隨著霍爾求一聲號令，兩萬西爵精兵當即毀灶拔營，動靜頗大。
正在龍城西門城樓巡邏的虞慶見著西爵軍營里的異動，雙眉一皺，心里頓時感到不安。
隨著虞慶一通巡邏的副官察爾汗見虞慶愁眉緊鎖，卻是有些想不透徹，心想西爵拔營后撤，這可是好事一件，應(yīng)該開心才是，便是勸慰起虞慶，說到：“大人，敵軍后撤，龍城危情緩解，你當寬心才是?！?p> 虞慶卻是搖頭，告訴察爾汗：“古來兵法，皆言一鼓作氣，凡退避之舉皆有他謀?！?p> 察爾汗聽罷虞慶的話，雖心生疑竇，但還是想不透徹西爵退兵的緣由，只好猜到：“龍城南北山夾，壁立千仞，昨晚那西爵突襲失敗，恐也知曉了龍城難破，這才退走的吧？”
虞慶沒有立即回應(yīng)察察爾汗，他扶手在女墻之上，一雙銳眼仔細的觀察著西爵軍營之中的一舉一動。
一番仔細觀察之后，見著西爵兩萬精兵之中有少許將士并未隨大部隊行動，反而是在校場集合起來，騎兵和弓兵皆有，虞慶心里的忐忑不由深了一層，忙是轉(zhuǎn)身跑進閣樓，疾步來到沙盤前面，仔細研究起眼下的對戰(zhàn)形勢。
察爾汗見虞慶神色慌張，也是趕緊跟了進來，問到：“有什么不對勁么？”
虞慶正想得入神，不容任何人打擾到自己的思路，當即抬手示意察爾汗不要說話，隨后拔出佩劍，在龍城東門外的山谷之間劃出一條橫割山谷的線來。
這條線，竟是和那阿里圖所劃出奇一致！
已經(jīng)猜到西爵下一步計劃的虞慶當即收回佩劍，轉(zhuǎn)身走出閣樓，來到城墻上，對左右士兵喊到：“百夫長聽令！”
聽到虞慶喊聲，才被任命成百夫長的三名士兵先后來到虞慶面前，一字排開俯首半跪，異口同聲應(yīng)到：“在！”
“命你三人各率二十人，分別向南山、北山、氿泉出發(fā)，偵察方圓五里以內(nèi)西爵的一切動向！有任何異動，立即傳回！”
“喏！”
三名百夫長聽罷虞慶指示，當即起身，一陣狂奔下了城樓。
雖然已經(jīng)猜到西爵下一步的計劃，但虞慶心里還是沒有絲毫的安心，畢竟城中將士僅有兩百，想要完全阻止住西爵對龍城的包圍，顯然有些困難。為將者，一切都需要往最壞的情況去想，若西爵真對龍城形成合圍之勢，屆時援兵被斷，城中糧草能堅持多久，必須盡早知悉。
如是想下，虞慶也是緊跟在百夫長之后，腳步匆忙的下了城樓，上了拴在城樓甬道旁的戰(zhàn)馬，一路疾行到了龍城縣府。此時的龍城府衙，因其三面環(huán)水的特殊位置，已經(jīng)成了留守的兩百將士的臨時兵營。
府衙的前庭此時已經(jīng)重新布置成了校場，所有休整的士兵都在此由一名千戶領(lǐng)著操練戰(zhàn)術(shù)技能。
不過虞慶并沒有停下腳步看士兵們都操練得如何，而是徑直穿過前庭，再穿過曲折蜿蜒的回廊，來到府衙后院里的廚房，找到伙頭兵兵長。
正在生火的伙頭兵兵長見到虞慶，立馬站了起來，并匯報到：“副尉大人，今日恐怕不能保證平日里的禽肉供應(yīng)了。”
聽到這話，虞慶瞟了一眼不遠處擺放原料的桌子，的確沒看到什么肉。
不過這也在虞慶的料想之中，所以他并沒有多問原因，轉(zhuǎn)而問到伙頭兵兵長：“現(xiàn)在城里的糧草，還能維持多久？”
伙頭兵兵長一番細心回想之后，回到：“按照正常的供應(yīng)算，頂多五日?！?p> “按照最差的標準呢？！”
“最差？！”伙頭兵兵長有些為難的看了看身邊正在涮鍋的伙頭兵，顯得有些有苦難言。
虞慶看出了兵長的心思，當即說到：“戰(zhàn)事膠著，現(xiàn)在無法面面俱到，我相信眾將士已經(jīng)做好了負隅頑抗的準備，你直接告訴我，按照最差的標準還能堅持多久。”
“其實兵長剛才說的五日，就是最差。”涮鍋的伙頭兵突然接過虞慶的話說到，“余老大怕把真相被其他打戰(zhàn)的兄弟知道了，會亂了軍心，所以才不準我們亂說?！?p> 說到這里，涮鍋的伙頭兵情緒顯得有些激動，將手里的刷把隨手一放，轉(zhuǎn)身跑到米缸旁，揭開蓋子，對虞慶說到：“缸里已經(jīng)沒什么米了，哪怕弄點米湯漲肚，都只能挨過五日?！?p> 虞慶被伙頭兵的話驚呆在原地，半天沒說出話來。他原本以為龍城里的口糧，再怎樣都能堅持到援兵趕到。
“口糧呢？！”察爾汗和虞慶的想法一致，但他想不通為何就突然沒了，禁不住的吼了起來，更是拔出樸刀架在了伙夫長脖子上，嗔怒的問到：“是不是你給老子貪了！”
