悉的力量，回想起這個發(fā)現(xiàn)，他緊繃的神經(jīng)才終于放松了一些，“算了，好在上面要我們找的人，我們已經(jīng)找到了?！?p> 阿諾德原以為伯克朗不會輕易放棄追查那些在旅舍之中出現(xiàn)的怪物，然而第二天在發(fā)現(xiàn)柯妮已經(jīng)離開了住所之后，整個小隊的注意力又重新放到了那起走私案上。短期里，那些怪物似乎還不會對黎戈尼帝國造成什么損傷，而眼下朗格堡的這起走私案，卻已經(jīng)損害到了帝國在戰(zhàn)爭中的實力。這樣的做法看起來有些目光短淺，但阿諾德覺得同樣的情況要是放到薩萊帝國，上面的人恐怕也會做一樣的處理。
按照那個走私商人的說法，整個走私案似乎和掌管這座城市的歐文家族脫不了關(guān)系，而這其中首先要關(guān)注的，自然就是歐文家族主管商貿(mào)的拉里·歐文。在上流社會，想要不引人注目地接近一位貴族，最好的辦法就是混進(jìn)對方會參加的舞會。在等待了幾天之后，卡洛斯很快就找到了一個合適的機會，他自己將偽裝成一位來自于其它城市的商人，用一個合作的機會來接近拉里，艾莫斯穿上了盔甲，混進(jìn)了宴會現(xiàn)場的侍衛(wèi)之中，而莫勒和阿諾德則都得到了一身侍者的衣服，在會場之中隨時待命。
這是一場由歐文家族舉辦的舞會，而在場的貴族之中風(fēng)頭最盛的，無疑就是拉里本人了。許多來自于各地的商人都爭搶著想要和拉里搭上一句話，畢竟只要得到歐文家族的庇護(hù)，他們在朗格堡的生意就不會再有什么阻礙。相比起那些貪婪迫切的商人，一身華服的卡洛斯似乎沒有半點心急，只是悠閑地欣賞著音樂，等待著時機的到來，而另一邊的莫勒則已經(jīng)和幾位貴族小姐搭過了話，只要靠過去聽上兩句，就不難猜到，這家伙又在試著從別人嘴里套出有用的信息了。
站在角落之中的阿諾德當(dāng)然也有自己的事情要做，他打量著滿場的賓客，判斷著每一個人的身份。朗格堡果真是整個帝國最混亂的地方，即便是歐文家族舉辦的宴會，里面的賓客也是魚龍混雜。才不過掃了幾眼，阿諾德就從人群之中辨認(rèn)出了幾個軍火商，禁藥走私商，甚至還有……
——甚至還有薩萊帝國的貴族。
站在壁爐邊的那個貴婦人披著一件雪白的皮草披肩，和一個大腹便便的男人攀談著，黑色的面紗擋住了她的眼睛，但阿諾德可以確定，她的瞳色一定是薩萊帝國貴族常有的深綠。他知道對方是誰，在看到她的那一眼，他的心中一半是出乎意料的驚喜，而另一半，則是面對敵人時才有的敵意。
這個女人就是不久之前盧克·門德爾在夢境之中提到的格羅特男爵夫人，那起政變的參與者，現(xiàn)如今，阿諾德手中唯一的線索。
就在阿諾德因為這個發(fā)現(xiàn)而猛地愣住的時候，格羅特男爵夫人卻轉(zhuǎn)頭看向了他這邊，緊接著她朝著他勾了勾手，示意他過去。