奢華的寢殿內(nèi)彌漫著清淡的芬芳，讓人心神安靜，珍妮佛像只貓一樣蜷縮在尼祿身旁，一只手在丈夫身上不安分地游走。
“你可以調(diào)動(dòng)別人的魂力？”
美艷女子難掩驚詫，年輕的皇帝輕輕一笑。
“我可以做到?！?p> 珍妮佛終于被震住了，她從未想過會(huì)有這樣的事，對(duì)眼前這個(gè)看上去年輕得過分的男人來說，再?gòu)?qiáng)大的魂師也只是個(gè)笑話。尼祿似乎也來了興致，撫摸著妻子光滑的背脊。
“所謂魂力，其實(shí)是一種奇妙的波動(dòng)，就像水紋一樣。每個(gè)人身上都有，有強(qiáng)有弱，弱到可以忽略不計(jì)，強(qiáng)到足以改天換地，但只要準(zhǔn)確把握波紋的……節(jié)奏，就可以干涉它。每個(gè)人的波紋只有一種節(jié)奏，所以魂樞的作用其實(shí)是改變這種節(jié)奏?！?p> “魂樞！”
珍妮佛幾乎驚叫起來，撫摸丈夫的手一頓，難以置信地看著眼前人。尼祿似乎很輕松，也開始不安分地亂摸起來。
“只有皇帝才能掌握魂樞，很多人妄想奪走它，那些人根本不明白，魂樞是什么東西?！?p> 不等珍妮佛再開口，尼祿整個(gè)身體壓了上去，美艷女子順從地?fù)Ьo丈夫。
深夜，尼祿從睡夢(mèng)中醒來，沒有人喚醒他，他只是知道自己應(yīng)該在這個(gè)時(shí)候起身。
換上一身長(zhǎng)袍，年輕的皇帝獨(dú)自一人走出寢殿，路過庭院長(zhǎng)廊，來到會(huì)客廳，一名衣衫破舊滿面風(fēng)塵的金發(fā)男子已經(jīng)等候在這里。尼祿走進(jìn)來，那人要行禮，皇帝抬手制止。
“吉爾，發(fā)生了什么？”
這名男子正是從鷲巢歸來的吉爾?薩隆杰，此刻的他面色憔悴目光暗淡，一副憂心忡忡。盡管皇帝陛下示意他無需多禮，他還是單膝下跪。
“陛下，山中老人要謀奪全世界，巴卜杜拉死了?！?p> 尼祿臉上的震驚一閃而過，他對(duì)這個(gè)消息有所準(zhǔn)備，只是沒想到教廷比他更早得出結(jié)論。皇帝走到吉爾面前就地坐下，輕輕一推金發(fā)青年，后者不加抵抗也坐倒在地。
“說說經(jīng)過吧?！?p> 吉爾緩了一口氣，沉聲說道。
“山中老人掌握了一種吞噬靈魂的能力，我可以隱約感覺到，他也是受制于某種更強(qiáng)大更陰險(xiǎn)的存在。無論如何，鷲巢附近已經(jīng)沉淪，我們必須要在他壯大起來之前……咳咳咳?！?p> 吉爾一陣干咳，尼祿伸手從桌子上拿過一瓶清水，金發(fā)青年沒有推辭，咕咚咕咚喝了幾口?；实塾行┎淮_定道。
“你們和山中老人作戰(zhàn)了？”
吉爾長(zhǎng)嘆一聲。
“應(yīng)該說我們跑的比較快，巴卜杜拉為了救我……”
吉爾低下頭不再言語(yǔ)。尼祿拍了拍他的肩膀，問道。
“穆罕默德是什么意思？”
吉爾鄭重答道。
“穆罕默德愿意退出約旦河西岸，他只要求繼續(xù)掌控巴比倫地區(qū)?！?p> 尼祿點(diǎn)頭，他大致明白這件事了，教廷謀劃已久的東征要實(shí)現(xiàn)了，只不過他們的敵人不是拜占庭，而是更加?xùn)|方的鷲巢。
“奧爾格特呢？”
“他是埃及總督，直接回亞歷山大了，沒敢來見您?！?p> 年輕的皇帝滿意地點(diǎn)頭，沉思片刻后，把教廷東征的計(jì)劃大致說了一遍。
