在離開幽州四年后，李峴又重新得到到了有關(guān)北遼國的確切消息。
這消息并不是從他所派出去的商隊那里得回的，而是北遼帝國派出的一支使團穿過河西走廊抵達了蘭州。西夏人對于原來的宗主上國還保持著一定的敬畏，居然派兵一直護送著這支以耶律行、蕭斡和李奭為首的北遼國使團一直抵達宋境。
正在會川城的李峴在聽到消息后，很快就跑到了蘭州，來迎接耶律行這一行北遼國使臣兼商隊的到來。
李峴實際上并不喜歡全身穿著笨重的甲衣親自出現(xiàn)在戰(zhàn)場上，而是更習慣于在后方運籌帷幄，統(tǒng)劃全局?？上У氖?，他現(xiàn)在還沒有這個資格，許多事情都還需要他切實躬行。他現(xiàn)在有三個老婆，去年卻一起懷孕，讓他難受了好一陣子?，F(xiàn)在都空閑了下來，兩兒兩女，一大家子人聚在一起共享天倫，自然樂在其中。
趙蕓兒眼淚婆娑地想跟著丈夫一起去蘭州，卻被李峴很無情地給一口拒絕了。他要改掉大宋軍中被那些文臣們養(yǎng)成的帶著妻妾睡在軍帳里的壞毛病，要求秦鳳軍和熙河軍的軍將們在出征時一律不準在軍營中看到女人，自己要以身作則。
在蘭州城外的驛館里，李峴見到了耶律行一行人，這耶律行是耶律大石的族侄，出身遼國皇族，原來李峴并沒見過，但是遼國使團的兩位副使蕭斡和李奭兩人卻是他原來在出使幽州時都多次見到的，尤其是蕭斡，作為北遼國的禮部官員，在將近兩個月的時間里，幾乎每天都陪同在宋國的使團身邊。
這另一位副使李奭是北遼國宰相李處溫的長子，倒霉的李處溫在蕭皇后和耶律大石、蕭干等人北逃時，與五萬多漢軍一起，被挾裹著一起逃到了阻卜部，只怕是這輩子再也看不到幽州的土地了。
“有朋自遠方來，不亦說乎？尊使這一路上還好？蕭皇后和大石林牙可好？”李峴笑著對耶律行說道，這些遼國人雖然看上去風塵仆仆，但是面色卻也顯得很健康，看來北逃的遼人似乎已經(jīng)又恢復了不少元氣。
耶律答道：“天祐皇帝已經(jīng)于兩年前在鎮(zhèn)州可敦城登基，改可敦城為上京，今年特遣使團與宋國商議聯(lián)合攻金之事，末想到吾等從開春后即動身前行，但至夏境后才聽說宋國已不在矣?！?p> 李峴笑了笑說道：“誰說宋國不在？只不過是天子被擄而已?，F(xiàn)有太子在長安京兆監(jiān)國，抵御金人的決心不改，原來某與天祐帝和蕭皇后在幽州時的協(xié)議仍然有效，尊使可去長安拜見太子便是?！?p> 蕭斡在一旁說道：“既然李使君如此說法，這長安吾等自會一行。不過北地缺少鐵器工匠，臨來前天祐帝特意囑咐微臣，讓某找到李使君，詢問購買鐵器軍器等事項?！?p> 李峴哈哈一笑：“這事好說，遼國缺鐵，我大宋缺馬，此番交易，對雙方來說都是有利，有何不可。至于具體的交易事項，咱們回頭細細再議?！?p> 接下來，他從蕭斡和李奭的口中，知道了耶律大石在靖康元年在鎮(zhèn)州（烏蘭巴托西）登基，改元元慶元年，并娶了原來的蕭皇后為皇后，并被阻卜、敵烈、圖扎拉、粘八葛等游牧部落推舉為“天可汗”，大有一統(tǒng)漠北的趨勢。
這讓李峴在聽了后有些心驚，由于跟隨耶律大石、蕭皇后和蕭干逃往漠北的部族有將近二十萬，現(xiàn)在北遼人反而成了漠北一帶最強大的一支勢力。在這個世界，由于現(xiàn)在北遼國的影響，也許另一世界中的蒙元帝國不會再出現(xiàn)，但是如果被北遼提前統(tǒng)一了漠北蒙兀諸部，是福是禍還很難預(yù)料。
