第一百六十二章 冬青山的蛇妖4

　　維拉克魯斯東北部，冬青山——

　　洛恩一行在樹林茂密的山間穿行，沿著山脈的角落逐漸接近地圖上所標(biāo)記的中心區(qū)域。迪妮莎的傳送門稍微開在離準(zhǔn)確坐標(biāo)大概2公里遠(yuǎn)的地方，原因是考慮到任務(wù)目標(biāo)的活動(dòng)范圍，不可毫無防備地直接進(jìn)入其熟悉的領(lǐng)域，不然小隊(duì)會(huì)非常被動(dòng)。那可是能讓活物石化的美杜莎一族，即便你不是眼睛與她的目光直接對(duì)上。

　　按照任務(wù)文本的簡(jiǎn)述，以及去地淵女神神廟的付費(fèi)打聽（意外地非常便宜），將信息綜合整理，可以得到的有用部分是：蛇發(fā)女妖薩梅朵，是十年前在地淵女神信徒的召喚儀式中，無意間從不穩(wěn)定的召喚傳送門里來到維拉克魯斯的，迷茫又饑餓的薩梅朵在地淵神廟神職人員的引導(dǎo)下信仰了地淵女神尤妮卡，并相信是尤妮卡欣賞她在石藝方面的才華才將自己召喚至此。

　　薩梅朵一直安居于冬青山的地淵女神神廟附近，每個(gè)月會(huì)到附近的城鎮(zhèn)去售賣自己的石雕，她的作品在國(guó)立博物館都有收藏，每年的收入足夠她過上不錯(cuò)的生活，甚至有人類和矮人石匠還專門去她那里學(xué)過一點(diǎn)手藝（這膽量也是不錯(cuò)了）。

　　但是從五年前開始，薩梅朵再也沒有去往過城鎮(zhèn)，一些與她有過交道的石匠和生意人都懷疑她是不是出事了，陸陸續(xù)續(xù)有人去她的居所探望，但是一個(gè)也沒有回來。覺得不對(duì)勁的失蹤人口家屬向城鎮(zhèn)守備官報(bào)了警，城鎮(zhèn)的守備官帶上法師到薩梅朵居住的山中別墅去搜查，卻一無所獲，除了她自己的石像使魔在搬運(yùn)發(fā)現(xiàn)很多切割好的、神殿柱子那么粗大的石料外，似乎沒什么特別可疑的跡象，也沒有搜出失蹤人口的任何物品作為懷疑的證據(jù)。她聲稱那些失蹤的人是來探訪過自己，然后就離開了。

　　“按照任務(wù)文本上的描述，到去年7月為止共接到了有72人失蹤的報(bào)告，都是去探訪她居住地而失蹤的。問題是法師公會(huì)和圣騎士公會(huì)，帶著地淵神殿的祭司去她那里搜過兩圈，真的什么都沒有發(fā)現(xiàn)。就算是吃人也要吐骨頭呀……”

　　“從神殿打聽到的說法，她不吃人，和人類這些普通種族一樣飼養(yǎng)家禽和家畜，甚至從人類那里學(xué)會(huì)了基礎(chǔ)烹飪，就算給她活人又能做什么？做石像？那不是在搜查的時(shí)候就會(huì)穿幫了嗎？法師公會(huì)的人搞起搜查來不會(huì)放過任何與現(xiàn)場(chǎng)不協(xié)調(diào)的物品，據(jù)說石柱也被搜查過了，里面并沒有人類雕像的輪廓存在?！?p>　　“多說無益，我們必須親自登門拜訪?！?p>　　在林間別墅的不遠(yuǎn)處，一座規(guī)模不大的廟宇映入訪客的眼簾。比起矗立在圣都的神殿，這里的規(guī)模小得完全沒有可比性，更加彰顯了修建者為滿足自身需求而構(gòu)筑的祈禱室，但也能與小城鎮(zhèn)上的神廟比上一比，除了廟宇的主體，更多的地方是平出來為花園和步道使用，步道修砌得有些復(fù)雜，仿佛是一個(gè)奇怪的法陣包圍了小小的廟宇一樣。

　　在驚擾此地的主人之前，冒險(xiǎn)者們決定先去這座小廟一探究竟。

　　小廟有一間正中的雕像室和四個(gè)對(duì)稱分布的小房間，雕像室顯然是用來進(jìn)行朝拜的，有供奉燭臺(tái)與祭祀器皿的供桌，地上有絨毛地毯和跪拜用的華麗的墊子，放置在地淵女神尤妮卡石像的正前方。其他四個(gè)房間似乎是牲祭室，地淵女神喜歡地上豐富的食物眾人皆知，洛恩他們?cè)谒膫€(gè)血腥味猶存的房間里分別發(fā)現(xiàn)了牛、羊、豬和雞的殘骸與骨頭，反正應(yīng)該是沒有人類的骨頭混入其中就對(duì)了。

