賀蕭覲見皇帝，君臣二人在御書房?jī)?nèi)商談。
海一芊靜守在御書房外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，看到他從開滿鮮花的路上走來。周身的儒雅，一如既往的寫意灑脫。
他從不問皇上在做什么，只是繞著花園散步，偶爾偎在木橋邊，和魚兒說些什么。
她未曾靠近去聽，只是目送他每一步，而每一步仿佛都是她與他的距離。
賀蕭走出御書房里，仰面正與顧延齡眼神相交，賀蕭拱手一禮。顧相微微一笑，信步下橋，道：“雍城固守，賀將軍功不可沒。”
賀蕭又行一禮：“相爺攜帝數(shù)載如一日，更是辛勞?！?p> 顧相伸手相邀，賀蕭隨之。一相一將邁上木橋，停在橋欄邊對(duì)談起來。
小皇帝不知何時(shí)站在海一芊身后，問道：“相爺三日未上朝，五日未入宮了吧？”
海一芊退后居于帝后，答了句“是”。
“我與他的兒子生于一日，一生一夭，你說他會(huì)不會(huì)恨朕？”
海一芊答道：“帝者，天命所歸。相爺之恨何由？”
小皇帝回頭笑了。
“堂姐，你說救命之恩有還百年之期嗎？”
“皇上在懷疑什么？”海一芊問道。
小皇帝又笑，朝木橋上兩人走去。海一芊趨步上前，被小皇帝止?。骸懊魅赵绯僖娔翔脚c過乾國(guó)使臣，堂姐去安排吧?！?p> 小皇帝只身上了木橋，加入將相的談?wù)撝腥?。海一芊轉(zhuǎn)身，將身淹在花海中，沿著他來時(shí)的路走遠(yuǎn)。
海一芊的心莫名地憂傷起來，她與他的距離，到底有多遠(yuǎn)？
圣旨傳到會(huì)國(guó)館的時(shí)候，厲以方剛從相府歸來，小登科的喜悅溢于言表，將傳旨官狠狠地打賞一番。南宮軼此時(shí)卻與佳人泛舟于歇馬河上。
微風(fēng)輕輕吹拂，舟中木案上有素菜烈酒。
“章兒姑娘今日怎么沒跟出來？”
“太子殿下是請(qǐng)人泛舟的？還是來找人的？”
南宮軼一笑：“不過隨口一問，諳諳今日怎么恁地小氣？”
顧諳將兩人面前酒盅倒?jié)M道：“我歷來小氣，怎是今日才這樣？”
南宮軼聞著空氣中的酒香，問道：“咦，不是四路酒？”
“太子殿下只識(shí)四路酒？”
“是我以為諳諳只喜四路酒?！?p> “我是喜四路酒，不過今日這酒是堂內(nèi)一位長(zhǎng)輩所釀，每年這時(shí)節(jié)會(huì)送來兩壇，我取了一壺來與你嘗嘗?！?p> “諳諳開始事事都惦念我了?！蹦蠈m軼執(zhí)酒一飲而盡道，“北地的酒都濃郁，入腑灼熱?！?p> 顧諳笑道：“南人喝酒不是講究淺嘗輒止嗎？你倒與眾不同?！?p> 南宮軼笑笑：“一人無事常自斟，沒有情趣可講，只好個(gè)一醉方休?！?p> “堂堂太子殿下有什么愁事要一醉方休？陪你的大有人在，為何要自斟？”
南宮軼抓住酒壺又給自己斟了一盅道：“難道諳諳沒有愁事？”
“我和你不同，你是借酒澆愁，我初時(shí)喝酒是治病，我耐不得寒，喝烈酒可以暖身驅(qū)寒。”
“有人也對(duì)勝師說過這個(gè)方子，奈何勝師沾酒必醉，所以一到春日便居暖處，輕易不敢下山。”
“我和她都遭了刖汀的毒手，不過我病發(fā)在冬日，南地勝師在春日?！?p> 聽顧諳說起東盛，南宮軼終道：“東盛使者在路上了。唐不慍未阻半分?！?p> “唐不慍之心深似海，他知道自己現(xiàn)在不是報(bào)仇時(shí)機(jī)，東盛的強(qiáng)大也不是他能直接對(duì)抗的?！?p> “所以他先示好南杞，再結(jié)交北芷?！?p> 顧諳笑道：“初時(shí)他并不看好你與唐不敏的婚事，但現(xiàn)在他很迫切你們倆人的婚姻，唐不敏做了太子妃，將來再做皇后，會(huì)成為他最好的助力。”
“這個(gè)道理很淺顯，但我不認(rèn)為他會(huì)成功?！蹦蠈m軼道。
顧諳又笑：“太子殿下，南杞朝政在嚴(yán)氏手中，所以你的認(rèn)為不重要?！?p> 南宮軼眼神一黯，沒有再言語。
“我們需要理清一件事：東盛一支獨(dú)大，大到欲吞并天下，他的第一阻力是硯城，硯城不破，他再?gòu)?qiáng)大也只能隔江望南北。東盛本不愿簽訂什么不戰(zhàn)和約，所以東盛太子才會(huì)直搗城主府殺人逼迫唐不慍自立。這樣唐不慍便不再是受幾國(guó)保護(hù)的對(duì)象，而是爭(zhēng)逐天下的對(duì)手。試想一下，一個(gè)人受人愛護(hù)時(shí)是什么樣？被人群毆時(shí)又是什么樣？”
