“崇禹瀟瀟，榆水饒饒，暝盡拂曉，出日杲杲?！?p> ——無名氏。
這是一句從上古流傳下來很久的詩句，年代久遠(yuǎn)，久遠(yuǎn)到已經(jīng)不可考證，上古人的語言習(xí)慣也與今人大不相同，略顯晦澀，其意思大概是說：
“在土地肥沃的榆水岸邊，人們聚集在一起，組成了叫‘崇禹’的部落；崇禹部所在之地原本蕭條冷落，受到榆水的滋養(yǎng)后，就像長夜破曉一般地蓬勃發(fā)展、蒸蒸日上。”
崇禹之地，是鄭國人的主要發(fā)源處，上百年之前就有人在這里聚居。榆河的水流量雖然也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上明漢河，但是也足夠?yàn)楹拥膬砂短峁┝素S富的水源以及其它資源。
后來因?yàn)槌浅匕l(fā)展得早且技術(shù)領(lǐng)先，崇禹城便成了聽潮府的首城、府尹與府督的坐鎮(zhèn)之地。近年來在鄭國國內(nèi)安定平穩(wěn)、一心發(fā)展的狀況之下，崇禹城竟然隱隱有成為全國又一個(gè)中心的趨勢(shì)。
……
到了大約在未時(shí)與戌時(shí)之間時(shí)候，鄭琰玉、鄒鴻、賀七三人終于在灰蒙蒙的向晚天里看到了崇禹城高大的、點(diǎn)著數(shù)不清的值夜燈籠的城墻，燈光明亮得能把城池頂上那一片的夜空都沖開。
雙腿一直都緊緊夾著馬腹、一路奔馳的鄒鴻見終于到了，將手里的韁繩一松，也把那口氣一松：
“呼……還好是趕上了?！?p> 他身后的二人見已經(jīng)看到了崇禹城，也終于把一路都懸著的心放了下來。鄒鴻隨即又瞪了一眼那個(gè)不久前才從五花大綁的馬背上驚恐地醒過來、此時(shí)還在清理肩膀上的袖子被撕開時(shí)留下的線頭的賀七，心想：“可終于是到了，這一路帶著他可真是不容易。”
既然崇禹城已經(jīng)近在眼前，三人信馬由韁，由遠(yuǎn)及近慢慢地走，在距離城門十余丈的地方停了下來，翻身下馬。
腳下是一條入城的大道，鄒鴻的眼神慢慢地由這一條由青磚鋪成，足足有八匹馬寬道路轉(zhuǎn)向這一面高聳的城墻。
城墻的高度大概在四丈三尺到四丈四尺之間，這個(gè)高度在整個(gè)鄭國的城池里也是名列前茅了，僅次于霽都的五丈高的城墻。城墻的最上端均勻地排列著垛口與烽火臺(tái)，墻上還有數(shù)不清的暗口。燈光里鄒鴻看得見有一排排長矛的影子在城墻上慢慢移動(dòng)，城墻最中央、即城門的最上方立了一座雄偉的城樓，這是所有人來到崇禹城時(shí)，見它第一面的印象。
對(duì)著城樓凝望許久，眼前的這一切在鄒鴻的眼中，都是那么的熟悉。
“再一次回來，真好。”
崇禹城里，有他一直工作著的官署，有他并肩作戰(zhàn)的同僚，還有……他的頂頭上司，方佳圭。
“不過，這一次回來，我會(huì)讓一切都?jí)m埃落定?！?p> 鄒鴻默默想著。
收回思緒，鄒鴻牽著馬，挪動(dòng)了步子，準(zhǔn)備帶著兩人進(jìn)入這號(hào)稱是“天下第二”的城池。
忽然，鄒鴻像是想到了什么，停下步子，回過頭問另外兩人說：
“對(duì)了，崇禹城可不比廣交城，要進(jìn)城是需要通行令牌的，你們兩個(gè)有嗎？或者說別的符信，能證明身份的也行，像照身帖什么的？”
便與殷英在霽都需要令牌才能出城類似的，在崇禹這種很重要的城池里，也是需要令牌才能出入的。
