三月三日女兒節(jié)，起源自大殖民時期，傳承至今依舊是國民慶祝的大節(jié)日。
在這天，父親要為未出閣的女兒祈福慶祝，望其健康成長，找到一個好人家。出閣的女兒則要回到父親身邊，做上一桌好菜，希望父親健康長壽。通常條件越好的家庭，為女兒祈福的物品越為豐盛，為女兒準備的禮物越為貴重?；始?，作為全星區(qū)最有權勢的家庭?；适?，作為全星區(qū)最為富裕的家族。當今皇上唯一的女兒，萬寧公主，在女兒節(jié)這一天，皇帝陛下宴請群臣，為她舉辦了一個盛大的慶祝會。
“呦，萬寧公主很可愛嘛。濟民兄有沒興趣一親芳澤，成為當朝駙馬。”一個身著黃色華服，長相俊美的少年說道。
李濟民聽聞，面露不悅，轉(zhuǎn)身尋到聲音源頭，看到來人，搖了搖頭，失笑道：“劉兄真愛開玩笑，萬寧公主殿下，天人之姿，在下凡夫俗子，哪能配的上公主殿下。”
“欸，濟民兄太過自謙了。濟民兄不但身為晉公世子，出身高貴。長相還俊朗無比，氣質(zhì)出眾。靈能學院四公子之一，是多少女生傾慕對象，真是羨煞我也。”劉誘行平輩禮后，恭維的說道。
李濟民回禮，并沒有因為劉誘的恭維而自得，依舊保持大家子弟風度，笑著說：“劉兄，太抬舉在下了。要論家世，哪能比得上季蜀劉家。要說學校風云人物，在下哪有劉兄有名望。劉兄經(jīng)過之處，多少女生為之駐足，明送秋波，不經(jīng)意的動作都能引起陣陣歡呼，我才羨煞是也?！?p> 劉誘嘻嘻笑道：“都是些庸脂俗粉而已，哪有傾慕濟民兄的大家小姐好?！?p> 兩人互相抬舉之間，一個身高一米九，體格健碩的男子走了過來。兩人看到后，停止了對話，待其走近，同聲說道：“趙學長好。”原來是靈能學院四大公子之首的趙杯義。
今天的宴會，皇帝除了邀請各部高官，地方大員外，還邀請了帝國年輕一輩中最杰出者。這些帝國精英除了家世卓越外還有個共同點，都未曾婚配。女兒節(jié)有擇婿的傳統(tǒng)，皇帝陛下集結良家，也有為女兒選夫婿的打算。
皇家的兒女沒有歲數(shù)的限制，哪怕萬寧公主才五歲，也可為其先定良家，這是皇族兒女的優(yōu)待也是宿命，大的世家也是如此。
“兩位賢弟好啊，在聊什么呢？可否讓愚兄參與一番?！壁w杯義語氣很是客氣，聲音卻有些巨大，惹得周圍十米的人紛紛側目，待看到是趙杯義后又轉(zhuǎn)回身去，議論開來。
兩人被動成為眾人焦點，感受著周圍關注的目光，有些不自在。李濟民忽略掉眾人的視線，裝作整理衣襟并不仰視趙光義，說道：“我們在談論皇帝陛下會選誰為婿?！?p> 而劉誘則抬手拍拍趙杯義的肩膀，說道：“趙哥，跟你說了買個隔音器多好，可控聲波，一米外根本聽不到，你的聲音實在太大了，震得我耳朵疼?！?p> 趙杯義毫不在意，目光炯炯的看著兩人，說道：“兩位賢弟，英俊瀟灑，一表人才，皇上看后定會喜歡，并會在兩人中選一位作佳婿?！?p> 李濟民擺了擺手，說道：“哪里，哪里。在下一屆庸人，哪能入得了皇上視眼。帝國青年才俊眾多，公主殿下備受皇上寵愛，駙馬必定是優(yōu)中選優(yōu)。而且公主年歲尚輕，還有多年時間可選。”
確實，萬寧公主可謂是含著鉆石鑰匙出身，備受皇上和母族寵愛，一出生就正封公主，三歲時封地豐京，七歲便可領其封地。其母親屬兩大后族之符族長女，家資萬億，不說公主身份，單就母族嫁妝就已經(jīng)讓人心情澎湃，心動不已。
“如若不是過于年幼，再長個四五歲，應該也會入學靈能學院，自己倒是還有機會?，F(xiàn)在情況，皇上擇婿應該還會再等上幾年，就是不知道皇上還能不能撐得到那時候。”李濟民心里這么想著，但不會表現(xiàn)出來，表面上依舊保持著謙虛的微笑，和兩人繼續(xù)對談。
在三人對談中，耳邊傳來一聲肅穆莊重的聲音：“皇上攜萬寧公主駕到?！?p> 殿內(nèi)眾人趕忙停止動作，整理衣冠，待皇上牽手公主走到殿中央，行禮后，齊聲說道：“皇上圣安?！?p> 大殿的正前中央擺放著兩條椅子，稍大的椅子上坐著當朝天子，一身黑龍華服，在燈光的照耀下顯得精神不佳和面容憔悴。旁邊小椅子上則坐著一個穿著黑色禮服，面容精致的小姑娘。是陛下唯一的女兒，萬寧公主。
