殷滌低頭看著面碗里亮亮的湯油，看著可以映出她容顏的醬汁，其間面條兒頑皮地跟著筷兒捉迷藏，上下跳動不肯依附。她不明白，精明如顧諳、沉著如顧諳，怎么會好心情地同一個店伙計無聊地聊著廢話？可是這與她又有什么關(guān)系呢？難道這面吃到肚子里就不叫面了嗎？顧諳說什么做什么，都是她愿意的，自己既勸阻不了也更改不了，管那么多做什么？她的任務(wù)不就是保護(hù)天女嗎？
一旁的長生果喜道：“我叔叔廚藝很好，今一早被城主府征調(diào)了。臨出門時叮囑我明天面館關(guān)門，我能得空放兩天假------”
顧諳聽著他的刻意之言，遂點頭笑道：“咱們一道去逛逛？”
長生果忙不迭地點頭：“好??！好啊！”
桑暮突問道：“那我是不是可以免兩天工?。俊?p> 長生果語氣不善道：“你看門！”
桑暮沖著跳回后廚的身影忿忿地?fù)]了拳頭，又轉(zhuǎn)頭對著顧諳一臉討好地問道：“貴人需要勞力嗎？”顧諳一愣，桑暮低頭有著不好意思道：“我錢丟了------這兒人生地不熟的，我這面錢還欠著。他們不開門我就沒吃飯的地兒了------”
顧諳好笑地看著面前的書生，容貌清秀，眼底清明，束著冠，便問了一句：“你是哪兒的學(xué)子？”
書生似有難言之隱，躊躇半天方道：“在下桑暮，南杞國人，師從南杞名宿越逍先生，因家里給訂了門親，便想趁成親之前四處游歷一番?！?p> “既有困為何不求助南地在硯城的官學(xué)？”
“實不相瞞，家里在此也有生意，是在下不想靠接濟(jì)，所以------”
章兒笑問道：“你不愿受家里接濟(jì)，難道求著咱們便不是接濟(jì)？”
桑暮書生意氣起，道：“我靠出力添溫飽，哪里就是接濟(jì)？”
章兒又笑：“得了溫飽，然后呢？那你游歷到底是為了增長見聞而還是溫飽？”
桑暮被噎的說不出話來。
“書生，那孩子好歹有一顆玲瓏心，一張巧嘴，會討了人歡喜，你會什么？”章兒好笑道。
桑暮心道：“爺會的嚇?biāo)滥恪！泵嫔蠀s瀟灑道，“在下倒讀過幾本書，對天下趣事、軼事了解一些。幾位旅途孤乏時可以為諸位解煩?！?p> “你會講故事？”章兒有了興趣。
“是！”
章兒扯了下顧諳衣袖：“小姐，他會講故事------”
顧諳笑著搖搖頭，章兒再求。顧諳無奈道：“桑暮，我們不缺勞力，只是章兒喜歡聽故事，你恰巧投了她所好------”
桑暮心中不覺一愣，要不要這么巧？難道是自己演技太拙劣被識破了？桑暮抬頭看向章兒，章兒正扯著顧諳的袖子開心地笑著，時不時地以頭觸著她的肩，如黛眉下笑彎了雙眼，像極了小女孩。不是像小孩子，她就是個孩子，十五六歲的小姑娘，清爽的面上淺淺的敷了一層胭脂，倒襯著皮膚白了些許；頭上簡單地梳著羅髻，斜插一支木簪，只是發(fā)里隱約透出的亮色，讓桑暮不敢小覷，他知那必是細(xì)針之類的暗器。她不漂亮，尤其站在絕色的顧諳身邊，更顯黯色。可這個普通的女孩在武道的造詣令人驚異。他未同她比試過，可他聽過北天女峰章兒魚尾刀斬殺刺客的故事。短短幾日，江湖上已流傳了幾個版本，有說她主仆二人潑墨殺人，有說她主仆二人以血作畫，甚至傳聞她二人剔骨做飾------
最主要的，她是相師堂三娘子的關(guān)門弟子，他今次的目標(biāo)。
硯城喲！那一年，他在硯城一棵桑樹下被人撿到，又因日暮黃昏，取了桑暮之名，又處之有方地有了今日南杞貴族的身份------硯城，該有他的影子啊。
硯城。
