第五章 交換
會(huì)議開(kāi)始前，梅戎和鄧洛可并肩走向方汀莊園?！拔易屇銇?lái)參加會(huì)議，是要你保證我們可以要回格雷格，即使動(dòng)用武力也沒(méi)有關(guān)系?！?p> 鄧洛可驚訝地轉(zhuǎn)頭看向梅戎，他以為公爵瘋了。梅戎繼續(xù)說(shuō)道：“陪同殿下的應(yīng)該是萊森·方汀伯爵，我想你來(lái)對(duì)付他還是綽綽有余的?！?p> 聞言鄧洛可搖了搖頭：“大人，這次陪同殿下參加會(huì)議的人是布蘭特·圖道爾將軍。”
這回輪到梅戎吃驚了：“你說(shuō)那位國(guó)王陛下的近衛(wèi)將軍？”大師點(diǎn)了點(diǎn)頭。
同樣是大師，鄧洛可尚能拖住方汀，但對(duì)手若是一個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的將軍，情況就完全不一樣了。梅戎暗罵呂訥精心設(shè)計(jì)，一邊又讓鄧洛可繼續(xù)做準(zhǔn)備。
大師環(huán)顧整個(gè)方汀莊園，這是一片肥沃的平原，離獅衛(wèi)較近，一條河流從其中穿流而過(guò)。鄧洛可覺(jué)得可疑利用這條河做一些文章，他打開(kāi)隨身攜帶的小包，里頭有已經(jīng)畫(huà)好的煉金陣。
與法術(shù)截然相反，煉金術(shù)陣圖需要精確到毫米的繪制手法，圖案大多是簡(jiǎn)單的幾何圖形，配以正確的煉金材料。所以，術(shù)士們時(shí)常預(yù)備常用的陣圖使用，現(xiàn)場(chǎng)制作可能會(huì)出現(xiàn)不小的意外。
大師在河邊挖出一個(gè)小坑，將圖紙浸入水中，把各種奇奇怪怪的材料按照順序擺在圖紙上，有粉末也有液體，缺失的常用材料鄧洛可會(huì)現(xiàn)場(chǎng)抓取。最后，他用木棍將混合物慢慢攪拌，煉金陣發(fā)出淡淡的光芒，即將開(kāi)始發(fā)揮作用。
如果會(huì)議不成功，鄧洛可將想辦法把格雷格帶到河邊，到時(shí)候河流將會(huì)結(jié)冰。他只要把格雷格推倒河面上，等冰破開(kāi)，自然會(huì)把格雷格沖走。這是個(gè)沒(méi)有痕跡的計(jì)劃，鄧洛可笑著想道，就算親王要質(zhì)問(wèn)怎么回事，冰也已經(jīng)融化了，沒(méi)有任何證據(jù)留下。
“鄧洛可大師？”
鄧洛可一驚，趕緊站起來(lái)，用腳后跟擋住煉金陣。方汀伯爵從主堡的方向向他走來(lái)，顯然他已經(jīng)看見(jiàn)了鄧洛可方才一系列的奇怪舉動(dòng)：“您是在做什么研究嗎？”
“哦，誠(chéng)如您所見(jiàn)?！编嚶蹇筛杏X(jué)手腳冰冷，“法衛(wèi)有許多獅衛(wèi)罕見(jiàn)的材料?！?p> 方汀對(duì)煉金術(shù)不甚了解，沒(méi)有懷疑鄧洛可的解釋。他勾住大師的肩膀向前走去：“既然來(lái)了法衛(wèi)，就把工作的事情暫時(shí)放一邊吧，老是埋頭苦干，過(guò)不了多久你就會(huì)瘋掉的?！编嚶蹇筛胶偷匦α诵?，他也準(zhǔn)備及時(shí)離開(kāi)，他害怕自己腳底的淤泥會(huì)破壞煉金反應(yīng)。
“您為何不參加這次會(huì)議？”為了轉(zhuǎn)移話題，鄧洛可這樣問(wèn)道，“我以為這才是殿下選擇在方汀莊園會(huì)面的原因?！?p> 方汀皺了皺眉頭：“殿下是個(gè)很有主見(jiàn)的人，他決定的事，即使是我也不可能改變。”
鄧洛可聽(tīng)出了些許怨氣，他抱歉地說(shuō)道：“看來(lái)殿下和瑟倫斯公爵并非同一類人?！?p> 一說(shuō)起瑟倫斯，方汀打開(kāi)話匣子大吐苦水：“公爵生前支持十一世陛下的事業(yè)，傾盡一生建立了市民代表團(tuán)，可呂訥殿下只花了一個(gè)月的時(shí)間就把它徹底摧毀了?！编嚶蹇杀硎就?，獅衛(wèi)城里的市民代表也形同虛設(shè)，沒(méi)有起到任何作用。
“那么，您還會(huì)為殿下效力嗎?！?p> 這個(gè)問(wèn)題仿佛一擊重錘，砸在方汀伯爵的心口。他瞪大了湛藍(lán)的眼眸看著鄧洛可，而后者只是無(wú)心之問(wèn)，沉默著等待對(duì)方的回答。
“我為王國(guó)盡忠?！狈酵∠肓撕镁貌虐研穆曂侣冻鰜?lái)，他現(xiàn)在已經(jīng)將鄧洛可視為朋友了。鄧洛可輕輕笑道：“二者沒(méi)有什么區(qū)別嘛?！?p> 與方汀分別之后，鄧洛可回到莊園，發(fā)現(xiàn)會(huì)議已經(jīng)開(kāi)始了。由于他的遲到，梅戎公爵惡狠狠地瞪了他一眼，如果不是殿下在場(chǎng)，他一定會(huì)破口大罵。鄧洛可縮了一下脖子，向眾人致歉，然后坐在自己的席位上。
“那么，會(huì)議繼續(xù)?！眳卧G親王看似年輕，但各種規(guī)矩十分清楚?！斑m才的談話鄧洛可大師沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，那我就再重復(fù)一遍：格雷格·肯特身為獅衛(wèi)之人，在我的領(lǐng)地內(nèi)肆意妄為，造成焚毀教區(qū)圖書(shū)館的后果，理應(yīng)處死。梅戎公爵，鄧洛可大師，可有異議？”