現(xiàn)在他也先顧不了這么多了，先與耶律大石一起合伙干掉威脅最大的金國才是正事，雖然漠北的游牧部落擁有很強的戰(zhàn)斗力，李峴并不認為自己的發(fā)展會落后于他們。等到自己的部隊開始裝備長槍火炮的時候，大漢民族就會憑借絕對的人口數(shù)量，來淹沒這個世界上其他的一切弱小民族。
李家莊園釀造的蒸餾白酒就目前而言是這個世界是品質(zhì)最好的白酒。契丹皇族出身的耶律行雖然年青時見識也不少，但在品嘗過李家莊園的白酒后還是贊不絕口。草原民族好酒，遼人也不例外，也許與他們生活在苦寒之地的習性有關(guān)。
等大鍋里的風干牛羊肉煮熟后端上桌來，大家推杯換盞，自然就愈發(fā)熟絡(luò)起來。李峴從三人的談話中所透露出來的一星半點日常生活片斷，差不多能夠大概判斷出目前北遼國的狀況來。
耶律大石不愧是狀元出身，確實很有才能。他把跟隨他北遷的六萬多漢民和種地的遼人安置在金山（阿爾泰山）到烏山（杭愛山）之間的廣大牧場，實行屯墾制度，游牧加定居。隨著糧食和牧草種植面積的不斷增加，抵抗災(zāi)害的能力也在不斷增強。作為北遼主體的契丹、奚部和阻卜三大部落的實力大為增加，不斷有一些弱小的游牧部落投靠進來。
前年北遼騎兵與金國征討北遼的追兵在土兀喇河進行了一場大戰(zhàn)，耶律大石親率四萬騎軍大破金軍，基本上穩(wěn)住了局勢。由于從臨潢府到鎮(zhèn)州之間隔著將近兩千多里的戈壁和沙漠，行軍困難，金國基本上算上放棄了對于北遼國的繼續(xù)征討。
而耶律大石正是憑借著在土兀喇河一戰(zhàn)擊敗強大的金軍，在漠北的游牧部落中確立了很高的威信。雖然北遼國既定的國策是養(yǎng)精蓄銳，伺機打敗女真，重建大遼，居處祖宗基業(yè)，但是內(nèi)部也有一些部族在主張向西擴張，特別是原來滯留在天山一帶進行游牧的契丹和阻卜部落。
這次耶律大石派出以耶律行為首的北遼國使團經(jīng)西夏入宋，也有想借機探聽一下哈密力和高昌王國虛實的意圖，準備徹底掌控這兩個因為喀喇汗國不斷擴張而在名義上早已經(jīng)投靠了遼國的回鶻王國，打開與宋國之間的商道聯(lián)絡(luò)。
由于李峴和劉法、趙隆等人多年的努力，積石軍的控制范圍也慢慢拓展到了青海湖南部的大河曲部，也就是著名的土谷渾馬產(chǎn)地。到現(xiàn)在隴右地區(qū)每年所能夠提供的軍馬數(shù)量已經(jīng)提高到了將近四萬匹左右，這在很大程度上改變了西軍缺少軍馬的冏況。雖然并不是極缺戰(zhàn)馬，李峴還是與北遼使國在口頭上達成了每年用一萬匹成馬交換八百萬斤生鐵的交易，為了對付金國，在一定程度上增強北遼國的軍事實力還是很有必要的。
送走北遼國的使團前往長安后，李峴就開始巡視自己的“領(lǐng)地”，主要是在西寧州、積石軍和河州的牧場，開始為明年的大戰(zhàn)做著準備?？堤┖土撼y(tǒng)帥的兩支以胡人為主的騎兵部隊也撤回了西寧州進行休整，準備調(diào)往關(guān)中。
經(jīng)過幾年的發(fā)展，這支以游牧民族為主組成的騎軍已經(jīng)擴充到了一萬余人，成為了一支重要的突擊力量。由于不斷地突入西夏境內(nèi)劫掠，這支騎兵部隊的作戰(zhàn)經(jīng)驗十分豐富，其戰(zhàn)斗力甚至并不亞于楊可世所統(tǒng)帥的西軍精銳重騎。
明年初金軍肯定還會再次南下，為了確保關(guān)中地方萬無一失，李峴也開始準備動用自己的底牌了。
唯一讓李峴感到遺憾的是他期望最大的火槍試制仍然沒能成功，只能是多制造一些那種手扔的霹靂雷以備守城之用。他現(xiàn)在思考的問題是利用洛陽消耗金軍的實力還是放棄洛陽退守陜州，這是一個對自己手上軍事力量評估后的選擇。