南宮軼道：“唐不慍不可能沒有意識(shí)到自己的處境?！?p> “他知道，他也懂，他是最不愿發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)的人，所以他才斡旋南、北兩國(guó)，得到朝廷照會(huì)，得到某種保證?！?p> “哼，這等出爾反爾之徒，誰會(huì)真心保證他的安全？”
“此一時(shí)彼一時(shí)，南杞地處南陲還好說，硯城與北芷成倚背之勢(shì)，即便北芷王廷再不愿意，也不得不站出來與唐不慍達(dá)成某種共識(shí)，以互惠之局抵擋東盛。”
“所以東盛此行是來破壞這種共識(shí)的。”
顧諳笑道：“然！”
“沒想到你年紀(jì)輕輕分析國(guó)家大事也這般清晰明理?！?p> “你也跟那種資質(zhì)平平的傳聞不太一樣。我說的這些，你全無疑問，且能切中重點(diǎn)，想必我所說的你也分析過?！?p> 南宮軼稍加解釋道：“我自小便學(xué)習(xí)帝王之道，耳濡目染也學(xué)會(huì)一些?！?p> 顧諳也不追問下去，而是問道：“知道東盛今次來打的什么名號(hào)？”
南宮軼頓了一下道：“原本我以為也是打的娶親的名號(hào)。原來不是?！?p> “南宮軼，”顧諳道，“相師堂諜客走的江湖途徑，山寨水路均是據(jù)點(diǎn)，村婦莽夫也是高手，不知你們官衙所用方式途徑與我們有什么區(qū)別？”
“諳諳，我不瞞你，我所用是風(fēng)緲閣的力量。”
顧諳放下酒盅，道：“廟堂之上的詭譎爭(zhēng)斗更兇險(xiǎn)。這也是我為何不喜歡呆在照鄴的原因，明明沒有交情卻削尖了腦袋與你套關(guān)系，套了關(guān)系便會(huì)得寸進(jìn)尺，有時(shí)看著旁人因得了你的便宜跟別人炫耀，就會(huì)覺得人家悲哀，自己也悲哀?！?p> “諳諳你在哪里都是被眾星捧月者，自是被人追捧慣了?！?p> 顧諳托著腮看著南宮軼，問道：“難道你不是？”
南宮軼看著顧諳清澈眼神，從那里傳來的關(guān)心讓他有了一瞬的迷失，南宮軼又飲盡杯中酒。
“這是烈酒，你這般豪飲，只消一會(huì)兒就會(huì)有醉意的?！鳖欀O道。
“我不是。自小宮中沒人喜歡我，父皇寵愛母妃，冷落其他妃嬪，大家都不理我。父皇忙著替母妃出頭與先太后斗，想起我時(shí)考一考我學(xué)識(shí)，大多時(shí)我是一人獨(dú)居朝陽宮的。稍大點(diǎn)時(shí)，太后欽點(diǎn)了嚴(yán)家長(zhǎng)女入宮，她待我很好，還帶我出宮游玩，可是，我因此被母妃責(zé)打，也連累了她。當(dāng)時(shí)不懂，后來明白，我出宮其實(shí)是個(gè)引頭，各方各懷心思，將此事牽扯出來，抬到明面上斗了起來，很明顯，我父皇母妃失敗了?！?p> 顧諳聽著南宮軼平白無趣的敘述，認(rèn)真道：“那時(shí)你的處境應(yīng)該很危險(xiǎn)。”
“是！我所占不過是父皇念著母妃而對(duì)我生的情，皇后無子而對(duì)我生的倚仗。我，要顧及無權(quán)無勢(shì)的局面，要平衡嚴(yán)家對(duì)我支持。諳兒，天下都說我這個(gè)太子懦弱無能，我能如何？我若不懦弱無能，焉能活到今天？”
顧諳看著雙腮透出微醺的南宮軼，笑道：“南宮軼，你將自己包裹的那么緊，為何不一直包裹下去？”
南宮軼拉住顧諳的手，雙眼迷離道：“因?yàn)槭悄悖也幌?。我不想將自己描述得可憐，我想告訴自己，我南宮軼并不是一無是處，我也有可傾訴的對(duì)象。”
顧諳微搖頭，問道：“南宮軼，今夜若是一壇米醋，你也會(huì)醉嗎？”
南宮軼沒有明白顧諳的話，頭重重地磕到木案上，醉了過去。
顧諳沒有抽回手，只任他握在手里。
歇馬河水無波，船槳輕劃，時(shí)光靜謐在此刻。
船夫低聲問了句“小姐？”
“回去吧?！?p> 顧諳輕撫南宮軼的玉冠，道：“若是從前，我定要將你掀落河中，飽嘗一下這條流盡胭脂的歇馬河，可現(xiàn)在不會(huì)了，南宮軼，若哪一日你拿了我的不舍做了籌碼我定會(huì)掀你個(gè)天翻地覆，要你哭都找不地兒；若哪一日你漠然了我的不舍得，我寧愿這世上沒有南宮軼這人，你可聽明白了？”