11、永樂(lè)城（二）
戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)于普通的百姓來(lái)說(shuō)就是一場(chǎng)恐怖的大災(zāi)難。
李良輔有些著急，他統(tǒng)帥的三萬(wàn)西夏左廂軍主力在永樂(lè)城躊躇了十多天，都還沒(méi)有攻下這座卡在無(wú)定河谷口的宋國(guó)堡寨。在等到大批的攻城器械運(yùn)到之后，立刻就發(fā)起了猛攻。
“咚！咚咚……”
夏軍的羆鼓在春寒料峭的無(wú)定河谷間回蕩，永樂(lè)城只是一座邊長(zhǎng)不過(guò)數(shù)百步的土城堡，東邊緊靠著無(wú)定河，有一座浮橋與河對(duì)岸的嗣武軍寨相通。城外的河谷地是一大片狹長(zhǎng)的農(nóng)田，還有幾架水車矗立在河中央緩慢地旋轉(zhuǎn)著。
在夏軍的猛烈攻勢(shì)面前，嗣武寨只堅(jiān)持了五天就被攻破了，現(xiàn)在只剩下被三面包圍的永樂(lè)城孤零零地卡在夏軍南下綏德的必經(jīng)之路上。
在看到無(wú)數(shù)的攻城車、箭樓和云梯在朝著城墻緩緩?fù)七M(jìn)，一場(chǎng)慘烈的攻城大戰(zhàn)即將爆發(fā)，站在城頭的楊震有些絕望地大吼一聲：“全體上城，床弩準(zhǔn)備！”讓他稍微慶幸的是，永樂(lè)城在去年又?jǐn)U充了一倍，而且補(bǔ)充了兩千從河?xùn)|招募的丁壯出來(lái)，否則僅憑他手下原來(lái)的一營(yíng)人馬，根本不可能抗住西夏人的進(jìn)攻。
由百十余人推著的高達(dá)五丈的箭樓車在城外的曠野上顯得格外醒目，這些樓車比永樂(lè)城的城頭還要高出將近兩丈，如果被它們逼近城墻，上面的弓箭手對(duì)于城墻上防守的宋軍威脅最大。
李良輔騎在一匹高大神駿的黑色戰(zhàn)馬上，瞇著眼注視著眼前兩里多外的宋國(guó)堡城，在他身邊不遠(yuǎn)，是一座已經(jīng)被損壞了的用于警戒的宋軍堡樓。讓他感到有些意外的是戍守永樂(lè)城和嗣武寨的宋軍抵抗得非常激烈。
“啟稟大將軍，宋方延州主帥王稟已經(jīng)率鄜延軍主力兩萬(wàn)抵達(dá)清水川上游，張將軍傳來(lái)消息，恐怕這次奪取橫山一線的計(jì)劃很難實(shí)現(xiàn)?！闭f(shuō)話者是賀延宗，他算是李良輔手下的參軍，在夏國(guó)的左廂軍里，大多數(shù)將領(lǐng)和軍卒都是漢人，而且騎軍的數(shù)量只有不到三萬(wàn)，在戰(zhàn)場(chǎng)上的表現(xiàn)并不比宋軍強(qiáng)多少。
李良輔在聽到報(bào)告后略微遲疑了一下：“從得到的消息來(lái)看，金國(guó)已經(jīng)廢宋，現(xiàn)在應(yīng)該是宋人最為虛弱和混亂的時(shí)期，他們?cè)趺催€會(huì)有這么多的兵馬？”
“這王稟原是太原守將，那金國(guó)的宗翰大王當(dāng)時(shí)沒(méi)能攻破太原，最終只得選擇繞城而過(guò)，后面這王稟從太原城逃了出來(lái)，聽說(shuō)他們招募了不少河?xùn)|的青壯，補(bǔ)充到了隊(duì)伍當(dāng)中，宋軍在這一帶的實(shí)力反而是增強(qiáng)了不少?！闭f(shuō)話的是張顯，他出身西夏張氏，作為李元昊的主要謀臣，張?jiān)鲞^(guò)多年的西夏國(guó)相，張氏一族在夏國(guó)一直是顯貴，一百多年來(lái)一直屹立不倒。
李良輔點(diǎn)了點(diǎn)頭：“失去了橫山屏障，夏國(guó)等于是在邊境上失去了地利，坐臥不寧啊，宋軍隨時(shí)都有可能從山上俯沖而下，這也是沒(méi)有辦法的事情。如果不能趁著宋人滅國(guó)的時(shí)機(jī)開拓領(lǐng)土，以后只剩茍且偷生一途。乾順皇侄雖然雄才大略，但此番聯(lián)金滅宋，怕是有所失策?！彼挚戳丝从罉?lè)城方向，然后繼續(xù)說(shuō)道：“只不過(guò)我們沒(méi)有選擇的余地，只盼著這回金人能夠攻破府州，一舉消滅折家的勢(shì)力，我們?cè)诮獬龞|面的威脅后，就能抽調(diào)兵力與察哥王侄匯合，然后一舉一舉攻入隴右、河湟，那才是祖先的發(fā)祥之地……我們真正的目標(biāo)是西面，不回到大夏河畔，我們就缺少真正的周旋和發(fā)展余地，但愿這回能得到祖宗的庇佑?！崩盍驾o是西夏皇族，要比夏王李乾順大上一輩，故然才會(huì)有如此的說(shuō)法。
