第六章 局勢(shì)糜爛
吳大志整日操練士卒，又令匠戶們?nèi)找辜娉痰卮蛟烀藜阻F甲，矛刀鐵炮。并從親衛(wèi)隊(duì)里挑選了兩名機(jī)靈的兄弟，攜帶銀兩前往登州城里盤了間茶樓，招攬“好漢幫閑”，發(fā)展情報(bào)組織，打探各方地界的消息。
這一打探，可是令吳大志吃驚不已：眼下朝廷局勢(shì)十分糜爛。何以見(jiàn)得？
今年（崇禎八年）五月初，韃酋“皇太極”親率正白旗、鑲黃旗兩旗兵丁六千，以及剛剛整編的蒙古左右營(yíng)和漢軍各一萬(wàn)，共計(jì)三萬(wàn)六千大軍策馬而下。攻破了寧遠(yuǎn)等地十?dāng)?shù)城堡，斬殺邊軍和平民共計(jì)十萬(wàn)余人，搶奪金銀數(shù)百萬(wàn)兩、漢民奴隸近二十萬(wàn)，收降漢軍三萬(wàn)余人。
從今而后，遼東形勢(shì)更為嚴(yán)峻，韃子將戰(zhàn)火從寧遠(yuǎn)之外的錦州、松山一帶推到了山海關(guān)百里外的高臺(tái)堡和前屯一帶?？梢赃@樣說(shuō)，韃子今后想攻哪里便攻哪里。而朝廷則丟失了山海關(guān)外的所有土地，倘若山海關(guān)也丟了，韃子們便能楊馬于京城外。
崇禎皇帝也急忙下令遼東一帶的百姓撤往北直隸，又令山海關(guān)總兵祖大壽和副總兵吳襄等人加固關(guān)墻，多備榆木滾石，增援弗朗機(jī)炮二十余門。
如若不是蒙古插漢部歷來(lái)心向明庭，科爾沁部又與韃子相互攻伐，韃子們?cè)缇推脐P(guān)而下，直奔京城了。
五月中，賊寇又從河南一帶流串至陜西，攻破了商州（今陜西商縣）等地，走武功、扶風(fēng)一帶，致使西安告急。
六月初，陜?cè)タ偠胶槌挟?，命麾下總兵官曹文詔率領(lǐng)官軍追剿賊寇，從河南入漢中(今陜西漢中)，又越秦嶺至真寧湫頭鎮(zhèn)(今甘肅正寧)與賊寇相遇。時(shí)曹文詔命其弟參將曹變蛟為前鋒，曹文詔自率步卒殿后。遭到賊寇數(shù)萬(wàn)騎伏擊合圍，飛矢蝟集，曹文詔力敵不支，遂拔刀自刎而死，游擊平安以下將領(lǐng)陣亡二十余人，士卒六千余人。
五省剿賊督師盧象升聽(tīng)聞大怒，親率副將祖寬、潼關(guān)總兵彭化棱、援剿總兵左良玉、賀人龍、張?zhí)於Y所部共計(jì)六萬(wàn)余人馬前往馳剿，才將流寇的囂張氣焰打壓下去。如今流賊于漢中一帶流串，官軍勢(shì)大則鉆進(jìn)了大山里。
前年（崇禎七年）六月底，朝廷所謂的“車箱峽【今陜西安康狗脊關(guān)】大捷”，其實(shí)是總督陳奇瑜追剿流賊王占用、羅汝才及李自成等人所獲頗豐，而張獻(xiàn)忠所部又坐大，最后賊首張獻(xiàn)忠等賄賂了陳奇瑜麾下官將及朝廷派來(lái)的招撫官員;謊稱剿滅賊眾十?dāng)?shù)萬(wàn)，安撫流民數(shù)十萬(wàn)！可笑朝廷正準(zhǔn)備給各路將官們慶功，轉(zhuǎn)眼間流賊們便降而復(fù)叛，陳奇瑜也被朝廷言官?gòu)椲蓝T免還鄉(xiāng)。
如今，賊寇到處流串，中原局勢(shì)十分糜爛。本來(lái)日子便過(guò)的極為艱難的中原百姓，又被官軍和賊寇們禍害了遍，無(wú)奈之下只得投賊造反。
