靄青走到男官員面前，“找我有事？”
“你把這個(gè)帶著，”男官員遞給靄青一個(gè)文件袋，“叫給二號法庭的文員Clerk?！?p> 哦，靄青接過來，原來還多一項(xiàng)服務(wù)，她幾乎要說，送上去是不是算盡到義務(wù)，可以回家了。
隨著最后一撥人上到二樓，二號法庭門口擠滿了人，一位中年大媽正扯著嗓子問誰拿著文件？
走在最后的靄青揚(yáng)了揚(yáng)手中的文件袋，“在我這里。”
人群分開一條縫，靄青在眾目睽睽之下，走到前面，把文件交給大媽，呃，文員。
大媽接過來，轉(zhuǎn)身進(jìn)入法庭，把門關(guān)上。靄青想退，那條縫已經(jīng)沒了，只好站在最前面，一種加塞兒的罪惡感。
好在等的時(shí)間不長，大門又開了，這位是個(gè)穿制服的黑大叔，告訴大家排成一列，進(jìn)門左拐上臺階，順序坐到幾排椅子上。
靄青以前只在電影電視里看過法庭里什么樣子，現(xiàn)在身臨其中了?？磥硭麄冏奈恢檬菍黹_庭時(shí)給家屬和旁聽人員的區(qū)域，椅子比地下室大廳里舒服多了。
旁聽區(qū)其實(shí)叫觀眾席更準(zhǔn)確一些，高高的像是看下面的戲臺。左邊是法官的高臺，背后是國旗和加州州旗，莊嚴(yán)肅穆。右邊是兩排座椅，是未來陪審團(tuán)的席位。對面靠近陪審團(tuán)一側(cè)是文員辦公桌，旁邊立著個(gè)大牌子，靠近法官一側(cè)是證人席。
靄青正探頭探腦地打量，黑大叔，請他們?nèi)胂哪俏?，一直坐在門口，起來大聲吆喝，“全體起立，法官開庭。”
嘩啦啦，六七十人站了起來，靄青看見穿黑袍的女法官從腳下不知哪個(gè)門進(jìn)來，坐進(jìn)高臺。黑大叔請大家也坐下。
女法官宣布今天為一個(gè)持槍入室搶劫的案子選拔陪審團(tuán)成員，檢辯雙方律師向大家介紹一下自己。
靄青這才注意到觀眾席底下有兩張桌子，各坐著兩個(gè)人，西裝革履的，這時(shí)候站起一位，轉(zhuǎn)身面對他們，說自己叫什么什么，哪家律師事務(wù)所的，是辯方的。另一位自我介紹的則是縣里的檢方律師。
然后文員開始點(diǎn)名，叫到名字的人，一一從觀眾席起立，依序坐到陪審席。
等人坐穩(wěn)了，文員指著身邊那個(gè)大牌子說，這是作為陪審員的條件，每人都要如實(shí)回答靄青瞇起眼睛，看清第一條是自報(bào)姓名，然后是職業(yè)，有沒有犯罪歷史，有沒有被搶劫過，有沒有其他受害經(jīng)歷，有沒有擁槍，后面的字越來越小，擠在一起，看不太清了。
坐第一位的開始回答問題，是個(gè)開修車棚的小業(yè)主，說車棚離不開他，否則就要關(guān)門歇業(yè)，造成損失，兩員工也得無償回家。
法官詢問檢方和辯方的律師，兩人都同意不需要他，法官說你可以走了，小業(yè)主千恩萬謝的離開了。
第二位是個(gè)公司職員，沒什么被害歷史，但是堅(jiān)決反對擁槍，認(rèn)為對罪犯要嚴(yán)懲。兩方律師商量了一陣，辯方律師還起來問了兩個(gè)問題，最后把他留下了。法官請他坐到第一席位。
下一位是個(gè)年輕女人，說自己曾經(jīng)被人搶過背包，至今還有心里陰影，律師居然讓她細(xì)說當(dāng)時(shí)的情形，女人說著說著都要哭出來了。最后被放走了。
這樣一個(gè)一個(gè)的問下去，什么職業(yè)的都有，各種各樣的經(jīng)歷，靄青聽都聽煩了，可法庭里不允許看手機(jī)不許用電腦，也只好聽下去，聽著心里直打顫，這幾乎沒有什么隱私了呀。她想到的借口就是自己是全職媽媽，兩個(gè)孩子要她看管，唉，實(shí)在不能脫身，就只能說出杰杰是個(gè)有特殊需求的孩子。
