秋雨淅淅瀝瀝落下，土門村中各處引燃的野草先后熄滅，除了幾座草堆、牛馬棚圈之外，就剩下火源盧家糧鋪還在熊熊燃燒。
天色漸亮，稀疏凍雨依舊不停。
白秀才、呂秀才聯(lián)袂來到周家，拜訪借宿此處的李秀才，還將周二郎喊上。
中院客房里，客套結(jié)束后白秀才使了個眼色，黑瘦長臉的呂秀才取出厚厚一疊書信遞給李秀才，李秀才翻閱，見上面最顯目的是紅泥手印，約有四五十個：“二位年兄，這是何意？”
白秀才開口：“昨夜盧士俊自作聰明縱火焚燒自家糧鋪，企圖栽贓給抱犢寨張公，卻被我等識破。如此包藏禍心又狠辣無端之輩為鄰，村中長者皆以為不可取，就借盧家的火滅了盧家這條禍根?！?p> 呂秀才看一眼周二郎說：“盧家絕嗣，算起來唯一的親族就剩下周家大郎媳婦盧秀萍，盧秀萍系盧士俊侄女，盧家絕嗣，糧倉、鋪面雖燒成白地廢墟，但這宅地還是盧家的，盧家后事也得交給周家來辦。”
周二郎面容平靜不以為然，盧家敢故意放火，就要有暴露后被村里人吃絕戶的心理準備。
估計盧家值錢的東西都已被搜刮一空，現(xiàn)在廢墟里除了死尸外，能搜刮到的財物就剩一些銅器了。
白秀才正色看著周二郎：“二郎你是明白事理的，這事兒不論好壞，反正你周家、周大郎，還有他媳婦兒都得了好處。盧家是外地搬來的，今后有親族來訪，得有個說法才是。”
周二郎微微頷首：“白先生的意思是過繼？這得找三郎、大郎商議，他們同意的話這事兒就能成，我做不了他們這一支的主?！?p> “也不算過繼，周大郎若同意，今后他還是姓周，不過以后得有一個兒子改姓過繼到盧家，盧家的宅地歸這孩子，現(xiàn)在周大郎夫妻兩個也只是代管。這樣處置，盧家的親族找來也是一番說辭?！?p> 白秀才說著，見周二郎了然神色，繼續(xù)說：“這也是村里各家的意思，二郎盡管去談，談妥了村里各家做個見證，咱一同立個文書字據(jù)，免得外人笑話我們土門村老人吃絕戶。”
周二郎皺眉：“白先生，應該聽過二桃殺三士的故事。”
三位秀才齊齊點頭，呂秀才有些不耐煩：“周二郎你有話就說，難道這白來的好處還能讓你周家自相殘殺不成？”
“呂先生，盧家那宅地在村里最熱鬧的街口，是真值錢。這宅地若是讓大郎入贅盧家接手，三郎那里也管不了什么。可若是讓大郎的兒子改姓過繼，今后周家就不得安寧了。”
一些三郎可能會干出來的事情，周二郎想一想就頭疼、害臊，更不好意思說出來。
白秀才斟酌語言：“那二郎盡管去說，周大郎、三郎若有什么令二郎為難的提議，不妨就推到我等身上。實在不行，盧士俊的妻子是威城金家的人，咱就去威城金家找一個盧士俊的內(nèi)侄過繼給盧家?！?p> 周二郎這下心中有底，笑說：“既然白先生有后手，家里這里應能談妥。”
白秀才微笑著頷首，側(cè)頭去看李秀才：“盧家之事關(guān)系張公清白，半夜又下了雨，還死了許多人，于情于理也該拜訪張公才是，最好順路去淮陰廟請一位道長來做法事?！?p> 李秀才收好手中的手印字據(jù)，道：“應該的，小弟這就隨白兄上山?！?p> 周二郎送一眾人出門，他立刻前往前院，廚房里周舒娥檢查酒缸成色，周三郎似乎也醒悟過來，開始關(guān)注這樣微末，卻能求生、賺錢的技藝。