本來(lái)流賊作亂，韃子不時(shí)劫掠也就算了，六月底，河南又遭了蝗災(zāi)，大批流民四處生亂。遠(yuǎn)在京城皇宮里的崇禎皇帝聽(tīng)聞后，痛哭流涕，對(duì)著心腹太監(jiān)王承恩等人竟然說(shuō)出‘大明當(dāng)真氣數(shù)已盡’的喪氣話來(lái)。
吳大志對(duì)明末的歷史還是有所了解，知道流賊剿不剩剿，往后流行于整個(gè)亞歐大陸的鼠疫才是明朝滅亡的最重關(guān)鍵。
一連數(shù)月，吳大志派人于萊州、招遠(yuǎn)、棲霞一帶招收大量流民，共計(jì)五千戶，并耕種無(wú)主荒田一千余頃（約五萬(wàn)畝）。又私下擴(kuò)軍至三千人，購(gòu)得良馬兩百匹，鑄造鐵甲一百、棉甲七百副，打制腰刀六百把，矛一千五百桿、盾四百副，鐵炮十五門（皆是一百八十斤重），組建“吳字營(yíng)”。
又于千戶城七八里外筑有占地二千畝的大堡，使之與千戶城守望呼應(yīng)。幾番耗資下來(lái)，庫(kù)窖里所剩白銀三萬(wàn)兩。
由此看來(lái)，要想組建精銳士卒，所耗財(cái)物是普通明末官軍的數(shù)倍。如今實(shí)力大增，只需按部就班，操練軍士以待時(shí)機(jī)。
所幸如今朝廷和兵部焦頭爛額，沒(méi)有什么精力關(guān)注各地的軍閥頭子。倘若在天啟年間，吳大志此番作為必將遭到言官們的彈劾以及錦衣衛(wèi)的查辦。當(dāng)然，少不了給各級(jí)官員們上下打點(diǎn)，賄賂財(cái)物。
其實(shí)，吳大志最為痛恨的便是這些明末的讀書人。十之八九皆是滿口之乎者也，“滿腹經(jīng)綸”，毫無(wú)治國(guó)安邦之才。更有甚者賄賂考官，騙取功名，大部分地主豪強(qiáng)皆是如此。這些讀書人，即便入得榜首做了官，也是貪污腐敗、陰險(xiǎn)狡詐、勾心斗角成性。許多地方官員，如遇難事，只會(huì)推脫，撈取銀子倒是一把好手。偶爾有幾位棟梁之才，皆是因?yàn)楸恢T如此類的廢物拖了后腿。
尤其是江南的復(fù)社書生們，整日里抨擊朝廷里的決策，一副滿臉“憂國(guó)憂民”的樣子。其中許多富貴子弟，家資萬(wàn)貫，然而朝廷一旦讓他們募捐“遼餉”，皆是吝嗇不已，說(shuō)什么戶部官員都是酒囊飯袋。這些大明王朝的“蛀蟲”們，與朝廷里的大員關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，可謂是蛇鼠一窩。崇禎三年，皇帝朱由檢草擬新政，影響到江南大部分商甲的利益，被復(fù)社黨人痛罵為“昏君”。
當(dāng)真百無(wú)一用是書生！
遙想漢唐之時(shí)，讀書人上馬能安邦，下馬能治國(guó)。許多郡守知州，手?jǐn)埖胤杰娬髾?quán)，剿匪斷案皆不在話下，俱是文武雙全。甚至春秋戰(zhàn)國(guó)之時(shí)，鬼谷子門下一言興邦，一言滅國(guó)。而今，這些書生才子們整日里禍亂朝綱，盡給孔夫子丟臉。
登州知府楊旬，收取賄賂無(wú)數(shù)，倘若吳大志沒(méi)有數(shù)次孝敬金銀（共計(jì)紋銀三千七百兩），麻煩早就找上門來(lái)。
眼下朝廷局勢(shì)糜爛，與明末的這些讀書人有一定的關(guān)系。早在萬(wàn)歷年間，朝廷里便黨爭(zhēng)不休，致使韃虜努爾哈赤不斷坐大，遼東總督李成梁一死，便舉兵造大明朝的反。