“深秋天涼，齊姑娘還是早點歇息吧。你弟弟還沒醒來，要是你也受了風(fēng)寒，那在下可就罪過大了?！?p> 尉盈箏有些失望，只好鼓了鼓腮幫子：“好吧，方公子夜安。”
見她真要回房，東方戟心里卻忽地一急。
“齊姑娘，你和你弟弟也是要前往啟國嗎？”
尉盈箏點了點頭。
東方戟喜出望外，誠懇道：“那姑娘若不嫌棄，可與在下同行。旅途枯燥，也算做個伴了?！?p> 尉盈箏心頭暗喜。不用自己開口請求，就能達(dá)到目的，怎不叫人高興？只是這人如此仗義，總讓她覺得白受恩惠甚是不妥。
思索片刻，她便取下掛在腰間的佩劍，遞向東方戟。
“齊姑娘這是何意？”
“來而不往，非禮也。我不想對公子有所虧欠，這把劍權(quán)當(dāng)公子出手相助的謝禮了！”
尉盈箏傲然笑道。也不管東方戟是收還是不收，便把劍扔到東方戟的手里，徑自推門回房了。
夜里寒風(fēng)凜冽，在枯木林子里更是發(fā)出鬼魅一般的風(fēng)聲。
但是這些讓人心驚膽戰(zhàn)的聲音，對羲和來說卻絲毫不值得在意。在夜晚他依舊健步如飛。他的雙手布滿粗繭，不如其他翩翩公子那般修長好看。
但是他撫摸著粗糙的樹干，卻能清晰地辨認(rèn)出上面刻下的字。確認(rèn)一番，他便大步朝著尉盈箏二人走過的方向追了上去。
在客棧休息了兩天，尉起之便又像沒事人一般活蹦亂跳了。到底是自幼習(xí)武身強(qiáng)體壯，一點風(fēng)寒根本不足掛齒。
四人都急著去啟國，因而都心照不宣地起了個大早，準(zhǔn)備啟程。
尉起之悄聲對姐姐說道：“咱們真要跟那兩人一起上路么？那羲和怎么辦？”
“羲和那么厲害，你還擔(dān)心他?。恐灰牢覀z活著，就一定能找到我們。就算找不到，咱們到了啟國再派人去找他不就行了？”
“可是那個方戟，我總覺得他不是一般人?！蔽酒鹬櫰鹈碱^。
兩人轉(zhuǎn)眼打量著正在跟客棧掌柜說話的東方戟。他言談舉止都十分有禮得體，溫文爾雅。他說他是罄國人，但卻一點也沒有罄國人的豪爽粗獷。
“你們偷偷摸摸瞧什么呢？”云蹤忽地走了過來，面帶不悅。“雖然公子允許你們同行，但你們要是敢對我家公子不利…”
說著，云蹤便威脅地將佩劍拔出一截。
尉盈箏哼道：“你別以為你那日是贏了，咱倆真打起來你可不一定是我的對手！”
“云蹤，不得無禮！”東方戟喝道。
云蹤只好哼了一聲，將手里的馬韁遞給尉盈箏。尉盈箏推著尉起之上了馬，東方戟心中一動，欲上前扶尉盈箏上馬。
誰知她卻拽住韁繩踩著馬鐙輕松跳上了馬背。東方戟略感尷尬，只得不動聲色地把手收了回來。
云蹤與東方戟并肩而行。見尉盈箏行馬在后，似是早已騎慣了馬一般，心里就覺莫名排斥。
“公子，罄國人皆是傲慢無禮之徒。您出手相助，這女子竟連一聲謝謝都未曾說過。公子何以如此待她？”
“早就聽說罄國也有女子善武。我本以為就是皮毛功夫的程度，卻未曾想能得見此番奇女子。他山之石可以攻玉，你又怎能斷言她只能是罄國人呢？”
東方戟揚(yáng)唇淡笑，心中似是喜悅非常。只是云蹤不明白他話里究竟是什么意思，一時也只得搖頭不語。
尉盈箏一路已耽擱了不少時間，而此時尉淵父子已經(jīng)望見了啟國都城的城門。
此處地勢高遠(yuǎn)，山巒環(huán)繞著富饒遼闊的啟云城。百年不融的冰霜懸掛在山巔，就連大雁也難以從那上空飛越。
父子二人都已換上了冬絨內(nèi)襯，甲胄被寒風(fēng)吹得像冰一樣冷。他國軍眾不可入城，但啟王已派人迎接，也替他們扎好了牢固的營帳。
