第二日，郭靖與楊過兩人縱馬城西，見有一條小溪橫出山下。
郭靖說道：“這條溪水雖小，卻大有名氣，名叫檀溪?！?p> 楊過“啊”了一聲，回道：“我聽人說過三國(guó)故事，劉皇叔躍馬過檀溪，原來這溪水便在此處?！?p> 郭靖道：“劉備當(dāng)年所乘之馬，名叫的盧，相馬者說能妨主，哪知這的盧竟躍過溪水，逃脫追兵，救了劉皇叔的性命，后來這匹馬下落不明，早年我倒偶然見過一次，只是不知真假?！?p> 說到此處，他不禁想起了楊過之父楊康，喟然嘆道：“其實(shí)世人也與這的盧馬一般，為善即善，為惡即惡，好人惡人又哪里有一定的？分別只在心中一念之差而已?！?p> 楊過心中知道他可能憶及往事，但是在沈無敵那番話語之后，他只覺得內(nèi)心五味雜陳。
二人又策馬行了一陣，到得一座小山之上，升崖遠(yuǎn)眺，但見漢水浩浩南流，四郊遍野都是難民，拖男帶女的涌向襄陽。
郭靖伸鞭指著難民人流，說道：“蒙古兵定是在四鄉(xiāng)加緊屠戮，令我百姓流離失所，實(shí)堪痛恨?！?p> 從山上望下去，見道旁有塊石碑，碑上刻著一行大字：“唐工部郎杜甫故里?！?p> 楊過說道：“襄陽城真了不起，原來這位大詩人的故鄉(xiāng)便在此處?！?p> 楊過頓了頓，又問道：“郭伯伯，你說襄陽守得住嗎？”
郭靖沉吟良久，手指西方郁郁蒼蒼的丘陵樹木，說道：“襄陽古往今來最了不起的人物，自然是諸葛亮。此去以西二十里的隆中，便是他當(dāng)年耕田隱居的地方。諸葛亮治國(guó)安民的才略，我們粗人也懂不了。他曾說只知道‘鞠躬盡瘁，死而后已’，至于最后成功失敗，他也看不透了。我與你郭伯母談?wù)撓尻柺氐米?、守不住，談到后來，也總只是‘鞠躬盡瘁，死而后已’這八個(gè)字?！?p> 說話之間，忽見城門口的難民回頭奔跑，但后面的人流還是繼續(xù)前涌，一時(shí)之間，襄陽城外大哭小叫，亂成一團(tuán)。
郭靖吃了一驚，道：“怎么守兵不開城門，放百姓進(jìn)城？”
他忙縱馬急奔面前，一口氣馳到城外，只見一排守兵彎弓搭箭，指著難民。
郭靖大叫：“你們干什么？快開城門?！?p> 守將見是郭靖，忙打開城門，放他與楊過進(jìn)城。
郭靖道：“眾百姓慘受蒙古兵屠戮，怎不讓他們進(jìn)來？”
守將道：“呂大帥說難民中混有蒙古奸細(xì)，千萬不能放進(jìn)城來，否則為禍不小?！?p> 郭靖大聲喝道：“便有一兩個(gè)奸細(xì)，豈能因此誤了數(shù)千百姓的性命？快快開城?！?p> 郭靖守城已久，屢立奇功，威望早著，雖無官職，但他的號(hào)令守將不敢不從，只得開城，同時(shí)命人飛報(bào)安撫使呂文煥。
眾百姓扶老攜幼，涌入城來，堪堪將完，突見遠(yuǎn)處塵頭大起，蒙古軍自北來攻。宋兵分別散開，隱身城垛之后守御。
只見城下敵軍之前，當(dāng)先一大群人衣衫襤褸，手執(zhí)棍棒，并無一件真正軍器，亂糟糟不成行列，齊聲叫道：“城上不要放箭，我們都是大宋百姓！”
蒙古精兵鐵騎卻列在眾百姓之后。