皇上用略感疲倦的語氣說著眾卿免禮后便不再說話，整個身體靠在椅子上，好像多動一下便會耗費身體巨大力量。后面的事項則由司儀長一一進行。旁邊的小公主則是閃爍著大眼睛，掃過前方的眾人，好像在找哪個比較有趣。
底下的眾臣已經(jīng)就座，在司儀長的引導下開始敬酒。
“一杯敬帝國，愿帝國繁榮昌盛?！比撼寂e起手里的酒杯，說完后一飲而盡。成年的酒杯里裝的是紅色的葡萄酒，未成年的則是紅色的果汁。度數(shù)都是極低或是沒有度數(shù)，一杯飲盡后，旁邊的侍從為眾人倒下第二杯。
“二杯敬皇上，愿皇上萬壽無疆。”一飲而盡后是第三杯。
“三杯敬公主，愿公主吉祥如意?！比戤吅?，司儀長說著：“開宴?！比撼奸_始動起餐具，殿中央走來一群宮裝舞者，在音樂聲下跳動起來。
宴會的尾聲是獻禮環(huán)節(jié)，由司儀長念著群臣送的禮單，各式珍寶，星球名產(chǎn)，數(shù)不勝數(shù)。到最后則是小公主走到殿前中央，由精選后的大家子弟親自送給小公主禮物。小公主收下禮物后，可以在其中選擇一個少年，在宴會最后共舞，共舞結束宴會也正式結束。
“公主殿下，小生學部大臣之子晏旭堯，為公主獻上由名家設計的一對水晶吊墜，希望殿下能喜歡?！标绦駡虬攵紫?，送上裝在精致盒子上的吊墜。
小公主年齡雖小，皇家禮儀卻是精通，但沒有表現(xiàn)出尋常小女生歡喜姿態(tài)。盈盈欠身道：“謝謝?！笔障碌鯄嫞赃叺氖膛畯闹薪舆^，放入禮盤中。
眾公子送禮是全場焦點，皇上和眾臣都會把目光看向那里。眾人的目光匯聚下，特別還有皇上擇婿的審視，并不是所有公子都能坦然處之。
而這也和年齡無關，全憑天分和后天教育與自我調(diào)節(jié)。像民部副大臣之子十八歲了，上前獻禮的時候，手還直打哆嗦，斷斷續(xù)續(xù)的花好長時間才把話說完。公主有皇家威儀，沒表露出不快，而是睜著大眼睛，鼓勵的眼神看著他。等他說完，微笑的說到：“謝謝，萬寧很喜歡?！边@讓眾臣大為贊賞，也是引得皇上難得笑容。
晉國公李蒼舒之子李濟民，沛國公劉亭之子劉誘，陳國公趙杯釋之弟趙杯義，還有其他大家公子一一送上禮物。
禮物送完之后，皇上招手讓小公主來身邊，輕聲的問道：“靈兒，有沒有哪家公子送的禮物特別喜歡??？”
小公主站久了有些疲倦，想要跺跺腳，馬上又放棄，對著皇上說道：“父皇，這些禮物都很好，女兒都喜歡?！?p> 皇上了然，這是提前定好沒有一個男孩子看得上眼的說辭，于是對著內(nèi)侍長揮了揮手。內(nèi)侍長懂得，走到司儀長身邊，輕聲說了幾句。
之后，司儀長宣布著宴會結束，群臣向皇上，公主告退后，一一從大殿內(nèi)離開，皇上等人也回到內(nèi)殿，宴會就此結束。
宴會結束之后，群臣回到各自官邸。在首相府里。首相幕僚長閆忠憂心的說道：“陛下的身體真是愈加糟糕了，明公您真的要退下嗎？”
首相臉色并無變化，神態(tài)自若的說道：“閆忠，陛下的身體自有御醫(yī)費心，無需我等勞心。我還有一年半就退下相位，已確定是吳相繼位。這事由皇上定下，已成定局，后面的事情就交給后面人處理吧?！?p> 閆忠依舊充滿不甘：“吳沖哪有明公半分能力，見風使舵的狗屎運，靠與明公打擂臺上位，還不是靠的明公?！?p> “閆忠慎言，你還要留在官場的?！笔紫嗾f道。
“我受明公知遇之恩，必隨明公榮辱與共，明公退位，我自無獨在官場之念?！遍Z忠慷慨的說著。
“閆忠，勿急躁。我并不是完全退位，陛下不是謝絕了我回鄉(xiāng)的請求嗎，并且欲加封我為荊衛(wèi)侯，任太子太傅。”
“明公，這是虛職啊，并無實權。而且至今太子未立，談何勸君從善，輔國治邦?！遍Z忠依舊不貧，首相為帝國立下的功業(yè)絕不僅僅只有這點殊榮，而且如若再給明公十年，必能為帝國掃除弊政，還朗朗乾坤。
“勿急，勿急?！?.....
