此時(shí)的劉府已然人山人海，項(xiàng)應(yīng)之身份顯貴，最里桌卻是為他專門留了位置。
“項(xiàng)家二少爺，寶簪一支！”門口負(fù)責(zé)喊禮的家丁扯著嗓子拉了個(gè)長(zhǎng)音，習(xí)善跟著項(xiàng)應(yīng)之跨過(guò)門檻，從擺滿桌席的門口進(jìn)入前院。
劉老爺卻是親自迎接上來(lái)：
“應(yīng)之少爺，來(lái)來(lái)來(lái)，這邊坐。”
“那就卻之不恭了?！表?xiàng)應(yīng)之笑著答應(yīng)，轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)習(xí)善抬了抬下巴：
“自己找地方坐，宴席結(jié)束后在門口等我?！?p> 習(xí)善點(diǎn)頭，就近在靠近門口的一張桌子坐了下來(lái)。這一桌除了習(xí)善外還有七個(gè)人，沒(méi)有一個(gè)是他認(rèn)識(shí)的。畢竟才來(lái)歷城幾天，而且大部分時(shí)間都在項(xiàng)園，哪怕出門在街上遇到，這些雜七雜八混日子的門客混混自然也不會(huì)被他記在心里。
雖說(shuō)在坐的各個(gè)都是會(huì)上幾下拿手功夫的門客，但與身處項(xiàng)園的習(xí)善相比，這些為地主豪紳賣命圖個(gè)衣食無(wú)憂，隔三差五去逛趟窯子的人終究還是差了不少，勉勉強(qiáng)強(qiáng)有幾個(gè)剛?cè)肴鳌?p> 不只實(shí)力，還有身份地位。打個(gè)比方，在座的各位若是某人有急事找縣老爺，到了衙門就會(huì)被衙役給攔在門口，除非給錢不然就得照規(guī)矩辦事。換成習(xí)善呢？穿著這身歷城獨(dú)此一家的衣服，直接走進(jìn)衙門口都沒(méi)有一個(gè)衙役敢叫喚。
既然有所差距，那么自然會(huì)有人心中不服，看不過(guò)眼的，覺(jué)得自己才配得上項(xiàng)家門客的身份。于是想著法兒、拐著彎出言挑釁。
一名坐在習(xí)善對(duì)面，留了撮小胡子的精瘦漢子趁著還沒(méi)上菜，轉(zhuǎn)著那雙鼠眼在少年身上打量了幾圈，搭訕道：
“那小子，今兒早上就是你在街上往東城門那邊跑吧？蹦噠的挺快，一看就是練家子！”這人說(shuō)完就露出一副顯而易見的賤人表情，等待習(xí)善回應(yīng)。
同桌落座的人有猜懂他心思的就跟著笑笑，其余的也跟著看戲。
習(xí)善看這人明顯沒(méi)憋好屁，直接不正眼瞧他，目光始終看著院子里的熱鬧處。
精瘦漢子見這后生竟然絲毫不給自己面子，心里窩火，扯著跟唱大戲般的嗓子叫喚道：
“跑得是挺快，結(jié)果在東城門口給項(xiàng)二少爺一槍捅了個(gè)屁股朝后狗啃屎，半天都沒(méi)起來(lái)，哈哈哈哈哈！”
有些人跟著他笑，但心里門兒清知道自己惹不起習(xí)善的門客同僚，便只裝做什么都沒(méi)聽到，面無(wú)表情地喝茶。
習(xí)善的眼睛瞇成了一條線，目光移到這名精瘦小胡子臉上，直視此人雙眼，盯得他渾身發(fā)毛。正憋不住想要發(fā)作，從劉府門口排著隊(duì)進(jìn)來(lái)大批客棧小二，人人手里都提著幾層木質(zhì)餐盒，這是吃飯的時(shí)間到了！
這一打岔，讓精瘦小胡子心中的戰(zhàn)栗與怒氣消減不少，冷哼一聲面色陰鷲地拿起筷子，等待上菜吃飯。
盛在碟子里的大魚大肉被不斷擺上桌，大廚特有的手藝與獨(dú)門醬料令每一盤菜都香氣四溢。
習(xí)善轉(zhuǎn)頭看向上菜小二，眼角的余光不經(jīng)意間撇到了某樣腦海中還殘留一絲印象的東西，但恍惚間怎么也想不出究竟是什么……
微風(fēng)吹入劉家大院，暖黃的燭光隨之搖曳，屋檐下的燈籠也輕輕做擺。
破廟！蠟燭！
這壽宴用的所有蠟燭幾乎都和習(xí)善七日前從驛站下山時(shí)，在破廟所見的那根蠟燭一模一樣。
難不成……他仔細(xì)看向距離最近，立在石柱燈架里的那一根。
難不成這里的蠟燭也像破廟里的一樣會(huì)自動(dòng)熄滅？還是自己想多了？
想到此處，一絲莫名突來(lái)的心悸惹得習(xí)善后脖頸起了一層雞皮疙瘩，他有些莫名其妙的拿手搓了搓，沒(méi)那么邪乎吧？同時(shí)不斷抱有僥幸地暗示自己想多了。
【你也感覺(jué)不對(duì)勁？】莫狂似乎已經(jīng)看透一切，這句話像是提醒。
“有點(diǎn)吧，可能是我想多了?！绷?xí)善沒(méi)有多想，只當(dāng)是劉老爺大壽安排的節(jié)目。
