夜幕低垂，烏云遮星。
一百騎士護(hù)送三輛馬車沿著漆黑的夜路向宛城方向行進(jìn)。劉牧之所以只帶這么少的人，一方面是為了放松桓宇的警惕，另一方面則是因?yàn)檫@一百騎士綽綽有余。
“慶云吶，說(shuō)句實(shí)話吧，我這輩子能遇到你真是天大的幸運(yùn)。”
劉牧斜靠在車廂內(nèi)的軟塌上，有些感慨地說(shuō)道。
“你看我，好酒好色胸?zé)o大志，卻生在劉家，從小就聽(tīng)著以后要做好什么成就什么不要辜負(fù)祖宗什么的這些話，權(quán)力是好東西，我也想要，可是好累啊?！?p> 劉牧皺眉搖頭，替坐在一旁的陳慶云倒了大半杯茶。
“現(xiàn)如今天下大亂，祖上積德，我有點(diǎn)機(jī)會(huì)也不想放過(guò)，可也知道自己不是打仗的料。手下有幾個(gè)能人，出出主意還行，領(lǐng)兵還是差了點(diǎn)。那些個(gè)能打仗的都是武夫，讓他們指揮軍團(tuán)作戰(zhàn)還不夠看?！?p> 陳慶云飲一口茶，認(rèn)真聽(tīng)劉牧繼續(xù)說(shuō)。
“有了你就不一樣了。當(dāng)初招募你來(lái)的時(shí)候，我就知道，不可能招來(lái)白袍軍，西陵侯不知道，我要的不是白袍軍，是你。有你在，就有數(shù)不清的白袍軍?！?p> 白面文士輕笑一聲，向劉牧拱手。
“主公這是在提醒在下，該邀功請(qǐng)賞了?！?p> 劉牧哈哈大笑，指著陳慶云。
“好，對(duì)老子脾氣?！?p> 沉吟片刻，劉牧說(shuō)道。
“我這人有什么說(shuō)什么，也知道你這個(gè)人。我啊，打算攻占洛陽(yáng)之后不急著西進(jìn)關(guān)內(nèi)，而是在成周稱王，恢復(fù)我大周社稷?！?p> 聽(tīng)到此言，陳慶云立即正襟危坐表情肅穆，劉牧也顯得比平時(shí)認(rèn)真一些，平靜的目光背后難掩豪邁之氣。
“到時(shí)候，你就是我大周的上將軍。我知道，功名利祿根本不是你想要的，你要的就是一展平生所學(xué)，讓那些世家子弟心服口服，讓天下人都知道你陳慶云的能耐，在史書(shū)上留下不可磨滅的功績(jī)?！?p> “主公！”
白面文士伏案叩首，劉牧同樣避席還禮。
“你要的，謝昀王喆給不了你，嬴秦皇室更給不了。我能。我們互相扶持，互相成就！”
“主上！”
陳慶云語(yǔ)氣中帶著些哭腔，他知道，在這個(gè)時(shí)代，以自己的出身，無(wú)論多大本事最終只能成為大人物身后那個(gè)默默無(wú)聞之人，因?yàn)殚T(mén)第是這世道的基礎(chǔ)，會(huì)有人破格重用人才，卻不會(huì)讓那個(gè)人才在門(mén)閥中占據(jù)一席之地。
“我有個(gè)妹妹，年方二十四，孀居在家?！?p> 劉牧一開(kāi)口，陳慶云馬上有些驚慌，正要說(shuō)話，被劉牧阻止。
“不讓你停妻。我那妹夫四年前被曹威遠(yuǎn)害死了，妹妹想替他守節(jié)，被我勸了。你要是不嫌棄，讓她給你做個(gè)平妻吧，與弟妹一同服侍你，也算是了卻我一樁心事?！?p> 陳慶云聽(tīng)到此處，起身再拜，他完全明白主公的意思，盡管劉牧能讓他登堂入室，但在這個(gè)出身重于一切的世道上，要想真正立下千秋功業(yè)，就必須是門(mén)閥。有了劉家這層關(guān)系，陳慶云就能擋住世人的質(zhì)疑，在后世留下自己的名字。
昏暗的夜空下，漆黑的野外直道上，顛簸的駟馬車廂內(nèi)，一個(gè)原本沒(méi)機(jī)會(huì)在這個(gè)時(shí)代嶄露頭角的將才，即將走上屬于自己的人生道路。
一行人走下直道，轉(zhuǎn)入一條山間小道，打算抄近路趕往宛城。天空愈發(fā)陰沉，似乎有淅淅瀝瀝的小雨落下，道路變得有些濕潤(rùn)。
