第二十八章 密謀
攤平在桌案上的信紙微微發(fā)黃，邊角皺縮，幸運(yùn)地沒有被潮氣暈染模糊的字跡筆觸鋒銳，大量的連筆讓字跡透出一絲凌亂和狂傲。
書寫的人對(duì)于拗口的字詞全然不做規(guī)避，連筆的寫法讓閱讀也平添上難度，甚至讓人覺得這封信件不像是為了交流而書寫，倒像是一次傲慢的挑選，將書寫者的難以相處毫不加掩飾地展現(xiàn)，想要讓書寫者不欣賞的那類人見到信件就知難而退。
字跡的內(nèi)容也不曾包含一絲一毫對(duì)收信人的恭維和取悅，艾德里安甚至覺得斯卡德拉根的言辭若是被他的兩位巫師同伴知曉，他們?cè)俸玫男摒B(yǎng)也無(wú)法阻擋心中誕生對(duì)北方夜鴉的憤怒。
盡管艾德里安在寫信時(shí)描述含糊，隱去了大部分事實(shí)，斯卡德拉根仍然精準(zhǔn)地推測(cè)出了艾德里安從巴伐利亞出逃后的經(jīng)歷，他先是評(píng)價(jià)了一番艾德里安的遮掩手法太過(guò)粗劣，而后明確地告訴艾德里安他對(duì)于獵手和巫師并不是一無(wú)所知。
從伊麗絲和艾莫爾先生那里聽到過(guò)北方夜鴉事跡的艾德里安幾乎可以以此確定這個(gè)斯卡德拉根就是那位冰島巫師。
而斯卡德拉根本人在寫信到一半時(shí)，也懶得再偽裝，他直接說(shuō)出了自己的巫師身份，然后毫無(wú)顧忌地對(duì)艾德里安加入獵手兄弟會(huì)的事做出評(píng)價(jià)。
他寫道：“我十分理解一個(gè)人會(huì)因?yàn)閮?nèi)心的軟弱而選擇成為他人的附庸，由旁人做決定確實(shí)對(duì)于不夠智慧又沒有足夠勇氣的人是個(gè)輕松的選擇，突然得到的自由對(duì)于從未自由過(guò)的人一定是可怕的，但我奇怪于你既然能毫不猶豫地為追尋一個(gè)真相擺脫自己與生俱來(lái)的優(yōu)渥，當(dāng)然我喜歡稱之為華麗的牢籠，那么你一定不是我上面描述的那種脆弱的人，又為何迫不及待要給自己重新套上枷鎖?！?p> “幽靈獵手愚蠢地?fù)泶髦讕熗耍瑓s不知道他們的主人早就另有打算。你加入他們，就像踩在流沙旁還對(duì)沙子形成的漩渦發(fā)出贊美。我必須要告訴你，那些結(jié)盟的巫師自以為聰明絕頂，實(shí)際上只是冠冕堂皇的膽小鬼。縱然有千般借口，也無(wú)法掩飾他們的所作所為只不過(guò)是出于畏懼和逃避。既然能夠背叛自己根源的信仰，還有什么不能當(dāng)做籌碼去交易，等到幽靈獵手被視作累贅，巫師們絕對(duì)不會(huì)心存半點(diǎn)寬宥?！?p> “你完全不需要去倚靠一艘漏水的破船，你想要尋找伊多娜，我就可以直接提供可靠的消息。雖然過(guò)程曲折，但我已經(jīng)取得一件關(guān)鍵的物品，只需要稍微發(fā)揮智慧，古老的巫術(shù)自會(huì)告訴我如何尋找她的下落。雖然我不在乎得到或失去一個(gè)朋友，但出于你我共同的目標(biāo)，我仍然假定你沒有完全被加入一個(gè)組織所得到的虛假的保障感蠱惑。保持清醒，艾德里安?！?p> 這封辭藻鋒利，對(duì)巫師滿是抨擊的信件在閱讀完畢后被艾德里安銷毀了，斯卡德拉根說(shuō)他需要一些時(shí)間做準(zhǔn)備，等到時(shí)機(jī)恰當(dāng)，他會(huì)再次聯(lián)絡(luò)艾德里安，這一次他沒有留下回信地址。
也許因?yàn)檫@是在孤立無(wú)援中得到的第一個(gè)支持，盡管此刻斯卡德拉根的名字被重重告誡蒙上陰影，艾德里安仍然不愿遠(yuǎn)離他。他不會(huì)全然相信斯卡德拉根對(duì)于獵手和巫師們的評(píng)價(jià)，但也不會(huì)將他告密供出。
