午云歷大定二年，云止帝率軍五萬迎戰(zhàn)叛軍三十萬于召陵，忠毅將軍嚴(yán)涉斬殺叛軍十萬于下馬關(guān)，武威將軍薛行之?dāng)貧⑴衍娛迦f于梅杏長街，此戰(zhàn)叛軍余孽不足五萬，衛(wèi)軍并召陵十萬百姓全軍覆沒。云止帝尸骸下落不明，午云南境就此淪陷，南海諸部入侵達(dá)十年之久，史稱“召陵之役”。
薛行之趕到下馬關(guān)時(shí)，嚴(yán)涉正命人將巨弩抬上城門，見到他愣了愣說：“薛將軍，您怎么來了？”
薛行之?dāng)[手說：“皇上命我前來接應(yīng)你，快與我說說關(guān)口情形?！?p> 嚴(yán)涉引著他朝大帳走去，一路上兵士們熱情地上前打招呼，讓他不禁感嘆，嚴(yán)涉這小子有兩把刷子，走馬上任卻能讓眾人服服貼貼，一年時(shí)間就從普通衛(wèi)軍做到了軍中副將，眼下更是接替負(fù)傷的孫將軍主持軍務(wù)，嚴(yán)尚書得了個(gè)好孫子啊！
大帳里軍師們正在討論軍情，見兩人進(jìn)來急忙起身迎接，被薛行之阻止說：“軍中無需多禮，接著討論?！?p> “是，將軍。我等猜測趙尚今夜可能強(qiáng)襲，正在商量對(duì)策?！?p> 劉冊(cè)指著圖紙說：“趙尚命大軍駐扎在城門兩側(cè)前不足十里，城門正中則被清掃得干干凈凈，像是為通行做準(zhǔn)備，南境多山竹高樹，以此為梯便可強(qiáng)登城門?！?p> 只是叛軍已對(duì)峙多日，若用此法何須等到今日？趙尚不喜奇兵，今日必有一場惡戰(zhàn)。
薛行之來回圈點(diǎn)圖紙，將圖紙戳出許多小洞，他沉聲說：“我記得趙尚手下有三萬人馬，城門高聳狹窄，門外平地不過一里寬，大軍想要進(jìn)出并不容易，強(qiáng)攻更是難上加難。”
召陵兩側(cè)皆是懸崖峭壁，難以攀爬，除了正面入關(guān)別無他法，歷代召王都在加強(qiáng)守衛(wèi)，下馬關(guān)號(hào)稱午云第一關(guān)，若是能輕易被破，午云也延續(xù)不到今日。
趙尚不打沒把握的戰(zhàn)。薛行之放下筆說：“嚴(yán)將軍，命人嚴(yán)守城門，加強(qiáng)巡查，必要時(shí)派人下城外勘察?！?p> 嚴(yán)涉微愣，隨即傳令下去，衛(wèi)軍心頭一震，薛將軍主張主動(dòng)出擊，可眼下城外情形不明，出城無異于死。誰也沒有作聲，只是默默地加強(qiáng)了巡查。
夜色沉沉，隱約可見遠(yuǎn)處高城上的火光，趙尚沉著臉，對(duì)面左珽的聲音幽幽暗暗地傳來：“大將軍還在猶豫？大雍軍已入西京地界，很快就會(huì)踏入召陵界，屆時(shí)與云止帝形成夾圍之勢，將軍危矣！”
“臣奉鄭公之命暗中支援將軍，將軍猶豫不前，臣卻不能辱命，今夜照計(jì)行事，就不等將軍了?！弊蟋E黑色的衣袍掃過帳門，冷風(fēng)順勢溜進(jìn)帳中，趙尚打了個(gè)寒顫。
這人太過陰絕，鄭公藏著此人可謂心思叵測，他本想讓云止投降，停止無謂的犧牲，然而左珽虐殺俘虜衛(wèi)軍及屠城，激怒了百姓及衛(wèi)軍，他們誓死不降不休。
趙尚喚來親信說：“去，再命人喊一個(gè)時(shí)辰，將云止帝交給我，我趙尚以生命作保，立即退兵帶皇帝回都宮交于太后娘娘，否則今夜將攻城。”
親信帶領(lǐng)趙家軍五百人行至城門外敲鑼打鼓高聲叫喊，二更已至。
