【前傳】祭壇惡魔的復(fù)蘇18
雅致的包間再加上俊男美女同處一室，如果不是種族的差距，會(huì)讓人真的認(rèn)為他倆就是一對(duì)情侶。事實(shí)上，對(duì)于這種跨越種族的愛(ài)情，人類和精靈們處理得還是很謹(jǐn)慎，這也是布萊恩雖然十分傾慕師傅但是他懂得界限的緣故，他知道怎樣是為師傅好，也知道師傅心上有人。
茶點(diǎn)和熱飲上桌，待侍者走遠(yuǎn)后，布萊恩這才從大衣口袋里拿出一個(gè)紅色的一看就是戒指盒子的物品，惹得緹娜眼皮跳了跳，她“更嫌棄”地指了指那玩意，如果你敢拿這個(gè)東西來(lái)跟我開(kāi)玩笑你今天別想四肢俱全地走出艾文萊利。
布萊恩趕緊解釋，師傅，我用我的雙手雙腳起誓我絕對(duì)不敢用這個(gè)來(lái)跟您老人家開(kāi)玩笑……啊不不，您不老，我這嘴欠，我自己掌嘴……其實(shí)這事關(guān)我一個(gè)委托任務(wù)，這個(gè)委托任務(wù)也不是把戒指交給您，因?yàn)槲腥酥赶蛄税娜R利，所以我想請(qǐng)您幫個(gè)忙，不然我這個(gè)外地人簡(jiǎn)直是大海撈針……
緹娜先問(wèn)這個(gè)盒子和戒指有什么異樣沒(méi)，布萊恩說(shuō)應(yīng)該沒(méi)有，將信將疑的緹娜將盒子打開(kāi)，用自己右手的鑲寶石手環(huán)靠近，數(shù)十秒過(guò)去，確認(rèn)一切無(wú)異常之后，才拿起那枚戒指翻看。
獅子的圖案，莫非這東西是來(lái)自王家，布萊恩說(shuō)，大概吧，畢竟獅子圖案最容易讓人聯(lián)想到他們。
當(dāng)緹娜看清那個(gè)縮寫(xiě)的時(shí)候，她的腦內(nèi)立刻就聯(lián)想到了某個(gè)名字，但仍然不動(dòng)聲色地問(wèn)，委托人到底要你找誰(shuí)。
一個(gè)叫蕾妮的女人，我接任務(wù)的時(shí)候還很奇怪，王室成員為什么會(huì)要委托我一個(gè)冒險(xiǎn)者去找，難道是某個(gè)王家貴族的私生女不成。
貴族家的風(fēng)流韻事要多少有多少，誰(shuí)知道呢？不過(guò)這名字我也沒(méi)頭緒。
哈？對(duì)方給我一個(gè)星期的時(shí)限，但全款是五千第納爾金幣，要求只是我找到這個(gè)人，把戒指給她就行，哦，最好還有個(gè)回信我好回去交差。
分我一千我就考慮幫你。
求之不得，師傅。
好吧，我?guī)闳ヒ?jiàn)一個(gè)人，他應(yīng)該神通廣大到能幫我在東都找出你想要見(jiàn)的人。
布萊恩搞慣了盜賊公會(huì)那套神神秘秘的引薦手續(xù)，還以為師傅會(huì)把他帶去某個(gè)地下酒吧的密室里見(jiàn)人，沒(méi)想到直接把他拖進(jìn)了艾文萊斯特大公官邸，嚇得他連連向師傅求饒。
師傅我沒(méi)做什么壞事吧為什么要拖我來(lái)見(jiàn)官啊……
你不是要我?guī)兔β?，我找這片土地的管理者來(lái)幫忙，有什么不可以的呢，布萊恩？最好別有什么虧心事瞞著師傅喲？
精靈美女依舊笑顏如花，留下尷尬無(wú)比雙手雙腳不知道往哪里放的布萊恩站在房間中央，大公的會(huì)客室里站了一打的精英護(hù)衛(wèi)，從氣勢(shì)上很好地壓倒了他，讓布萊恩禁不住開(kāi)始自我懷疑，是不是自己真的接了什么不該接的活。