燃燒剩余的灰燼被灑出窗外，混入路旁灰蒙蒙的雪泥中，無(wú)處尋覓。
易北河周刊報(bào)社在一個(gè)陰沉的白晝迎來(lái)了第一位前來(lái)參加聚會(huì)的巫師，天氣寒冷，積雪還沒融化便又似要下雪，光禿禿濕漉漉的黑色枝條間，遠(yuǎn)處教堂高聳的穹頂像埋在了云霧中。
壁爐里燒著櫟木，火焰像懷抱幼子的母親般擁著柴薪，唱著嗶啵嗶啵的搖籃曲。
伊麗絲拉著格蘭杰在壁爐旁下西洋棋，她得了一本新的棋譜，學(xué)了些新的套路正想實(shí)戰(zhàn)試試，但是格蘭杰卻意外地擅長(zhǎng)下棋，好勝心一起，兩個(gè)人越發(fā)投入，此時(shí)伊麗絲已經(jīng)陷入困境每走一步都想上許久，手指搭在皇后棋上牽引著棋子也來(lái)回?cái)[蕩。
伊麗絲偷偷給旁觀的艾德里安打眼色求助，格蘭杰卻笑著對(duì)他做了個(gè)噤聲的手勢(shì)。
艾德里安左右為難，艾莫爾先生在一旁竊笑，末了還要悠悠說(shuō)上一句：“參與兩位淑女的戰(zhàn)爭(zhēng)可不是什么好事?！?p> “是的，這是金蘋果的訓(xùn)誡。”伊麗絲順著話說(shuō)了下去，“引發(fā)爭(zhēng)執(zhí)的游戲不是好游戲，我們還是找點(diǎn)更溫和的娛樂吧！”她詭辯兩句，想要從難以取勝的棋盤殘局里脫身。
敲門聲就在此時(shí)響起。
“我去開門！”伊麗絲仿佛聽到了天籟，她欣喜地站起來(lái)，“再去拿點(diǎn)點(diǎn)心！”
門推開的瞬間，清涼的水氣撲在伊麗絲臉上，像是冬季的神靈吻過(guò)她的面頰，無(wú)血色的唇一觸即分，在觸碰到的皮膚上結(jié)出一朵晶瑩的雪花。來(lái)客罩著厚實(shí)的深色斗篷，皮靴上濕漉漉的沾滿水漬。他的斗篷裹挾著屋外灰白色的冷寂，闖入溫暖的屋子里。
艾德里安和格蘭杰正將黑白兩色的棋子重新歸位，一股冰冷的氣流從他們的手背滑過(guò)，撞進(jìn)壁爐的火焰中?；鹧嫒缤粋€(gè)被騷擾的婦人，閃避了一下便將它驅(qū)趕出去。
大門合上了，勢(shì)單力孤的冷霧凋敝在來(lái)客的斗篷上，他取下兜帽，露出一頭蓬勃生長(zhǎng)的卷發(fā)，它們?cè)趤?lái)客的頭頂像一叢張揚(yáng)跋扈的蘭草，不熟悉來(lái)客的格蘭杰和艾德里安也一下子辨認(rèn)出了他的身份。
醫(yī)師雷奧哈特向他們一一問好，并詢問了格蘭杰的傷情近況。
這一場(chǎng)巫師聚會(huì)的其他成員也陸陸續(xù)續(xù)到來(lái)，第三位到來(lái)的時(shí)候雷奧哈特拉上了所有的窗簾，廳堂一下子暗了下來(lái)，他們各自坐定，唯一的光源，壁爐的火焰將所有人的臉孔都映照得亮堂堂的。
“現(xiàn)在這里一定是全德累斯頓最異端的房間了！”艾莫爾先生給三個(gè)身上還冷冰冰的客人倒上了取暖的烈酒，“但我們之中卻還少了一個(gè)人，我們的朋友米佳慈為何沒來(lái)？”
雷奧哈特?fù)u著頭，他的頭發(fā)也跟著晃動(dòng)：“他被告發(fā)了，我來(lái)正是要告訴你們這件事。我去拜訪他，卻從他的鄰居那里得知此事，我相信法庭找不到他們想要的證據(jù)，但惡習(xí)難改，難保他會(huì)被安上污名定罪。如果米佳慈平安從法庭歸來(lái)，成功為自己辯護(hù)，那最好不過(guò)。如果他不能，那我也要想辦法將他救出。”
“艾莫爾，為此我需要你的力量。你的消息靈通，哪怕是法庭里的機(jī)密你也一定會(huì)有辦法打聽?！崩讑W哈特又看向格蘭杰和艾德里安，“如果事態(tài)真的無(wú)可挽回，那我便要向獵手們求助，將米佳慈遠(yuǎn)遠(yuǎn)地送走，護(hù)著他到其他的地方去。”
