第五十八章，巫師世界（8）
兩個(gè)人圍著篝火睡了一晚上。
第二天一早，馬修迷迷糊糊地睜開(kāi)眼睛。他被眼前的東西嚇傻了——他的面前放置了一把斧頭，馬修立刻聯(lián)想到一些驚悚片的劇情。
是誰(shuí)放在這里的？他想干什么？馬修一時(shí)沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。這時(shí)老頭從房間里出來(lái)，他說(shuō)：“小伙子，該干活了?！?p> 他拿出另一個(gè)斧頭，對(duì)馬修說(shuō)：“想要一座全新的小木屋嗎？那就跟我來(lái)吧?！?p> 馬修隱約明白了他們要干什么，他們離開(kāi)了空地，走入了林間。老人挑中了一棵有些年頭的杉樹(shù)。他對(duì)著馬修說(shuō)：“孩子，你會(huì)伐木嗎？”
馬修誠(chéng)實(shí)地回答：“我不會(huì)?！?p> 老頭說(shuō)：“看好了?！彼迅^舉過(guò)肩膀，揮舞著斧柄，向斜下方削去。木頭被斧子砍出一個(gè)截面，老頭指著截面說(shuō)：“小伙子，向這里砍。”
馬修站在老人身邊，他緊張地握緊斧柄。他對(duì)老頭說(shuō)：“我要使勁了。”
他說(shuō)完話，費(fèi)力地舉起斧子。他把斧子舉過(guò)肩頭，向下砍去。沒(méi)想到，沉重的斧頭把馬修拽倒，他并沒(méi)有看劈中斷口。
“你一看就沒(méi)有干過(guò)重活?！崩项^說(shuō)：“來(lái)，我?guī)湍??！?p> 老頭手把手地幫馬修揮動(dòng)斧子，斧頭周期性地?fù)糁袠?shù)木。很快斷口就擴(kuò)大了一倍，樹(shù)木的紋理清晰可見(jiàn)。
馬修逐漸掌握了訣竅，他說(shuō)：“停，我明白了。該我自己來(lái)了?！?p> 老頭把斧子的控制權(quán)讓給馬修，馬修舉起斧頭，向側(cè)面劈砍。他掌握好力道，斷口已經(jīng)深入了三分之二深度了，馬修正要蓄力，老頭說(shuō)：“可以了，小心?！?p> 老頭突然拉住馬修，馬修被迫后退了一碼。樹(shù)木突然倒下來(lái)了。它重重地摔在地上，差一點(diǎn)就砸到了兩人。
老頭對(duì)馬修說(shuō)：“現(xiàn)在我們有了建房子的材料了。孩子，我們要干下一步了?！?p> 馬修摸著被砍倒的樹(shù)木的樹(shù)皮，他難以置信地問(wèn)老頭：“老先生，我們要把這個(gè)木頭抬回去？”
老頭說(shuō)：“抬走是不可能的。不過(guò)我們可以拖走。來(lái)，幫我給這個(gè)家伙墊上稻草。”
兩人把樹(shù)木拖上稻草堆，有了稻草的幫助，摩擦力一下子小多了。他們連拖帶拽把木頭運(yùn)回空地。他們用了一刻鐘才走完這不足百米的路程。
“累死我了，任務(wù)總算結(jié)束了?！瘪R修把木頭弄到空地后，他蹲下來(lái)，大口地喘氣。
“你干什么？”老頭在一邊說(shuō)：“這才剛剛開(kāi)始呢?！?p> 接下里，他們把木頭的樹(shù)皮剝?nèi)ィ缓箐徸影鸭舛撕蛿嗫谙魅?，接下?lái)他們開(kāi)始用刨子打磨木頭。很快一根房梁就成型了。
“終于結(jié)束了?！瘪R修說(shuō)：“我們就用這根木頭建房子？”
老頭的回答讓馬修崩潰：“小伙子，我們才剛剛開(kāi)始呢?！?p> 他們開(kāi)始砍更多的樹(shù)木，然后他們把樹(shù)木削好，放在空地上等待木頭脫水。一天下來(lái)，馬修精疲力竭。好在他們的晚餐還不錯(cuò)。