細(xì)細(xì)碎碎的雪花在空中飛舞，與火紅的朱雀大旗交相輝映。今日宮門大開，眾諸侯們都好奇地張望著，迫不及待想一睹盛名遠(yuǎn)播七國的尉家大將的風(fēng)姿。
隨席跪坐于一旁的升平郡主悄聲問道：“父親，這尉家的人又不是我們啟國的王室宗親，大王何以設(shè)如此盛宴來款待他們啊？”
升平君淡道：“罄國之所以武力強(qiáng)盛，一半原因是因為尉氏代代都是杰出的將領(lǐng)。且因罄國存在，筑國和瀚國才得以無法侵?jǐn)_我啟國。故而罄國是我們極為重要的盟友，尉家自然也是最受重視的家族。”
升平郡主似懂非懂地點了點頭，轉(zhuǎn)眼便見尉淵和尉登嵐雙雙步入殿中。兩人恭敬地單膝跪地，對正殿之上身著雀翎華服的女王行禮。
“罄國臣將，叩見啟王！”
“無須多禮，二位遠(yuǎn)道而來實在辛苦。請入座吧。”
啟王揚(yáng)唇淡笑，抬手對父子二人示意著。她雖是一介婦人，但舉手投足卻沉穩(wěn)大氣，甚至比罄王的氣勢更為厚重，令人不敢直視。
“謝大王！”二人垂眉道。
兩人與升平君父女相對而坐，中間隔著燙金紅氈。
升平郡主好奇地看著兩人。待尉登嵐轉(zhuǎn)身落座，垂眉頜首間蕭疏軒舉，湛然若神的模樣便一覽無余。只如此一望，便似東風(fēng)拂面，叫人臉頰發(fā)熱起來。
尉登嵐無意抬頭，便見升平郡主目不轉(zhuǎn)睛盯著自己，遂禮貌非常地淡淡一笑。
如此一笑，只叫升平郡主心頭一顫，羞怯萬分地轉(zhuǎn)開視線去。
一位胡須濃密的諸侯道：“聽說罄國的尉大將軍此番前來，是為討伐叛王奕巒君。說起來，君王叛逃在七國數(shù)百年歷史上，罄國可是頭一樁啊。大將軍也曾為奕巒君效力，如今就要兵戎相見了，不知心情幾何?。俊?p> 這話里的諷刺之意甚為濃烈，叫尉登嵐不由得皺了皺眉。
但尉淵卻只笑道：“尉淵一身皆忠于大罄，無關(guān)掌權(quán)的國君是何人?！?p> “哦？可這奕巒君終究本是罄國人，大將軍和少將軍又都是罄國的猛將。如此不約而同前來我啟國，實在叫人既敬畏，又擔(dān)憂啊?！?p> 此言一出，頓時叫這殿中的氣氛分外凝重起來。
奕巒君銷聲匿跡多年，突然現(xiàn)身便是在啟國。罄王奪回國器之心急切，便也沒事先跟啟王打招呼，就直接派兵了。
這么一前一后的，涌入了大批軍隊環(huán)繞在啟國都城。難免叫人猜測，罄王是否與他的侄子奕巒君達(dá)成了某些共識，想要里應(yīng)外合吞并啟國。
父子二人一時不語。反而是一旁的升平君淡淡一笑。
“兄侯過于謹(jǐn)慎了。罄國與我啟國多年交好，且罄國與啟國早已簽署盟約，絕不交戰(zhàn)。罄國上下都是忠義之士，自是不可能背棄條約的?！?p> “那可未必，那惟國和昭國不也簽了盟約嗎？這幾年來還不是打得不可開交?！?p> “惟國，昭國皆是宵小之徒。兩方國土界限模糊不清，只因一點蠅頭小利便背信棄義。兄侯莫非是將罄啟兩方大國與那些鼠輩比較？”
那諸侯兩眼一瞪：“升平，你休得血口噴人！”
啟王沉默不語，卻側(cè)眼對坐在左方次座的太子使了個眼色。
正顧著大口品嘗美食的太子任壑趕緊抹了抹嘴，端著酒杯站了起來。
“二位宗叔別吵了，今日是宴請貴客。怎能失了地主風(fēng)度？”任壑對尉淵父子舉了舉杯?！氨咎犹娑蛔谑?，向大將軍少將軍致歉了。”
適才還面色平和的升平君，見太子竟一副代表了他的模樣，臉色便霎時黑了下去。
“不必勞煩太子殿下，本候自飲這杯，算是向二位將軍道歉了?！?p> 說完，升平君便一口將杯盞里的酒飲了下去。獨留太子站在原地，好生尷尬。