連夜行軍五十里，天色方明，吳英雄下令大軍不得休息，繼續(xù)行軍，一直到離金陵城百里之外方才準(zhǔn)許士卒休息，但不得生火造反，全軍上下連同吳英雄本人都只得以冰雪就著干糧吃完早餐，稍事休息后，又以急行軍的速度向南挺進(jìn)，每走二十里休息一次。就這么一直行軍，士卒都疲憊不堪，全靠著吳英雄的牙兵營和神衛(wèi)軍的各級軍官努力督促才能勉強(qiáng)行進(jìn)。直到后來，吳英雄懷疑只要在半路上遭遇一支兩千人的宋軍，自己這支軍隊說不定都頂不住時候，終于看到了黑云都的大營。
與從金陵一路強(qiáng)行軍而來的神衛(wèi)、天德軍步卒相比，黑云都的情況要好得多。雖然騎兵們在趕路的時候也不騎馬，而且接近一半的馬都累病了，但馬可以幫助騎兵馱很多東西。而且黑云都雖然是湖口大營的主力，但湖口大營的防御中堅本身還是重新編練的錦帆步軍，所以黑云都不著急趕回去協(xié)防，行軍的時間也就相對寬裕，還早到會合的營地兩天。經(jīng)過兩日充分的修整的騎兵們眼中，一見到大營就忙不迭的搶熱粥喝，喝完粥就一頭倒在營帳里睡覺的這些步軍簡直就是叫花子。
不過有一支步軍贏得了所有騎兵的敬重，他們到達(dá)大營之后還保持著嚴(yán)整的隊形，在別的軍隊搶著分粥的時候他們在四周警戒，最后才整齊地排隊領(lǐng)取自己的一份食糧，留有必要的崗哨后，步卒們按照小隊為單位十個人圍成一圈用餐，刀槍弓弩都放在身邊，隨時可以起來戰(zhàn)斗。全軍用餐之后，崗哨們才帶著驕傲的表情和神衛(wèi)都虞侯，同時也親自兼任牙軍營第一都百夫長的吳英雄一起吃飯。
現(xiàn)代人比古代人更加不耐饑俄，吳英雄雖然肚子餓得咕咕叫，但還是很愿意和自己軍隊中最精銳的士兵共同享受最后就餐的榮譽(yù)。他蓄意的在軍中培養(yǎng)一種榮譽(yù)感，最晚就餐是一種資格和榮譽(yù)，這和鼓勵士兵們爭取每個方陣的第一排位置的榮譽(yù)一樣。當(dāng)他手下的軍卒們養(yǎng)成這樣一種獨特的感念之后，死亡、饑餓、疲憊這些東西也就不算什么了，他們堅信自己能夠挺過來。
“都準(zhǔn)備好了嗎？”蕭九低沉的問身邊的晉咎，自從強(qiáng)迫守城將士合食宋軍士卒尸體之后。不管是帶過來的神衛(wèi)右軍還是其它守城唐軍，看向蕭九的眼神都多了一分莫名的敬畏，而他自己的性格也變得越發(fā)陰沉，許多具體的軍務(wù)都通過吩咐校尉晉咎去辦。
“稟報大人，我軍將士原有一萬一千五百二十三人，七天當(dāng)中戰(zhàn)死四千六百五十一人，五千四百三十五人可以參加突圍?！币娛捑诺难凵褡谱频亩⒅约?，晉咎稍微遲疑了片刻，又道：“尚有一千四百三十七名人負(fù)傷無法參加突圍，末將已將他們?nèi)堪仓迷谥菅弥畠?nèi)，分發(fā)了七日的食水?！?p> 晉咎話音剛落，參加軍議的校尉都頭們紛紛交頭接耳的議論起來。幾個外系的將領(lǐng)甚至開始用蔑視的眼光看著神衛(wèi)右軍指揮使、常州兵馬鈐轄蕭九。雖然州衙等若是城中之城，若是憑借拒守還可以抵擋一陣宋軍，但將傷兵安置在州衙內(nèi)還是無意于將他們交給敵人，特別是在城外的敵人對守軍恨之入骨的情況下。
蕭九冷冷的看了眾將一眼，凌厲的眼光有若實質(zhì)，竊竊私語著的軍將們立時收聲。蕭就這才沉聲道：“常州之戰(zhàn)，廟堂早有定計。諸位只需知道，我們此番決不是拋棄同袍。”他也不管屬下軍將是否相信，繼續(xù)道：“若是只留下受傷的士卒留在州衙內(nèi)，確實難以抵擋宋軍?，F(xiàn)在需要勇將帶領(lǐng)一營軍士留下來守衛(wèi)州衙，支持到我軍獲勝回返?！闭f完之后他用咄咄的目光掃視在座眾將，幾個剛才還大膽的看著他的將領(lǐng)竟然不自覺地將頭低垂下來，個別人心中腹誹蕭九竟然還趁此機(jī)會剪除異己，真乃心狠手辣之輩。