梅戎公爵搖頭道：“對(duì)于格雷格·肯特作亂一事，我承認(rèn)不諱。但是，他是在教區(qū)、是在教廷的范圍內(nèi)惹的禍，應(yīng)當(dāng)由神父裁決這件事。殿下，這有法可依?！?p> 公爵縮小了兩個(gè)概念，一是格雷格作亂是個(gè)人行為，不是獅衛(wèi)的責(zé)任；二是這場(chǎng)事故發(fā)生在教區(qū)，而教廷的事務(wù)是分離于王國(guó)政事之外的。
呂訥挑了挑眉：“您的意思是，想要把肯特交給法衛(wèi)教廷咯。”
殿下叫來(lái)神父，這位老人看上去十分生氣：“格雷格·肯特焚毀的是禁術(shù)區(qū)域，是只有主教以上的神職人員才能接近的地方。我要上報(bào)教皇陛下，讓他來(lái)處理這件事！”
梅戎公爵現(xiàn)在很想痛揍格雷格一頓，這樣下去，獅衛(wèi)為了贖回他，不得不付出慘痛的代價(jià)?！吧窀?，對(duì)此我深感抱歉。如果我有什么可以彌補(bǔ)您的地方，請(qǐng)您盡管說(shuō)出來(lái)?！辟r償教廷總比賠償王國(guó)要好，神父最多只是要求修繕圖書(shū)館所需的人力物力罷了。
公爵盤(pán)算得精妙，然而呂訥親王一發(fā)話，整件事又變得不一樣了：“神父，只是一些沒(méi)有人看的舊書(shū)罷了，何必那么計(jì)較呢?！?p> “殿下......”神父啞口無(wú)言。
呂訥令人帶走神父，接下來(lái)的話不能被他聽(tīng)見(jiàn)?！昂昧?，梅戎，接下來(lái)只是我們之間的事。教廷方面我可以幫忙，教皇陛下也不是沒(méi)有人情的人?？咸匚乙呀?jīng)為您處理好了，只要您能答應(yīng)我的條件，現(xiàn)在我就可以把他還給您?！?p> 梅戎的底線是割地，只要不是改動(dòng)境界線，一切都是可以商量的?！罢?qǐng)殿下明示?！?p> “我要的不多，”呂訥看了鄧洛可一眼，“上次大師帶來(lái)的煉金術(shù)到現(xiàn)在一直沒(méi)有投入使用，因?yàn)榉ㄐl(wèi)沒(méi)有精通煉金術(shù)的人才。如果您能以幾位大師，或者大師學(xué)徒作為交換，我就不勝感激了?！?p> 以人換人，多么公平的交易。獅衛(wèi)里的煉金術(shù)師多如牛毛，梅戎一口就答應(yīng)下來(lái)。心疼的只是鄧洛可而已，他精心栽培的學(xué)生就這樣離開(kāi)自己，十多年的心血就白費(fèi)了。
梅戎公爵沒(méi)有得到鄧洛可的同意就接受了呂訥的條件，對(duì)他來(lái)說(shuō)，一個(gè)善戰(zhàn)的將領(lǐng)可比幾個(gè)煉金術(shù)師有用得多。
為了表示誠(chéng)意，呂訥先行交出了格雷格，他并不害怕梅戎事先反悔。他回頭看了一眼士兵，后者打開(kāi)會(huì)議廳的大門，示意外頭的守衛(wèi)。
格雷格看上去不像是一個(gè)囚犯，而更像一位法衛(wèi)的貴賓。他穿著藍(lán)白相間的華服，一側(cè)肩膀搭著披風(fēng)。梅戎看這裝扮不太順眼，回頭暗暗詢問(wèn)鄧洛可：“談判結(jié)束了，看來(lái)不需要?jiǎng)游??！编嚶蹇上氲阶约涸诤舆叺脑O(shè)計(jì)，如果不需要施行計(jì)劃，那煉金術(shù)就只是一個(gè)小小的自然現(xiàn)象，不會(huì)造成太大的恐慌。
呂訥起身離席，最后看了一眼格雷格，后者眼中流露出不舍，這令親王有些意外。接著呂訥和千里迢迢前來(lái)的圖道爾握了握手，他希望將軍這幾天可以留在法衛(wèi)?！案竿跄抢镉晌胰フf(shuō)，他身邊不缺近衛(wèi)?！?p> “這么說(shuō)有些傷人，”圖道爾撓了撓頭，“但我很樂(lè)意與你共事，呂訥?！甭勓詤卧G笑著離開(kāi)會(huì)議廳。
沒(méi)走幾步，呂訥就在門口看見(jiàn)了雙手抱臂的方汀，他的腳邊濕漉漉的，長(zhǎng)袍下擺有些水漬。呂訥低頭瞥了一眼：“你去釣魚(yú)了？”
方汀把一張被水浸爛的紙片甩在地上：“這是煉金術(shù)，殿下。您不知道剛才在會(huì)議當(dāng)中有多么危險(xiǎn)。”
“這就是我要在你的莊園開(kāi)會(huì)的原因?！眳卧G拍了拍方汀的肩膀，跨過(guò)有水的地磚走出門去。
如果方汀伯爵是別的什么人，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)對(duì)親王掏心掏肺了，但很可惜，他是萊森·方汀。伯爵見(jiàn)呂訥離開(kāi)，突然大發(fā)雷霆，將一把椅子踹翻，一旁的妻子和傭人嚇得不敢動(dòng)。
另一邊，梅戎如愿以償?shù)哪没亓烁窭赘?，和方汀一樣，如果他身邊也有椅子，他一定也?huì)把它踹翻。
“格雷格！”梅戎的聲音在平原上發(fā)出回聲，“回去之后，等著接受處罰吧！”
