此言一出，霍云便是有些明白過來了。
如今的西寧鎮(zhèn)上，文名傳播最廣的，便是霍家私學(xué)的衛(wèi)燼和西門擎了。兩人同窗，彼此之間的競(jìng)爭(zhēng)，自然也少不了。
“公子的兵科怎么樣？”
霍云試探性的問道，在她的記憶里，蒙學(xué)之中并不涉及兵科內(nèi)容，唯有考入私學(xué)或者官學(xué)，才會(huì)有所教授。但是，霍家私學(xué)才剛剛開學(xué)十天的時(shí)間，期間又是休息了幾日，衛(wèi)燼兵科能學(xué)到的內(nèi)容，恐怕只有一點(diǎn)點(diǎn)。
反觀西門擎，卻又是不一樣，他出自于富家，家學(xué)淵源，兵科內(nèi)容打小就有所涉獵。換言之，衛(wèi)燼若是與西門擎同臺(tái)競(jìng)技，衛(wèi)燼所面對(duì)的將是一個(gè)有著豐富經(jīng)驗(yàn)的老手。
此時(shí)此刻的衛(wèi)燼，似乎是看出了霍云心思一般，不禁笑了笑道：“云兒多心了！”
霍云聞言，也就不再說話，她已經(jīng)清楚，自己的這個(gè)未婚夫，不會(huì)讓自己失望的。
兩人相視一笑，仿佛是感受到了對(duì)方的想法一般，旋即低頭繼續(xù)整理書局之中的眾多書籍。
“少東家，這是近幾個(gè)月來的賬目，您請(qǐng)過目！”書局的代理總管阿大將賬本遞到衛(wèi)燼面前，“自從總管大人病退之后，書局就出現(xiàn)了虧損，而且現(xiàn)在虧損的額度，還在逐漸增大?！?p> 衛(wèi)燼接過賬目，仔細(xì)翻閱了起來，身旁的霍云也是湊了上來。賬目的內(nèi)容記錄的很詳細(xì)，某年某月某日某時(shí)，賣出的某本書，入銀幾分……諸多內(nèi)容，一一呈現(xiàn)。
“本年八月五日，共計(jì)虧損十八兩銀子？八月七日，虧損七兩銀子……八月份，共計(jì)虧損一千三百兩銀子？這是怎么一回事，怎么虧損這么多”衛(wèi)燼翻到了虧損的那一個(gè)月，看到最后的總數(shù)，他不禁有些咋舌。
普通書籍，按照道理來說，最貴的也不過一兩紋銀，尋常的詩(shī)詞總編一類的，也就幾錢幾分銀子一本。
霍家書局的定價(jià)，比之成本價(jià)并不高多少，也許一本一兩銀子的書，就盈利兩三錢銀子。
若是如此算來，一個(gè)月一千三百兩的虧損，就相當(dāng)于損毀了兩三千本的書。
西寧鎮(zhèn)的人口不算多，書局也不只有霍家書局一家，這兩三千本書的虧損費(fèi)用，顯然是不可能的。
“我看了，這賬目之中，八月份每日的人工結(jié)算費(fèi)用，怎么比之七月份要高上許多？”衛(wèi)燼指著賬本上的一些數(shù)額，表示了自己的懷疑。
霍家并不只是霍家書局這么一個(gè)產(chǎn)業(yè)，其虧損還影響不到霍家的根本，但是如果霍家書局虧損，那就意味著，霍家要調(diào)配銀錢過來，支撐書局。
而調(diào)配銀錢的數(shù)額，則是根據(jù)賬目上的來。換言之，賬目上說虧損多少錢，霍家就會(huì)從府庫(kù)中撥出多少錢過來。
“是這樣子的，少東家。八月份，書局雇傭了一批人，去往東吳進(jìn)了一些小說類書籍。這些書籍本身便宜，但是百姓們特別喜歡看，可是這個(gè)出入國(guó)境，所繳納的費(fèi)用卻是極高的?！?p> 聽著代理總管的話，衛(wèi)燼似是有些明白過來了。八月份的虧損，合著是由人工費(fèi)用導(dǎo)致的。
