胡則厲聲道：“若是吳將軍統(tǒng)領(lǐng)金陵南面防務(wù)，你們當(dāng)謹(jǐn)遵將令，若有絲毫懈怠，必定軍法從事?！彼饺针m然頗為客氣，但軍法也是極嚴(yán)，眾校尉都凜然稱命。
胡吳二人率眾離開(kāi)南門(mén)，沿著城墻向東巡視，這是天上的烏云已經(jīng)越來(lái)越近，滾滾而來(lái)，不多是已將偏西的日頭完全遮擋，天色頓時(shí)暗了下來(lái)。冷風(fēng)獵獵，烏云壓城，胡則身邊牙軍校尉宋德明躬身道：“胡節(jié)度，眼看大雨將至，不如先行暫避，待到雨停時(shí)再作巡行?！?p> 胡則瞪了他一眼，沉聲道：“將士們冒雨登城戍守，我何惜此身！”吳英雄也道：“正合我意。”宋德明只得遵命，令相隨的軍卒去找尋十?dāng)?shù)件蓑衣給胡則、吳英雄及相隨巡城的校尉親兵們披了。
未多時(shí)，天地間狂風(fēng)大作，瓢潑大雨潑剌剌的下降起來(lái)，銀色的閃電在一個(gè)接一個(gè)的落在大地上，仿佛一次又一次的將天空撕裂成兩半，隨之而來(lái)的是震耳欲聾的雷聲。城墻上此時(shí)雨水橫流，戍守的軍卒紛紛將旌旗放倒以免被風(fēng)刮走，躲在城臺(tái)甬道之內(nèi)，唯有那些當(dāng)值放哨的軍卒不得不堅(jiān)守在城墻之上，縮著身子借助垛堞擋避風(fēng)雨，在狂風(fēng)暴雨的天地之面前，個(gè)人顯得如此渺小，仿佛隨時(shí)會(huì)像抖動(dòng)的樹(shù)葉一般被風(fēng)吹下城去。
雖然風(fēng)雨交加，軍卒們看到身披蓑衣的胡則吳英雄等人冒雨巡城都極為感奮。每至一處，都大聲地歡呼，不管是城樓中還是當(dāng)值的軍卒，都努力將身軀在狂風(fēng)中挺得筆直，看得吳英雄心中暗暗感嘆，軍心可用。
眺望遠(yuǎn)方，修筑營(yíng)盤(pán)的宋軍不但沒(méi)有躲入營(yíng)房避雨，反而在軍校們的呵斥和皮鞭下更加賣力的從泥水中拖動(dòng)著裝滿土石的柳條筐和原木，滿身泥漿的宋軍上下看起來(lái)仿佛黃色的螞蟻一般，緩慢而不停的勞作。
到得城池東門(mén)，卻是另一番景象，成百上千的百姓，扶老攜幼，拖兒帶女，在風(fēng)雨中掙扎著走出金陵，逃向遠(yuǎn)方。
自從湖口大營(yíng)全軍覆滅的消息傳來(lái)以后，金陵城內(nèi)人心惶惶，開(kāi)始有絡(luò)繹不絕的百姓逃出城外，由于金陵南北兩面皆已扎下宋軍大營(yíng)，西臨大江，也是兩軍水師爭(zhēng)鋒的戰(zhàn)場(chǎng)，所以百姓都從東門(mén)逃出，為了減少城中糧食的消耗，吳英雄上奏朝廷，除登記在冊(cè)需上城協(xié)助戍守的壯丁之外，所有百姓一律放行。
城中貧民往往無(wú)隔日之糧，即便有心躲避戰(zhàn)火也無(wú)此能力，所以出逃的百姓大都是中產(chǎn)以上的人家。男人推著獨(dú)輪車，車上載著能夠帶走的全部家當(dāng)，有的還坐著一兩個(gè)在風(fēng)雨中哆哆嗦嗦的小孩，此時(shí)的婦女還沒(méi)有開(kāi)始纏足，背著包袱跟在丈夫身后，在泥水中艱難的跋涉。家境富裕一點(diǎn)的趕著牛車，一家老小全擠在車上避雨，拼命的鞭打著拉車的牛，想要快點(diǎn)離開(kāi)危險(xiǎn)而擁擠的城門(mén)口，到的前面的青龍山一帶便可暫時(shí)停下來(lái)歇歇腳力。
在出城的隊(duì)伍中，有一支隊(duì)伍格外引人注目，十七八輛大車排成一隊(duì)緩緩向東而行，拉車的全是健馬，車隊(duì)兩旁的護(hù)衛(wèi)多是胡人，身形魁梧，神色彪悍，跨下也騎著塞北良馬，緩緩地在車隊(duì)兩旁行進(jìn)。他們?cè)陲L(fēng)雨中顯得尤為突出，逃難的百姓一見(jiàn)這陣勢(shì)都不敢靠近。
