51、新的茶路

　　眼看年關(guān)將到，李峴被母親派人一次次派人催促，只得返回秦州城，在節(jié)前要專門去老丈人家一趟。

　　在宋代，兩家具結(jié)了婚契之后，女孩子雖然沒過門，也算是男方家的人了。趙夫人還是對李峴完婚之事不死心，想盡一切辦法想讓他提前把媳婦娶回家來。可李峴一聽說那趙家的女孩今年才十五歲，頓時把頭搖得跟波浪鼓似的，百般推諉，打死也是不肯現(xiàn)在就成親。

　　開什么玩笑，雙方才十四周歲，這不是殘害未成年么，這要擱在后世那可是要判重刑的。他只能借口這兩年正在與西夏人打仗，自己軍務(wù)繁多，實在是沒有時間，推說得等到戰(zhàn)事平息了再說。

　　不過禮節(jié)性的拜訪還要有必要的。

　　好在三弟李巖和趙家的老二趙珉在成紀(jì)縣學(xué)是同學(xué)，所以也就由他陪著李峴一起去李峴的老丈人家送節(jié)禮。這節(jié)禮無非是雞鴨魚肉之類的葷食和幾匹綢緞、青細布，東西沒多少，但用幾個大箱子裝了，占了半個馬車，就顯得很隆重和顯眼了。

　　李峴和李巖乘著馬車往趙家而去。趙氏一族大都聚居在成紀(jì)西城這一帶，李峴的老丈人家屬于前唐時的宰相趙璟這一脈，所以尋常自稱以詩書傳家，頗有點清高的意味，可實際上他家里也沒出幾個真正有功名的讀書人。

　　這里離趙氏宗祠不遠，馬車到了趙家門前，李峴的大舅哥和二舅哥趙玙、趙珉兩人在接了通報后出門相迎，站在臺階前拱手為禮：“兩位李兄，在下有禮了。”真他孃的虛偽，這趙玙明顯看上去歲數(shù)比俺大些，還喊人家老兄！李峴心里不免腹誹了一句。

　　可是還得趕緊和李巖還禮：“見過兩位趙兄！”

　　這倆家伙一點也不客氣，欣然受了李家兄弟一禮，然后說道：“外面天寒，兩位李兄快到屋里坐吧?！?p>　　趙家的院子和李家差不多大，進了正堂，自家老丈人趙坊和丈母娘正端坐在屋中，兩旁還有幾個趙氏族人陪著，其中有一人李峴還認(rèn)識，正是鞏州功曹參軍趙璋。

　　這回又不是正式的迎娶，倒不用行大禮，李峴躬身向趙坊和趙夫人深施一禮：“小侄拜見伯父、伯母！”

　　“嗯，安國尋常和那些軍漢們混在一塊兒，但尋常也該多讀些書，總歸是文靜些才好?！笔紫劝l(fā)話的卻是老丈母娘，而且一開口就是勸誡，看來老趙家也是夫綱不振啊。

　　李峴久在軍中，整天在外面瞎跑，風(fēng)吹日曬雨淋，面容黝黑，在軍中時與楊可世等一幫粗胚們在一起根本不顯，但站在趙家這一群人當(dāng)中就顯得相當(dāng)醒目。趙夫人出身張氏名門，家里做文官的人也多，見到李峴這副武夫的模樣后就面色有些不快，所以一開口說話就不怎么好聽。

　　趙坊趕緊出來打圓場：“安國這是在軍中，也是身不由己，你看看璋兒，這兩年多不也是曬黑了許多?！彼掩w璋也牽扯了進來，趙夫人就不好再說武人的不是了，因為趙家現(xiàn)在頂門戶的趙隆就是武將出身。這婚事是還他定下的，而且聽說宗族里的大佬趙隆也很看重自家這位女婿，否則今天也會派侄兒趙璋專門過來幫著待客了。

　　李峴有些尷尬，這一見面就不怎么討丈母娘的喜歡，看來前景不妙?。‘?dāng)然，也可能是自己找了兩個土蕃小妾的事被趙家知道了，讓丈母娘十分不滿，這事李峴也有些心虛。

　　趙坊連忙岔開話題，向李峴介紹自家親友，三位同族的長輩，一位得稱呼叔祖，另兩位是趙坊的堂兄弟，剩下的五人包括趙璋在內(nèi)都是自家未婚妻的族兄。大家一一相認(rèn)見禮，算是認(rèn)識了，大家說話都很客氣，這秦州城的男人們大都聽聞過一些有關(guān)李家十七郎的傳說，倒是沒人敢輕慢對他。

　　大家閑聊了些邊地戰(zhàn)事和生意上的事情，就開了酒席，這節(jié)前拜會丈人家是要一定留頓酒飯的，要不也不用有那么些同族親戚出面作陪。

　　三位趙家長輩看來是作了些功夫的，酒至半酣，就提出想送幾位家中子弟進到李家莊園的學(xué)堂學(xué)習(xí)“術(shù)法”，李峴倒是很爽快地就答應(yīng)了下來。

　　大家都是初次見面，言談間都有些局促，唯有趙墇早就與李峴混得很熟。

　　“家叔準(zhǔn)備過了上元節(jié)就一起去你在清水縣的鐵工坊里瞧瞧，你得多留點心，這些老家伙都是沾便宜的主，小心到時吃虧。”趙璋咐在李峴的耳邊小聲嘀咕。剛?cè)攵瑫r，李峴送給過他一把好刀，據(jù)懂行的匠人估計，這刀絕對可以稱得上是寶刀，在東京能至少能賣到300貫以上，這貨一下就把李峴當(dāng)成了自己人。

