“小姐，那大將軍真是無(wú)禮！哪有隨隨便便叫人家閨名的！”阿霜鼓著臉，自個(gè)兒生著悶氣，又一看卻發(fā)現(xiàn)自家小姐很沉默，廖飛也很沉默。
默默收了聲。
阿元自和眾人道別，便一路上尋思著剛剛那一幕。
怎么會(huì)有人以那樣的神情，對(duì)著她，碾碎了時(shí)間洪流，燒灼著無(wú)涯荒野，像是在撕扯靈魂，莫名心悸……
……
回到覓園后，阿元方收拾妥當(dāng)，便見(jiàn)歸鴻走進(jìn)來(lái)，神色凝重。
“怎么了？”阿元問(wèn)道。
“小姐，清水院，今天吵得很厲害……”歸鴻欲言又止。
“哦？”阿元挑了挑眉，“說(shuō)說(shuō)看?！?p> “今兒小姐出門(mén)后，老爺去了姚姨娘院子，似乎有意要續(xù)弦，姚姨娘聽(tīng)了便大發(fā)脾氣，把院兒里的人都嚇壞了，丫頭們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，后來(lái)就見(jiàn)老爺臉色不好，摔門(mén)就出去了……”
阿元眸光微閃，右手無(wú)意識(shí)地摩挲左腕上的鐲子，“續(xù)弦……可是有了合適的人？”眉睫垂下一道剪影。
“這個(gè)，奴婢倒還不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)……”
“嗯。我知曉了?！卑⒃鹧劢蓿⒁曋鴼w鴻，“歸鴻，準(zhǔn)備一份禮物，姨娘有孕，我還不曾道喜呢，這可說(shuō)不過(guò)去啊?！钡皖^收斂好衣袖。
“是，那奴婢先下去了?！睔w鴻福身便退下去了。
阿元輕輕嗯了一聲，抬步進(jìn)了內(nèi)室，緩緩走到窗邊，素手輕撫著花瓶里的插花，一枝一枝，細(xì)細(xì)致致地打理著每一朵風(fēng)干的花，即便花瓣生脆易碎，也無(wú)不銘刻著曾經(jīng)的媚骨香魂，在風(fēng)寒霜雪里定格成了人間奇景。
輕柔地，耐心地?fù)崦^(guò)每一個(gè)干枝，每一朵干花，眼眶卻一點(diǎn)點(diǎn)濡濕，山河起霧，天地模糊，最是難言，得而復(fù)失。阿元微微仰起頭，揚(yáng)起嘴角，卻終究沒(méi)攔住滑落的水跡。
娘親，你會(huì)怪我嗎？
怪吧，不然女兒該以何面目去見(jiàn)你，寧愿你教訓(xùn)我，請(qǐng)不要推開(kāi)我……
長(zhǎng)峰心口突的一刺，眸色漸深。
“魏楊，讓你查的事查的怎么樣了？”
自阿元離開(kāi)后，成大力死命要去蹭肉吃，魏楊便隨長(zhǎng)峰往另一條街上走去，小巷里曲折回環(huán)，若是頭一次走這種路，許是轉(zhuǎn)悠個(gè)一兩天也走不出去。
長(zhǎng)峰推開(kāi)一扇積灰的門(mén)扉，揚(yáng)起的灰塵繚繞墜落，像是引誘，靜謐中透著一絲陰晦。
“主子，怕是與南邊兒有關(guān)?！蔽簵畛谅?。
“嗯……”
長(zhǎng)峰走到一間掛滿了蜘蛛絲的房間門(mén)口，伸手輕輕敲了敲門(mén)。
魏楊疑惑，這明顯就沒(méi)人住啊，為什么還敲門(mén)？這院子看樣子早就荒廢許久了，主子怎么會(huì)來(lái)這兒？
“吱——”
年久失修的木門(mén)傳來(lái)一陣陳舊的聲響，長(zhǎng)峰拂開(kāi)門(mén)楣上的蛛網(wǎng)，抬腳走了進(jìn)去。
看樣子是不在了……也對(duì)，本就是個(gè)游方道士，四海無(wú)家，亦四海為家，是苦行之路，便也是歸宿了。