所謂的令牌，其實(shí)就是通行證，每個(gè)人第一次來崇禹城都是沒有通行證的，需要經(jīng)過很嚴(yán)格的排查，包括對(duì)身份、籍貫、隨身物品的各種審核與檢查，通過后的人才被準(zhǔn)許入城。進(jìn)城以后在府里的相關(guān)公署里可以領(lǐng)取一個(gè)刻有自己姓名的通行證，這樣下一次便可以直接入城，不過令牌上記載有日期，到了一定的時(shí)限后就會(huì)需要重新審核，然后才能繼續(xù)使用。
似鄒鴻這種級(jí)別的官員，自然是不用去申請(qǐng)通行證的，他們隨身帶有更厲害的、能夠證明自己官銜的符信，這種符信無論到了哪里都會(huì)強(qiáng)過任意一種通行證。
鄭琰玉對(duì)鄒鴻點(diǎn)點(diǎn)頭說他有，此前他也是四處游歷，曾經(jīng)來到過崇禹城的，所以也有這東西。他一邊說、一邊伸手進(jìn)背上的包袱里去掏，等他手伸進(jìn)了包袱，探了幾下，才突然像想起來什么似的，臉色一變。
把手從包袱里面伸出來，鄭琰玉有些尷尬地一笑，略有些不好意思地跟鄒鴻說：
“那個(gè)……鄒大人，我差點(diǎn)忘了，我上次入獄之后，什么東西都被收走了，后來出獄那天你催得急，就忘了去拿回來了?！?p> 說著他轉(zhuǎn)頭眺望，看向東邊，還伸手給鄒鴻指了指。在榆河的對(duì)岸，便是那聽潮府的大牢，他之前也就是在那里住了十來天。
鄒鴻無奈地?fù)u搖頭，這事兒說起來還算得上是他自己的問題？心道還是算了吧，又轉(zhuǎn)過頭去看了看賀七。
賀七也擺擺手，連聲說著：“你可別問我?！?p> 他也沒有帶通行證來，就賀七走的時(shí)候的那個(gè)樣子，能把他自己帶上就已經(jīng)謝天謝地了。
“那你的照身帖呢？”
照身帖又稱綠帖，本體就是一塊被打磨得十分光滑的竹板，上面刻有持有人的姓名、身份與籍貫，因?yàn)槠浔砻姹灰环N官府絕密調(diào)配的特殊藥劑處理過，會(huì)在表面呈現(xiàn)出一層熒光綠色，且能在夜晚時(shí)候發(fā)出微亮的光芒，使木牌上的姓名能被看得清楚而得名。
賀七好像是突然見到了什么新鮮玩意兒一樣，瞪大了眼睛看著鄒鴻：
“誒喲？我還能有那玩意兒？鄒大人你是忘了我是干什么吃飯的了嗎？”
賀七一路上都被鄒鴻毫不留情地埋怨了不少，偏偏他還不好意思反駁，現(xiàn)在可算是終于找到個(gè)機(jī)會(huì)，嗆了鄒鴻一句。
鄒鴻為之一噎，不過好像確實(shí)是這么回事兒。
鄒鴻反應(yīng)過來，像賀七這種非法混在江湖上、沒有照身帖的“黑戶”可真是多了去了，就連他們盟主付益德也是個(gè)黑戶，沒人知道他的籍貫真正在哪里，甚至不知道“付益德”是不是他的本名。
其實(shí)，就算是有照身帖，賀七也是不敢拿出來的，他本就是個(gè)臉盤子印上了通緝令的人，雖然現(xiàn)在名義上是被鄒鴻抓了，但其實(shí)是在演戲，不敢輕易就在這些地方就暴露出身份，以免節(jié)外生枝。
不過賀七這時(shí)又說出一句讓他們倆直想翻白眼的話：
“那不然，你們?cè)侔盐医壩伊诉M(jìn)去？”
“……”
鄭琰玉索性再一次轉(zhuǎn)頭向東，望著大牢的的方向去思考人生、回憶自己的獄中生活，鄒鴻則是往另一個(gè)方向偏著腦袋，不想再去理會(huì)這個(gè)活寶。
“可是我袖子撕成的繩子方才都被我扔了，這次再要綁的話，撕鄭兄弟的。”
賀七還“嘿嘿嘿”地笑著，仿佛自己是想到了一個(gè)趣味與功效并存的妙招，不料兩個(gè)人根本就沒有要理他的意思。
鄒鴻轉(zhuǎn)過身來，看著這個(gè)賀七實(shí)在是頭大，捂著頭對(duì)賀七說：