格蘭杰向他致意：“醫(yī)師，請(qǐng)安心，若真有如此不幸，我會(huì)替您保護(hù)您的友人?！?p> “伊麗絲，你的馴鷹能否替我找到關(guān)押米佳慈的那個(gè)囚室，為我傳一次信？我知道他會(huì)被關(guān)押在哪個(gè)監(jiān)獄，但具體的位置就需要你和艾莫爾的幫助了。”雷奧哈特又請(qǐng)求伊麗絲。
伊麗絲遲疑了，她顯然被什么為難住，又無(wú)法狠心拒絕同伴的請(qǐng)求。“我……”她想了片刻，最終下定了決心，“我會(huì)挑一只伶俐的鳥兒當(dāng)你的信使。但若是他被關(guān)押的地方?jīng)]有窗戶，那我也沒有什么辦法?！?p> 巫師們湊到一起，又細(xì)細(xì)地將計(jì)劃籌謀得更加詳實(shí)。雷奧哈特最為投入，艾莫爾先生捧著杯子面上不動(dòng)聲色，伊麗絲有些心不在焉，格蘭杰認(rèn)真地旁聽著并指出巫師們計(jì)劃里的漏洞。
這個(gè)暖烘烘的房間里聚集了六個(gè)巫師和一個(gè)幽靈獵手，艾德里安聽著他們的討論，心里卻情不自禁地發(fā)散到斯卡德拉根的來(lái)信上。他說(shuō)他會(huì)從古老的巫術(shù)中找到尋找伊多娜下落的方法，這個(gè)說(shuō)辭讓艾德里安隱隱覺察到不詳?shù)臍庀ⅰ?p> 巫師們的計(jì)劃也遇到了瓶頸，艾莫爾先生建議大家吃點(diǎn)點(diǎn)心放松一下。
“休憩的時(shí)刻是被繆斯寵愛的時(shí)刻。我覺得你們需要一點(diǎn)覆盆子小餅干提供靈感?！彼攀牡┑?，就像一個(gè)虔誠(chéng)的信徒在宣講，他走向一樓遠(yuǎn)處另一端放置著各色酒類和其余點(diǎn)心的小隔間，就像一個(gè)牧師昂首從教堂的一端走到另一端。
伊麗絲似乎費(fèi)了好大勁才忍下對(duì)這句話的駁斥，她的臉上就像寫著：“艾莫爾先生，請(qǐng)不要為偷懶尋找借口了?！?p> “伊麗絲，你把點(diǎn)心都藏在哪兒了？”
“艾莫爾先生，請(qǐng)不要翻亂柜子。”
然而隔間里的響動(dòng)讓伊麗絲坐立難安，她最終無(wú)法忍耐，疾步走了過(guò)去。
艾德里安從凝望壁爐里溢散的火星的無(wú)意義行為里回過(guò)神，他一臉鎮(zhèn)定，仿佛剛才不是在發(fā)呆，而是在辯證善惡的分界點(diǎn)，那些火星里冒出的都是璀璨的哲思，而他在努力截取稍縱即逝的靈感。
“雷奧哈特先生。”
被喊到名字的醫(yī)師抬起頭，正看到艾德里安，這個(gè)他不怎么熟知的年輕人擰著眉像是被一個(gè)疑難困擾著。
“我最近聽到一個(gè)說(shuō)法，存在一種能指引他人所在地點(diǎn)的古老巫術(shù)，那聽上去對(duì)于我們獵手聯(lián)系同伴真是十分有用，您對(duì)此有了解嗎？”他態(tài)度彬彬有禮，像一個(gè)學(xué)子在向師長(zhǎng)求教。
“你對(duì)巫術(shù)的誤會(huì)有點(diǎn)嚴(yán)重。即使在過(guò)去的時(shí)代它們能起效，巫術(shù)的施行細(xì)節(jié)也都記錄完整，同樣一個(gè)方法也不一定還有用?！崩讑W哈特先下了結(jié)論，“我確實(shí)知道這個(gè)尋人巫術(shù)，但是它已經(jīng)不存在了，所有記錄的典籍都已經(jīng)消亡，只剩關(guān)于效果的三言兩語(yǔ)在巫師中流傳，而且它也并非你想象的那樣神奇?！?