貝瑪特人原本是前朝政權(quán)的一只雇傭力量，他們在戰(zhàn)前一直盤踞在特古賓斯附近的山林中。在特古賓斯戰(zhàn)役打響時，教會對他們許諾了各種好處，成功瓦解了他們與特古賓斯之間的脆弱聯(lián)盟，以致在戰(zhàn)役中，他們置特古賓斯的危難于不顧，加速了特古賓斯的最終淪陷。
戰(zhàn)役結(jié)束后，貝瑪特人多次懇求教會兌現(xiàn)承諾，并將他們的族人編入正式名冊，但是教會對他們的忠誠度懷有芥蒂，對收編一事一拖再拖。到后來，貝瑪特人看穿了教會的意圖，索性在被戰(zhàn)火毀壞的特古賓斯定居下來，從此不再與教會發(fā)生往來。
教會一直把貝瑪特人當(dāng)成雞肋，教會中不同流派對他們的態(tài)度也有明顯分歧，有人建議出兵剿滅他們以絕后患，也有人認為他們的存在并不是教會的威脅，反而會對諾迪雅的發(fā)展起到一定的推動作用，還有人認為貝瑪特人素來驍勇善戰(zhàn)，剿滅他們需要投入太多資源，還不如聽之任之，到關(guān)鍵時候說不定還能派上用場。
這種矛盾使得教會對貝瑪特人的政策懸而未決，貝瑪特人也就在這種矛盾的夾縫中延續(xù)到了今天。
在諾迪雅，不管哪家哪戶在教育小孩時，都會把特古賓斯描繪成一個壞人聚居的地方，說那里住著殺人不眨眼的大魔頭，大人們這么說自然是不想讓孩子們偷偷跑去獵奇，凱文被這樣洗了腦，他的玩伴們也都是如此，所以，盡管這座舊的都市與諾迪雅僅有一條地下通道之隔，但是凱文從來不曾踏足那里半步。
如今聽說要去舊都市執(zhí)行任務(wù)，凱文的好奇心不由瞬間爆棚。
他仗著是瑞金斯的部下，又是瑞金斯的得意門徒，就像塊狗皮膏藥一般粘著瑞金斯軟磨硬泡，瑞金斯拿他沒辦法，只得勉強同意了他的請求。
凱文興奮得一夜未睡，這將是他的第一次任務(wù)，也將是第一次步入傳說中的神秘都市，他在腦海中盡情勾畫著舊都市的模樣，可當(dāng)他身臨其境之時，他的幻想被滿目的滄桑、殘破和凄涼打得粉碎，相比之下，平庸無奇的諾迪雅幾乎算得上是人間仙境。
從地下通道出口到貝瑪特人居住的舊都市中心城區(qū)之間，有很大一片區(qū)域無人居住。這里的建筑雖然還可以看得出原來的輪廓，但是殘缺的屋角，斷落的屋梁，烏黑的窗洞和長滿青苔的石墻，無不彌漫著腐朽的氣息，若不是建筑間被不知名的植物充斥，掩蓋了戰(zhàn)爭留下的漆黑傷痕，那種沉重的傷感只怕會壓得人喘不過氣來。
這種歷史遺留的殘酷不僅能給人類以震撼，就連鳥雀也能感知，在這里，雖有足夠的植物覆蓋，而且無人滋擾，卻很難看見鳥雀的身影，也聽不見它們悅耳的鳴叫，偶爾能夠見到的活物除了老鼠，就只剩下行蹤不定的野貓和野狗。
凱文等人途經(jīng)的路線原來是一條寬敞平坦的大道，如今卻被散落零亂的磚石、破碎朽蝕的木塊以及烘臭惡心的垃圾占據(jù)，雖然商隊從中清理出一條足夠通行的小道，但這條小道遍布著泥濘和水洼，讓凱文從心底涌出一股嫌棄和厭惡。
好在進入舊都市中心城區(qū)后，情況大有改觀，喧鬧的商販和來來往往的人群，把這里營造成一個熱鬧的集市。
這里的建筑看上去仍然破舊，但它們得到了盡可能的修繕，至少可以從中看出鼎盛時期的影子，至少不會讓人感覺到悲涼和凄慘。街道上也相對干凈許多，盡管街道的兩旁還堆積著瓦礫，好歹那些臭烘烘的垃圾不見了蹤影。
警備團的到來，給大街上的人們帶來了不安，熱鬧的集市逐漸安靜下來，所有人都在駐足觀望，盯著士兵們從集市中穿行。
