大楚首都彭城，子時。
城中某家大院內(nèi)仍有星星火光透出。
“你真的仔細查過了么？”昏暗的燭光下，一個圓臉肥頭，留著八字小胡的胖子坐在桌邊，皺著眉頭問道。
“仔仔細細的查過了，北方的大鏢局，鎮(zhèn)北的軍隊，最近都沒有什么大物件押來。”說話者跪在桌前，一身小廝打扮，容貌大概可以歸為四個字——“賊眉鼠眼”。
“大鏢局？那小鏢館呢？！”那胖子似乎有些生氣，語氣轉冷，本來就小的眼睛，更是被那滿臉的肥肉擠成了一條線。
見丞相有所不悅，那小廝慌忙道：“哎呦，丞相，您老有所不知了，要在明天正午之前把這鏢趕到，非得走那孤狼山不可，一般的小鏢館，哪里能走的通那鬼地方？而且最近奴才還收到點消息，那幫匪類換了個更兇悍的主，恐怕現(xiàn)在連大鏢館都難通了……呵呵，您老啊，就放一百二十個心吧！”
“哼！要是出了紕漏，第一個要你的命！下去吧！”胖子說罷一揮手，丟了10兩銀子在地上，那小廝慌忙爬過去撿起，連叩了幾個響頭，千恩萬謝的下去了。
待小廝下去后，那胖子站起身來，在房里來回踱了幾步，得意的笑道：“哼，晴天明，方清普，我看你們明天拿什么見皇上！”
第二天，午時一刻，晴，大楚皇城外院，飛羽大殿。
殿下橫七豎八的擺著數(shù)十塊石碑，碑上刻有不少圖案，似字，又似畫。
一皇袍錦帶，身材有些發(fā)福，且年近五十的中年男子面帶疑慮的在石碑周圍踱步，似是在端詳碑上圖案；
而殿上亦另有四人：
一個是面目白凈無須，身材細瘦的老頭；他持著根金桿拂塵，端著一盤茶水，亦步亦趨的跟在那皇袍男子身后；
一個是腦滿肥腸，身著朱紅色官服的老胖子，他站在殿前右側，面色鐵青，看樣子似想殺人一般；
而殿前左側則站著兩人：一個為中等身材的老人，亦著一身朱紅色官服，其白發(fā)長須，面色平緩。
另一個則是看來年約四十出頭，金甲披身的男子：他身材高大魁梧，浩目虬髯更是健朗非凡，周身隱隱透著一股英武之氣，但雙目之中卻是深邃內(nèi)斂，不露鋒芒。
“晴賢卿，這便是你所說的軒轅碑嗎？”黃袍男子移步面向金甲男子，一時疑容盡收，轉為笑容滿面道。
“回皇上，正是！”金甲男子拱手一拜，音聲不卑不亢，中氣十足。
“不過是些鬼畫符，皇上您可要三思??！”右邊的老胖子似乎急了，小碎步疾疾踮到皇袍男子——也就是當今皇上明德帝身邊，一個深鞠躬道，差點就沒把臉貼到地上去。
“嘖嘖，憑那圓滾滾的身子，居然還能作出如此柔軟的動作，真不簡單?！卑装l(fā)老人眼見那老胖子如此作態(tài)，心中不覺好笑。然后也正了正神色，對明德帝謙躬一拜道：“皇上，是否是鬼畫符，待那軒轅一脈的后人來一看便知。”
“喔？方賢卿，這軒轅后人，你們也找到了？”明德帝眉目一挑，面上微露驚喜之態(tài)。
“正在趕來彭都途中，明日早朝即可面見圣上?！苯鸺啄凶拥馈?p> “好，好，好，做得好！”明德帝微笑點頭，似是非常滿意。
“皇上！當初約定的可是20日啊，這一拖……?！崩吓肿铀坪醺绷?，細小的眼睛竟然掙脫了肥肉的挾持，瞪得和水晶珠子一樣。
明德帝一揮手，打斷了老胖子的話：“誒~章國丈，當初有言在先，20日內(nèi)晴賢卿和方賢卿能向朕證實這軒轅寶藏確實存在即可。如今雖不能完全確定其存在，但也已經(jīng)有這古碑為憑，說明這寶藏一事，并非盡是謠言。搞得朕如今也很是好奇，就再等一天，是否將‘天都山’一帶讓與匈奴，就待明天那軒轅后人來了，再做定奪吧！”
“可皇上……”
“好啦，就這么定啦，你們下去吧！”老胖子還欲分辨，明德帝似是已不耐煩，皺了皺眉頭，下了個逐“臣”令。
“微臣告退”，金甲男子和白發(fā)老人面上悅色微露，齊齊退下。