嚴(yán)涉坐在頂樓俯視城下，那群來回奔走的身影顯得異?？尚Γ敝两袢?，趙尚還以為可以兵不血刃結(jié)束戰(zhàn)爭？內(nèi)亂在他眼中是出戲曲？
嚴(yán)涉擦亮佩劍說：“去將城下那群擾人清夢的狗賊清理干凈！”
“是，將軍！”
衛(wèi)軍奉命到了二樓，扯著嗓子罵開：“去你娘的狗雜碎，深夜亂吠，你老子娘死了滾去他們墳前哀嚎，爺爺們這就送你們下去團(tuán)聚！”
無數(shù)火箭從城門上洞口射出，趙家軍倉皇逃避，一邊繼續(xù)高喊：“讓云止帝出來投降，趙將軍就高抬貴手饒你們狗命！”
城門口吵鬧不休，火箭密密麻麻朝外射出，映得城門一片火紅，直到半個(gè)時(shí)辰后才停歇。
趙家軍罵罵咧咧地走了，無非是些不識(shí)抬舉，死到臨頭的話，眾人不以為意。
嚴(yán)涉盯著遠(yuǎn)處不說話，站在頂樓只能看到夜色中的一點(diǎn)虛影。城門火把是夜色的雙眼，望見遠(yuǎn)處蠢動(dòng)、野心勃勃的身影。
底樓的軍士輪流值夜，小心翼翼地觀察著城外的動(dòng)靜，薛將軍吩咐今夜一定要加強(qiáng)防御，是以沒有人睡下，大家都在檢查武器。
“踏踏！”一個(gè)小兵聽到輕微的聲音，仔細(xì)聽又沒有了，他問旁邊的人：“丁老爹，你有聽到什么聲音嗎？”
“沒有，你聽到了嗎？”丁老爹按熄草煙，抽完這一支他要去二樓看看老太婆。
小兵心里緊張，又貼著城門聽，“踏踏！”越來越近，他從洞口往外看去，一片漆黑，他緊張地站起來朝二樓走去。
“站住，你鬼鬼祟祟地朝樓上竄什么？”一個(gè)副將橫在了他身前，審視著他。
他哆哆嗦嗦地指了指城門說：“將……將軍，我似乎聽到，聽到門外有聲音，很近很近?！毙”炜蘖?，他從小聽覺異于常人。
副將猶疑地湊到門上，沒有任何聲音，小兵神色緊張地說：“將軍，那聲音就在門外，小……小的害怕，大家都沒聽到嗎？”
眾人搖頭，這時(shí)嚴(yán)涉匆忙地從二樓下來說：“你們?cè)谧鍪裁矗砍情T上的火把全熄掉了，是誰看守的？”
一個(gè)老兵站出來說：“回將軍，由小的看守，火把并未曾熄。”
他將火把抽了回來，一只燒得焦黑的木頭上零星地閃著火光，他大驚失色地說：“怎么會(huì)？小的一直盯著火把，看著門外，并無異常??！”
嚴(yán)涉狠狠地瞪了他一眼，轉(zhuǎn)身看著小兵問：“你叫什么名字？你發(fā)現(xiàn)了什么異常之處嗎？”
小兵惶恐不安地說：“小的先卓，安擇人士，自幼感音異常?！?p> 他搓著手繼續(xù)說：“小的聽見城外蹄聲震天，看見門外一片漆黑?！?p> 嚴(yán)涉寒著臉，安擇此地異人奇多，不受異賦控制不足為奇，可其他人全部中招就太危險(xiǎn)了。趙尚當(dāng)真好本事，尋來異賦者助戰(zhàn)。
眾人重新點(diǎn)燃火把，才看清門外大片戰(zhàn)馬來回奔騰，把一袋袋泥土壘在城門外，馬嘶蹄踏，塵土飛揚(yáng)。
距離有限，只能看清一里內(nèi)情形，嚴(yán)涉命人將火球往外射出，才看清遠(yuǎn)處密密麻麻的馬群。叛軍想壘高通道，使城門高度下陷，失去高聳優(yōu)勢。
“快，阻止馬群靠近城門！”嚴(yán)涉一聲令下，兵士們打開了城門上所有的探窗，朝著馬群射出火箭，馬群受驚四下奔逃，不少戰(zhàn)馬被亂箭射死，倒在地上，馬尸將通道壘得更高，一片混亂，遠(yuǎn)處一個(gè)巨大的火球開始滾過來，將驚惶奔逃的馬群朝城門逼近。