凱文很不習(xí)慣被人這樣注視，不管是那些面目猙獰的男人，衣著骯臟的女人，還是臉上掛著鼻涕的小孩，從他們的眼神中所能感受的，不是鄙夷和嘲弄，就是怨恨和挑釁。
凱文清楚這些人敵視警備團的原因，也知道他們除了用眼神表達心情，并不敢公然進行挑釁，但他就是無法擺脫這種注視，更不敢去迎接這種目光，他覺得這些眼光就像冰冷的錐子，肆無忌憚地扎進他的后背，讓他感覺到沉重的壓抑和渾身的難受，他只能低著頭，跟著隊友們一聲不吭的匆匆前行。
商會會長跟瑞金斯打過交道，對警備團一行人倒是很客氣。他恭敬地把瑞金斯讓進客廳，請瑞金斯落座后又端上一杯熱咖啡，然后陪坐在一旁側(cè)身問道：“不知閣下今天專程前來，有何貴干？”
瑞金斯道：“今天過來，是奉赫拉克團長之命，向會長打聽一件事情?！?p> “團長大人有差遣，只管派人來通傳一聲就是，怎么好意思勞煩閣下親自跑一趟呢?！?p> 瑞金斯懶得理睬會長的惺惺作態(tài)，直言道：“我就是跑腿辦事的，沒什么勞煩不勞煩的?！?p> 會長尷尬地笑了兩聲：“這個……不知團長大人想要打聽什么事情？”
“請問會長，商會這段時間是否安排了人手到諾迪雅碼頭取貨?！?p> “有的，我兩天前派了四輛馬車，十幾個苦力去了諾迪雅。商會有一批貨從海上過來，按理說前兩天就應(yīng)該到了……閣下這么問，是不是出了什么事情？”
“也沒出什么大事?！比鸾鹚拱岢鲈缇拖牒玫睦碛刹痪o不慢地說道，“前些日子海上起了大風(fēng)，很多貨船都延誤了時間，造成碼頭上等貨的商隊聚留。昨天夜里，港口附近的‘浪船’酒館里有兩伙人酒后鬧事，不僅砸壞了酒館，還傷了幾個人。我們把這兩伙人都抓了起來，審問過程中，有人說是您的手下，所以我今天特地過來核實一下。”
“這個蠢貨?！睍L低聲罵了一句，忙向瑞金斯賠禮道歉，“那個斯通就是一個蠢貨，好酒貪杯而且還不聽勸阻，一喝酒就會喝醉，一喝醉就要鬧事，如果不是看他做事還算靠譜，我早就開除他了。這次出門前我還特意提醒他不能喝酒，可他還是鬧出這么大的事來，真是對不起，給閣下添麻煩了?！?p> 會長邊說邊關(guān)注著瑞金斯的表情變化，他見瑞金斯并沒有怪罪的意思，這才稍許安下心來：“還想請問閣下，他們傷得厲害么？”
“都是些皮外傷，倒也沒有很大問題，只不過，這些人在諾迪雅鬧事，團長很不高興，他有意殺雞儆猴，也想請會長嚴(yán)加管束手下，團長說了，不希望再有下一次?！?p> “這個當(dāng)然?！睍L沖著身旁之人使了個眼色，那人點頭退了下去，會長繼續(xù)對瑞金斯說道，“這件事情不能讓團長大人和閣下為難，我們商會定當(dāng)妥善處理，保證不會再給團長大人惹禍?！?p> 說話間，剛才退下的那人捧著一個小箱子回來，會長當(dāng)著瑞金斯的面把箱蓋打開了一條縫，露出了滿滿的金幣。他輕聲對瑞金斯說：“勞煩閣下幫忙雇請幾名醫(yī)生，先治療一下雙方的傷員，并給酒館一些賠償，同時也懇請閣下在團長大人面前多說幾句好話，求團長大人高抬貴手，盡早放了那幫蠢材?！?p> 瑞金斯瞟了一眼箱子中的金幣，心知請醫(yī)生和賠償損失遠遠用不了這么些錢，這個會長用意太過明顯。瑞金斯決定先收下這筆錢，這樣至少可以讓會長放松警惕，對后續(xù)的問題不至于起太大的疑心。
想到這，瑞金斯沖會長致禮道：“會長真是太客氣了，善后的事情我會替會長辦好的，您就放心吧。至于您的手下，我回去就向團長求情，訓(xùn)誡之后應(yīng)該就可以放了?！闭f完示意站在一旁的凱文接過錢箱。
會長會心一笑：“那就多謝閣下了?！?p> 瑞金斯陪著干笑幾聲，然后略微收斂了些，正色道：“我這里還有一件事情，得請教一下會長?！?p> “閣下盡管問，我定當(dāng)如實相告。”