“微臣……告退……”老胖子也是無可奈何的退下了。
“哎！對了，晴賢卿！你等一下！”明德帝忽的憶起一事，急忙叫道。
“微臣在！”晴天明聞之立即停下腳步，復又回到明德帝身前。
明德帝將晴天明拉過一旁小聲道：“天明啊，這幾天寧妃似乎身體欠佳，連飯都不想吃，太醫(yī)也看不出個所以然來，都道是心情郁結所致；朕好生心疼，卻也問不出什么道理來；”明德帝說到此處，一臉憂慮之色，頓了一頓，續(xù)道，“再過幾日便入清明節(jié)期，朕已準寧妃外出祭祖，便讓晴夫人到時好好陪陪她，探探原因，畢竟姐妹情深，明白了吧？”
“噢，微臣遵旨。”晴天明納身點頭拜過，便退下殿去。
話說這明德帝雖未立后，卻是有兩位最寵愛的妃子，一位是右丞相章鈞易的女兒——鈺妃：章鈺玫。
一位則是大元帥晴天明之妻：水云翩的姐姐——寧妃：水寧馨。
要說這章鈺玫美在妖艷媚骨；那水家姐妹則是嬌巧可愛，清秀絕倫的代表。想那10多年前，美貌可也是江湖上公認的第一姐妹花。即便如今嫁做人婦，亦不減當年傾國傾城之色，妄想見之一面者，亦可排成萬里長龍了！而這水家姐妹一向感情甚好，故而明德帝對晴天明有此一托。
再者，當年正是晴家老祖宗晴天逆領兵趕至垓下，力挽狂瀾，于千鈞一發(fā)之時，救了“西楚霸王”項羽，才有了如今大楚朝的三百年基業(yè)。而這三百年來，晴家將也一直都被公認是大楚最堅實，也是最后的防線，深得歷代皇帝重用。當年水家姐妹分別嫁與明德皇帝和晴天明，一時也被傳為佳話。
這邊廂，老胖子章鈞易下殿之后，并沒有立時回府，而是兜頭一轉，直直去見她的寶貝女兒鈺妃去了。
本來這覲見皇帝妃子，是要有個手續(xù)過程的，即便皇親國戚亦有一定的流程，但是這章鈞易和章鈺玫早就將上下打點停當，哪還須過這些關節(jié)？
“那幫酒囊飯袋！氣死我了！看我回去不把他們大卸八塊！”章鈞易一進“玫菊宮”正廳，便大聲怒嚎，絲毫不忌憚此處乃是皇庭內(nèi)院。
“哎呦，我的好爹爹，又什么事惹得您如此上火??？”——一妝扮妖艷，眉目輕佻，身材前凸后翹，火辣非常的中年女子在侍女們的簇擁下從內(nèi)房閑閑扭出，然后側躺在廳首睡椅之上，打了個哈欠，單手支腦，一副沒睡醒的樣子；接著揮手屏退了宮人們，只留一個相貌平平的丫鬟在一旁侍候著。
“唉，女兒！這次你可得幫幫爹！”章鈞易一把抓過椅子，坐在鈺妃面前便開始訴起苦來。
整個事情便是這樣的：匈奴與大楚雖表面議和，但私下邊境上時有小規(guī)模沖突。而在邊境之上有處荒山，名為“天都山”，按理是在大楚疆界之內(nèi)，但數(shù)十天前，匈奴突然遣使者來彭都，上書言明愿以大量牛羊豬馬換取天都山一帶的控制權，引發(fā)了朝堂之上不小的震動。
這章鈞易一派本就是“親匈派”，再加上私下與匈奴互有勾結，自然是帶領其黨羽鼎力支持與匈奴交易。
以晴天明，方清普為首的“斥匈派”，則是認為大楚江山，即便是彈丸之地，亦不能拱手讓人！故而堅決反對。
而這明德帝，靠著晴天明和方清普的支撐，幾乎是做了一輩子的安穩(wěn)皇帝，不想與匈奴交惡，再加上這“天都山”似乎就是一脈毫無價值的荒山野嶺，能換得大量牛羊豬馬，何樂而不為？于是漸漸偏向章鈞易一派。
就在章鈞易以為大局已定之時，晴天明一方忽然提出，匈奴費盡周章想要得到天都山，乃是因為天都山脈某處，很可能隱藏著傳說中上古軒轅黃帝遺留的大寶藏，使得明德皇帝心意回轉。
