正是人間四月芳菲盡，鄉(xiāng)間田下青黃時(shí)。
依然倒騎毛驢，只是換上了一身低調(diào)的村夫裝束，陳朔戴著草帽遮陽(yáng)，行走在黃河以北的田間小道上。他身邊還跟著一名側(cè)坐在毛驢背上的清俊少年，一眼望去唇紅齒白令人如沐春風(fēng)，可轉(zhuǎn)眼間又會(huì)完全忘記那人容貌。
“茉，你最近有木有感覺(jué)到深淵之力越來(lái)越強(qiáng)，而且……更聽(tīng)話了？”
陳朔頭也沒(méi)抬，捂在草帽里甕聲甕氣。正對(duì)著他的高垣茉輕輕頷首，嗯了一聲。
“上回聽(tīng)說(shuō)，東羅馬帝國(guó)進(jìn)攻鷲巢，不知道現(xiàn)在怎么樣了?！?p> 一陣風(fēng)吹來(lái)，道旁的楊樹(shù)枝葉隨風(fēng)擺動(dòng)，樹(shù)上的幾只小鳥(niǎo)撲扇著翅膀飛向遠(yuǎn)處。
“不可能成功。”
扮成少年的少女言簡(jiǎn)意賅。
“發(fā)動(dòng)大軍推過(guò)去呢？只要人夠多……”
話還沒(méi)說(shuō)完，陳朔便駁回了這個(gè)觀點(diǎn)，假如深淵當(dāng)真如肉眼所見(jiàn)，渺渺不著邊際，至少整個(gè)霍山底下都是深淵范圍，這大概也是魂力在那里不能發(fā)揮作用的原因，普通人面對(duì)那種大規(guī)?；戢F攻擊，數(shù)量再多也是徒然。
不知道吉爾他們現(xiàn)在怎樣了，那次有沒(méi)有逃出來(lái)，這次的教廷東征是不是他們發(fā)起的？這些暫時(shí)與他毫無(wú)關(guān)系，他是不相信那邊的人短期內(nèi)能打到中原來(lái)。在后世歷史上，阿拉伯帝國(guó)瘋狂向外擴(kuò)張，不僅占領(lǐng)了土耳其海峽西岸的君士坦丁堡，將其改名為伊斯坦堡，而且向東征服西域諸國(guó)，一直擴(kuò)張到現(xiàn)在的甘肅、寧夏地區(qū)，不可謂不強(qiáng)。但目前看來(lái)，同樣名為穆罕默德的那個(gè)人創(chuàng)立的真主神國(guó)剛剛起步，這之后其內(nèi)部有可能進(jìn)入原本歷史上的分裂時(shí)期，很難在短時(shí)期內(nèi)有大的作為。
“總之呢，我的感覺(jué)是深淵發(fā)生了什么，導(dǎo)致它對(duì)我體內(nèi)魂獸的牽制減弱不少。這可能是暫時(shí)的。因?yàn)槲乙恢蹦弥菈K石頭，還要分心鎖住那家伙，所以對(duì)它的變化很敏感?！?p> 陳朔言歸正傳。高垣茉沉吟片刻后開(kāi)口說(shuō)道。
“自從可以獨(dú)立控制魂獸，清楚它的脾性，最近的確強(qiáng)壯一些，也安分不少?！?p> 說(shuō)著，少女的身影閃動(dòng)一下，好像什么也沒(méi)發(fā)生，近在咫尺的青年卻明顯注意到，剛才的一剎那，同伴相當(dāng)于徹底消失在這片時(shí)空，她在那短短瞬間竟然完全斷開(kāi)了自身與周遭環(huán)境的一切聯(lián)系。這與以往的虛化不同，那時(shí)候雖然也是短暫消失，能夠避開(kāi)所有實(shí)質(zhì)性的攻擊，卻沒(méi)能完全脫離這一方天地的規(guī)則?？墒乾F(xiàn)在，哪怕面對(duì)比當(dāng)初吉爾更高層次的攻擊，她應(yīng)該也能輕松化解。
“看來(lái)你的能力就是消失，脫離規(guī)則，只是能上升到這種地步，著實(shí)出乎意料?？磥?lái)深淵之力不像我們推斷的那般簡(jiǎn)單。當(dāng)初，我已經(jīng)斷定它就是一種特殊形式的魂力，專門對(duì)抗靈魂的力量，雖然現(xiàn)在依舊這樣確信，可似乎還沒(méi)摸清它的具體級(jí)別?！?p> 說(shuō)著，陳朔惆悵地嘆息，看向遠(yuǎn)方一片蔥郁的樹(shù)林，同樣身影一閃，將一枚青果拋向高垣茉，少女抬手接住果子，揚(yáng)眉眺望地平線盡頭那片茂密的樹(shù)林。
“嗯，從那邊摘來(lái)的?！?p> 青年嘎嘣咬了一口，頓時(shí)痛苦地咧開(kāi)嘴，他不認(rèn)識(shí)這種青果，自然不知道它的成熟期，這枚果子顯然還青澀得很。他看向少女，后者正將青果送入口中，看到陳朔的表情，微微一笑，還是咬了下去。青年心中頓時(shí)涌起一股熱流，感動(dòng)得一塌糊涂，什么是同甘共苦！看見(jiàn)少女微微皺眉，他真想上去把剩下的果子全吃了。