“賀兄弟啊，這件事兒還是先不要讓其他人知道，要是把你綁著進(jìn)城，那未免也太過顯眼了?！?p> 賀七仔細(xì)一想，確實(shí)鄒鴻的話也有一定道理的，可是他也想不出還有什么其它的辦法，這時(shí)候還是鄒鴻開口了：
“我來試試看能不能帶你們進(jìn)去吧?！?p> 說著，鄒鴻頭也沒回，就牽著馬朝城門走去。
鄭琰玉點(diǎn)了點(diǎn)頭，這確實(shí)是個(gè)辦法，也是沒有辦法的辦法，也牽著馬跟上。
賀七兩手一攤，“行，你們倆說怎么辦就怎么辦吧”，也牽了馬跟在了后面。
三人走到城門邊，鄒鴻從衣裳里掏出來一塊令牌，這令牌同一般的通行證不一般大，牌體的顏色與照身帖相同，想必也是有類似的上色工藝，但作工與材料都要更為上乘。鄒鴻把牌子遞給城門的守衛(wèi)。守衛(wèi)就只看了一眼，整張臉帶著整個(gè)身體都明顯地頓了一下。為確認(rèn)自己不是眼花了，他又把令牌舉到了眼前好好地看了看，再一次確認(rèn)了這塊令牌的級(jí)別后，他立即挺直了整個(gè)身子，并恭恭敬敬地用雙手把令牌遞還給鄒鴻。
“大人，小的有眼無珠，耽擱您時(shí)間了。”
鄒鴻這塊令牌與一般的照身帖不同，但也是對(duì)其持有者身份的一種象征，不過具有極高的權(quán)限。
明顯這名守衛(wèi)是不認(rèn)識(shí)鄒鴻的，其實(shí)這也正常，鄒鴻是清平司的人，雖然這崇禹城是他們的大本營，不過他的知名度肯定不能和官位在同一級(jí)別的府尹、府督相提并論，但是守衛(wèi)認(rèn)識(shí)這塊令牌啊，那上面的特殊紋路是不可能被仿制的，這就意味著持牌者會(huì)是一位府級(jí)的高官。
“無妨，你做得很好?！?p> 鄒鴻語氣輕淡，并沒有端架子，但也沒有什么親和度，把令牌收起。
鄒鴻回頭撇了一眼鄭琰玉和賀七，再看了一眼那個(gè)守衛(wèi)，開口道：
“這兩位都是本官隨從，需要一并進(jìn)城?！?p> 那守衛(wèi)只是極快地瞄了一眼兩人，就恭恭敬敬地跟鄒鴻說：
“稟大人知道，這二位進(jìn)城可以，不過是需要經(jīng)過搜身的?！?p> 鄒鴻回過頭看二人一眼：
“你們覺得呢？”
鄭琰玉倒是沒什么，點(diǎn)了點(diǎn)頭，賀七卻是頗為不忿，在心里面罵那個(gè)守衛(wèi)：“還蹬鼻子上臉了是吧？”
其實(shí)啊，若他們只是單獨(dú)沒有通行證的兩個(gè)人來，可能等到今那日宵禁都進(jìn)不了城。這守衛(wèi)現(xiàn)在只是要搜查一下兩人，已經(jīng)是極給鄒鴻和他那塊令牌的面子了。
鄭琰玉看出來賀七表情里的意思，拍拍他的肩膀說：
“賀兄弟，他們也不容易，搜一下也沒有什么事?！?p> 鄭琰玉的言外之意，只只是搜身，你身上又沒有帶什么不該帶的，不怕他搜。
鄒鴻見兩人都沒有什么問題，于是對(duì)守衛(wèi)說：
“那就搜吧，我就不用了吧？”
鄒鴻表現(xiàn)得頗為大度，還和這個(gè)守衛(wèi)開了個(gè)小玩笑。
那名守衛(wèi)也笑了笑，拱手行禮，想來是要謝謝鄒鴻的理解。他當(dāng)值的時(shí)間也不短了，在其它時(shí)候遇到高官，不都像是鄒鴻這么好說話的。
“是，那小的就冒犯貴屬了?！?p> “客氣了?！?p> 鄒鴻對(duì)守衛(wèi)說道。這其實(shí)也是他一貫的作風(fēng)，不過倒是給賀七看得愣了，這怎么和他想象中的當(dāng)官的在下屬面前的嘴臉不一樣啊。