萬一張家真在外面另租一個門面、院子，那他就沒了每月五百文的穩(wěn)定收益，別說繼續(xù)讀書，就連吃飯都成問題。
總不能厚著臉吃周舒娥的，周應弘臨終也算把周舒娥托付給外甥周二郎了，就等孝期結(jié)束，周二郎做好各項準備就能成婚。
現(xiàn)在周舒娥在這個特殊的時期里，反倒有了經(jīng)濟自由。
有經(jīng)濟自由，周舒娥對釀酒、賣酒一事十分關(guān)心，工作積極性很高，工作樂趣也是很大的。
周二郎進入廚房：“舒娥，你去門口守著，我有話和三郎說?！?p> “好。”
周舒娥蓋上蓋子，也不問什么與周二郎錯身而過，去了門口，側(cè)耳聽著。
廚房里彌漫米酒特有的香甜氣味，周二郎直說：“昨夜盧家故意放火要給抱犢寨的張老爺栽贓，卻被白秀才這些人識破，所以盧家滿門都被火燒死了。天一亮白秀才、呂秀才就找到家里來，有件事情要咱家辦?！?p> 周三郎干咽一口，抿抿唇角：“二哥，這和咱家有啥關(guān)系？”
“嫂子是盧掌柜的侄女，白秀才怕外面人笑話我土門村吃絕戶，失了體面。就想讓大哥以后分出一個兒子改姓過繼到盧家，現(xiàn)在由大哥、大嫂代管盧家的宅地，并處理盧家后事。以后盧家的宅地就歸改姓過繼的那孩子，跟咱周家沒關(guān)系。”
哪是跟咱周家沒關(guān)系，是跟周三郎一脈沒關(guān)系。
想到盧家那塊宅地，周三郎心中羨慕之余滿是懊悔。
他是嫡子，嫡子先成婚，庶長子后成婚的例子有很多很多……當年若自己心一軟答應下來，這種美事兒豈不是自己獨占？
現(xiàn)在好了，白白便宜了大郎。
感覺心中涼涼的，空空的，周三郎現(xiàn)在連掐死大郎，自己兄終弟及的想法都有一些。
很快排除這些雜念，他問：“二哥，大哥知道不知道這事兒？”
“還不知道，這事兒三郎你和大哥去談。白秀才那邊也明說了，咱家不愿接這個麻煩事兒，他就去威城找盧掌柜的內(nèi)侄來過繼入嗣盧家。白秀才他們幾個現(xiàn)在去抱犢寨拜見張老爺，他們回來時咱家就得給個說法，愿意還是不愿意，就看三郎?！?p> 等周二郎離去，周三郎背倚梁柱，頗感無力、虛弱。
這事兒如果答應下來，處理盧家殯喪又不難，看著麻煩，也就是村里人一起吃頓飯，那么多人手合起來打墳、埋人罷了。
可大郎兩口子在外有了落腳地，張氏也會搬出去，八郎在抱犢寨，以后回來的話也會去大郎那里吃飯。
妹妹嫁給周二郎后也會搬出去……那這三進出外加兩層樓門面的大宅院子，就空落落的剩下自己一個人。
土門村就這么大，作為同齡人，他和嫂子盧秀萍自然是自幼就在街上玩耍的伙伴。
太熟了，又還想著考個秀才娶個背景更強大一點的妻子，這才拒絕了父親的好意，把機會讓給了大哥。
現(xiàn)在的自己，除了這宅院，似乎已然再無一物。
原本引以為傲的清貴、前程，算的了什么？
自己苦苦追尋的東西如今宛若泥塵，為追尋這個機會錯過了太多。
大哥呢？
有妻子，有親娘拉扯著身邊事情，有弟弟，還有一處潛力巨大的小錢窩。
不行了，不能再想，想的越多，周三郎越覺得無力，仿佛命運和自己開了一個大大的玩笑。