“快，快射箭，不能讓馬群靠近！”
城下馬群密密麻麻地涌過來，區(qū)區(qū)火箭已不能阻止，戰(zhàn)馬互相踩踏，悲鳴震天，馬尸與泥袋已壘到了二樓，兵士早已轉(zhuǎn)到了三樓，一二樓已經(jīng)廢了。
衛(wèi)軍望著城門外瘋狂前進(jìn)的馬群發(fā)怵，城門能頂住撞擊嗎？馬群滯留城下，壘高通道，城門同樣危矣。
嚴(yán)涉咬緊牙關(guān)，趙尚手段越發(fā)陰毒，數(shù)十萬戰(zhàn)馬就這般舍棄。
“將軍，我軍存箭已消耗過半，而敵軍身影未現(xiàn)，眼下該如何處理困境？”劉冊(cè)焦慮地望著城下。
敵暗我明，形勢危急，薛行之大步上了城樓，大掌拍著城墻說：“勿管馬群，即便將馬群阻在遠(yuǎn)處，叛軍也可將之視作城樓登之，屆時(shí)在同一高度作戰(zhàn)，我軍優(yōu)勢不再。趙尚要當(dāng)縮頭烏龜，本將軍偏要他出來應(yīng)戰(zhàn)。嚴(yán)小將軍，命人打開城門，出城作戰(zhàn)，再將戰(zhàn)馬全數(shù)引進(jìn)淐江溺死，以淐江水倒淹趙軍?！?p> 嚴(yán)涉大驚說：“不可，若是叛軍趁機(jī)攻入城內(nèi)，下馬關(guān)失守，召陵必陷，我午云將陷入萬劫不復(fù)。”
薛行之突然回頭望著他，慢慢開口說：“嚴(yán)小將軍，你覺得趙尚當(dāng)真只有三萬人馬？若真如此，他能突然殺出數(shù)十萬戰(zhàn)馬？”
嚴(yán)涉緊抿嘴唇，如此數(shù)量的戰(zhàn)馬絕不可能憑空出現(xiàn)，大戰(zhàn)遷徙中藏在何處能不被發(fā)覺呢？只有一個(gè)可能，這些馬是隨軍戰(zhàn)馬。
可這怎么可能？趙尚總共只有二十萬軍，眼下折損大半手中應(yīng)只有十萬人馬，跟到召陵的人馬只有三萬左右。
突然他想到一件事，趙尚這半年來用兵狠絕，且每次撤走及追擊都是分批行事，原本以為是趙尚行事謹(jǐn)慎，可若是另有蹊蹺呢？他們從未與趙尚全軍交戰(zhàn)過，叛軍的消息全來自探子，然而西京之后探子消息全無。
嚴(yán)涉臉色極其難看，幾十萬叛軍兵臨城下，區(qū)區(qū)一扇城門和兩萬兵馬，能抵得??？城破不過是時(shí)間問題。
他艱難地?fù)]手召來屬下說：“傳令下去，打開城門將戰(zhàn)馬引入淐江，聽令泄江出城。另外，孫家軍全軍隨我出城尋擊叛軍。”
他頓了頓，朝著一名苗疆打扮的老者拱手說：“下馬關(guān)危急，巫先生可率人先回召王府，通知召王爺及皇上撤退，務(wù)必……保護(hù)我朝云氏皇族安全。”
老者擺擺手說：“嚴(yán)將軍見外了，我等已奉召王之命留守下馬關(guān)，又豈會(huì)臨陣脫逃？況且召陵本是我等的故鄉(xiāng)，城在人在，今日還要?jiǎng)跓┲T位軍爺和我等共守召陵，巫游感激不盡，來世結(jié)草銜環(huán)！”
說罷就朝嚴(yán)涉跪下，嚴(yán)涉?zhèn)壬肀荛_，將他扶了起來說：“老先生這是何必？”
是夜，下馬關(guān)城門大開，數(shù)十萬戰(zhàn)馬涌入城內(nèi)，嚴(yán)涉率軍一萬出城迎擊叛軍，巫游帶領(lǐng)召王部眾死守城門，薛行之的五千人則把戰(zhàn)馬引去了淐江，開始部署倒淹城下，薛行之策馬疾行，往召王府見云止帝。