太陽(yáng)落山后，他們開(kāi)始圍著壁爐燒烤，艾薇兒坐到馬修身邊，悄悄地問(wèn)：“老板，我們接下來(lái)做什么？”
馬修說(shuō)：“我不知道，你有什么提議嗎？”
艾薇兒說(shuō)：“老板，冬季就是捕獵怪物的季節(jié)了，我們需要準(zhǔn)備一些武器和魔藥。怪物的尸體可以幫我們換來(lái)不少物資?！?p> 馬修奇怪地問(wèn)：“怪物？哪里來(lái)的怪物？”
艾薇兒說(shuō)：“你真是世外高人，這都不知道。北美有六個(gè)至高巫師，他們培育出怪物的幼崽，再放出去。幼崽在北美長(zhǎng)大，然后被我們獵殺。我們?cè)倌檬w去交換魔法物資?！?p> 馬修這下聽(tīng)明白了，他說(shuō)：“我不明白，巫師的任務(wù)是殺死怪物，可是為什么高級(jí)巫師又培養(yǎng)怪物？”
艾薇兒笑起來(lái)了，她說(shuō)：“這只是一個(gè)等價(jià)交換而已。怪物身上有魔力，可是怪物需要汲取自然的精華才能成長(zhǎng)。圈養(yǎng)怪物是不現(xiàn)實(shí)的，高級(jí)巫師們只能放養(yǎng)。而高級(jí)巫師自己不會(huì)親自捕捉怪物，于是他們把任務(wù)交給我們——他們雇傭我們捕殺怪物?！?p> 馬修明白了：“原來(lái)如此，所以我們都在替高級(jí)巫師打工。”
他繼續(xù)問(wèn)：“可是，為什么我們不捕殺怪物后，自己利用？而是把怪物交給高級(jí)巫師？”
艾薇兒笑著說(shuō)：“我們沒(méi)有足夠的魔法道具，這些怪物對(duì)我們來(lái)說(shuō)沒(méi)用。可是高級(jí)巫師有魔法道具，怪物對(duì)他們而言價(jià)值更高?！?p> “反過(guò)來(lái)說(shuō)，他們制造的魔法道具，又流入我們的手里。這是巫師之間的紐帶?！彼a(bǔ)充了一句。
馬修漸漸明白了，在這個(gè)18世紀(jì)的北美，巫師雖然擁有奇怪的力量，但是他們有不同的職業(yè)。有的巫師負(fù)責(zé)獵殺怪物，有的巫師負(fù)責(zé)制造魔法道具。而最厲害的六個(gè)至高巫師，他們擁有著大量的資源。當(dāng)然，馬修有種大膽的猜測(cè)，他們的能力不一定厲害。
“明白了。那么，六個(gè)至高巫師都有什么特點(diǎn)？”馬修問(wèn)。
艾薇兒說(shuō)：“沒(méi)人知道六個(gè)巫師的資料，但是他們擁有各自的祭壇。六個(gè)祭壇分別在魁北克，紐約，波士頓，列克星敦，圣路易斯港，以及費(fèi)城。他們從不露面，卻左右著北美的局勢(shì)?！?p> 馬修說(shuō)：“我明白了，我們先待在這里，過(guò)段時(shí)間再說(shuō)?！?p> 這時(shí)候老獵人從外面回來(lái)了，他帶回了一只野豬。老獵人說(shuō)：“孩子們，加油干活。明天又有好吃的了?！?p> 兩人立刻岔開(kāi)話題，他們開(kāi)始講故事。三人之中，艾薇兒編故事的能力最強(qiáng)。
一周后，新的木屋終于建好了。
小木屋高兩米，面積二十平方米。進(jìn)門(mén)的對(duì)面是壁爐，而兩邊則是安裝了玻璃的窗子，它的屋頂是木板鋪起來(lái)的，釘子把單薄的木板連接在一起。就連床也是木板制造的，床上的毛皮毯子是全新的，看來(lái)老獵人對(duì)他們“兄妹”很是照顧。
他們終于半搬進(jìn)了新的屋子，艾薇兒關(guān)上門(mén)，對(duì)馬修說(shuō)：“老板，我們恐怕要開(kāi)始準(zhǔn)備冬季狩獵了?！?