似乎感覺(jué)到城頭上關(guān)注的目光，行進(jìn)在車隊(duì)之前領(lǐng)頭之人轉(zhuǎn)過(guò)身?yè)P(yáng)起臉來(lái)，正是昨日與吳英雄告別的粟特商人康屈達(dá)干，他一下子便認(rèn)出在城頭肅立的吳英雄，臉上立時(shí)堆滿笑意，高聲叫著與城樓上眾人拱手作別，至于說(shuō)的什么，由于此時(shí)正是風(fēng)雨雷電交加之際，城頭上凝神思索的吳英雄卻一個(gè)字都沒(méi)聽(tīng)得清楚?？蝶惤z正坐康曲達(dá)干身后的一輛馬車上，聽(tīng)到父親高聲地和吳英雄作別，也探出頭來(lái)，不顧衣飾面紗被大雨淋得透濕，凝望著城樓上的身影半晌，輕輕嘆了口氣，又回到馬車之中。馬車吱吱呀呀駛過(guò)城門(mén)洞穿入風(fēng)雨，順著泥濘的官道向遠(yuǎn)方而去。
“常太息以掩涕兮，哀民生之多艱。”吳英雄在心中念道。南唐眾將都默默無(wú)聲的看著城中百姓逃往他方，凌厲的西風(fēng)卷著碩大的雨點(diǎn)，像鞭子一樣抽打在城頭。
“這般大雨若持續(xù)幾日，南門(mén)營(yíng)盤(pán)完工恐怕會(huì)有少許延誤?！卑俗魇购率厝苄⌒囊硪淼卣遄弥迷~。東路宋軍被滅，連掛著天下兵馬都元帥頭銜的錢(qián)王也陣歿，消息傳來(lái)當(dāng)天曹彬便向朝廷上表請(qǐng)罪，從那以后，素來(lái)以寬厚示人的曹彬仿佛性情大變，對(duì)眾將雖然還算是客氣，但對(duì)他們這些行營(yíng)屬官則愈加疾言厲色，稍有不慎便大加笞罰。
“我不管天上是下雨還是下冰雹，若是營(yíng)盤(pán)無(wú)法在西路大軍到來(lái)之前如期完工，你的人頭便會(huì)掛在中軍旗桿上?！辈鼙蛎鏌o(wú)表情地冷冷道，官做得越來(lái)越大之后，特別是發(fā)現(xiàn)陛下特別猜忌武將之后，曹彬很注意地將自己身上那些屬于武人的彪悍酷厲深深隱藏起來(lái)。但是一敗于采石，二敗于常州，徹底激發(fā)了他身上屬于武人的血性，不由自主地恢復(fù)了當(dāng)年軍中小校踩著敵人和同袍的尸首崛起時(shí)那種狠勁。
正在這時(shí)，右軍都監(jiān)王侁邁步入內(nèi)，也不看在一旁跪稟的八作使，笑道：“曹帥，聽(tīng)聞金陵賊軍負(fù)隅頑抗，晉王殿下十分擔(dān)憂，大軍孤懸在外日久，西北兩面賊寇又將不穩(wěn)。殿下那里舉薦了一位奇人到將軍帳下效力，希望能夠助大軍一臂之力?！?p> 曹彬見(jiàn)有人不告而入，本來(lái)正待發(fā)作，一見(jiàn)來(lái)的是王侁便臉色轉(zhuǎn)和，笑道：“煩勞王監(jiān)軍替我謝過(guò)晉王美意，快請(qǐng)這位高士。”然后才對(duì)郝守溶道：“你且先行退下，仔細(xì)督促軍卒建構(gòu)營(yíng)壘。”郝守溶這才如蒙大赦般唯唯而退。
王侁見(jiàn)狀，微微一笑，從帳外叫入一個(gè)濃眉大眼的青衣道士來(lái)。曹彬見(jiàn)這人雖然長(zhǎng)得高大魁梧，但臉上的神氣明顯有些懵懂，更兼身著一件半舊的粗布道袍，怎么都不像一個(gè)得道高人，心下暗暗生疑，晉王是何等人物，怎么特意派此人前來(lái)軍前效力，莫不是試探我？不敢掉以輕心，藹聲問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)道長(zhǎng)尊號(hào)，師承何門(mén)，仙居何處？”
他雖然刻意示以謙和，但這些日子以來(lái)積蓄的威勢(shì)豈是一時(shí)可以消去的。那人本是一臉迷茫之色，一見(jiàn)這高居帥位將軍問(wèn)話，立即跪下誠(chéng)惶誠(chéng)恐稟道：“小人牛保甲，隆州人氏，奉命前來(lái)相助將軍攻打金陵。”
曹彬見(jiàn)他如此模樣，哪里像個(gè)有道高士的樣子，不由得一臉疑惑地看王侁。
王侁呵呵笑道：“晉王禮賢下士，自有八方豪杰來(lái)投，曹帥，此子貌不驚人，卻身懷絕技，以吾之見(jiàn)，旬日內(nèi)攻破金陵，還要著落在此人身上