　　“另外還有誰？”

　　“小劉相公、苗履和何灌，我聽說很有可能種帥也要過來?！币苍S是因為高俅殿前禁軍都指揮使的原因，劉仲武在攻下會州城不久就被天家召見，去了東京，連年都沒在家過。西軍將領(lǐng)在秋冬季節(jié)進行了一些調(diào)整，除了劉法依然還呆在熙河軍主帥的位置上外，劉法的副手姚古調(diào)去了陜西路，出任環(huán)慶路經(jīng)略，苗履成了劉法的副手，而趙隆則調(diào)任秦鳳路招撫副使，原湟州知州何灌任蘭會路招撫使兼蘭州知州。

　　李峴嚇了一跳，這么多不要臉的老貨，那不得吃死自己：“是得認(rèn)真應(yīng)付，都是些吃人不吐骨頭的老家伙?！?p>　　趙璋一聽，得，這把自家的叔父趙隆也算進去了。

　　“你多時就回去？”

　　“過了年初三就得動身，那邊事忙得很。”

　　一旁聽著的趙坊嚇了一跳：“怎么，邊界上有事么？”

　　李峴搖頭：“沒事，是青唐州那邊有些公務(wù)?！?p>　　趙坊輕舒了一口氣：“這就好，這戰(zhàn)事不休不止，總是不能讓人不得安生?！?p>　　李峴也有些無奈，民心思安，可是西夏人總是不安分，這也沒有辦法。

　　吃罷飯，起身告辭，卻見廂房的窗戶紙上摳出來個窟窿。李峴不由搖頭暗笑，小丫頭家家的，想看就看唄，何必躲躲藏藏。只不過等出了院門，才覺得有些吃虧，自己被人家瞧過了，可卻是咱卻還不知那沒過門小媳婦長得啥模樣？

　　不太公平??！

　　于是偷偷一腳就重重踩在了二舅哥趙珉的腳背上，看著他臉色扭曲，卻又怕因失儀遭受長輩呵斥的神色，心情頓時又開朗了起來。

　　冬天的天色真的很好！

　　沒有任何污染，天很藍，云彩也很白。

　　堂兄李瑞終于在節(jié)前從蜀地趕了回來，這個年頭通往蜀地的道路實在是太難走了。先得到鳳州河池坐船，沿嘉陵江南下，到了利州在昭化城下船，然后走劍門關(guān)到成都。況且李峴還讓他去恭州和南平軍（綦江）買地和山林，能在大半年內(nèi)回來就還真的不錯了。

　　紅茶的制作過程比綠茶只是多了一道發(fā)酵工序，但口感絕不相同，因為茶葉里的大部分茶多酚在氧化后轉(zhuǎn)化成了茶黃素和茶紅素。相對于綠茶，紅茶更適宜烹煮，分解油脂的能力更強，也就是說更加適合草原民族的飲食習(xí)慣。

　　隴右一帶人的生活和飲食習(xí)慣與胡人相近，在吃飽了飯之后再喝一杯煮好的紅茶，確實有助于消化。

　　現(xiàn)在李家父子三人就坐在書房里，一邊喝著色澤澄紅的茶湯，一邊商量著這份新的生意。茶葉本身就是一項大宗生意，否則喜歡斂財?shù)拇笏喂俑膊粫⑵淞腥牍儋u品。只不過在神宗年之后的管控沒那么嚴(yán)了，允許商人自行收購和自運自銷，官府只負責(zé)收購。

　　由于李峴與土蕃和羌部的大部分首領(lǐng)關(guān)系較好，販賣茶葉在李家也算是一項大宗生意，僅僅次于自家的布匹生意?，F(xiàn)在一種新的產(chǎn)品被開發(fā)出來，在生意場上一向頭腦和嗅覺很敏銳的李巒一下就看出了其中的商機——如果這東西在草原是深受歡迎的話，李家有可能拿到西北茶葉交易將近一半的份額！

　　這意味著什么？每年數(shù)百萬貫的貿(mào)易額，即使是僅獲利兩成，那會是多少？想到這里李巒的毛孔里都往外散發(fā)著興奮。

　　李峴看到滿臉通紅的大哥和一臉無所謂的老爹，不由暗自嘆了一口氣，在做生意方面自己的老爹確實沒什么天份，“這事我看由大哥去蜀中主持吧，當(dāng)然隴右這邊收貨和出貨就只能父親多操心了。咱家的商行都運轉(zhuǎn)正常，無非就是增加一項新的貨品罷了?！?p>　　李巒站起身來：“我得盡快準(zhǔn)備，破五拜完宗祠之后就動身，須得趕在春茶之前就安排好收購和制茶事宜。還有這發(fā)酵之法應(yīng)當(dāng)嚴(yán)格保密，需由自家可靠的人來經(jīng)手。”

　　李峴笑道：“大哥還是太貪了點，這茶葉發(fā)酵并不難琢磨，實際上咱賣的茶葉里就摻有沒焙干好的半發(fā)酵紅茶，只不過是混在綠茶里面，大家尋常沒注意到罷了。這獨門生意，做個三、兩年就好，時間久了，反倒容易讓人眼紅。我覺得咱家先做，等生意好了，別人家愿意摻和也就隨他們，當(dāng)然能夠大家合作一起賺錢最好?！?p>　　李巒點了點頭：“這事到后面我會考慮的。”

　　李峴稍微放心了一些，隴右這地方，在幾年后實在是風(fēng)險太大了些，家中能避居到蜀地，確實要安全得多。他弄出這紅茶生意來，也是存了一些這方面的心思。