西夏的黨項(xiàng)羌人，真正在意的還是河湟之地。
可現(xiàn)在那一帶有劉法統(tǒng)帥的數(shù)萬(wàn)熙河大軍，這些年來(lái)又加固了從蘭州到青唐城的防線，作為老對(duì)手的西夏晉王李察哥也不敢輕舉妄動(dòng)。
低沉的號(hào)角聲和沉悶單調(diào)的鼙鼓聲接連響起，身著重甲的西夏步軍跟在高大的攻城車側(cè)面，如同潮水般緩緩涌向黃土夯制的高大堡墻。全身披掛著盔甲的楊震站在城頭，目光肅然，注視著向前移動(dòng)的夏軍方隊(duì)，剛毅的臉龐上沒(méi)有任何表情。
幾天前嗣武寨破城后的慘狀大家都親眼看到了，幾乎連老弱婦孺都無(wú)法幸免，這讓城內(nèi)的軍民爆發(fā)出很強(qiáng)的斗志，反正城破之時(shí)大家都難免一死！
隨著一陣凄厲的號(hào)角聲響起，十幾架夏軍的投石機(jī)首先開始發(fā)動(dòng)，圓球狀的石彈飛向半空，蘊(yùn)含著千鈞之力砸向永樂(lè)城的土墻，隨之是大型的床弩和車弩，將一枝枝飽含油脂的火箭，射向城頭宋軍用來(lái)掩身的巨大木盾。這些醮了火油的火箭在猛烈燃燒著，城墻上頓時(shí)籠罩在一層濃烈的黑煙當(dāng)中，讓不少的宋軍都被嗆得咳嗽不止。
負(fù)責(zé)指揮的軍中校尉和隊(duì)都頭在聲嘶力竭地大聲喊叫著，指揮手下的軍卒用鐵锨揚(yáng)起黃土，去撲滅火焰。
作為守將的知寨楊震，原來(lái)是劉延慶手下的營(yíng)都尉，已經(jīng)有二十多年的從軍經(jīng)歷，對(duì)于西夏人的攻城方式十分熟悉，顯得十分鎮(zhèn)定。對(duì)手這些年下來(lái)，攻城技術(shù)也沒(méi)有什么大的長(zhǎng)進(jìn)，無(wú)非是投擲石彈、火球，其后是床駑、弩車，在弓駑攢射進(jìn)行壓制的情況下，最后步兵開始攻城。
當(dāng)年章楶和李憲沿著宋夏邊境修筑的這一系列堡寨，確實(shí)是對(duì)付西夏人的最好辦法，讓對(duì)手無(wú)從發(fā)揮騎兵的長(zhǎng)處，只能跟宋軍在城下死磕，最終達(dá)到了一點(diǎn)一滴蠶食對(duì)方領(lǐng)地的目的。從神宗熙寧年間一直到政和年間，宋軍用這種方式，徹底控制了整個(gè)橫山一線和隴右河湟地區(qū)，堵死了夏軍南下襲擾的通路。
楊震站在一排厚厚的木盾后，目光緊緊盯著戰(zhàn)場(chǎng)的變化，卻一直沒(méi)有下令反擊，永樂(lè)城部署的石弩和床弩并不多，需要先集中力量解決掉敵人威脅最大的樓車。
夏軍的吶喊聲突然山呼海嘯般響了起來(lái)，那些身披重甲的西夏軍卒頂著巨大的木盾或是皮盾，在嘴里發(fā)出恐怖的怪叫聲，抬著云梯向城墻發(fā)起了沖鋒。在他們的身后，騰起如同飛蝗般的一大片箭雨，籠罩著整片城頭。
大名鼎鼎的西夏神臂弓并無(wú)法穿透城墻上用巨大的方木制作的胸墻，在夏軍發(fā)起沖鋒的同時(shí)，楊震身后的旗兵也在揮動(dòng)著令旗，指揮著城頭上所架著十多架大型石弩和床弩集中攻擊即將進(jìn)入弓箭射程內(nèi)的幾架高大的樓車。
宋軍的石駑炮是用大型床駑改造的，現(xiàn)在又加上了導(dǎo)軌，準(zhǔn)確性大為提高。一臺(tái)大型床弩需要十?dāng)?shù)名軍卒來(lái)操作，能將數(shù)十斤重的霹靂砲石投出三百步遠(yuǎn)。為了加強(qiáng)邊境的防御，李峴處從救援太原以后，命工匠制作了近千枚霹靂砲石，不過(guò)分配到每座軍寨的數(shù)量并不多。這種黑火藥制作的霹靂砲石爆炸威力并不算大，對(duì)于人員的殺傷有限，但在對(duì)付一些大型的木質(zhì)攻城器械時(shí)，卻有意想不到的效果。
只是，永樂(lè)城只有一百二十多枚這種裝填有黑火藥的霹靂砲石，多數(shù)還是那種實(shí)心的圓形石彈。
床弩和石駑砲能夠連續(xù)發(fā)射三枝如同標(biāo)槍般的巨大駑箭或是石彈，但在一輪發(fā)射后，面前夏軍的六架巨大的樓車只有一架有所損壞，歪斜在曠野上，其余的樓車依然混在攻城車之間，繼續(xù)緩慢地朝著城墻推進(jìn)著。