見眾將無一應(yīng)聲，蕭九心中不禁微微嘆了口氣，若是辛古手下，恐怕會有勇將挺身而出吧。正待他出聲要點將，晉咎突然越眾而出，躬身行禮后大聲道：“晉某愿與麾下三百兄弟留守州衙?！?p> 蕭九略微一愣，看著晉咎堅定決絕的臉色，恍惚間竟然和當(dāng)年死守灌口寨為事兄弟爭取起逃脫時間的蜀軍同袍有幾分神似，稍微猶豫之后便沉聲道：“那就如此，從牙軍營再選派兩百精銳與你，去領(lǐng)一千張弩，五萬支箭?！币娏羰刂菅玫谋厮乐斡腥酥鲃訑埩诉^去，軍議的氣氛頓時輕松了許多，幾個神衛(wèi)軍出身的校尉甚至還有些內(nèi)疚，此后一應(yīng)安排，誰開路，誰斷后，誰居中，眾將都無異議。
直等到深夜時分，宋軍照常高舉火把燈燭，一邊不停的向城頭投射石塊和弩箭，一邊是不是派敢死精銳嘗試著登城，大部分軍卒都在營壘中休息。
忽然常州城西門大開，出城的唐軍不顧亂箭飛石，也不與城下的宋軍多做糾纏，徑直從宋軍營此時未完工的壕溝和矮墻邊，飛速北面而去。
若是守軍一開始便棄城而逃，抑或者抵擋兩三日便走，圍城軍隊也許就放他們過去了。但雙方廝殺這許多日，不少袍澤都在城頭殞命，更有人朝夕相處的同鄉(xiāng)或兄弟的尸體找尋不見，私下猜測興許就被唐軍在城頭煮食掉了。是以無論是宋軍還是吳越軍都憋著一股火氣，無論如何打下城頭都要大開殺戒。群情激奮之下，西門外扎營的吳越軍將領(lǐng)鎮(zhèn)海鎮(zhèn)東兩軍節(jié)度副使孫承佑一邊向南門大營稟報，一邊不顧營中軍卒比突圍敵軍數(shù)量更少，徑自帶兵銜尾追殺過去，拼盡全力要在主力感到之前將突圍的唐軍纏住。
正在幛中酣睡西南面行營先鋒使丁德裕聞聽守城的唐軍欲逃竄回金陵，急忙起身，連盔甲都顧不得穿戴整齊便翻身上馬，帶著倉促集合起來的八百騎兵繞行城西向東急追。而吳越王錢俶也架不住左右將領(lǐng)請命，自帥三萬吳越軍往北追擊。命威武軍節(jié)度事，充兩浙都鈐轄使沈承禮率軍五千進(jìn)駐常州，撲滅唐軍臨行前在城中各處，特別是城門處用猛火油點燃的大火。
蕭九親自率領(lǐng)右軍兩營斷后，一邊要緊緊跟住慌張北逃的大隊唐軍，一邊要抵擋間或超越本方軍隊追上來的宋軍，不斷有士卒受傷掉隊，被后面的吳越軍刀砍槍戳，瞬間成為血泥。大隊人馬行軍緩慢，沒有多久便被孫承佑率領(lǐng)的千余輕裝步卒趕上，蕭九帶著斷后軍卒停下來，連續(xù)發(fā)射幾輪弩箭，密集的箭雨射得盔甲輕薄的敵兵抬不起頭，見大軍行出一段距離，方才拋開追擊的敵軍跑去追趕大軍。跑了沒多久，孫承佑帶領(lǐng)的追兵又跟了上來，這人甚是狡猾，若是蕭九不管不顧，被他貼上來近身廝殺，那就真地給留住了，但若是停下來給他一陣箭雨，他便退到弩箭射程之外，總之陰魂不散的跟在后面，使蕭九的斷后軍隊疲憊不堪，怎么也無法甩掉這樣一支尾巴。
孫承佑的苦斗產(chǎn)生了效果，丁德裕率領(lǐng)的八百騎兵是第二支追上來的軍隊，騎兵的優(yōu)勢在追擊戰(zhàn)中發(fā)揮無疑，他們的出現(xiàn)不但使斷后部隊擺脫敵軍變成幾乎不可能完成的任務(wù)，而且丁德裕為了留下整支唐軍，還大膽的超越唐軍的斷后部隊，不斷的騷擾更前方的行軍縱隊，雖然因為騎兵人數(shù)較少，而南唐軍隊中有反騎兵能力較強(qiáng)的神衛(wèi)軍作為骨干，丁德裕無法僅靠八百騎兵便沖垮五千唐軍，但他的騷擾確實大大的降低了唐軍的行進(jìn)速度。饒是吳越王花了近半個時辰集合三萬吳越軍，他們還是在天色破曉之時趕上了從常州丟盔卸甲而逃的唐軍。
蕭九一邊督促著各部軍將不可四散奔逃，一邊還要帶著只剩五百多人后軍斷后，這短短兩三個時辰的夜行軍對他來說好似比從前的七天還要漫長，眼看東方既白，心中暗暗計算的腳程將近，他反而越加緊張起來，心道：“吳英雄，為了這場大勝，蕭某可算是赤膊上陣，舍生忘死，你可不要讓吾失望。”終于，他聽到了在前面奔逃的其他唐軍陸陸續(xù)續(xù)發(fā)出驚喜的歡呼。蕭九將后軍暫時交給身邊的右軍第一營校尉慕容藏統(tǒng)領(lǐng)，命令他不要再管后面敵軍的騷擾，全速趕上前軍，自己則帶領(lǐng)幾名親兵加快腳步往前。