三個(gè)小時(shí)過去了，陪審員選中了七個(gè)，觀眾席上的被叫下去幾撥，靄青還沒有被叫到。法官宣布午休，下午一點(diǎn)回來繼續(xù)。
靄青吃了個(gè)快餐，書店里買了本小說，作家是Mary Higgins Clark，號稱是Queen of Suspense懸疑小說女王，靄青叫她美國瓊瑤，以前在圖書館買過幾本她的小說。其實(shí)不是慕名，而是貪圖便宜，一塊錢一本舊書，靄青買了好幾箱，什么書都有，為了裝飾書架的，閑的沒事，翻到一本Higgins的，還真看完了。
回到法庭大廳，給家里打個(gè)電話問了問，孩子們都吃過了飯，乖乖的在午睡。臨時(shí)請的保姆只做半天，然后喬治接班兩小時(shí)，三點(diǎn)以后是個(gè)十五歲的小姑娘，在社區(qū)網(wǎng)站Nextdoor上打的廣告，靄青以前沒有用過她，好在喬治答應(yīng)可以在家遠(yuǎn)程上班，同時(shí)監(jiān)督小保姆，只要視頻開會時(shí)不會被孩子打擾就可以了。
公民義務(wù)服務(wù)可不便宜耶，這一天下來好幾百出去了，靄青可千萬不能被選中啊。
下午是一樣的戲碼，靄青懶得再聽，低頭看書?？焖狞c(diǎn)了，觀眾席上所剩不多了，靄青正擔(dān)心自己的好運(yùn)快到頭了，法官宣布十八名陪審員選好了，十二名正式成員，六名候補(bǔ)成員。她向觀眾席上剩下的幾個(gè)人道謝，你們可以回家了。
黑大叔開了門，告訴大家拿著通知單去地下室某房間，靄青按指令到達(dá)，極小的房間里有個(gè)柜臺，文員在通知單上蓋了個(gè)日期戳，證明今年義務(wù)完成。
靄青喜滋滋地收好，好像贏了什么大獎(jiǎng)似的，可不是嘛，沒有被揪上臺去回答每個(gè)問題，保護(hù)了隱私，就是最大的獎(jiǎng)勵(lì)。
而且不用繼續(xù)坐在那間法庭里，誰知道會多少天，不用聽那些犯罪細(xì)節(jié)，靄青要趕緊回家，準(zhǔn)備下一個(gè)活動，杰杰的生日聚會。
“什么？不請凱文一家？”喬治皺起眉頭。
杰杰和凱文的兒子馬丁的生日就差一天，以前兩家合辦過生日爬梯，不合辦的時(shí)候也會邀請對方參加。
“今年是杰杰和他的同學(xué)們一起，都是特殊的孩子們，請凱文一家過來，家長們會不舒服吧？”
“特殊的孩子？”喬治歪頭看著靄青，“杰杰可以和正常孩子一起了，不要總灌輸他這種想法?！?p> “我也不希望杰杰永遠(yuǎn)是有特殊需求的孩子，這件事上，我們要聽醫(yī)生和老師的，老師是有文憑的，受過訓(xùn)練，很有經(jīng)驗(yàn)的?！?p> “孩子是自己的，我們對他負(fù)最終的責(zé)任，我認(rèn)為朱利安正常，就是非常內(nèi)向性格，你不能一味寵著他。”
“怎么，”怎么又是我的錯(cuò)？靄青咬了咬嘴唇，“你的意見我會向醫(yī)生和老師轉(zhuǎn)達(dá)。生日爬梯的事情，我向凱文和黛碧解釋?！?p> “算啦，我去說?！眴讨握f走就走，“今天和凱文看球的時(shí)候我提一下。”
正常賽季的橄欖球都是星期天比賽，凱文球員出身，在小河馬克時(shí)候，結(jié)識了一幫職業(yè)球員，于是每周末都組織看球爬梯。
靄青不太愿意喬治參加這種聚會，她聽到過太多的傳言，聚會上酗酒的，吸毒的，亂交的，什么都可能發(fā)生。喬治實(shí)在不適合混入其中。特別是短短的周末，一整天花在看球上，能不能在家多和孩子們玩一玩呢？
“你注意語言，別讓他覺得我在歧視他們，特別那個(gè)黛碧，對膚色非常敏感?！?p> 喬治揮了揮手，“你想太多了?！?p>