白文斌教白昕茗帶著孫儒臣去到后院賞玩約有半個(gè)時(shí)辰的功夫，期間與孫祥寅簡(jiǎn)單聊了一下兩個(gè)孩子的性格與家中瑣事，各自對(duì)對(duì)方的孩子有些好感。
“瑞虎兄，方才一直是小弟喋喋不休，卻未曾教兄長(zhǎng)開(kāi)口，著實(shí)有些尷尬?！卑孜谋髮⑷媳胁杷頋M(mǎn)，雙手奉與祥寅。
祥寅接過(guò)茶杯放在自己面前，合上折扇笑道：“這倒是，兩家既有結(jié)親的意思，必先有個(gè)大致的了解，不能總讓雙全賢弟將自家事情說(shuō)得清楚了，卻不知我家這邊的事，說(shuō)起來(lái)豈不教人笑我不知禮節(jié)了?！?p> 白文斌看孫祥寅這意思是要開(kāi)口講敘，便整衣斂裳，正襟而坐，等著聽(tīng)祥寅那邊的話，祥寅也不拖延，當(dāng)下開(kāi)口道：“愚兄本是飛水郡城中人士，后來(lái)為避前幾年那疫病搬遷至此，后來(lái)越住便越覺(jué)得這邊好，因此便在此住下，再不回去?！?p> “說(shuō)來(lái)也巧，我自幼專(zhuān)愛(ài)水墨丹青，將書(shū)本盡皆棄了，一心只要學(xué)書(shū)畫(huà)，彼時(shí)先皇琰元年間，世上風(fēng)氣守舊，眾人張口閉口便是‘萬(wàn)般皆下品，惟有讀書(shū)高’，因此家中先考妣十分大怒，日夜訓(xùn)斥，并不與我置辦宣紙顏料。當(dāng)時(shí)我如中了邪一般鐵了心要學(xué)書(shū)畫(huà)，乃至于偷偷地將書(shū)本販賣(mài)了買(mǎi)回紙筆顏色藏在床下，逃學(xué)回來(lái)在家中學(xué)畫(huà)?！?p> “學(xué)堂中先生只道我是逃課去玩耍，有一日來(lái)到家中要將這些事告與我父母時(shí)，彼時(shí)正是三伏天氣，我在屋中緊閉門(mén)窗點(diǎn)著半支殘蠟，正巧先生看見(jiàn)房中點(diǎn)點(diǎn)火光，便推門(mén)來(lái)看，見(jiàn)我如此行跡，只點(diǎn)了點(diǎn)頭便走，次日來(lái)家說(shuō)與先考妣知道，教他二老莫阻我心愿，因此才得以退了學(xué)堂回來(lái)在家一心一意地學(xué)畫(huà)。”
“然則當(dāng)時(shí)風(fēng)氣獨(dú)尊書(shū)生，因此鄰里閑談時(shí)只當(dāng)我是游手好閑的頑劣，雖不當(dāng)面斥責(zé)，卻在背后傳說(shuō)，以致我到二十三歲并無(wú)婚嫁之談。先妣著急，說(shuō)先考替我尋個(gè)女子，來(lái)來(lái)回回又折騰了一年，才在外城尋得一女，年方十九，因家中連年農(nóng)忙，又有些貧困，因此耽擱了婚事。先考備下酒果禮品勒令我上門(mén)拜訪，不想?yún)s相中了這女子，當(dāng)年定下親事結(jié)了婚姻，便是如今我之內(nèi)人，雅文與儒臣之母。”
“雅文莫不是兄長(zhǎng)令?lèi)?ài)？”
“是?！毕橐似鸨瓉?lái)喝了口茶水，又將折扇放在一旁，按著手說(shuō)道：“雅文大儒臣九歲，出閣至今已有九年，嫁于郡城謝家之子。”
“平常風(fēng)傳郡城謝家乃是有德之家，他家公子可是叫做謝云昭么？”
“正是他家?！?p> “如此說(shuō)來(lái)，令?lèi)?ài)嫁的人家卻好?！?p> “因此我夫妻也不常記掛于這閨女，如今只看著這小子了?！闭f(shuō)到儒臣身上，祥寅輕輕嘆了口氣道：“儒臣這小子，我也不知該如何說(shuō)他……要說(shuō)他不務(wù)正業(yè)、頑劣成性，這個(gè)不瞞賢弟，著實(shí)是有，他生年屬牛正是屬得好，平常小事時(shí)常見(jiàn)他發(fā)邪脾氣，如頭倔牛一般。然則到了大是大非上卻時(shí)?？吹梅置?，平素讀書(shū)雖不看經(jīng)典書(shū)籍只看些話本與小說(shuō)，再就是詩(shī)詞文集，對(duì)這世間大小事情時(shí)常有些自己的看法?！?p> 孫祥寅的心思從儒臣幼時(shí)說(shuō)起，便隱去他出生前那行僧的偈語(yǔ)預(yù)言，一來(lái)怕說(shuō)與白文斌知道只會(huì)節(jié)外生枝，二來(lái)這種玄之又玄的東西著實(shí)說(shuō)來(lái)無(wú)所謂，三來(lái)白家是信佛之家，若是說(shuō)與他知道只恐怕顯得自己憑空捏造些事情來(lái)親近他家，反為不美。