顧諳曾說過，天下最適合做都城的城池非硯城莫屬。硯城，依天女河而建，連接?xùn)|盛、南杞、北芷三國，成為天下交通最便利的樞紐。硯城古屬王都，又因少戰(zhàn)事，將古城建制保存的很好，城內(nèi)縱橫的兩條石鋪的筆直大街將硯城劃為四城九區(qū)四門，也成為主要的交通線。雖說四城均建有民房及各式生意作坊，但城中人還是沿襲舊制的規(guī)劃，將硯城化為四部分：北城為城主府，是硯城政治中心，有權(quán)勢的人多集中在北城，南城商鋪鱗次櫛比、各色商品琳瑯滿目，生意非常興隆，硯城因其特殊的地理位置及中立的政治態(tài)度而成為天下生意人聚集地，而南城便是這些生意人的常居地，每日里從南城流出的金銀河養(yǎng)育了這座少耕少土的大城。而這些都不是最有特色的，硯城最有特色的風(fēng)景在西城，西城挨著大街右側(cè)建了一排青樓瓦肆，脂粉堆里、風(fēng)流窩里，日日演繹著男女間快活放肆的風(fēng)流事。要說男歡女愛之事乃人之常情，這個并不迂腐的世道人們還是比較看得開的。只是風(fēng)景便也出在此處，依著這一排青樓瓦肆相對的西城左，則是一排學(xué)衙——官辦的學(xué)府。
硯城，顧諳常來，不說對每一條街都熟悉，至少她知道南城的這家客棧的熱水沒有北城總店的燙手；再比如將珍珠丸子做的最地道的不是“西門里”的廚子，而是南城城門口掛著窄布幌推小車賣肉丸子湯的蔣老頭；還有，“衣錦繡”里裁制出的衣服最后都要送到“一衣閣”請葛家人親縫“衣錦繡”三字冠名。那位家主葛老太太是陶朱門的人。
只是，只是因為長生果介紹她去別處，她便去了，只是因為他是長生果，名字是他，長相是他，聲音是他。
他是她的弟弟。
顧諳不敢相信夢里的弟弟能活生生地站在眼前。章兒說弟弟若活著，不過九歲孩童，那少年明顯不符。章兒不知，她夢里弟弟就是這樣，就是長生果的模樣，一模一樣。
長生果不敢相信自己某一日會交了好運，他說什么她便聽什么，他引她去哪兒她便去哪兒，眼里寵溺的能掐出水來。雖然自己也叫長生果，很明顯，他不是，也不可能是。他聰明地陪在她身邊，一口一個“漂亮姐姐”地哄叫著。她說自己叫顧諳。一顧傾人城，風(fēng)景舊曾諳，兩句不搭的詩被她用玩笑的口氣說出，透著親近。所以他也愿意早早地來到城主府前占了個好位置，希望漂亮姐姐能來。
北城城主府前，非常熱鬧。
賀賁早早地包下城主府對面酒樓三樓上臨窗觀景的一個房間，此時的顧諳坐在桌邊輕輕啄著酒盅里的小燒，想著心事。章兒斜倚在窗邊，看對面越聚越多的人群，因觀景位置極佳，章兒看得有滋有味，時不時地回頭和顧諳說著什么。小二間或聽喝地上樓添置酒水，心里不免腹誹這位小姐真是有錢，只為看戲，便包了整層樓。
“小姐，這滿府的紅燈籠，真好看！”
城主府掛滿紅燈籠，在初晨微起的風(fēng)中，飄搖著不為人知的心事。
“小姐，你說唐不敏是因為愛情而嫁人的嗎？”章兒問道。
顧諳冷哼一聲：“愛情？那得多無聊??！”
愛情，這無聊的愛情，引誘著世間男女，瘋狂地、癡迷地演繹著悲歡離合；愛情，這無用的愛情，煽動著世間男女，愛恨地、纏綿地扮演著地老天荒；愛情，這愚蠢的愛情，顛覆著世間男女，自由地、甜蜜地糾纏著無怨無悔。這愛情，這世人稱道的愛情，蒙蔽了多少人的眼睛？讓他們?yōu)橹鸀橹赖膼矍榘。〉降缀斡?？它讓許多紅蓋頭下的少女哭泣，讓城主府門前賣花生酥的少年殉情，讓年輕的母親拋了她去------愛情，無用的愛情，這世人執(zhí)著地追求它，究竟為什么？是為了讓少女懂兩情相悅的繾綣？還是為了讓少年曉此生不渝的堅貞？那么母親呢？這世上哪里再去找那么溫柔的娘，將她抱在懷中，對她笑，輕吻她的臉頰，在陽光的日子里，哼著歌兒哄她入睡？
不會了，這世上，那個人永遠(yuǎn)沉睡在黑暗里，不會再聽她呼喚，不會再聽她暖暖地、哭泣地、害怕地、孤獨地、傷心地喊“娘”。
那個叫愛情的東西，一直執(zhí)著地蘊在娘眉眼淺淺的笑里，掛在爹的書房里，每有煙氣繚繞、每有陳釀升騰，卻都抵不過從前的陽光溫暖。
倘這世間有愛情，亦死在顧諳六歲的年月里。
讓她不相信愛情------