自成吉思汗以來，蒙古軍攻城，向來趕敵國(guó)百姓先行，守兵只要手軟罷射，蒙古兵隨即跟上。此法既能屠戮敵國(guó)百姓，又可動(dòng)搖敵兵軍心，可說一舉兩得，殘暴毒辣，往往得收奇效。郭靖久在蒙古軍中，自然深知其法，但要破解，卻苦無良策。只見蒙古精兵持槍執(zhí)刀，驅(qū)逼宋民上城。眾百姓越行越近，最先頭的已爬上云梯。
不知何時(shí)，沈無敵突然躥了出來：“真是個(gè)難題啊，郭大俠，殺，還是不殺？”
襄陽安撫使呂文煥騎了一匹青馬，他眼見情勢(shì)危急，下令道：“守城要緊，放箭！”
眾兵箭如雨下，慘叫聲中，眾百姓紛紛中箭跌倒，其余的百姓回頭便走。蒙古兵一刀砍去個(gè)首級(jí)，一槍刺出個(gè)窟窿，逼著眾百姓攻城。
沈無敵聳了聳肩膀：“難題解決了。”
楊過站在郭靖身旁，見到這般慘狀，氣憤難當(dāng)，只聽呂文煥叫道：“放箭！”
又是一排羽箭射了下去。
郭靖大叫：“使不得，莫錯(cuò)殺了好人！”
呂文煥道：“如此危急，便是好人，也只得錯(cuò)殺了?！?p> 郭靖叫道：“不，好人怎能錯(cuò)殺？丐幫兄弟和各位武林朋友，大家跟我來！”
郭靖率領(lǐng)眾人，大開西門，沖了出去，迂回攻向蒙古軍側(cè)翼。在眾百姓之后押隊(duì)的蒙古軍當(dāng)即分兵來敵。
郭靖所率領(lǐng)的大半是丐幫好手，另有一小半是各地來投的忠義之士，齊聲吶喊，奮勇當(dāng)先，兩軍相交，即有百余名蒙古兵被砍下馬來。
眼見這隊(duì)蒙古千人隊(duì)抵擋不住，斜刺里又沖到一個(gè)千人隊(duì)，揮動(dòng)長(zhǎng)刀，沖刺劈殺。蒙古軍是百戰(zhàn)之師，猛勇剽悍，郭靖所率壯士雖身有武藝，一時(shí)之間卻也不易取勝。被逼攻城的眾百姓見蒙古軍專心廝殺，不再逼攻，發(fā)一聲喊，四下逃散。
沈無敵問道：“楊過，郭靖的問題解決了，你呢？上不上？”
只聽得東邊號(hào)角聲響，馬蹄奔騰，兩個(gè)蒙古千人隊(duì)疾沖而至，接著西邊又有兩個(gè)千人隊(duì)馳來，將郭靖等一群人圍在垓心。
呂文煥在城頭見到蒙古兵這等威勢(shì)，只嚇得心膽俱裂，那敢分兵去救？
楊過站在城頭觀戰(zhàn)，心中反復(fù)念著郭靖那兩句話：“莫錯(cuò)殺了好人！好人怎能錯(cuò)殺？”眼見郭靖身陷重圍，心想：“城頭本來只要不斷放箭，射死一些百姓，蒙古兵便沒法攻上。郭伯伯眼下身遭危難，全是為了不肯錯(cuò)殺好人而起。這些百姓與他素不相識(shí)，絕無淵源，他尚且舍命相救，他又何以要害死我爹爹？”
他放聲大喊：“郭伯伯！我來了！”
說罷，不顧自身安危順著城頭一躍而下。
沈無敵跟著從城頭跳了下去
“郭靖、楊過、沈無敵，這倒是巧得很，你們居然都在這里?！?p> 蒙古軍中，一個(gè)蒙面黑衣人低聲說了幾句：“金輪、梁蕭，還有你們四個(gè)，一起上，把郭靖留下?！?p> 這人也不知是何身份，金輪法王雖然內(nèi)心有所抗拒，卻不敢有任何動(dòng)作，只能和梁蕭等人縱身逼去。