虞慶抬手抓住察爾汗，他知道現(xiàn)在的無名火沒有任何作用，必須搞清楚口糧不足的原因。
“城中軍糧，為何會突然沒了？”
這一次，另外一個負責擇菜的伙頭兵沖到虞慶跟前，說到：“大人，你們倒是只知道吃飽了才有力氣打戰(zhàn)，何時真正關(guān)心過軍糧的事兒？西北旱災(zāi)，哪兒還有富余的糧食上繳，余老大每次向章知縣要糧，章知縣都是說朝廷內(nèi)政未穩(wěn)，賑災(zāi)口糧暫時無法下發(fā)?！?p> “就連那兩缸米，都是余老大自己家里的糠米，根本不是什么軍糧！”
聽到這話，虞慶心里一抖，連忙來到米缸前，低頭一看。那潔白的米粒之間，滿是槽口的糠麩，而從那快要見底的余量來看，身為伙頭兵兵長的余老大恐怕已經(jīng)用他自家口糧當做軍糧多日。
“已經(jīng)幾日了？”虞慶問著，一滴眼淚禁不住的從眼角抖落進米缸里。
“沒幾日……”伙夫長低垂著頭回了虞慶。
虞慶顯然沒有信他，當即轉(zhuǎn)身回到伙夫長面前，一把搶過察爾汗手里的樸刀，將刀口死死的抵在伙夫長脖子上，滿眼淚花的呵斥道：“你給老子說實話！不然老子一刀子抹了你！”
被虞慶這么一嚇，其他伙夫噗通跪在地上，連聲回到虞慶：“大人，已經(jīng)半月有余！”
“半月……”虞慶沒想到軍糧已斷如此之久，怪不得西爵兵臨城下，章知縣帶著全城的人都跑了。
收回樸刀，虞慶一面將樸刀交回察爾汗手里，一面對察爾汗說到：“帶上所有休整的士兵，隨我去將全城的糧食悉數(shù)收到這里用作軍糧?！?p> 察爾汗卻是立馬攔住虞慶，“大人，按照漢律，除去每年稅收，不得動民眾家什分毫，犯事者皆以強盜之名定罪，輕則發(fā)配邊疆勞役五年終身不得從仕，重則以死刑論處?！?p> 虞慶抬手拿住察爾汗攔著自己的右手，扭頭看著察爾汗，一雙眼睛里沒有一絲的猶豫的告訴副官：“我自父王被黜，全家被貶龍城之日起，就熟讀漢律，你覺得我會不知道你所說之處嗎？！”
“大人！察爾汗無意冒犯大人！可一旦戰(zhàn)事消停，朝堂之上難免有人會借題發(fā)揮，到時候大人你就是百口難辯！”
“那我虞慶就要為了一己私欲，怕有心之人的欲加之罪，就放任這兩百將士不聞不顧了嗎？！”
“大人！”察爾汗當即俯首半跪，字字鏗鏘，“虞國公戎馬半生，老來得子僅大人一人，察爾汗一家蔭恩虞國公，斷不能讓大人犯這等錯事！”
虞慶此時已經(jīng)是怒火難扼，這察爾汗卻又百般阻撓，氣得虞慶俯身拔出樸刀抵在察爾汗脖子上，呵斥到：“亂我軍心者，軍法處置，你這是要逼我嘛！”
原本被留作人質(zhì)的曹猛手下，此時來到虞慶身邊，領(lǐng)頭的彪形大漢張大力對著虞慶抱拳說到：“副尉！若不嫌棄，我們幾人可以幫你一下。”說著，張大力放下手來，說到：“入獄一個月來，大人對我們關(guān)照挺多，這西爵打到龍城了，首先想著的也是放了我們，不管現(xiàn)在你把我們留下來是為了什么，我們這些人雖大字不認幾個，也知道滴水之恩當涌泉相報，既然大人你不方便做，那就讓我們幾個去做，如何？”
“大人，察爾汗覺得這事可行?！?p> “可行？呵！”虞慶仰天一笑，不禁倒吸一口冷氣，“身為統(tǒng)帥，卻畏首畏尾。”虞慶垂眼看向察爾汗，“你還敢說這事兒可行！”
見虞慶怒火更勝，是有要殺了察爾汗的意思，張大力趕緊上前抓住虞慶右手，說到：“副尉大人！張大力心知力量有限，不如就讓察副官領(lǐng)著我們一同前往，他熟知龍城地形，這收集口糧之事也會更順?！?p> 察爾汗反應(yīng)也快，聽了張大力的話，趕忙說到：“大人，察爾汗愿意一同前往?！?p> “所以你就不是獨子了？！我已無親可掛，你卻還有雙老要養(yǎng)，你的命就不是命了嗎？！”虞慶說來是真的被察爾汗給氣得不行，一把推開張大力，舉手揚起樸刀，對著察爾汗身邊的木桌桌角就是一劈，隨著桌角落地，虞慶再是說到：“誰敢再多言一字，后果就如這桌角一般?！?p> 說罷，虞慶將樸刀往察爾汗跟前一扔，轉(zhuǎn)身疾步走出后院。
察爾汗也是自責未能攔下虞慶，一耳光呼在自己臉上，隨后拿了樸刀起身對張大力說到：“既然你們有心報恩，那能不能幫我一件事兒?！?p> “什么事兒？”
“把副尉大人給綁咯！”
張大力雖有遲疑，最終卻是應(yīng)了下來，一拍胸口說到：“放心，這事兒包在我身上。”隨后便是領(lǐng)著其他草寇，疾步出了后院，去綁那虞慶。