【不去和項(xiàng)應(yīng)之說(shuō)一聲，讓他跟劉府的人提醒一下？】
習(xí)善想了想項(xiàng)應(yīng)之那直男性格與脾氣，最終搖了搖頭。
“算了，找他也不一定理?！?p> 于是對(duì)于蠟燭的猜測(cè)便在此告一段落，習(xí)善開始動(dòng)筷子吃飯。
對(duì)面的精瘦漢子本想在吃飯時(shí)繼續(xù)挑釁，結(jié)果習(xí)善一直坐在那發(fā)呆，自己說(shuō)什么好像他也聽不見。一見少年回過(guò)神來(lái)，又開始有一搭沒(méi)一搭地吹噓自己有多厲害，同時(shí)嘲諷習(xí)善，暗示自己幾個(gè)回合就能打得他哭爹喊娘。
習(xí)善沒(méi)理他，但已經(jīng)把這人的樣貌記在了心里。
時(shí)間一點(diǎn)一滴流逝，皎月當(dāng)空。劉府的蠟燭也快慢不一的逐漸縮短，蠟油被火焰融化，順著身體流淌在底部，堆積的越來(lái)越多。
壽宴最里面的大桌坐著此間最有身份的一批人，劉福年作為今晚的壽星，自然是位于此桌中心主坐。
他含笑聽著眾人阿諛夸贊的美言，不時(shí)返還一個(gè)馬屁回去，嗨的不亦樂(lè)乎。一名加菜的客棧小二左手提溜著餐盒，從前方石板小路走來(lái)，邁上臺(tái)階。
習(xí)善在此恐怕也認(rèn)不出，這人竟是上午回城時(shí)分與他擦肩而過(guò)，所有特征都普通的不能再普通的那名小二。
當(dāng)此人走上前廳僅有三階階梯的那一刻，劉府所有的燭火開始無(wú)規(guī)律但迅速地熄滅。家丁根本來(lái)不及去重新點(diǎn)燃，僅幾個(gè)呼吸，原本燈火通明的壽宴飯場(chǎng)已迅速墮入黑暗。
正當(dāng)所有人疑惑這是不是劉府安排的節(jié)目時(shí)，不知演練了多少遍的小二安靜快速地于黑暗中穿梭至劉福年身后，從餐盒底部抽出一把匕首，熟練精準(zhǔn)地抹向目標(biāo)喉嚨。
殺意剎那間爆發(fā)如洶潮，對(duì)劉福年來(lái)說(shuō)，災(zāi)厄來(lái)得毫無(wú)預(yù)兆。
他在喉嚨被割開前才感知到殺意，驚恐地想要大叫，雙手下意識(shí)地抓向那只已經(jīng)緊貼皮膚的匕首。
但所有聲音都化作了從喉嚨中噴涌而出的溫?zé)狨r血，劉福年長(zhǎng)年鑄造兵器布滿老繭的雙手最終也只摸到那潺潺流出、溫?zé)岫吵淼囊后w。他用盡全身力氣想捂住脖子上那道觸目驚心的致命傷口，但卻無(wú)濟(jì)于事。
項(xiàng)應(yīng)之最先察覺(jué)到不對(duì)，殺手爆發(fā)殺意后他僅慢了一刻就騰地起身，邊喊話邊推開椅子摸黑走向劉福年的方向。
“劉老？”
“咔～”又是一刀刺耳的摩擦聲，黑暗中似乎有什么東西被切了下來(lái)。
在這極短時(shí)間內(nèi)，身懷武功的一部分人已經(jīng)適應(yīng)了蠟燭熄滅后的黑暗，靠著月光大致可以看清周圍情況。
主坐，劉福年的無(wú)頭尸體癱在椅子上，脖子頂端的切口還在往外噴著血，地面濕了一片，離他最近的幾人因?yàn)闆](méi)有動(dòng)彈，到現(xiàn)在都未察覺(jué)蔓延到他們腳下的殷紅血水。
“掌燈！”終于在這張桌子吃飯的大半人看清了近距離呈現(xiàn)在自己眼前的恐怖一幕，坐位靠劉福年最近的縣老爺雙腿打顫，站都站不起來(lái)，逼迫自己強(qiáng)行鎮(zhèn)定，臉色煞白的轉(zhuǎn)向下方一張桌子吼道：
“林狗剩，你給我過(guò)來(lái)！”林狗剩是歷城的捕頭。
發(fā)現(xiàn)劉福年身死后便全神觀察宴廳大院的項(xiàng)應(yīng)之，終于鎖定了一道人影，那人正佯裝無(wú)事快步走向邊緣院墻。
“哪里走！習(xí)善，攔住他！”
在蠟燭一一熄滅的那一刻起，習(xí)善就已經(jīng)意識(shí)到不妙，他的右手始終握著刀把以防萬(wàn)一。此時(shí)聽到項(xiàng)應(yīng)之的呼喊趕忙起身，正好看到月光下一道身影翻墻而出。
少年一把掀翻擋在身前的桌子，拔腿狂追，沖到圍墻下方一拉一撐便翻身而過(guò)。
落地他后抬眼戒備，擔(dān)心對(duì)方會(huì)等他翻墻殺個(gè)回馬槍，結(jié)果卻見前方殺手已然靠著輕功跑到了街尾拐角。
“跑得真快！”習(xí)善二話不說(shuō)繼續(xù)猛追，哪怕知道速度比不過(guò)對(duì)方，但長(zhǎng)年打獵所積累的追蹤經(jīng)驗(yàn)還是沒(méi)有讓他輕易放棄。