而在另一所官邸，近衛(wèi)軍大將軍府。
雖已入夜，會客堂還是燈火通明，有數(shù)人正在里頭高聲談論。坐在中間有一人，甚是魁壯，觀其面圓耳大，鼻直口方，加上水桶腰圍，好一個屠夫樣。但又看其穿著帝國軍服，肩上掛銜章，應是帝國軍部高官。
要說他是誰，他正是帝國禁衛(wèi)軍統(tǒng)帥，帝國大將，當今國舅爺，皇后的親哥涂蛻。
涂蛻本是一市場賣肉小販，家有一同父異母妹。其父早亡，其繼承市場攤位，賣肉為生養(yǎng)大其妹。其妹生得綺麗，有貴人之資。在皇宮甄選佳人之際，入得宮中，受皇上恩寵。不到數(shù)年，誕下第一位皇子，更受恩寵，而后得封皇后。涂蛻本無學識，更無能力，因其妹誕下龍子，受封皇后，而平步青云，得禁衛(wèi)軍統(tǒng)帥之位。
旁邊眾人則是涂蛻榮登高位后投靠來的門客，其中謀略高者，受到信任而成為客卿，為涂蛻出謀劃策。涂蛻本是小販出身，無謀略，對客卿所提建議，非常聽從。但客卿多了，意見也就不統(tǒng)一，涂蛻無謀也無斷，無力斷決施行哪一策，底下客卿時常陷入爭吵中。
“李政兄此言差矣，殊不知萬寧公主乃是皇族百年難得一出的奇才，又備受皇上喜愛，其母族更是星際大族。雖已有封地，但只要還在皇上身邊一刻，便有上位可能，不得不提防。”客卿蒯澈對著另一個客卿李政說道。
李政高聲回答：“帝國自立國以來，雖有女宮弄權，但無女性稱制，萬寧公主再如何杰出，也不會讓陛下破例?！?p> 另外一個客卿則說道：“事無絕對，為弘公子的大業(yè)謀略，決不能放任一個可能?！?p> 原來眾人有個共同目標就是讓弘公子能登上皇位，今天談論的是對萬寧公主的處理。眾人分為幾派，一派認為要親近萬寧公主，最好能為弘公子找一位符家女為妻，而壯大自己勢力。一派認為需要提防萬寧公主，最好把其調(diào)離帝星，徹底清除威脅。另外一派則是中立派，認為皇帝尚屬健康，不能表現(xiàn)得過于拉攏結派，清除異己。應該學習帝王之資，表現(xiàn)孝道，長子和皇后之子就是最大倚仗，到時自然水到渠成。三派三種觀點，三波人在闡述自己觀點，反駁對方觀點，整個議事堂有如菜市場般吵鬧。
大將軍并不制止，還蠻喜歡這種氛圍。不過對于三派觀點，一直不能定奪。大將軍雖是賣肉小販出身，并無政治頭腦。但在朝堂多年，位居高官，耳濡目染下，也能分辨出一些好壞。現(xiàn)在最重要的是讓侄子立為太子，但又不能逼迫皇上。需要加強自身力量，但不能讓皇上認為侄子集權。老爹都還沒死呢，太子都還不是，就開始匯聚人心，集權增力，這不是找猜忌嗎。也需要打壓競爭對手，但手段不能過分。王美人之事，已經(jīng)讓妹妹失寵，再行險招，豈不是自尋死路。不作為的話，雖是無風險，但也無信服力啊。
大將軍陷入苦惱，不能斷決，最后示意眾人安靜，問詢首席謀士：“田楓，你說應該怎么行事。”
田楓是一個面容狹長，足智多謀的男子，早年便跟隨涂蛻，深得其信任。
田楓略一沉思，回答道：“稟將軍，田楓認為。萬寧公主絕不是最大威脅，弘公子最大威脅應是渤公子。渤公子有獨孤太后支持，另聽聞首相繼任者吳相也意在渤公子，這才是需要我們憂心的?！?p> 田楓看大將軍微微點頭，又繼續(xù)說道：“萬寧公主，明年便可領取封地，大人可勸皇上加大封賞，示好符族。并可另尋人上諫，封地不可一日無主，讓公主早入封地。弘公子已到婚配之年，并無正妻，大人可到符家為弘皇子尋一正女為妻，并上奏皇上?；矢ο嗝髂甑淄宋?，聽聞皇上欲拜為太子太傅。弘皇子雖未是太子，但也可先拜皇甫相為師，學習道德?！?p> 大將軍認為十分在理，采納了田楓的策略，并且付諸于行動。
數(shù)日后，萬寧公主封地由豐京星白洮府轉(zhuǎn)封長寧府，也即方興所在府，算是豐京星僅有的人口稠密府之一。弘公子也和符家長幼女定下婚約，在成年或登基之日成婚。也選了一個良辰吉日，拜首相皇甫松為師，學習皇甫家學。
弘公子的聲望增長了些，獻公子勢力也開始為其奔走謀劃。朝堂之上，深宮之內(nèi)，看似平靜如常，實則暗潮涌動，各方勢力為各自目的而行動。