白文斌心里也有些疑惑祥寅不提儒臣出生之事，卻也不想太多，只道是稀松平常因此隱去，便接著話頭說(shuō)道：“常言道‘不怕錯(cuò)見(jiàn)只怕無(wú)見(jiàn)’，如此說(shuō)來(lái)儒臣侄兒這心性倒也沒(méi)什么?！?p> “真是這般倒也好，只是他的一些見(jiàn)識(shí)行為，說(shuō)好聽(tīng)些是率直不掩飾，說(shuō)難聽(tīng)些就是不知收斂。他雖然自幼在房中讀書(shū)，家中來(lái)人卻也出來(lái)拜見(jiàn)，若是他看得入眼的人，哪怕對(duì)他使性子耍脾氣，他也大多能容，若是他看不入眼的，恨不能從眼中揉了去，更不必提什么敷衍話語(yǔ)與簡(jiǎn)單禮節(jié)，一應(yīng)無(wú)有?！?p> “我與內(nèi)人也時(shí)常教導(dǎo)他，叫他處事做人學(xué)得圓滑些，莫將天生的鋒芒帶去傷了旁人，以致友少勢(shì)微，屆時(shí)一個(gè)男子如何撐得起家業(yè)？他卻只是不聽(tīng)，每每應(yīng)答得好，到他見(jiàn)了厭煩的人又仍是那一套。所幸這孩子頗知道些尊老之道，對(duì)長(zhǎng)輩并不過(guò)分，因此面子上倒也過(guò)得去。”說(shuō)到這里，孫祥寅臉上露出一絲苦笑：“然而人之一生，長(zhǎng)者、同齡、幼童都需接觸，更何況將來(lái)若有事要做大都是與同齡人共事，如此使性子怎可能做得出事業(yè)？”
“后來(lái)親友也勸，雅文歸寧時(shí)也勸，漸漸的我也看開(kāi)了，俗話說(shuō)‘人各有命’，未必這孩子將來(lái)就必須要與人打交道，或許如他所愿學(xué)得技藝在身，將來(lái)行走世上也未必就是不好，誰(shuí)知他的運(yùn)命如何呢？或許他就比我強(qiáng)，或許他就注定落魄，這些都是人算不到的，天意難測(cè)人心未知，一切盡如他吧?！?p> “更何況我當(dāng)年不也是違拗父母意思強(qiáng)行學(xué)畫(huà)，如今這孩子雖在表現(xiàn)上比我當(dāng)年溫和些，其心卻著實(shí)堅(jiān)定不可更改。如今堅(jiān)持要他學(xué)習(xí)，倒不如讓他自去試一試，未必習(xí)武學(xué)文章就無(wú)用?！?p> 孫祥寅這一席話聽(tīng)得白文斌連連點(diǎn)頭，感嘆道：“句句真知灼見(jiàn)，令小弟受益無(wú)窮?！?p> 孫祥寅苦笑道：“都是被這孩子逼出來(lái)的。他不愿變，又無(wú)大錯(cuò)，就是我這做父親的變，否則我父子二人互相抵觸，便再過(guò)七八十年也無(wú)個(gè)好結(jié)果。”
“兄長(zhǎng)說(shuō)的是?！卑孜谋筇崞鸩鑹?，正要給祥寅添水時(shí)，祥寅卻擺手回拒道：“莫再添水了，眼看這就要走?！?p> “兄長(zhǎng)不在家中少坐一會(huì)了？”
“不啦?！闭f(shuō)著，孫祥寅站起身來(lái)：“儒臣之前的私塾先生有事外出去了，我與他尋了個(gè)新先生，今日約下要去拜訪，如今看這兩個(gè)孩子相處融洽，我兄弟二人又且投緣，無(wú)什么事就不負(fù)他約了?！?p> 聽(tīng)孫祥寅說(shuō)有約于人，白文斌也不好再留，只好說(shuō)：“那好吧，兄長(zhǎng)寧耐，小弟遣人去叫那兩個(gè)孩子回來(lái)?！?p> ……
待到送走了孫祥寅與孫儒臣父子，白文斌打發(fā)昕茗隨家人去店里看常夫人，獨(dú)自坐在中堂里將嚴(yán)管家叫過(guò)來(lái)問(wèn)道：“囑咐你的事可辦下了？”
嚴(yán)管家點(diǎn)頭道：“按老爺所說(shuō)，兩次出游都找人跟著小姐與孫公子二人。”
白文斌點(diǎn)了點(diǎn)頭：“可有什么事么？”