原來，晴天明，方清普在反對這樁交易的同時，亦對匈奴這個看似損己利人的舉動甚是奇怪，便多方打探，終于探得一個傳聞：當年軒轅黃帝誅殺蚩尤，命人將其所有財寶都安放在一處秘所，以供子孫后代不時之需；而這秘所所在之處的線索，一份便以那只有軒轅后人才能看懂的軒轅密文刻在那軒轅碑之上，封鎮(zhèn)在陵寢之中；另一份則以同樣文字書寫在羊皮卷上，代代相傳。
千百年過去，羊皮卷不知為何落入匈奴人之手，也不知得何人相助，妄圖破解軒轅寶藏的秘密。如今以匈奴人的行動看來，這個秘密當是和天都山有莫大的聯(lián)系。
于是晴天明，方清普便遣人盡力探尋軒轅碑的下落，得知兩百年前，黃帝陵寢被一群巫月神教教徒所尋得，盜之一空，不過被江湖人士到處追殺堵截，財物并未運回神教總壇，而是流落在西北之地。
晴天明便馬上飛鴿傳書給自己的得力部下——鎮(zhèn)北大將軍范忠石，叫他速速尋得石碑，運來彭都。
晴天明，方清普這邊此招一出，章均易那邊亦不會善罷甘休，在皇上面前幾番爭執(zhí)之后，終于決定在20天之內(nèi)，晴，方一邊必須讓皇上見到那軒轅石碑，證明這軒轅寶藏確實存在，否則就答應匈奴的交易要求。
章均易立時叫人密切注意鎮(zhèn)北大軍和各大鏢局的動向，打好了算盤，無論哪隊人馬運送石碑，必要派人暗中干擾，務必延誤他們的時間，讓他們無法及時趕到。
值得一說的是，這章均易在籠絡人才，呼朋喚黨方面還真有點本事，就連江湖上最具威名的兩大邪派：八道魔門和萬妖教都有他的人，甚至連萬妖教教主歐陽絕都與他有私交。這也是晴天明和方清普都不敢輕視他的原因。
可這次壞就壞在他手下那群狗腿子身上，只注意軍隊和大鏢會去了，卻漏了那小鏢館。要說孤狼山上的變故，那些狗腿子也是應當會得到些風聲的，只可惜一切全被魅邪天算在指尖，暗中交待了下去，封了那些不該他們知道的消息，叫他們蒙在鼓里了。另外，不知何故，魅邪天還特別吩咐，不許任何人透露她曾幫助過運碑鏢隊的事……
再看那玫菊宮正廳之中，章鈞易對著女兒剛剛結束口沫橫飛，激情澎湃的一番講演，一口氣沒喘上來差點厥了過去，忙喝了口茶，潤了潤肺。
“你……你說……氣……氣不氣人……”章鈞易氣憋得滿臉通紅，呼呼喘道。
“哎呦，爹爹，你這氣什么？”鈺妃好金貴的揉了揉自己的耳朵，嗲聲嗲氣道，“皇上不是明天才決定嘛！”
“可是……”
“您沒劫成人家的碑，難道就不能劫點兒別的？”鈺妃不等章鈞易再次“長篇巨論”，媚媚一笑道。
“對呀！”章鈞易猛一拍腦瓜，“還是女兒聰明！我這就回去交待！”說罷起身便走，可還沒行到兩步，卻又轉身道：“唉，女兒，我在這這么久了，皇帝他也沒來，怕是又到那‘寧蘭宮’去了；你可得費點勁，把皇上的心徹底拉過來才行啊。要不咱們威兒當上太子的機會可就……”
說到這里，就不得不提一提那明德帝了；他雖然才德平庸，但是卻非特別好食色性，反是較為長情之人，因而子嗣并不甚多；其中以寧妃的兒子項平恩，鈺妃的兒子項平威年齡最長，最有才干，也最為受寵；更詭異的是，這兩個孩子幾乎是同時出生，因此這太子之位，便也懸著了。
除開這兩人之外，明德帝尚有四個子女，由于大楚國是皇子皇女一起計的排位，所以他們分別是：
寧妃所生的三公主項仙兒；
殷妃所生的四皇子項平仁，可惜因病早夭；
同樣也是殷妃所生的五公主項顰兒；
最后一個便是早早病死的宜妃所留，最愚鈍無用的小皇子項平逍。
至于其他妃嬪們，就皆無所出了。
再回說鈺妃，她一聽“寧蘭宮”這三個字，妖媚的臉蛋猛的猙獰起來，狠狠笑道：“爹爹放心，那個賤人，怕是活不長啊~”
“噢？看女兒你的這份自信……離丫頭，在你這兒，做的好像還不錯嘛~”章均易眉頭一挑，望向了鈺妃身邊那相貌平平的丫鬟；那丫鬟見之，立即對章鈞易納身一拜，爾后，那章鈞易便大笑著離開了……