小伙子不必那么緊張，既然你是緹娜的徒弟，相信她應(yīng)該教過(guò)你怎么應(yīng)對(duì)任何被包圍的情形吧？當(dāng)然，我更希望我們彼此都沒(méi)有惡意，也沒(méi)有任何爆發(fā)沖突的理由。來(lái)，坐，如果你口渴我會(huì)讓仆人給你來(lái)杯茶。
心想自己確實(shí)不應(yīng)該表露出一副畏懼的樣子，他覺(jué)得師傅應(yīng)該不會(huì)有意陷害自己，于是向大公關(guān)于自己的失禮道歉之后，努力保持鎮(zhèn)定，坐到了大公的對(duì)面。
聽(tīng)完圣都來(lái)的冒險(xiǎn)者說(shuō)完他的任務(wù)，又打量那枚戒指，思考著被布萊恩隱瞞的任務(wù)委托人到底寄望由這枚戒指達(dá)成怎樣的目的。
緹娜的手指輕撫過(guò)自己的嘴唇，忽然想到，這會(huì)不會(huì)是戒指的委托人希望向“蕾妮”確認(rèn)什么？或者說(shuō)，有什么“蕾妮”自己才知道的“約定”？
大公收下了那枚戒指，看在緹娜的份上，說(shuō)是一個(gè)星期內(nèi)幫他找找看，如果找不到就拿著走人。
一個(gè)小時(shí)后，這枚戒指被交給了雷諾。
見(jiàn)到那枚戒指，雷諾稍微有一點(diǎn)驚訝的表情，她從領(lǐng)口里拎出一個(gè)掛在項(xiàng)鏈上的金戒指，大公他們湊上來(lái)一看，兩枚戒指竟然是同款，只是一個(gè)是黃金質(zhì)地，而布萊恩帶來(lái)的是銀制的。重要的是，連戒指里面的文字都是一模一樣的。
這會(huì)是某種懸疑的圈套嗎？加西亞擔(dān)心地問(wèn)她。
雷諾暫時(shí)沒(méi)有回答他，而是將那枚銀戒指帶在了食指上，非常合適，看來(lái)是一枚標(biāo)準(zhǔn)的女性佩戴戒指。在戴上的一瞬，銀色的戒指上掃過(guò)一瞬的黑色火焰，在銀白卻略顯時(shí)間斑痕的戒指上燒出黑色的細(xì)紋，粗略瞥一眼還以為戒指要裂開(kāi)了。
我讀取了這枚戒指上的殘留思緒——真正的委托人是，阿昆德拉·諾蘭·獅心。
王叔？！
加西亞驚呼到，隨即難掩欣喜，這么說(shuō)他還活著，至少還算平安？
從戒指上留存的短暫思緒而言，應(yīng)該算是，不過(guò)，這枚戒指到底算是他自己委托緹娜的徒弟來(lái)東都打聽(tīng)蕾妮這個(gè)人，還是索洛伽得知大公告知的蕾妮的消息，然后脅迫你的王叔過(guò)來(lái)試探，這個(gè)誰(shuí)都說(shuō)不準(zhǔn)。
可是這樣的試探起不了什么作用吧，索洛伽只要脅迫了王叔，他就能通過(guò)王叔的口來(lái)否認(rèn)我是真正的加西亞。
他往日待你怎樣？
待我和三哥特別好，不知道是不是在我們身上看到了他自己的影子——不能繼承王位之人的殘念大概一直籠罩著他，盡管遺憾，但是特別安分。在力所能及的地方幫助我們的父王，還有我和三哥。我想這也是索洛伽特別想籠絡(luò)以及必須威脅他的地方，再說(shuō)了，一旦確認(rèn)我和三哥的死亡，他就能脅迫這位唯一的長(zhǎng)輩支持自己上位，作為條件交換，來(lái)保全人家后半生的安穩(wěn)日子。
有意思。
一邊這樣說(shuō)著，一邊從手指上取下了戒指，放在盒子里遞給了緹娜，說(shuō)——讓你的徒弟回去領(lǐng)賞吧。