　　“應(yīng)該是昨天祭祀的，尸體還比較完整和新鮮，骨骼的形狀也不是人型生物?！鄙頌楂C人的洛恩很容易就能分辨家禽家畜尸體的新鮮程度。

　　“我詢問了此地的大地之靈，他們說并沒有人類的冤魂在這座神廟里飄蕩過?！蹦郊{女士說。

　　“難道真是無懈可擊？我不相信?！眲P魯克亞不甘心自己的第一個(gè)任務(wù)就是這樣的結(jié)論。

　　“當(dāng)然不是。雖然看起來越是整潔的地方就越可疑……這是冒險(xiǎn)者先入為主的想法，但想法畢竟沒有證據(jù)來支撐。不過正所謂外行看熱鬧內(nèi)行看門道……”唯有站在雕像面前思慮了一會(huì)的卡爾利茲指了指面前這樽似乎有些不同以往的地淵女神雕像，“修建這座小型神廟的蛇發(fā)女妖絕對(duì)有問題?！?p>　　“前輩是從什么地方看出來的？”凱魯克亞站在正面看了半晌，感覺就是女神的造型沒有現(xiàn)代神廟里那么美麗而已，其他有什么特別的嗎？

　　“你應(yīng)該沒有見過——這是尤妮卡‘未凈化’前的姿態(tài)?！蹦翈熡⒔艿谋砬橛悬c(diǎn)躊躇，似乎是在思考如何才能長(zhǎng)話短說?！爸T位大概有所不知，地淵女神尤妮卡曾經(jīng)是一個(gè)類似于邪神的幕后黑手制造出來的棋子?！?p>　　洛恩他們瞪大了眼睛，地淵神殿的祭司們可不會(huì)對(duì)外這么說。

　　“北方大陸的歷史中應(yīng)該提及過一個(gè)叫做‘奈羅圖斯’的名字，一千五百年前，與尚未成為魔網(wǎng)之主的莫德維拉決一死戰(zhàn)的大法師。那個(gè)法師不過是‘奈羅圖斯’在人界的一個(gè)分身和具象罷了——我提起這個(gè)是便于你們理解。當(dāng)年莫德維拉原本打算在凱希亞的土地終老，但是聽到從北方傳來的消息，他接受初代大人的囑托，回到北方平定潛在的災(zāi)害。說回正題，奈羅圖斯是降臨到這個(gè)星球上非常古老的邪惡陰影，它有著極大的耐心，潛伏在每個(gè)千年紀(jì)元中為自己的復(fù)蘇汲取能量、尋找機(jī)會(huì)，同時(shí)暗中發(fā)展任何可以為其利用的棋子，尤妮卡也不例外?！?p>　　卡爾利茲仰視雕像的目光不知為何有些感傷。

　　“尤妮卡最初的形態(tài)是深巖地龍，奈羅圖斯選中她，想要她成為自己統(tǒng)御地下的棋子，它給予尤妮卡強(qiáng)大的力量，加上自身數(shù)萬年的修為，漸漸進(jìn)化成雕像上的模樣，蝎尾人身，甲殼上布滿危險(xiǎn)尖刺。當(dāng)時(shí)大地母神的神位空缺，尤妮卡憑借自身的優(yōu)勢(shì)得到了‘地淵女神’的神格，似乎次元的審神者并未介意她成為神祗后會(huì)帶來什么變化。后來，無所事事的尤妮卡游歷到埃弗拉大陸，折服于皇國(guó)的繁榮，于是向初代大人拜師，想學(xué)習(xí)魔法的技藝。初代大人知道締造尤妮卡的力量是從何而來，但是為了埃弗拉大陸的安定，決定籠絡(luò)已有神格的她，同意了她的請(qǐng)求，并計(jì)劃要通過一個(gè)過程凈化奈羅圖斯對(duì)尤妮卡的影響?！?p>　　“聽前輩的意思，凈化最終是成功了……莫非，是初代大人派您去……”

　　卡爾利茲說，對(duì)，在凱魯克亞你出生之前很久的事了。

　　“……那是一個(gè)長(zhǎng)達(dá)萬年的漫長(zhǎng)過程，期間我被喚醒很多次……就像是一個(gè)治療身患慢性疾病患者的主治醫(yī)生。最終，大部分奈羅圖斯的影響從她的身上褪去，她的形態(tài)進(jìn)化為了一位外表高貴的蛇妖，擁有神性同時(shí)獲得了更多的人性。每一千年進(jìn)行一次蛻皮，褪去身上那些殘余的污穢斑點(diǎn)。所以我才說，這個(gè)雕像是‘未凈化’之前的形態(tài)，侍奉著這個(gè)形態(tài)的侍女，恐怕在心智上發(fā)生了很不好的變化。提一個(gè)很重要的事——按照推算，五年前剛好是尤妮卡開始千年蛻皮的時(shí)間，這段時(shí)間內(nèi)，尤妮卡幾乎不會(huì)回應(yīng)地上和地下生命的大部分呼喚。為了不招來其他神祗的排斥和異見，她依舊得和自己頑固的舊斑和污點(diǎn)做斗爭(zhēng)，同時(shí)全身緊繃，高度戒備?！?p>　　“這么說，任務(wù)目標(biāo)在真正的地淵女神閉關(guān)期，被你說的那個(gè)什么邪神的力量影響了？”

　　“不然還能怎樣，一個(gè)剛來到維拉克魯斯就很快皈依地淵女神信仰的侍奉者，在十年里不會(huì)不清楚尤妮卡現(xiàn)在的形態(tài)是什么吧？那為什么還要建立并供奉如此模樣的雕像呢？連維拉克魯斯最大的地淵女神神殿里都沒有這副模樣的立像。又怎么解釋這五年與她相關(guān)的失蹤人口？”