遠(yuǎn)處山坡上的樹(shù)林里，一行數(shù)人換上北府軍哨探的裝束，將幾具尸體掩埋，騎上戰(zhàn)馬，繞遠(yuǎn)路飛快奔向百騎隊(duì)伍。走在隊(duì)伍前方的百將示意哨探不要靠近，卻被對(duì)方無(wú)視，立刻下令全軍警戒，改成防御陣型，同時(shí)下令放箭。
這時(shí)除了正面迎來(lái)的幾名騎兵，從附近各個(gè)黑暗角落竄出來(lái)二十多名黑衣刺客，悄無(wú)聲息地摸到近前。可是這一百騎兵已經(jīng)擺出防御陣型，很快發(fā)現(xiàn)周圍的黑影。
馬車一停下來(lái)，劉牧就知道發(fā)生了什么，他面不改色地與陳慶云接著喝茶聊天。
車廂外，一圈箭雨灑落，這些刺客分明身手不俗，在第一波反擊中無(wú)一人中箭。緊接著北府軍陣中飛出數(shù)十支短矛，它們就像長(zhǎng)了眼睛一般，在黑夜中準(zhǔn)確瞄準(zhǔn)所有黑影，一時(shí)間，火光、雷光、金光紛紛炸裂，水汽、土墻、旋風(fēng)比比皆是，大部分刺客憑借魂術(shù)擋住短矛進(jìn)攻，也有些身法極快的驚險(xiǎn)躲過(guò)，還有一個(gè)憑借堅(jiān)固肉身硬扛?jìng)?，只有一兩人受了輕傷。不過(guò)，北府軍的目的已經(jīng)達(dá)到，在所有刺客的行動(dòng)停頓的剎那，又一波箭雨落下。
這一波箭雨內(nèi)容豐富許多，燃燒的箭矢作為掩護(hù)，不停改變方向亂竄的箭矢擾亂敵人，攜帶風(fēng)雷的箭矢吸引注意，真正造成最有效殺傷的是看上去最普通，卻威力最大的，被金屬性魂紋強(qiáng)化過(guò)的箭矢。果然，這一番箭雨掃蕩過(guò)去，二十幾道黑影一半失去行動(dòng)力，另一半想要伺機(jī)而上，卻被從一排騎兵后面竄出來(lái)的步兵阻擋。從表面看，這百人都是騎士，唯一可以解釋的就是他們?cè)陉囍袟夞R而上，面對(duì)刺客偷襲而不是正面進(jìn)攻，做出這種選擇亦不為過(guò)。
只見(jiàn)三十多個(gè)手持短矛的士兵層次分明節(jié)奏感十足地分別進(jìn)攻，那些黑衣人也都不是等閑之輩。他們當(dāng)然知道這樣下去遲早會(huì)全軍覆沒(méi)，但根本沒(méi)有進(jìn)攻馬車的機(jī)會(huì)。而這時(shí)想要撤退，已經(jīng)晚了。
一名黑衣人還是打出撤退手勢(shì)，可當(dāng)他們剛一后退，密集的箭雨再次鋪天蓋地，他們的這次行動(dòng)可以說(shuō)已經(jīng)徹底失敗?？墒菬o(wú)論如何也要做點(diǎn)什么再去死。三名刺客以極為詭異的身法互相掩護(hù)配合之下，竟然避過(guò)大多數(shù)敵人的阻攔，靠近其中防衛(wèi)最松懈的一輛馬車。兩名黑衣人在犧牲自己把另外一人送到馬車近前后，那名距離車廂只有一丈距離的身影摘下面罩，張嘴噴出一團(tuán)青色火焰。
火光極度收斂，甚至沒(méi)有照亮這名刺客的臉，可是，那暗青色火焰一看就是可怕之物。
“青鱗火毒！”
一個(gè)士兵驚叫出聲，所有人的心提了起來(lái)。那輛馬車?yán)镫m然不是主公，卻也是一位身份尊貴的人。
就在青色火球剛即將觸碰車廂之際，一支短矛飛射而出，正中火焰中心，火團(tuán)登時(shí)崩碎，幾乎同時(shí)，第二支短矛擊中前一支短矛尾端，巨大的沖擊徹底震碎了空中的所有火焰，兩支短矛一前一后，卻沒(méi)在一條直線上。剎那，那名刺客的眉心和心臟各出現(xiàn)一個(gè)洞口，黑色身影像破布般掉在地上，身前留下一條血線。
車廂里，端坐的劉瞳放下手臂，散在身后的長(zhǎng)發(fā)重新垂在肩上。