第十六章 運(yùn)籌帷幄的伯爵同學(xué)
平民議員和富人議員的爭(zhēng)論已經(jīng)進(jìn)入了白熱化階段，雙方已經(jīng)從人文、歷史、經(jīng)濟(jì)和外交方面輪番論證了自己的觀點(diǎn)，引經(jīng)據(jù)典、旁征博引，不可謂不精彩。
那三名軍方議員也沒(méi)能夠在置身事外，因?yàn)榇笞h會(huì)是不可以投棄權(quán)票的，所以作為中間人勢(shì)力的軍方議員，就顯得格外重要。
三名議員雖然代表軍方，但從來(lái)不是鐵板一塊，因?yàn)榭邓固共斓能婈?duì)也是分成三塊的。
一部分是康斯坦察的正式軍隊(duì)，承擔(dān)守城和野戰(zhàn)職能，以大盾長(zhǎng)矛、強(qiáng)弓硬弩為主，裝備也中最為精良，清一色的鐵甲，也是人數(shù)最多的，共計(jì)八千人，分為四個(gè)營(yíng)。
正式的軍隊(duì)雖然基本實(shí)現(xiàn)了職業(yè)化，但終究大部分都是農(nóng)民出生，而且自己親戚朋友也基本都在務(wù)農(nóng)，這一位議員當(dāng)然是站在平民的立場(chǎng)上說(shuō)話了。
另一部分的軍隊(duì)，希什曼給他們?nèi)∶麨樾l(wèi)戍軍，是負(fù)責(zé)康斯坦察城門(mén)海關(guān)、治安管理的軍隊(duì)，實(shí)際上和警察的性質(zhì)差不多，裝備基本都是短劍、長(zhǎng)矛、圓盾和短弓手弩，甲胄則以皮甲為主。
衛(wèi)戍軍說(shuō)是軍隊(duì)，其實(shí)根本沒(méi)有什么戰(zhàn)斗任務(wù)，就是一個(gè)警察部門(mén)而已，權(quán)力還不小，所以有錢人們都很希望自己的親戚兒女能夠進(jìn)入到衛(wèi)戍軍當(dāng)中，現(xiàn)在的衛(wèi)戍軍被這些人滲透得很厲害。
所以衛(wèi)戍軍的代表明顯是傾向于富商們的。
而剩下的最后一部分，則是那三千狩獵隊(duì)的代表，這群人的組成很復(fù)雜，有不甘平凡的農(nóng)民，有被判死刑的罪犯，有被解放的奴隸，還有一些尋求冒險(xiǎn)的富家子弟。
狩獵隊(duì)中當(dāng)然窮人較多，但是他們是依靠財(cái)團(tuán)的支持才建立起來(lái)的，此時(shí)狩獵隊(duì)的代表，是前任是狩獵隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，一個(gè)年過(guò)六十卻依舊精神矍鑠、龍行虎步的白胡子老頭。
這位老伯爵時(shí)代的狩獵隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，資歷極高卻出身卑賤，卑賤到連名字都沒(méi)有，一直以代號(hào)活到現(xiàn)在，如今康斯坦察的人都親切地稱他為“老爺子，”現(xiàn)在連他也陷入了兩難的地步。
現(xiàn)在平民議員方面四票，富人議員方面也是四票。
剩下的就是狩獵隊(duì)議員、希什曼還有副議長(zhǎng)三人沒(méi)有投票了。
副議長(zhǎng)已經(jīng)聽(tīng)女秘書(shū)給他讀完了議案，也默默聽(tīng)著雙方爭(zhēng)吵了好一會(huì)兒，耷拉著眼皮，緩緩轉(zhuǎn)向希什曼，聲音嘶啞地問(wèn)道：“大議長(zhǎng)，您怎么看？”
副議長(zhǎng)的聲音很小，但他這一句話，卻讓雙方都止住了爭(zhēng)吵，齊刷刷地看向希什曼。
伯爵大人的意見(jiàn)至關(guān)重要！
終于輪到自己了嗎？
希什曼點(diǎn)點(diǎn)頭，微微一笑道：“卡爾議員，現(xiàn)在市政廳已經(jīng)確認(rèn)會(huì)出現(xiàn)財(cái)政赤字了嗎？”
市政廳長(zhǎng)卡爾垂首道：“是的，大議長(zhǎng)先生，目前具體的數(shù)額還沒(méi)有計(jì)算出來(lái)，但是可以確認(rèn)，以年初的預(yù)算來(lái)計(jì)算的話，是絕對(duì)會(huì)出現(xiàn)赤字的，而且缺口還不會(huì)很小?！?p> “嗯?！?p> 希什曼說(shuō)道：“那也就是說(shuō)，已經(jīng)確認(rèn)了要增收賦稅，現(xiàn)在只是討論要從哪里征收，我可以這么理解嗎？”