當(dāng)天，布萊恩就帶著那枚戒指回去了圣都，雖然一切在他看起來(lái)莫名其妙，而且根本沒(méi)有見(jiàn)到什么名為“蕾妮”的女性，既然師傅說(shuō)是一，他也沒(méi)法反駁那是二，半信半疑地借用東都的傳送門(mén)回到了圣都外沿，通關(guān)進(jìn)入了圣都，過(guò)關(guān)的時(shí)候還被放行的查驗(yàn)官員笑話了一通：小子，這么快就灰溜溜地滾回來(lái)啦，求婚失敗了？
布萊恩當(dāng)真哇的一下在現(xiàn)場(chǎng)哭了出來(lái)，哭得涕淚橫流，演得惟妙惟肖，惹得前面后面的人都圍著安慰了他一番，勸他不要對(duì)精靈美女抱有過(guò)分美好的愛(ài)情幻想，她們可不想過(guò)了幾十年就當(dāng)寡婦，再說(shuō)了，人類百年以后，自己的妻子改嫁他人，這綠帽子還得戴進(jìn)棺材么。
傍晚，這枚戒指就由恩格勞斯收到并轉(zhuǎn)交了主人。
布萊恩見(jiàn)到他的時(shí)候還愣了一下，你怎么知道我今天就會(huì)回來(lái)復(fù)命？
管家先生說(shuō)其實(shí)我不知道，只是剛好今天回來(lái)拿衣服，王宮里的空氣更冷了。
布萊恩不知道他說(shuō)的是真是假，收到所有的酬勞之后，本想著去圣都的高級(jí)娼館瀟灑一下，但轉(zhuǎn)念一想，這種非常時(shí)刻還是不要給雇主和師傅惹禍比較好，于是乖乖回到父親的店子幫工去了，他只祈禱著這樣提心吊膽的日子能早點(diǎn)過(guò)去。在眼下的時(shí)局，給王宮里的貴人辦事，危險(xiǎn)程度比平日通過(guò)公會(huì)來(lái)領(lǐng)任務(wù)，風(fēng)險(xiǎn)要高多了。
魔晶石臺(tái)燈的光芒點(diǎn)亮?xí)浚⒗サ吕粩嗄﹃^(guò)那枚刻印了黑色紋路的戒指，同時(shí)仔細(xì)回憶起當(dāng)年的記憶片段。
在第二位繼承人即將出生的時(shí)候，他曾經(jīng)欣喜地跟兄嫂們談起，如果是個(gè)公主的話（那時(shí)他自己也沒(méi)有女兒），我就在她滿月的時(shí)候給她鑄造一枚戒指作為祝賀。
但是那一天——
王宮的生產(chǎn)室內(nèi)外亂作一團(tuán)，先是他的嫂子——王后傳來(lái)難產(chǎn)的消息讓所有王室成員都揪緊了心。經(jīng)過(guò)醫(yī)生、助產(chǎn)士和牧師們的共同努力，生下來(lái)的是個(gè)女孩，更可怕的消息還在后面，安夏的牧師們宣告這個(gè)孩子帶有惡魔的氣息，她讓牧師們手中的祝福圣器都變成了黑色。
正當(dāng)整個(gè)王室震驚不已，國(guó)王和王后六神無(wú)主時(shí)，牧師們經(jīng)過(guò)一輪努力的凈化，讓女?huà)肷砩系膼耗庀⑼嗜チ艘恍?，可是，由此，女?huà)氲纳w征竟急轉(zhuǎn)直下，醫(yī)生和牧師們開(kāi)始爭(zhēng)論到底要不要救她。
醫(yī)生們堅(jiān)持公主的性命應(yīng)該被拯救，而牧師們則認(rèn)為不要讓公主成為惡魔的宿體，背負(fù)一生的詛咒而長(zhǎng)大。他們就在那里爭(zhēng)論不休，身為國(guó)王的王兄在嘆氣和沮喪，王室總管在一個(gè)勁地勸說(shuō)這個(gè)孩子不能要，因?yàn)樯a(chǎn)而乏力的王后只能無(wú)力地哭泣，他們沒(méi)人再敢去碰那個(gè)被詛咒的女?huà)搿?p> 那時(shí)的親王不知道是被什么力量推動(dòng)著，離開(kāi)了正在焦躁不堪的人們，靠近了包裹嬰兒的襁褓——他們甚至沒(méi)有將這個(gè)女孩放進(jìn)早早準(zhǔn)備好的金色搖籃里。看起來(lái)，送走她，拋棄她會(huì)是接下來(lái)的既定步驟了。獅心王家的顏面比起一個(gè)剛剛出生的嬰兒要重要得多，只要王后健康，今后子嗣還能再生，下一位公主也許依然能降生在這個(gè)地方……