“一幢圖書(shū)館而已，”格雷格叉著腰說(shuō)道，“我可以去當(dāng)苦力?！?p> “簡(jiǎn)直、夠了！”梅戎揮揮手，令士兵準(zhǔn)備返程的車馬，“我要關(guān)你的禁閉，如果你敢逃出去，我就對(duì)你進(jìn)行審判?！?p> 七日后，獅衛(wèi)領(lǐng)主回到自己的主堡。他遵守了承諾，把格雷格扔進(jìn)了禁閉室，后者似乎毫無(wú)悔改之意，反而自言自語(yǔ)。鄧洛可看著自己心愛(ài)的三名學(xué)生，他們即將遠(yuǎn)赴法衛(wèi)，接受呂訥親王的調(diào)遣。
這半個(gè)月以來(lái)，獅衛(wèi)又陷入了各種小麻煩里。伯爵不知第幾次上殿狀告自己領(lǐng)內(nèi)的法師，他們好吃懶做，根本沒(méi)有準(zhǔn)備開(kāi)工的意思。鄧洛可受命前往伯爵莊園一趟，從一開(kāi)始，那些法師就嚷嚷著要大師和他們合作。
梅戎并不擔(dān)心法師的事，他們有錢，按時(shí)繳稅。他招來(lái)總管：“神父那邊？”
總管搖頭：“沒(méi)有任何音訊，就像是死了一樣?！笨偣苷f(shuō)自那天起，神父就沒(méi)有離開(kāi)過(guò)自己的房間，跟不要說(shuō)懲戒莉布絲的事了。
公爵突然跳起來(lái)，似乎想到了什么，但是一切都已經(jīng)來(lái)不及了。他移駕圣涅克萊大教堂，令士兵踹開(kāi)神父房門的時(shí)候，神父已經(jīng)死了好久了。
這些事格雷格和鄧洛可都尚不知曉。大師受命之后啟程前往伯爵的莊園，一路上悶悶不樂(lè)。莊園臨近獅衛(wèi)，大師很快就站在法師們的面前，那幾人還東倒西歪地拿著酒瓶，一名伯爵正在看著他們。
“好了，清醒一些?！编嚶蹇赡笾亲油崎_(kāi)他們，“獅衛(wèi)不是讓你們?cè)谶@里隨意揮霍的，我已經(jīng)在這里，開(kāi)始我們的工作吧?！?p> 醉酒的法師根本聽(tīng)不懂人話，他們大笑一聲，在鄧洛可的鞋子上吐口水。
大師眉頭一跳，和伯爵對(duì)了一個(gè)眼神。之前伯爵不敢動(dòng)手，現(xiàn)在就不一樣了，他扭了扭手腕，一拳打下一名法師的兩顆牙齒，原本歡鬧的房間立刻安靜下來(lái)了。
“全部綁起來(lái)！”
附魔過(guò)程并不需要法師們有任何精細(xì)的操作，他們只要像牛一樣不斷干活、不斷傾瀉法力就可以了。所以鄧洛可把他們綁在十字架上，催促他們釋放能量，否則就要接受火把的炙烤。這個(gè)工作交給伯爵來(lái)辦，他很樂(lè)意為大師服務(wù)，在全身赤露、瑟瑟發(fā)抖的法師面前揮舞著火把。
獅衛(wèi)最好的鐵匠就在這座莊園里，他被人稱為“大鐵錘”。早在鄧洛可來(lái)之前，他就已經(jīng)打造好了一套最精良的裝備，還是為梅戎公爵量身定制的。鄧洛可對(duì)此非常滿意：“我會(huì)向公爵大人舉薦你的?！?p> 鄧洛可在盔甲上刻紋、施術(shù)，手法宛如一個(gè)雕刻大師。等到用得上法師的時(shí)候，他會(huì)叫伯爵燒他們的腳。緊閉的房間里傳出殺豬一般的慘叫，從早上直至次日早晨都不會(huì)停下。雖然還有更加“溫柔”的解決辦法，但是這樣大家都會(huì)覺(jué)得高興。
一個(gè)月后，鄧洛可頂著黑眼圈和全身惡臭從房間里爬出來(lái)，宣告附魔道具大功告成?，F(xiàn)在他只想在浴盆里睡到明天。
法師們已經(jīng)奄奄一息不成人樣，腳底已經(jīng)全部燒傷，根本沒(méi)辦法走路了。他們流著口水和眼淚，嘴里還發(fā)出央求一般的嗚咽。鄧洛可還不能讓他們死，接下來(lái)就要進(jìn)行批量生產(chǎn)，讓每一位士兵都得到一套附魔武器。
伯爵興高采烈地跑來(lái)察看成果，鄧洛可虛弱地指了指房間深處：“這種事，以后還是交給年輕人來(lái)做好了?！?p> 昏暗的房間一角幽幽地發(fā)出綠色的微光，它時(shí)滅時(shí)暗，仿佛在眨眼睛。伯爵拿起那柄全身刻滿奇怪圖案的長(zhǎng)劍，感受著它不可思議的輕盈和鋒利。這把看似雙手長(zhǎng)劍的附魔劍，伯爵一只手就可以揮動(dòng)自如，即使不動(dòng)用魔法，他都能了解這把劍的與眾不同。
鄧洛可已經(jīng)很久沒(méi)有制作附魔道具了，除了他討厭法師們撕心裂肺的慘叫之外，這實(shí)在耗時(shí)費(fèi)力。就只是制作這一套，他就把這冬季的最后一點(diǎn)時(shí)間全都用完了，等到他睜開(kāi)眼睛，看到的便是一個(gè)春暖花開(kāi)的世界。
大師真的在浴盆里睡了一整天，整個(gè)人都有些浮腫。他的胡子長(zhǎng)得讓他像一頭老山羊，他需要好好修理一下，然后啟程將成果帶到公爵面前。
“啊，這個(gè)您不用擔(dān)心?！睘樗魏拥氖虖牡弥笳f(shuō)道，“那幾個(gè)法師跟著伯爵已經(jīng)為大人送去了?！?p> “什么？”若不是脖子旁邊架著掛胡刀，鄧洛可早就跳起來(lái)了?！笆裁磿r(shí)候走的？”
“您不知道嗎？”伯爵很驚訝，“大人說(shuō)是大師您的囑咐......”