“這需要元老院的決議。”
吉爾說道，尼祿示意想聽聽他的意見。金發(fā)青年思索良久后，謹(jǐn)慎開口。
“如果陛下信任，我推薦查理、阿賈拉門和臣擔(dān)任主帥，亞歷山大可以向東挺進(jìn)西奈半島?！?p> 尼祿沉思后，帶著些商量的語(yǔ)氣。
“讓查理?yè)?dān)任聯(lián)軍統(tǒng)帥，阿賈拉門去耶路撒冷，你專門負(fù)責(zé)統(tǒng)領(lǐng)包括教廷使者在內(nèi)的所有魂師，只有你能震懾住他們?！?p> 吉爾稍微想了一下，慎重點(diǎn)頭。
“是的，陛下?！?p> 尼祿示意吉爾去休息，特別安排他住在皇宮。一道道指令在夜色下傳出宮廷，羅馬帝國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器開始運(yùn)轉(zhuǎn)，在安靜的深夜里似乎都可以隱約聽見無形齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音。
吉爾喝了很多酒，依舊無法入眠，他滿腦子都是巴卜杜拉的身影，無論是很久很久以前跟在自己身后的情景，還是他變成怪物后跟在后面的畫面，那個(gè)高大憨厚有點(diǎn)傻的家伙，總是揮之不去。無人的黑暗房間里，金發(fā)青年抱著頭，蜷縮在寬大的床鋪角落。無論是睡著還是醒著，耳邊總能聽到那個(gè)有些遲鈍的粗笨聲音，從自己耳后傳來。
“哥哥……”
剛走到巴格達(dá)，與穆罕默德分手的時(shí)候，奧爾格特就知道珍妮佛已經(jīng)到了新羅馬，成為帝國(guó)的皇后。
此刻，奧爾格特身上再?zèng)]有那種英氣逼人的氣勢(shì)，只有沒精打采的頹然。巨大的埃及王宮浴室內(nèi)，他將身體浸泡在整整一浴池的葡萄酒里，紅稠的酒漿在結(jié)實(shí)的肌肉表面劃過一道道如血的痕跡，英俊的臉龐略帶潮紅，雙眼無神地盯著天花板某處。
皇帝陛下的命令昨天已經(jīng)到了，讓他率領(lǐng)埃及的軍隊(duì)越過西奈半島，從南方向耶路撒冷進(jìn)發(fā)。這讓他想起了出埃及的摩西，只是摩西可以回家，他從埃及出發(fā)究竟要去哪里？
他的家再也回不去了，鷲巢也回不去了，回到埃及也是枉然，今后應(yīng)該去哪，他完全沒有目標(biāo)。山姆對(duì)他的背叛打亂了全盤計(jì)劃，原本他打算一回來就殺到君士坦丁堡奪回珍妮佛，可是吉爾不同意，他要借助尼祿和教廷的力量擊敗山姆，連穆罕默德都支持吉爾的決定。
奧爾格特知道，要擊敗山姆談何容易，那種級(jí)別的科技，那些恐怖的怪物，根本不是這個(gè)時(shí)代的人類所能匹敵的。更別說完全壓制魂師的規(guī)則，以及實(shí)力深不可測(cè)的山中老人，真不知何時(shí)才能取得勝利。
更重要的是，經(jīng)過了這件事，無論吉爾還是穆罕默德，他們還有誰(shuí)能堅(jiān)持繼續(xù)爭(zhēng)奪魂樞，只要那個(gè)破玩意一直在尼祿手中，他就永遠(yuǎn)別想再得到珍妮佛。
將整個(gè)頭全部沒入水下，張開嘴拼命喝了幾口紅酒，浮出水面長(zhǎng)噓一口氣，雙眼與紅酒的顏色接近。奧爾格特喟然長(zhǎng)嘆，他找不到生存的意義，沒有活下去的理由。