魏楊站在門(mén)口，只見(jiàn)長(zhǎng)峰來(lái)回踱步，站定在一張積灰厚重的四方木桌前，在灰塵掩抑之下，捏起一張灰黃的紙。
待抖落紙上厚厚的灰，長(zhǎng)峰眼瞳一縮，手指微微發(fā)抖，一張紙頃刻碎成了紙屑。
“主子……”魏楊準(zhǔn)備上前，卻見(jiàn)長(zhǎng)峰抬起的眼睛里一片猩紅，腳步頓下，“主子？”
長(zhǎng)峰閉了眼睛，猛吸了一口氣，抬手一掌拍在木桌上，桌面應(yīng)聲皸裂，灰飛漫天，毫不猶疑地轉(zhuǎn)身離開(kāi)，周身縈著騰騰怒氣，連見(jiàn)慣了主子冷漠的魏楊也忍不住屏著氣。
晚間，宋戊郢破天荒地又來(lái)了覓園。
時(shí)至今日，宋戊郢依舊好奇著那日丞相來(lái)府上到底和阿元說(shuō)了些什么，只始終礙于父親的威嚴(yán)和面子，不曾問(wèn)出口。
“父親？可是有事尋阿元？”阿元直視著宋戊郢。
“確實(shí)有些事……”宋戊郢似是承不住阿元眼里的光，借著喝茶的動(dòng)作微微避開(kāi)。
“阿元，如今你也十六了，及笄時(shí)未在府中，可終歸已經(jīng)到了定親的年紀(jì)，父親…我…考慮了很久?！彼挝燠剖怯行╇y以張口，深深嘆了一口氣。
“您有話直說(shuō)就好?！卑⒃粗系娜?，突然覺(jué)得有些可憐，更可笑。
“我……想著，你終歸會(huì)出嫁，府里沒(méi)個(gè)主事的人，是有些不太像話，所以……”
“您可以考慮續(xù)弦，”阿元面無(wú)表情地說(shuō)道，“娘親已經(jīng)離開(kāi)了，想來(lái)她未必愿意看見(jiàn)府里這般冷清蕭索?！?p> 想來(lái)她更不愿意至死也不得自由……
阿元目光冷然：“逝者已矣，您該考慮以后才是?！?p> 你既不曾用心，就請(qǐng)別裝出一副深情……
宋戊郢看著阿元冷淡的模樣，張了張嘴，終究還是未說(shuō)出一句話。只是嘆息聲沉沉壓在心底，哽在喉頭，堵得眼睛真酸啊。
“只不過(guò)，父親若真的還顧念那一絲父女之情，您有了中意之人，可否先讓阿元看看，畢竟以后同住一府，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，阿元一個(gè)亡妻嫡女，終歸是會(huì)有隔閡……我怕……”
“好！好！好……”宋戊郢聽(tīng)阿元此話，想都沒(méi)想便開(kāi)頭答應(yīng)，“阿元?jiǎng)e怕，你是我，唯一的嫡女，不會(huì)再有別人了……”
“多謝父親掛念?！卑⒃皖^福著身子。
宋戊郢看著眼前低頭的孩子，單薄的身子，依舊一身素衣，裙裾上綴著幾朵淺色梅花，看不清她的神情，想伸出手拍拍她的肩，告訴她別害怕，父親會(huì)護(hù)著你，卻堪堪忍住。
片刻，阿元看著宋戊郢離開(kāi)的背影，眉毛微皺，靜默無(wú)言……轉(zhuǎn)身走去內(nèi)室，吩咐阿霜取來(lái)紙筆。
“小姐，晚間就別練了，仔細(xì)傷眼睛?！?p> “無(wú)事，你取來(lái)便是。”
阿霜回了聲：“是！”無(wú)奈轉(zhuǎn)身去取了紙筆，又將紙張鋪開(kāi)在桌上，磨好了墨汁。
“小姐，已經(jīng)好了。”
阿元回神，“嗯，阿霜，你去幫我找阿芷，從我那日搬過(guò)的寶珠茉莉花枝上，摘兩朵過(guò)來(lái)，說(shuō)我有用?！?p> “小姐……”阿霜片刻猶豫，“那您等我一會(huì)兒，我很快回來(lái)……”
阿元微微一笑：“好！快去快回?！?p> 阿霜應(yīng)聲便匆匆跑出去，一路還想著，這么晚了，阿芷還沒(méi)歇下吧……