“我睡得像一頭死豬一樣，怎么可能會(huì)囑咐他們？”鄧洛可推開(kāi)侍從，命令他去備馬。
法師和伯爵幾乎是在鄧洛可睡下的同一時(shí)間就出發(fā)的。法師們?nèi)硪琅f傷痕累累，像幾條魚(yú)干一樣躺在馬車上上下顛簸。其中一位抬頭看著一旁騎馬的伯爵，嘿嘿笑道：“公爵大人一直很期待，想必您此番將會(huì)得到不小的獎(jiǎng)賞?！?p> 聽(tīng)到那人這么說(shuō)，伯爵心里自然高興。他們比鄧洛可快上半天抵達(dá)獅衛(wèi)城，這時(shí)梅戎公爵已經(jīng)聽(tīng)到他們前來(lái)的消息，在大殿里等著了。
公爵沒(méi)有讓他們進(jìn)行過(guò)多的禮節(jié)，即使是獅衛(wèi)領(lǐng)主，也很少能看到附魔武器的真面目。這種制作復(fù)雜的物品只有在圣主城那樣混雜著各類人等的城市才能常見(jiàn)。
法師們站在一旁，由伯爵掀開(kāi)蓋在附魔物上的布，綠色光芒立刻散發(fā)出來(lái)。梅戎小聲驚嘆，他微微轉(zhuǎn)頭，但眼睛沒(méi)有離開(kāi)它們：“這該如何使用？”
這問(wèn)倒了伯爵，他只知道附魔物很神奇，但沒(méi)有使用說(shuō)明。他尷尬地看向法師們，后者向前一步：“大人，只需要使用者稍微使用一點(diǎn)法術(shù)能量，附魔道具就會(huì)發(fā)揮應(yīng)有的作用?！?p> 梅戎公爵邊聽(tīng)邊把附魔長(zhǎng)劍拿上了手，身為貴族，即使無(wú)法成為奧術(shù)大師，稍稍釋放能量還是易如反掌的。感受到能量的附魔長(zhǎng)劍立刻全身散發(fā)出青綠色的光芒，隨著每一次揮劍，都能看到劍刃劃過(guò)的綠色軌跡。
公爵像個(gè)得到了新玩具的孩子一樣笑著，再上前一步，猛地劈在長(zhǎng)桌上，實(shí)木長(zhǎng)桌被應(yīng)聲劈成兩端，看上去就像是在切棉花一樣。
“這把劍很快，請(qǐng)大人勿要傷及自己?！?p> 公爵有些意猶未盡，他相繼劈開(kāi)了石料、盔甲，即使是城堡他也想劈開(kāi)試試，結(jié)果被大臣們攔住了。只要握著這把劍，就有源源不斷的奧術(shù)能量傳出來(lái)，令梅戎誤以為自己是王國(guó)最強(qiáng)大的法師——兼劍士。
其他裝備如盔甲、盾牌都各有異能，梅戎太愛(ài)它們了，恨不得現(xiàn)在就找個(gè)對(duì)手開(kāi)戰(zhàn)，讓手上的利刃見(jiàn)見(jiàn)血。
這時(shí)法師不顧全身疼痛爬到他的面前：“大人，這時(shí)我們眾位法師和伯爵嘔心瀝血一個(gè)月的結(jié)果，王國(guó)內(nèi)再也不可能產(chǎn)出比這個(gè)更加出色的附魔道具了。它們定將會(huì)使您在戰(zhàn)場(chǎng)上所向披靡、戰(zhàn)無(wú)不勝！”
這些話對(duì)伯爵很受用，法師們雖然在夸獎(jiǎng)自己的功勞，但是沒(méi)有忘記伯爵的那份，所以他當(dāng)場(chǎng)沒(méi)有說(shuō)什么。梅戎公爵還意猶未盡地?cái)[弄手上的附魔物，自然聽(tīng)不出里面到底有什么不對(duì)?！翱偣芟壬?，聽(tīng)清楚我接下來(lái)說(shuō)的話?！?p> 這天夜里，民法廣場(chǎng)（亦即死鼠廣場(chǎng)）上張貼出了新的告示。從即日起，獅衛(wèi)城西南一角開(kāi)設(shè)法師工會(huì)，為到訪獅衛(wèi)城的法師們提供住處。繳納建設(shè)金后，所有入駐獅衛(wèi)城的法師一律視為市民，正常繳納稅金。
鄧洛可正是這道法令的最初見(jiàn)證人之一，他憤怒地跳下坐騎，一把抓住張貼告示的士兵：“胡扯！趕緊撤走！”
士兵被嚇壞了：“這、這是大人親自的命令......”