但是，衛(wèi)燼仍舊是有些疑問的，霍家書局原先經(jīng)營(yíng)得好好的，一般不會(huì)雇傭人手，前往東吳、北梁兩國(guó)采購(gòu)書籍的，怎么八月份就這么弄了呢？問題的關(guān)鍵在于，人工費(fèi)用本可以轉(zhuǎn)嫁到書籍的價(jià)格上，可以很合理的彌補(bǔ)，但顯然霍家書局并沒有這么做。
“前一陣子，西寧鎮(zhèn)上成立了個(gè)叫做‘西寧書會(huì)’的組織，成員多是一些書局，但霍家書局幾次想要進(jìn)入，都被趕出來了！”
霍云的話，似是給了衛(wèi)燼一些思路，八成是這個(gè)西寧書會(huì)搗的鬼。所謂書會(huì)，與商會(huì)類似，是一個(gè)地域的書商壟斷集團(tuán)。如果是這個(gè)集團(tuán)的成員，那么商家經(jīng)營(yíng)的物品，將會(huì)擁有著低廉的成本價(jià)，相應(yīng)的，要交一些盈利作為會(huì)費(fèi)。
衛(wèi)燼雖然不清楚西寧書會(huì)到底是怎樣的存在，但霍云的言語(yǔ)，已經(jīng)告訴他了，這個(gè)書會(huì)，像是在有意針對(duì)霍家書局。要不然，霍家書局三番兩次的申請(qǐng)進(jìn)入其中，怎么會(huì)沒有得到批準(zhǔn)呢？
從實(shí)際上來看，整個(gè)西寧鎮(zhèn)上的書局，沒有上百家，也有幾十家了。這其中，霍家書局的規(guī)模最大，而且生意最火。所謂木秀于林，風(fēng)必摧之；鶴立雞群，人必厭之；霍家書局也自然而然的成為了某些家族的眼中釘肉中刺。
想通這些，衛(wèi)燼不由得后背發(fā)涼。見習(xí)少東家，這可不是一件容易的差使，名義上是打理霍家書局，暗地里卻是要和某個(gè)或者多個(gè)家族進(jìn)行博弈。
若是這種博弈輸了的話，衛(wèi)燼從此以后就會(huì)成為整個(gè)西寧鎮(zhèn)的笑柄。人們會(huì)說，寒門子弟出來的也不過如此，世家耍耍手段，就能讓他死無葬身之地……這并不是衛(wèi)燼想要看到的，但居安思危的思想，讓衛(wèi)燼不得不往這方面考慮。
好狠的手段！
此時(shí)此刻的衛(wèi)燼，已然悄無聲息的將霍暢恨起來了。自己原以為打理霍家書局是個(gè)挑戰(zhàn)，沒想到這個(gè)挑戰(zhàn)背后，竟然是要和組織起西寧書會(huì)的眾多世家博弈。
“公子的臉色不是很好看，你這是怎么了？”
霍云注意到了衛(wèi)燼神色的變化，不禁有些擔(dān)憂起來。
“是賬目上有什么疑問？”
衛(wèi)燼自然不可能將實(shí)話告知霍云，便是搪塞道：“今早出門受了風(fēng)，嗓子有些難受，一會(huì)就好了！”
“這個(gè)天氣四時(shí)不正，公子還是要注意些才行，免得收了風(fēng)寒，影響了九月十五日的官學(xué)文會(huì)！。”
霍云聞聽衛(wèi)燼所說，不由得一陣緊張。她很清楚官學(xué)文會(huì)的意義是什么，這比之昨日登高文會(huì)更加正式，而且到時(shí)候還會(huì)有青云風(fēng)華榜的評(píng)審人員在那里。換言之，官學(xué)文會(huì)若是能夠得到一些評(píng)審人員的認(rèn)可，那么明年的正式榜單，也就有很大希望了。