“我最近就算看著隕石，也能運(yùn)用深淵之力，而且越來(lái)越得心應(yīng)手。我發(fā)現(xiàn)，加速不再那么單純，好像其中蘊(yùn)含著一些和時(shí)空有關(guān)的東西，好幾次，快速移動(dòng)的時(shí)候我能感覺(jué)到一些更近的距離，還有更短的時(shí)間?！?p> 陳朔有點(diǎn)苦惱，他還沒(méi)能整理清楚，對(duì)自己現(xiàn)在的狀態(tài)無(wú)法全面概括。而且，一直要分神束縛住那塊隕石，根本無(wú)法專心領(lǐng)悟。
“時(shí)空……”
高垣茉輕聲呢喃，陳朔點(diǎn)頭，那種微妙的感覺(jué)只能意會(huì)。
“虛化的時(shí)候也會(huì)感覺(jué)到時(shí)空的變化?！?p> 少女的輕聲細(xì)語(yǔ)令青年腦海中嗡嗡亂想，他似乎摸到了一些蛛絲馬跡，卻沒(méi)能第一時(shí)間抓住。
“難道深淵之力，到最后都與時(shí)空有關(guān)？”
想到那地下深處，無(wú)論如何也感受不到邊際的黑暗，想起宇文適割裂出的無(wú)數(shù)細(xì)小空間裂縫，表面上看是那把大劍的力量，可假如沒(méi)有揮劍的人還能發(fā)揮出那么大的威力嗎？宇文適曾說(shuō)自己的能力是全面提升身體素質(zhì)，那可能是因?yàn)楫?dāng)初他對(duì)深淵之力的認(rèn)識(shí)有限，自身實(shí)力又太過(guò)弱小，還不能領(lǐng)悟其中真諦。等到這次見(jiàn)到了他，一定要好好探討一番。
不可否認(rèn)，深淵之力的確非常邪惡?？墒撬谋举|(zhì)只是一種力量，或許這種力量高級(jí)到產(chǎn)生了自主意識(shí)，可關(guān)鍵還是在使用這力量的人。技術(shù)中立，是后世學(xué)術(shù)界普遍認(rèn)可的觀點(diǎn)，并且寫入了法律。那么便不能對(duì)深淵之力產(chǎn)生偏見(jiàn)，也許它存在的目的就是要消滅一切靈魂，但如何運(yùn)用卻是身負(fù)深淵之力的他們能夠自主選擇的。就像手槍的作用是殺人，卻也可以用來(lái)保護(hù)更多的人。
想起手槍，陳朔摸了摸腰間，認(rèn)真算起來(lái)，在這個(gè)世界上，陪伴自己時(shí)間最久的就是這伙計(jì)了。還在青年非常弱小的時(shí)候，它就像守護(hù)神一般，一次次幫助他與身邊的人化險(xiǎn)為夷。也正因?yàn)樗?，陳朔遇到了陳曦，遇到了劉瞳，遇到了宇文適，遇到了那之后的事，成為了現(xiàn)在的他。
“時(shí)空……宇宙……”
又是高垣茉似乎無(wú)意間的輕聲自語(yǔ)，這次兩人同時(shí)看向?qū)Ψ?，他們都抓住了那一瞬間的靈感，雖然也只是猜測(cè)，可兩人都認(rèn)為，已經(jīng)很接近真相了。
“果然，深淵來(lái)自虛空，渺茫的宇宙深處，它的目的就是抹滅所有靈魂，扼殺生命的幻想?！?p> 還有另外一半意思，陳朔沒(méi)有說(shuō)出口，但他已經(jīng)隱約感受到——來(lái)自生命的反擊——就在胸口那塊小小的石頭上，生命的寄托，最后的希望，與那個(gè)人的相遇，絕非簡(jiǎn)單的重逢。
就這樣不緊不慢，沒(méi)有刻意趕路，只是不斷接近。兩人深入太行山腹地，置身于崇山峻嶺之中，途經(jīng)很多渺無(wú)人跡的地方。為了盡可能減少麻煩，宇文適他們也選擇從這里穿過(guò)河北地區(qū)，最后到達(dá)黃河南岸，為的就是參加陳朔的婚禮。
漢中南鄭，一名青衣道士在幾名弟子的陪同下朝上庸方向行去，雖然身負(fù)蜀王交好周王的使命，可張道行更看重的還是能親自走一趟，恭賀陳朔的新婚之喜。
會(huì)稽郡墨陵城外的寺廟里，一個(gè)粗布草鞋的苦行僧人走出山門，向北渡過(guò)大江，往洛陽(yáng)方向行去。他認(rèn)為無(wú)論如何也該在陳朔大婚之日為他誦經(jīng)祈福。
扶桑鐮倉(cāng)城，一支使團(tuán)乘船出海前往中土，試圖在諸侯混戰(zhàn)中結(jié)交到一些有實(shí)力問(wèn)鼎天下的大人物，以便于日后自身的發(fā)展。源滿混在使團(tuán)中，她的目的只是前往洛陽(yáng)城。
咸陽(yáng)東的灞河邊，處境不算很好的九州殿執(zhí)事白妍，懷揣風(fēng)琴的密信偷偷出關(guān)，希望能在洛陽(yáng)見(jiàn)到陳朔，帶去來(lái)自西邊的最新消息。