當(dāng)大師腳下生風(fēng)走進(jìn)梅戎的寢宮時(shí)，梅戎還全副武裝揮舞長(zhǎng)劍，他看到鄧洛可前來(lái)，立刻想起他來(lái)：“大師，這真的是人類的造物嗎？實(shí)在是太神奇了！”
“大人！”鄧洛可緊緊攥著拳頭向梅戎大叫，“你不能讓法師進(jìn)入獅衛(wèi)城，他們口中沒(méi)一句實(shí)話，對(duì)獅衛(wèi)來(lái)說(shuō)有害無(wú)益！”
“可你都看到了，這就是法師們帶來(lái)的好處?！泵啡?jǐn)偭藬偸?，好像這整套附魔道具完全沒(méi)有鄧洛可的功勞。鄧洛可氣得心臟陣痛，就快要沖出心口，他扶著門板一步步后退，幸好他的侍從及時(shí)扶住他。
一場(chǎng)無(wú)眠的興奮之夜過(guò)后，梅戎終于冷靜下來(lái)了。鄧洛可的所作所為令他感到疑惑，但僅此而已，公爵決定不去管他。
鄧洛可如同失寵的王妃一般，一次次地缺席朝會(huì)。梅戎有些郁悶，如果說(shuō)格雷格和鄧洛可是他的左膀右臂，那么現(xiàn)在他和一根人棍沒(méi)什么區(qū)別。他考慮了半天，最后起身準(zhǔn)備前往禁閉室。
“格雷格，你被釋放了?！泵啡钟H自在格雷格面前下達(dá)了命令，厚重的禁閉室石門被打開(kāi)，惡臭從室內(nèi)傳出，梅戎皺了皺眉頭，稍稍側(cè)身。
格雷格已經(jīng)忘了時(shí)間，光線讓他暫時(shí)看不見(jiàn)任何東西。由于吃喝拉撒全都在小小的禁閉室里解決，他那身漂亮的法衛(wèi)華服已經(jīng)變成了排泄物的顏色。他一言不發(fā)地扶著門框，他怕自己一張口，就會(huì)吐梅戎滿身。
“現(xiàn)在你應(yīng)該有一些自覺(jué)了，格雷格?！泵啡滞刈邥r(shí)說(shuō)著，“現(xiàn)在，回到你的崗位上?！?p> 打理結(jié)束后，格雷格重新穿上了墨綠色的皮甲，然后美美地飽餐一頓。梅戎一邊看他進(jìn)食一邊說(shuō)明目前的情況：“他和法師們制造出附魔武器后，鄧洛可大師最近不來(lái)上朝了?！?p> “你招來(lái)了法師？”格雷格放下刀叉往椅背上一躺，“怪不得大師會(huì)不去早朝?！?p> 梅戎意識(shí)到了自己的錯(cuò)誤：“但是法令已經(jīng)下達(dá)，反悔只會(huì)得到更多的怨言?！?p> 格雷格想了想：“法師和煉金術(shù)師，只能取悅一個(gè)?！?p> “你的意思是......”
次日，待在獅衛(wèi)城宅邸的鄧洛可被一陣馬蹄聲打擾，他以為是梅戎親自到訪，沒(méi)想到只是一名戴著帽子的傳令官。
“鄧洛可大師，”傳令官用一種心災(zāi)樂(lè)禍的表情笑著遞過(guò)敕令文書(shū)，“梅戎公爵任命你為法師工會(huì)顧問(wèn)，以后您就要管理整群整群的法師了?！?p> 鄧洛可氣得一時(shí)語(yǔ)塞，臉憋得鐵青。但很快他就反應(yīng)過(guò)來(lái)，情緒也安定了下來(lái)：“替我向大人致謝?！贝髱熐榫w變化之快，令傳令官捉摸不透。他原來(lái)還想調(diào)侃一下鄧洛可的，現(xiàn)在只好哼地一聲離開(kāi)鄧洛可宅邸。
梅戎公爵原本不打算下達(dá)這則敕令的，聽(tīng)了格雷格對(duì)法師的見(jiàn)解之后，他就變得畏首畏尾起來(lái)?！凹热秽嚶蹇扇绱藚拹号c法師為伍，這么做無(wú)疑是火上澆油?！?p> 格雷格則非常自信，尤其是下一次朝會(huì)，當(dāng)鄧洛可重新出現(xiàn)在他的席位上的時(shí)候，老成的肯特向公爵露出了自信的微笑。鄧洛可看了兩人一眼，自然明白這個(gè)敕令是格雷格提出來(lái)的，兩人小小的交談片刻，以至于梅戎有些生氣。
“莉布絲在你不在的時(shí)候又闖禍了?！背鲇诤靡猓嚶蹇删媪烁窭赘??！拔业氖虑樘幚硗曛?，接下來(lái)就會(huì)是你了?！?p> 格雷格的面色凝重起來(lái)，每當(dāng)遇到自己的事情，他的腦子永遠(yuǎn)都轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)。鄧洛可嘆了口氣：“我沒(méi)有好的主意，但我把你當(dāng)朋友。如果你愿意，你和雷斯垂德可以去我的莊園避難?！?p> “那莉布絲呢？”
聞言鄧洛可不說(shuō)話了。格雷格拍了拍他的肩膀，所有人都有他自己的苦衷。
五日之后，鄧洛可封伯爵爵位，得到了原來(lái)封地旁的另一座莊園。等到他安享晚年之時(shí)，他和他的兒子可以分治兩片領(lǐng)土。大師大喜過(guò)望，立馬就把之前和公爵的不愉快給忘記了，同時(shí)寫(xiě)信回去，讓夫人把小鄧洛可接回去。
鄧洛可得到法師工會(huì)的管理權(quán)之后，大張旗鼓地招攬法師進(jìn)駐鄧洛可莊園。大師給出的條件很豐厚：不需要交稅金，不需要向獅衛(wèi)領(lǐng)主申報(bào)，即日便可入駐。消息一出，立刻就有大批法師從法衛(wèi)趕來(lái)，他們大多對(duì)呂訥有所怨言，便毫不猶豫地背叛了自己的家鄉(xiāng)。