“昨天的抓捕行動中，有兩三個人趁亂跑了。您也知道這種行為屬于拒捕，罪名可不小啊，如果被逮到可是要坐牢的。后來，您那手下再三保證逃跑之人是另一伙的，他還說他們總共只有十幾個人，全都被拘在警備團，所以我想請教會長，您究竟派了多少人前往諾迪雅？”
“十三人，加上斯通一共十三人?！睍L知道不管逃跑的人是不是自己的人，只要現(xiàn)在能說清楚，就不會受到牽連，畢竟瑞金斯已經(jīng)收了錢，這個面子多少是會留下的。
瑞金斯心里想的卻是另外的事情。
十三人！會長在這種情況下說出的數(shù)字一定不會有假，這個數(shù)字與死者數(shù)量完全吻合，那么，商隊之中還有人活著的推論就無法成立，除非另外有人跟著商隊進入了地下通道，可這人是誰？又該從哪里尋找這個人的線索？
會長見瑞金斯臉上陰晴不定，猜想他是不是嫌錢不夠，剛準(zhǔn)備示意手下再去拿些錢來，卻被瑞金斯拉?。骸皶L，照您給的這個人數(shù)，那些人應(yīng)該跟您沒有關(guān)系了，這件事您不用放在心上，我還有其他任務(wù)在身，就先告辭了?！?p> 會長舒了口氣，懸著的心總算放了下來，他趕忙起身把瑞金斯等人送到門外，又說了一通客套話才目送瑞金斯離開。
一行人離開商會后，便直奔貝瑪特人首領(lǐng)扎卡的駐地。
扎卡的老巢設(shè)在舊都市的中心教堂。這座教堂曾經(jīng)是特古賓斯的標(biāo)志性建筑，也是特古賓斯戰(zhàn)役中堅守到最后的要塞，這里的毀壞程度遠比其他地方要厲害得多，但是扎卡看中了這座教堂的地理位置以及它的象征意義，硬是花大價錢對它進行了重建。翻修之后的教堂雖然不如之前華麗，但在很大程度上還原了曾經(jīng)的雄偉壯觀。
剛進教堂前院大門，凱文就感覺眼睛不夠使喚了。
這座教堂相比諾迪雅的中心教堂而言，其建筑結(jié)構(gòu)更加復(fù)雜，建筑風(fēng)格更加獨特。庭院正中的石雕，四周的拱形回廊，錯落別致的碉樓，還有那高低不一錐形尖頂，把凱文的眼光完全吸引住，他幾乎沒去留意周圍眾多貝瑪特人守衛(wèi)的表情，直到身旁的戰(zhàn)友用胳膊肘撞了他一下，他才意識到四周的氣氛發(fā)生了變化。
道路兩側(cè)、屋檐下、環(huán)廊里，到處站著全副武裝的守衛(wèi)。
這些守衛(wèi)的著裝與警備團有著明顯的區(qū)別，他們的上身幾乎裸露著，只有兩條寬厚的皮帶繞過肩頭，在前胸和后背交叉，刻意將胳膊和胸部的肌肉展露出來。他們下身穿著棕黑色的皮質(zhì)長褲，配著一雙中筒的皮靴，手中不是環(huán)抱著大刀，就是扛著長斧，加上冷漠兇殘的面容、仇怨藐視的目光，震懾得凱文呼吸加速心跳加快。
凱文下意識地把手按在劍柄之上，他環(huán)顧著身邊的戰(zhàn)友，發(fā)現(xiàn)大家除了神色凝重，并沒有流露出擔(dān)心害怕的神情，他這才稍覺寬心。
教堂的祈禱大廳被貝瑪特人改建成了一個碩大的議事廳，大廳正中擺放著一張足以坐下二十余人的長桌，桌上亂七八糟地擺放著酒杯、餐盤等各種器皿，還有一些東倒西歪的破舊燭臺，四周玻璃窗戶上的彩色玻璃所剩無幾，取而代之的是各種獸皮和布料，把原本和睦安詳?shù)拇髲d營造成昏暗陰恐的氛圍。
大廳中靠墻站著數(shù)十名殺氣騰騰的守衛(wèi)，而在長桌的最遠端坐著一人，懷揣著雙手冷漠地看著瑞金斯等人走到近前。