“云兒擔(dān)心了。我看這個(gè)賬目還有些懷疑的地方，賬本且先放我這里，我?guī)Щ厝ズ蒙芯俊！?p> 衛(wèi)燼將賬本合上，正要放進(jìn)自己的書箱，卻是被代理總管阿大阻止了下來：“少東家，這賬本是官府所制，上面還敲著官印，您若是帶走了，指不定會(huì)出什么問題呢！”
一聽這個(gè)話，衛(wèi)燼就面色陰沉了下來。
實(shí)際上，這個(gè)賬目上的虧損，衛(wèi)燼是理解的，但他要看的可不只是八月份的內(nèi)容，還有七月、六月以及九月份以來的。只有這樣子，他才能夠熟悉整個(gè)霍家書局今年的經(jīng)營(yíng)狀況。
依照道理講，作為少東家的衛(wèi)燼，不論是見習(xí)的，還是正式的，只要他是霍家的一份子，享受著霍家核心子弟的待遇，他都有權(quán)限，來查看霍家書局的賬目。
現(xiàn)在，衛(wèi)燼提出來要將賬目帶回去仔細(xì)研究，這本身就是一種義務(wù)，可是眼前的阿大卻阻止了自己。只要是正常人，都能反應(yīng)過來，這本賬目中必然隱藏了什么見不得人的事情。
這種事情定然相當(dāng)隱蔽，難以察覺。若是不仔細(xì)從賬目中尋找，只是像眼前這般瞄上幾眼，那是不可能發(fā)現(xiàn)的。
感受著衛(wèi)燼突變的神色，阿大的臉上閃現(xiàn)出一絲的慌張，道：“少東家，你若是能夠去跟西寧書會(huì)的會(huì)長(zhǎng)溝通一下，說不定他就通過我們霍家書局的申請(qǐng)，咱們霍家書局也就能再次實(shí)現(xiàn)盈利，而不像現(xiàn)在這般出現(xiàn)虧損的?！?p> 這是很明顯的轉(zhuǎn)移話題，衛(wèi)燼聽得出來，霍云自然也明白過來了。
“阿大，你去忙吧。這賬目好生收著，一筆一筆的都要記清楚，若是出了差錯(cuò)，我爹爹身為霍家的家主，決然饒不了你?！被粼瓶人粤艘宦?，示意阿大將賬本拿走，卻是斜眼望向了衛(wèi)燼。
衛(wèi)燼感受到了霍云的目光，明白她有話要說，便是緩步走出了書局，來到了街邊一處僻靜的角落。幾次呼吸時(shí)間后，霍云也來到了他的面前。
“云兒，莫非你也覺得這背后有蹊蹺？”衛(wèi)燼沉思，西寧書會(huì)的確可以影響到霍家書局，但也不至于影響得這么厲害。既然外部環(huán)境已經(jīng)找到了原因，那么內(nèi)部的原因，便是霍家書局出現(xiàn)虧損的根本原因。
霍云聞言，只是微微點(diǎn)頭，表示認(rèn)同衛(wèi)燼的說法。衛(wèi)燼見此，不由得沉默下來。當(dāng)初他來到霍家做客的時(shí)候，霍家的氣氛便是有些不對(duì)，家族內(nèi)部顯然是有很多反對(duì)霍烈招攬衛(wèi)燼的聲音。只是后來衛(wèi)燼七步成詩(shī)，抵消了這些反對(duì)聲音。
衛(wèi)燼不由得深入思考了一下，霍家書局的虧損在八月份的前二十天并不多，反倒是后二十天，尤其是八月底的三十日前后，有的一天虧損甚至是達(dá)到了兩三百兩的銀子，這種反常的現(xiàn)象，恰好與他考入霍家私學(xué)前后的時(shí)間相吻合。
這是巧合，還是故意的？衛(wèi)燼百思難得其解，但他寧愿相信這只是一個(gè)巧合，這樣子的話，他所面對(duì)的壓力，將會(huì)小的很多。
倘若真的是故意的，那便是衛(wèi)燼設(shè)想出來的最糟糕情況，更深一層次，將會(huì)涉及到的是寒門與世家之間的紛爭(zhēng)……