“出逃的人數(shù)大約是兩百人。”法衛(wèi)總管向親王報(bào)告，這個(gè)數(shù)字已經(jīng)是一個(gè)城鎮(zhèn)的人口了。
聽(tīng)到這樣的損失報(bào)告，呂訥只是看著自己的指甲反問(wèn)：“有哪座城鎮(zhèn)空出來(lái)了嗎？”
“這......并沒(méi)有。”
“這些人在戰(zhàn)場(chǎng)上也遲早是逃兵?！眳卧G毫不在意地說(shuō)道，“梅戎敢用，他們就敢反叛?！?p> 鄧洛可清點(diǎn)了一下這一百多名法師，這個(gè)人數(shù)已經(jīng)達(dá)到了莊園的空地的飽和。法衛(wèi)人出逃時(shí)過(guò)于狼狽，全都拖家?guī)Э?，?xì)軟全都背在身后。鄧洛可看了一眼，向身邊的管家以眼神示意。管家點(diǎn)點(diǎn)頭，把手放在嘴邊，吹起響亮的口哨。
一排整齊的踏步聲下了所有法師一跳，沒(méi)等他們反應(yīng)過(guò)來(lái)，身著墨綠色盔甲的士兵就將他們踹翻在地，用繩子把他們一個(gè)個(gè)綁起來(lái)。
兩百個(gè)法師，就像是被風(fēng)吹歪的麥稈一般紛紛倒向一邊，只有少數(shù)幾個(gè)人掙脫了士兵，用手中的火焰點(diǎn)燃了他們的正臉。鄧洛可皺了皺眉頭，走過(guò)去準(zhǔn)備制服他們，嘗過(guò)苦果的法師當(dāng)然不會(huì)再便宜他，灼熱的火舌像有了生命一般竄向鄧洛可。
大師張手便擋住了火焰，煉金術(shù)師的全身衣物向來(lái)耐高溫防腐蝕。他灑出粉塵，火焰立刻被阻隔在外。法師只顧釋放烈焰，根本不知道前方到底發(fā)生了什么，直到一個(gè)金屬鈍器沖破火舌狠狠砸在他的腦門，顱骨破碎開(kāi)來(lái)，軟組織撒了一地。
法師來(lái)不及反應(yīng)就去了另一個(gè)世界，法術(shù)當(dāng)即停止。鄧洛可擦了擦釘錘上的血跡，將它放回腰間：“撤下告示，這些人足夠了?！?p> 一個(gè)月后，一批批附魔武器從鄧洛可莊園運(yùn)往獅衛(wèi)城。梅戎公爵滿意地站在城頭看著一輛輛馬車穿過(guò)城門，不得不佩服起大師的手段來(lái)。
“一個(gè)不好的傳聞，”格雷格來(lái)到梅戎身邊小聲道，“鄧洛可大師的莊園最近被稱為‘尖叫莊園’，有人在那里聽(tīng)到震天的慘叫?！?p> 梅戎不關(guān)心小道消息，只是一笑了之。然而在格雷格看來(lái)，這是鄧洛可為他傳遞的暗號(hào)。既然鄧洛可這邊的事已經(jīng)解決了，梅戎就有余力處理莉布絲的問(wèn)題了。入夏之時(shí)所有領(lǐng)主將前往圣主城朝圣，在這之前，梅戎跑去教區(qū)的頻率遠(yuǎn)高于以往任何時(shí)候。
格雷格回到小莊園，莉布絲還在教導(dǎo)雷斯垂德如何控制能量的釋放。年輕的肯特早已經(jīng)融會(huì)貫通，這就像是吃飯睡覺(jué)一樣自然，所以不免覺(jué)得無(wú)聊，連打了幾個(gè)哈欠。莉布絲看他如此不在乎，伸長(zhǎng)了手拍他的腦袋，畢竟雷斯垂德已經(jīng)高他半個(gè)頭了。
“莉布絲?！备窭赘裨谶h(yuǎn)處呼喚他的妻子，隔了這么長(zhǎng)的距離莉布絲都能看見(jiàn)他眼中的紫色光芒，這意味著她種在格雷格腦海中的黑魔法正在影響他的思緒。
莉布絲讓雷斯垂德自行練習(xí)，提著袍子下擺跑到格雷格身邊：“怎么了？”
“我覺(jué)得是時(shí)候加快進(jìn)度了。”格雷格搖了搖頭，他感到頭痛，似乎有什么正在阻止他這么說(shuō)，但他還是繼續(xù)道：“教小雷真正的魔法?！?p> 聽(tīng)到那個(gè)頑固的格雷格這么說(shuō)，莉布絲露出無(wú)法抑制的笑容：“真高興你能回心轉(zhuǎn)意，可是這門課現(xiàn)在你來(lái)教比較合適?！?p> 格雷格疑惑而嘲諷地看著她：“是誰(shuí)老是自詡為‘全王國(guó)最強(qiáng)大的法師’？”
莉布絲不情愿地撅起嘴唇：“那也比不過(guò)一整層的禁術(shù)。”
“好了，雷斯垂德！”格雷格突然大喊著兒子的名字，昂首闊步走向他，“我已經(jīng)趕走了那個(gè)慢吞吞的小巫女，以后我們不用再學(xué)習(xí)法師的那一套了?！?p> “真的？”雷斯垂德甩掉手上的小火苗，“老媽肯教我真正的魔法了？”
“不是她，”格雷格張開(kāi)手掌，燃燒出一團(tuán)黑色的火焰，“而是我來(lái)教。”
格雷格早上在梅戎身邊處理事務(wù)，晚上回到小莊園教雷斯垂德黑魔法，沒(méi)有人察覺(jué)出他有任何異樣。他很想套出梅戎關(guān)于處死莉布絲的行動(dòng)計(jì)劃，但公爵守口如瓶，即使是最得力的助手他也不輕易相信。