他著魔地向襁褓里的嬰兒伸出手指，還沒(méi)被嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)包裹的嬰兒露出兩只手在外面亂舞，尚未睜眼的她看不見(jiàn)面前的任何東西，卻在混亂中抓住了親王的食指。
那一瞬的感覺(jué)猶如雷擊，有什么力量從指間一瞬貫穿了他的全身，至今都無(wú)法找到準(zhǔn)確的詞語(yǔ)來(lái)形容，既像是啟迪，又像是傾盡所有力氣的感謝。
數(shù)秒后，幼小的手指便松開(kāi)，漸漸地，她不會(huì)動(dòng)了。
第一次親眼看到一個(gè)年幼的生命在自己面前消失，剛才的那幾秒鐘，難道是求生的極度渴望最后的表達(dá)嗎。阿昆德拉失神地抓住那幼小的手，喃喃地念著，她不會(huì)動(dòng)了，不會(huì)動(dòng)了……
王室陷入了一場(chǎng)更大的混亂，后來(lái)的事情也都知道了，內(nèi)部的秘密，被抱養(yǎng)的支系血脈填補(bǔ)了這個(gè)被詛咒的公主本應(yīng)有的位置，國(guó)王召集當(dāng)日所有在場(chǎng)的王室成員，簽下契約保證對(duì)這件事守口如瓶。
但這個(gè)契約僅限于王兄自己在位的時(shí)間，在他去世之后就不必了，這也是為了制約這個(gè)抱養(yǎng)來(lái)的孩子，免得他威脅長(zhǎng)子的繼承權(quán)，除非長(zhǎng)子真的是坨糊不上墻的稀泥，不配王位。
等他從一片亂糟糟的風(fēng)波中回過(guò)神來(lái)，國(guó)王、王后已經(jīng)在同王室總管談?wù)撔」鞯陌苍崾乱肆?，他忽然想起了自己本?lái)打算滿月送的那枚戒指，立刻折身回到他的住處去拿。
等他匆匆忙忙拿完戒指趕回來(lái)，公主的遺體已經(jīng)被帶走了，據(jù)說(shuō)不會(huì)葬入歷代獅心王家的墓地，而是擇地秘密安葬。她除了一個(gè)名字，一個(gè)刻著她名字的皇家戒指作為身份的證明，什么都不會(huì)有，作為一個(gè)不期望被知曉的污點(diǎn)，迅速而秘密地被抹去了。
大概除了孩子的父母，自己是唯一期望過(guò)她可以活下來(lái)的人，雖然期望一個(gè)被詛咒的生命可以活下來(lái)是罪過(guò)的想法，但想想一個(gè)生命如果能夠成長(zhǎng)，也許會(huì)有改變的契機(jī)。
這枚戒指——
從指間傳來(lái)的刺痛將他從過(guò)去的回憶中拉扯出來(lái)，被電過(guò)的疼痛讓他失手將戒指落在地上，眼見(jiàn)親王的目光沒(méi)有離開(kāi)它，管家恩格勞斯會(huì)意地將其撿起，放回戒指盒子里。
三十年。
她回來(lái)了。
從詛咒和死界回來(lái)了。
篡位者必將顫抖著跪在她的腳下。
無(wú)法得到一絲的憐憫與寬恕。
只眼的親王看著那枚戒指上黑色的紋路，對(duì)于未來(lái)會(huì)發(fā)生的事情，充滿了喜悅和期待。
沒(méi)有比復(fù)仇更讓人痛快的劇目了，他要用僅剩的這只眼睛，一寸不漏地看到最后。