市政廳長(zhǎng)卡爾點(diǎn)頭道：“大議長(zhǎng)先生總結(jié)得很精辟?！?p> 希什曼又點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“那我支持增加商稅?！?p> “大議長(zhǎng)！”
商人議員瓊斯沒(méi)想到伯爵大人這樣草率就決定下來(lái)了，隨即將焦慮的目光轉(zhuǎn)向副議長(zhǎng)。
副議長(zhǎng)卻像什么都沒(méi)看見(jiàn)一樣，說(shuō)道：“我支持大議長(zhǎng)的決定。”
“這……”
在場(chǎng)的所有人，包括希什曼在內(nèi)，都沒(méi)有想到副議長(zhǎng)會(huì)是這樣的反應(yīng)，他難道不該據(jù)理力爭(zhēng)一下嗎？百分之二的稅可不算少了。
希什曼則馬上就想通了，暗罵著老狐貍。
肯定是夏洛克那群威尼斯商人，趕著自己去見(jiàn)伊索達(dá)爾的空隙，把提高商稅這件事情搶先告訴了副議長(zhǎng)。
而副議長(zhǎng)一定是聽(tīng)出來(lái)了希什曼是早就有意增加商稅的，這才干脆來(lái)了個(gè)順?biāo)浦邸?p> “大議長(zhǎng)、副議長(zhǎng)，我有一個(gè)提議?！?p> 瓊斯議員還不死心，堅(jiān)持道：“將稅收平攤，農(nóng)業(yè)稅上漲三個(gè)點(diǎn)，商稅上漲一個(gè)點(diǎn)?！?p> 希什曼和副議長(zhǎng)的眉頭同時(shí)皺了起來(lái)，這種各打五十大板的做法是最不可取的，看似公平，實(shí)則同時(shí)得罪兩方勢(shì)力，真不知道老瓊斯當(dāng)了這么多年的商人，怎么會(huì)犯這種低級(jí)錯(cuò)誤。
副議長(zhǎng)先開(kāi)口道：“不妥?！?p> “嗯，是不妥?！?p> 希什曼也說(shuō)道：“不過(guò)也有可取之處，這樣吧，商稅上漲一個(gè)點(diǎn)，農(nóng)業(yè)稅不予增加，怎么樣？”
市政廳長(zhǎng)卡爾一愣，說(shuō)道：“大議長(zhǎng)，一個(gè)點(diǎn)可能不太夠……”
“我知道?！?p> 希什曼打斷道：“所以我決定出售五百匹馬補(bǔ)充赤字?！?p> 市政廳長(zhǎng)卡爾一聽(tīng)有些摸不著頭腦，賣馬？康斯坦察的馬如此高價(jià)買入，現(xiàn)在為了這么點(diǎn)事，就要出售馬匹，是不是有些得不償失？
不過(guò)市政廳長(zhǎng)卡爾也沒(méi)說(shuō)什么，只要不增加農(nóng)業(yè)稅，賣馬就賣馬吧。
而瓊斯議員也不再說(shuō)話了，說(shuō)實(shí)話康斯坦察的稅率真的是低到令人發(fā)指了，僅僅一個(gè)點(diǎn)的話，完全是可以接受的，而且伯爵大人還要賣馬？
馬匹現(xiàn)在可是有價(jià)無(wú)市的東西，遠(yuǎn)的不說(shuō)，只要把馬往君士坦丁堡一牽，利潤(rùn)能豐厚得讓人眼珠子都掉下來(lái)，康斯坦察有馬匹出售，獲利的還是他們這些商人。
跟馬匹的利潤(rùn)一對(duì)比，百分之一的商稅，加了也就加了吧。
皆大歡喜？
不，彌補(bǔ)赤字不是憑空變出來(lái)的，總會(huì)有人不滿意。
康斯坦察的馬在哪？狩獵隊(duì)。
“不行！老子不同意！”
狩獵隊(duì)議員拍案而起，把所有的人都嚇了一跳。
只見(jiàn)老爺子吹胡子瞪眼地掃了一眼眾人，中氣十足地說(shuō)道：“狩獵隊(duì)的馬自己都不夠用，誰(shuí)敢賣老子的馬，別他媽再想讓狩獵隊(duì)的弟兄們出城賣命去！”
眾人紛紛扶額，這老爺子是個(gè)另類，資歷高、脾氣倔，大家是打也打不過(guò)，罵也罵不過(guò)。
講道理？沒(méi)有人會(huì)站起來(lái)跟老爺子講道理，因?yàn)槎嗄甑慕?jīng)驗(yàn)告訴眾人老爺子脾氣一發(fā)，是什么道理都講不通的。
別看老爺子已經(jīng)從狩獵隊(duì)退休了，他要是振臂一呼，狩獵隊(duì)百分之百罷工，這造成的損失，可就不止幾個(gè)點(diǎn)的稅率那么簡(jiǎn)單了。