“好了梅戎，在大是大非面前我向來(lái)毫不猶豫?！备窭赘翊妨舜纷约盒目冢拔乙呀?jīng)和莉布絲鬧翻了，連架也打了，只希望能把雷斯垂德帶出來(lái)。我不會(huì)在意你們拿莉布絲怎么樣，但小雷還年輕，他有改變的機(jī)會(huì)?！?p> “好了，格雷格。”梅戎抬頭瞪著他，“知道我為什么欣賞你嗎，除了你的戰(zhàn)技，你還很愛(ài)你的家。這種謊言太容易拆穿了?！?p> 這些話又褒又貶，令格雷格無(wú)言以對(duì)。另一位知道計(jì)劃的人是新上任的神父，可現(xiàn)在格雷格看到教士就睜不開(kāi)眼睛，找他顯然很不明智。
“我要去一趟教區(qū)。”梅戎站起來(lái)，試探地說(shuō)道，“一起來(lái)吧。”
格雷格沒(méi)有傻到自己走進(jìn)陷阱，他低頭看著地面：“還有一個(gè)月就是朝圣日，我去準(zhǔn)備人手和車馬?！辈坏让啡衷僬f(shuō)些什么他就立刻離開(kāi)了。
公爵看著他離開(kāi)主堡后再擺駕前往教區(qū)。新任神父是在獅衛(wèi)教區(qū)推選出來(lái)的，沒(méi)有什么經(jīng)驗(yàn)，也不太精通圣術(shù)，顯然不是莉布絲的對(duì)手。當(dāng)他知道梅戎想要他殺死莉布絲和雷斯垂德的時(shí)候，嚇得噗通一聲跪在地上。
“我要你給主教大人寫(xiě)信?！泵啡忠?jiàn)到神父后說(shuō)道，“莉布絲的事情迫在眉睫，已經(jīng)不能再耽擱了?！?p> 神父利用圣術(shù)寫(xiě)完這封信。梅戎拿起信紙查看，上頭一個(gè)字都沒(méi)有，凡人是無(wú)法領(lǐng)悟圣術(shù)的奧妙的。
格雷格隔著教堂的墻壁聽(tīng)完了公爵和神父的整段對(duì)話，精疲力竭地退出教區(qū)。他四處張望，發(fā)現(xiàn)一群在屋頂上休息的鴿子，便張手吟唱幾句咒語(yǔ)，鴿子們的小眼珠立刻變成紫色，撲棱翅膀飛向格雷格。
格雷格伸手抓起一只，翻看鴿子的翅膀后頭。檢查至第三只的時(shí)候，他在鴿子腳上找到一個(gè)小小的信筒。格雷格把現(xiàn)場(chǎng)寫(xiě)好的信塞進(jìn)信筒，一甩手解除黑魔法，鴿子們這才驚飛而起，消失在房屋后頭。
是夜，格雷格在死鼠廣場(chǎng)某一角落默默啃著蘋(píng)果，他在等人。圣涅克萊教堂的大鐘敲響八下之后，一串黑影從墻上落下，一共三個(gè)人，盡皆披著黑色的斗篷?！案窭赘瘛た咸亍は壬悄l(fā)出的請(qǐng)求嗎？”
“是的，鵑巢的小賊們?！备窭赘袢拥羰稚系奶O(píng)果，從口袋里拿出一袋錢幣?！斑@是預(yù)付金。你們看過(guò)信中的內(nèi)容了嗎？我需要至少一名盜賊大師?！?p> “您真是幸運(yùn)，肯特先生?！北I賊接過(guò)錢袋，“艾森維爾德大師正在城里，他愿意接下這份委托。當(dāng)然，這位大師的價(jià)錢不低?！?p> “艾......艾什么？”格雷格想了半天都沒(méi)念出來(lái)，“管他呢，錢我會(huì)想辦法的。”
就在格雷格和鵑巢盜賊進(jìn)行交易的時(shí)候，獅衛(wèi)的斥候已經(jīng)從城市西北門出發(fā)，帶著以圣術(shù)寫(xiě)成的信帶往教廷。這件事萬(wàn)分重要，梅戎沒(méi)有派招搖的傳令官。
斥候從審判森林邊緣向圣主城進(jìn)發(fā)，進(jìn)入森林無(wú)疑是給強(qiáng)盜機(jī)會(huì)，所以路上耽擱了半天時(shí)間。夜晚左右他進(jìn)入圣主地界，從這里開(kāi)始歹徒的跡象逐漸減少，斥候覺(jué)得輕松，就在就近的旅館休息了一晚。
旅店老板不知道他隨身攜帶重要信件，只當(dāng)他是一個(gè)普通的獅衛(wèi)士兵。深夜時(shí)，一個(gè)全身被黑色披風(fēng)包裹的男人進(jìn)入旅店，開(kāi)門聲吵醒了柜臺(tái)上的老板?！跋壬?，需要住房嗎？”
“很需要?！蹦腥苏f(shuō)罷丟下幾枚銀幣，這超過(guò)了一間房的價(jià)格。旅店老板看見(jiàn)錢，忙不迭地引他前往客房：“這地方偏僻得沒(méi)人來(lái)喝酒。您是從圣主來(lái)，還是獅衛(wèi)？”
男人沒(méi)有說(shuō)話，弄得老板很是尷尬。不過(guò)穿成這樣的人向來(lái)神秘，他看著老板為他關(guān)上門，這才開(kāi)始做自己的事情。
獅衛(wèi)斥候已經(jīng)熟睡，鼾聲震天，連開(kāi)門聲都被它蓋過(guò)去了。一個(gè)黑影像蛇一般貼著墻壁擠進(jìn)狹小的門縫，隨手把門關(guān)上。黑影等了一會(huì)讓眼睛適應(yīng)黑暗，一點(diǎn)點(diǎn)挪向斥候，探出手在他身上來(lái)回摸索。顯然這個(gè)人已經(jīng)對(duì)此非常熟練，他還為斥候翻了個(gè)身，后者都沒(méi)有感覺(jué)到。最后，黑影找到了藏在斥候衣袋里的信，他冷笑一聲，用同樣的方法離開(kāi)了房間。