此人正是貝瑪特人的首領(lǐng)扎卡。雖然大廳里光線不強，但他那一顆光溜溜的腦袋仍舊惹人注目，一道明顯的深黑色疤痕從那顆不大的左眼眼角一直割到下巴，使得本已兇惡的面容憑空增添了不少血腥和恐怖。
看著扎卡的模樣，凱文心里直發(fā)毛，雙手掌心不受控制地滲出了汗水。
瑞金斯見扎卡如此傲慢，心中不免惱火，但他清楚此行目的，也知道現(xiàn)在身處貝瑪特人的核心區(qū)域，萬一發(fā)生沖突，己方只怕吃虧更多，所以他壓住心頭不快，沖著扎卡行禮道：“扎卡首領(lǐng)，我受赫拉克團長之托，特來拜訪?！?p> 扎卡仍然深陷在座椅當(dāng)中，懶懶地回了一句：“團長好意，扎卡心領(lǐng)了，閣下請回吧?！?p> 如此閉門羹令瑞金斯更加惱怒，他強迫自己冷靜下來，回頭讓手下把剛收的賄金呈上，打開箱蓋放在扎卡面前：“扎卡首領(lǐng)，赫拉克團長為了感謝你多年來對諾迪雅的幫襯，特地準(zhǔn)備了一點心意，還望扎卡首領(lǐng)笑納?！?p> 貝瑪特人不善農(nóng)耕，以前盤踞山林時以狩獵為主，而今則以貿(mào)易為主，只不過因為舊都市的沉淪，他們的貿(mào)易并不繁盛，所以一直以來都過得比較窘迫。
瑞金斯的金幣確實讓扎卡心動不已，但他并不愚蠢，料定警備團此舉包含有其他用意，所以他把微欠的身體又縮回椅子當(dāng)中，語氣之中仍是那般懶散：“扎卡不太明白閣下的意思?！?p> “扎卡首領(lǐng)，這么多年以來，諾迪雅與舊都市之間相安無事，這多虧了首領(lǐng)對手下管教有方。赫拉克團長從未因為雙方的矛盾傷過腦筋，所以想對首領(lǐng)表示感謝，還請首領(lǐng)繼續(xù)保持這種穩(wěn)定的局面?！?p> “這么說來……”瑞金斯原意是想先奉承幾句，等扎卡放松戒備之后再慢慢套話，可沒曾想扎卡的思維跟常人不同，他酸中帶狠地對瑞金斯說道，“這么說來，你們團長是在懷疑扎卡在背地里搞鬼嗎？”
“不是這個意思……”瑞金斯剛要解釋，卻被扎卡無理地打斷：“不是這個意思？警備團跟貝瑪特人向來井水不犯河水，也從來沒有往來，今天送來這么多金幣，不就是想說扎卡在暗地里搞事情，今天把錢收了以后就別再亂來！扎卡倒想問問閣下，不是這個意思難道還有別的什么意思？”
說著，扎卡拍案而起，把一雙小眼睛瞪得溜圓，四周的守衛(wèi)也聞風(fēng)而動，齊刷刷地向前逼幾步，舉起武器把警備團的士兵們包圍在當(dāng)中。
凱文雖然經(jīng)過訓(xùn)練，也經(jīng)歷過殺狼的磨難，但這種陣勢他從未見過，他見扎卡的守衛(wèi)逼上前來，毫不猶豫地拔出了長劍。
警備團的士兵們跟著亮出了兵器，瑞金斯見勢不妙，趕忙大吼一聲：“住手！”抬手把身旁士兵的長劍按住，沖著扎卡大聲喝道：“扎卡，你竟敢對教會無禮！”
現(xiàn)場氣氛劍拔弩張，凱文緊張得都快喘不過氣來。這個時候，他忽然想到了死，想到轉(zhuǎn)瞬之后就有可能被亂刀砍成碎片，他忍不住渾身開始抖動，握著長劍的手也哆嗦起來。
他再次偷瞄身旁的戰(zhàn)友，見他們也是如臨大敵一般的緊張，但是他們的神情中并沒有半分怯意。他正暗自慚愧，忽然想起哈里說過的一句話：“當(dāng)對手強大時，只有冷靜和勇氣才是戰(zhàn)勝對手的最好武器?！边@句話用在眼前最恰當(dāng)不過，害怕戰(zhàn)勝不了敵人，只有勇氣才是臨危不懼的制勝法寶。
凱文終于鎮(zhèn)定下來，現(xiàn)場氣氛卻已更加緊張，瑞金斯與扎卡怒目相對，眼看一場戰(zhàn)斗難以避免，警備團的隊員們還有機會全身而退嗎？