“老爺子，您消消氣，消消氣。”
希什曼被老爺子那一聲吼得有些耳鳴，說(shuō)道：“我沒(méi)說(shuō)要賣狩獵隊(duì)的馬?！?p> 老爺子一愣，不賣狩獵隊(duì)的馬，那賣哪兒的馬？
“老爺子您先坐下?！?p> 希什曼招呼道：“我問(wèn)您，康斯坦察的馬從哪兒來(lái)的？”
老爺子緩緩坐下，哼了一聲道：“當(dāng)然是從北方的佩切涅格人那里買來(lái)的?！?p> 老爺子提起這事就來(lái)氣，那些佩切涅格的游牧蠻子近些年太不像話，雙方明明說(shuō)的是友好互盟，佩切涅格人卻屢屢劫掠康斯坦察的陸上商隊(duì)，帶來(lái)了不小的損失。
而為了向佩切涅格人買馬，康斯坦察不僅忍氣吞聲，每年還得無(wú)償提供給佩切涅格人一大批糧食和金幣作為歲貢，這是康斯坦察軍隊(duì)最憋屈的事情。
希什曼看著三位軍方議員的表情，知道他們?cè)谙胧裁?，點(diǎn)頭道：“向佩切涅格人買馬，太貴了?！?p> 聽(tīng)到這句話，就連一直耷拉著眼簾的副議長(zhǎng)眼睛都亮了起來(lái)。
難道伯爵大人找到了更好的馬匹來(lái)源？向誰(shuí)？庫(kù)曼人嗎？那些蠻子除了燒殺搶掠，還知道經(jīng)商？
“是這樣的，諸位?！?p> 希什曼說(shuō)道：“我先說(shuō)一下我準(zhǔn)備提的議案，那就是斷了佩切涅格人的歲貢?！?p> 眾人無(wú)不大驚失色。
希什曼給侍從遞過(guò)去一個(gè)眼神，侍從會(huì)意，將一份羊皮卷放到了眾人桌前。
“諸位請(qǐng)看羊皮紙上的內(nèi)容，根據(jù)可靠情報(bào)，康斯坦察多年來(lái)提供給佩切涅格人糧食，使得那些佩切涅格人已經(jīng)形成依賴，基本上沒(méi)有了產(chǎn)出糧食的能力，把所有的精力都放在了養(yǎng)馬上?！?p> 希什曼看著眾人吃驚的模樣，微笑道：“一旦我們斷了歲貢，你猜猜會(huì)發(fā)生什么？”
瓊斯議員呆呆道：“佩切涅格人會(huì)餓死？”
“狗屁！”
老爺子說(shuō)道：“那些狗日的會(huì)來(lái)劫掠我們！”
“對(duì)！”
希什曼一拍桌子道：“他們會(huì)來(lái)?yè)尳傥覀?！因?yàn)榭邓固共鞆膩?lái)沒(méi)有反抗過(guò)他們，佩切涅格人早就把康斯坦察當(dāng)成了任人屠宰的小綿羊，如果我們無(wú)動(dòng)于衷，他們會(huì)更加肆無(wú)忌憚！甚至傾巢出動(dòng)！甚至?xí)?lái)攻城！”
三位軍方議員臉上浮現(xiàn)出了興奮的神采，知道了希什曼想要干什么。
“然后！”
希什曼說(shuō)道：“然后，這些來(lái)到康斯坦察城下的人，將一個(gè)都不可能回去，北方的草原，是我們的，是康斯坦察的?！?p> 這一席話說(shuō)出來(lái)，就算是最懦弱的商人議員，也不禁心跳加速了起來(lái)，這樣一來(lái)，豈不是康斯坦察會(huì)有一個(gè)穩(wěn)定的馬匹來(lái)源了？
康斯坦察的貿(mào)易，將再上一個(gè)臺(tái)階！
眾人看著希什曼，這么多年過(guò)去了，伯爵大人建立大議會(huì)和市政廳后，基本上就是吃喝玩樂(lè)，不再管事了，這讓很多人不免看輕了希什曼許多。
甚至因?yàn)橄Ｊ猜鼨?quán)力的下放，很多人都沒(méi)把希什曼當(dāng)一回事了，市政廳和大議會(huì)能夠解決所有問(wèn)題了，還去巴結(jié)他這個(gè)伯爵干嘛。
但今天這一幕，讓眾人又回想起來(lái)了。
回想起來(lái)了七年前的那天。
保加利亞軍隊(duì)的尸體飄滿了多瑙河口。
十二歲的希什曼站在城墻上，當(dāng)著康斯坦察所有民眾的面，一刀砍下了保加利亞國(guó)王的首級(jí)，然后向全康斯坦察的民眾宣布：你們有了一位新的伯爵。
副議長(zhǎng)眼神復(fù)雜地看著希什曼那年輕而英俊的側(cè)臉，這個(gè)年輕的伯爵，是什么時(shí)候開(kāi)始計(jì)劃這件事情的？
一年前？
兩年前？
還是……最早答應(yīng)給佩切涅格人大批糧食的時(shí)候，就已經(jīng)預(yù)見(jiàn)到這一天了？