格雷格一早起來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己呼吸有些困難，原來(lái)自己的床頭柜上放著一封金光閃閃的信，不用打開(kāi)看就知道這是用圣術(shù)寫(xiě)成的。格雷格氣急敗壞地把信撕成碎片，這下倒好，每一個(gè)小紙片都開(kāi)始發(fā)光，刺得格雷格睜不開(kāi)眼。榻另一邊的莉布絲也被吵醒了，她低吼一聲，黑色的火焰將金光燒了個(gè)干凈。
“（真正的）魔法的克星是圣術(shù)?！崩虿冀z重新躺下，“反過(guò)來(lái)也一樣?！?p> 鵑巢完美地完成了任務(wù)，接著需要感到麻煩的事情就是委托金——格雷格根本沒(méi)有那么多錢。如果賒了盜賊的賬，結(jié)局就是在王國(guó)的任何角落都無(wú)法活下去。格雷格嘆了口氣，疲憊地離開(kāi)小莊園。
朝會(huì)上梅戎公爵還很平靜，等他知道信件失竊，他本人都已經(jīng)見(jiàn)到主教大人了。格雷格不再管他，在鄧洛可身邊坐下。
“真是稀奇，”鄧洛可落座后戲謔道，“平時(shí)你都坐在我對(duì)面，公爵大人的另一邊?！?p> “的確?！备窭赘衩嗣箢i，“事實(shí)上，我想問(wèn)你借點(diǎn)......錢?！?p> “嗯，我了解了?！编嚶蹇蓪?duì)此有些心理準(zhǔn)備，“說(shuō)吧，多少?！?p> 格雷格伸出五根手指。鄧洛可眉頭一挑：“五十個(gè)金幣？你已經(jīng)窮困到連這點(diǎn)錢都拿不出來(lái)了嗎......作為友人，我可以暫時(shí)不需要你還這些錢。”
“不，是五百個(gè)?！?p> “五——”鄧洛可的說(shuō)話聲太大了，梅戎憤怒地看向這里：“鄧洛可大師，有什么問(wèn)題嗎？”
“我是說(shuō)，五天之后，大人應(yīng)當(dāng)出發(fā)前往圣主城了，就是這樣?！闭f(shuō)罷大師擦了擦額頭上的冷汗。
梅戎皺起眉頭：“我們?cè)谡f(shuō)城外農(nóng)場(chǎng)的一口井，大師。”據(jù)說(shuō)那口井被莉布絲下了黑魔法，梅戎剛剛下令掩埋。
“你要這筆錢做什么？”鄧洛可側(cè)頭輕聲對(duì)格雷格道，“這可是兩大箱子金幣，帶也帶不走的?！?p> “我、我是為了小雷?！备窭赘裾f(shuō)得支支吾吾。
鄧洛可扁了扁嘴，正好朝會(huì)結(jié)束了，他站起來(lái)拍拍朋友的肩膀：“錢我會(huì)送來(lái)的，但是你要保證，你沒(méi)有向我說(shuō)謊?！?p> 格雷格示意大師和他去別的地方，鄧洛可從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他這個(gè)樣子，他可是獅衛(wèi)聞名的將領(lǐng)，每個(gè)見(jiàn)過(guò)他的人，都曾被他的驕傲所折服。
“我雇傭鵑巢，竊取了梅戎公爵的信?！备窭赘裉寡裕敖邮芪械氖潜I賊大師艾什么東西的，開(kāi)價(jià)很高。不過(guò)我并沒(méi)有騙你！我想救小雷，還有莉布絲?！?p> “我記得這個(gè)名字，他向來(lái)都漫天要價(jià)?！编嚶蹇捎X(jué)得這個(gè)價(jià)格不合理，只愿意出三百金幣?！傲硗獾腻X，”大師狡黠地眨眨眼睛，“我還有辦法?！?p> 一天后，格雷格得到了鄧洛可親自送來(lái)的一大車金幣，擺滿了整整兩個(gè)大箱子。格雷格感到驚訝：“你不是說(shuō)只愿出三百嗎？”
“只有其中三百枚是真貨?！编嚶蹇捎行┑靡猓巴心切┓◣煹母?，我的研究又更進(jìn)一步了。”
“我不是很明白......”格雷格拿起一枚金幣，它在陽(yáng)光下閃亮無(wú)比，難怪世上所有人都對(duì)它趨之若鶩。
鄧洛可指了指腳下的箱子，極力壓低聲音：“這一箱，都是特殊合金。”
“什么？”格雷格瞪大了眼睛，“這是偽造假幣！如果被發(fā)現(xiàn)的話——”
“這種合金和黃金沒(méi)有太大的區(qū)別，主材料也是黃金無(wú)誤?！编嚶蹇衫怂话眩昂芸爝@種廉價(jià)、只需要法師花費(fèi)‘一點(diǎn)點(diǎn)’法力的金屬就會(huì)代替黃金流通市場(chǎng)，沒(méi)有人可以看出區(qū)別。到時(shí)，我們就可以為公爵和獅衛(wèi)節(jié)省出一大批黃金下來(lái)，即使是大人也會(huì)無(wú)比高興的。”
格雷格心動(dòng)了。他反復(fù)撫摸手里的金幣，以他一名黑魔法師的手，完全感覺(jué)不出這和真正的黃金有設(shè)么區(qū)別。鄧洛可說(shuō)，如果全部熔掉的話，五萬(wàn)枚金幣只能得到原本四分之三的黃金量。
格雷格一個(gè)人帶著幾大箱子坐在城外的一棵樹(shù)下，盜賊很快就來(lái)了。盜賊們查看過(guò)后便把箱子搬到馬車上：“我們相信肯特先生這樣的名人，是不會(huì)少給我們一分錢的，是嗎。”
格雷格聳聳肩：“一共四百九十九枚。”盜賊跟著干笑兩聲，沒(méi)有當(dāng)一回事。