朱由檢剛剛結(jié)束了和孫承宗的平臺召對，盧九德便很快來報，黃立極、施鳳來、張瑞圖、李國普四位內(nèi)閣大學(xué)士聯(lián)袂求見。
朱由檢便出了平臺，來到建極殿中央，接見四位內(nèi)閣大學(xué)士。
對于這四人的來意，朱由檢多少也能猜出來，這些天東林黨魁接連入京，聲勢一浪高過一浪，這對于被東林黨打為閹黨的四位閣臣來說，壓力也是日益深重。
今天他們聯(lián)袂前來，顯然是要仗著身為內(nèi)閣輔臣的優(yōu)勢，提前和天子通氣，把內(nèi)閣候補名單先內(nèi)定下來，不給東林黨人入閣的機會。
“臣等，叩見陛下！”以黃立極為首，四人對朱由檢大禮參拜。
“免禮，平身！”朱由檢抬手，吩咐盧九德道：“小德子，給四位大學(xué)生看座?！?p> 待眾人落座完畢后，朱由檢問道：“諸位愛卿，如此匆忙趕來見朕，所為何事？”
黃立極身為內(nèi)閣首輔，自然是由他來回答這個問題，“回陛下，陛下于月初曾下旨擴大內(nèi)閣名單，增補三名內(nèi)閣大學(xué)士輔政，要求內(nèi)閣盡快擬出一份內(nèi)閣候補名單來。而今，我等和六部九卿廷推之后，已擬出一份內(nèi)閣候補名單，特來復(fù)旨?！?p> 說罷，黃立極掏出一張奏折，交給盧九德，盧九德畢恭畢敬，遞給朱由檢。
朱由檢打開折子一看，這份名單中的七個名字便映入眼簾，有：吏部尚書周應(yīng)秋，禮部尚書來宗道，戶部尚書郭允厚，刑部尚書蘇茂相，工部尚書薛鳳翔，南京吏部尚書王在晉，以及起復(fù)后現(xiàn)擔任禮部右侍郎的錢謙益。
大臣們廷推出來的這份名單，相對而言還算比較公平，并沒有因為錢謙益是東林黨人便把他們摒棄在外。
不過令朱由檢感到不快的是，他特地以平臺召對禮儀隆重接待的徐光啟、孫承宗并沒有入圍內(nèi)閣候補名單。
要知道，朱由檢特意將內(nèi)閣閣臣數(shù)量增加為七人，一部分原因便是為了將孫承宗、徐光啟這兩位他最為看重的元老重臣，加塞到內(nèi)閣之中，成為他的左膀右臂。
放下折子，朱由檢頗為不悅的道：“入圍名單里為何沒有徐光啟、孫承宗的名字？”
眾人一怔，不過心直口快的李國普搶先說道：“啟稟陛下，徐光啟大人起復(fù)之后，雖然擔任了陛下老師之要職，但在六部并沒有擔任過侍郎以上的實職，按照慣例是沒有入閣資格的。
至于孫承宗大人，臣于廷推中曾推薦孫大人進入內(nèi)閣候選名單，但黃首輔以孫大人年事已高為由拒之門外?！?p> 李國普你這狗東西，竟然甩鍋給老夫！
黃立極狠狠瞪了李國普一眼，慌忙向朱由檢解釋道：“啟稟陛下，徐大人雖然沒有在六部擔任過侍郎以上的實職，但徐大人起復(fù)之后掛禮部尚書銜，入圍內(nèi)閣候補名單并無問題。
至于孫大人沒有進入內(nèi)閣候選名單，倒是臣失職了，臣提議，現(xiàn)在就將徐大人、孫大人補入內(nèi)閣候補名單中去，亡羊補牢猶未晚也?！?p> 施鳳來和張瑞圖對視一眼，亦道：“臣等附議！”
李國普倒是有些骨氣，他認為這份名單是經(jīng)過內(nèi)閣和六部九卿廷推出來的結(jié)果，怎能隨便加塞人選呢？
他當即就要站出來出言反對，只是當他看到天子對黃立極、施鳳來、張瑞圖的建議頻頻頷首贊許，腳步不由遲疑下來。
說到底，雖然李國普還保留了身為儒家士大夫的些許節(jié)操，但也多不到哪里去，如今他們四位閣臣之所以還能留在內(nèi)閣，皆因天子力挺之故，倘若自己出言反對惡了天子，他還能繼續(xù)留在內(nèi)閣嗎？
朱由檢見李國普臉色有異，蹙眉問道：“怎么，李卿家有不同意見？”
李國普猶豫了一下，終究自保的心思占據(jù)了上風(fēng)，搖頭道：“并無意見，臣同意徐大人、孫大人入圍內(nèi)閣候選名單?！?p> 朱由檢頷首贊許道：“如此，甚好?！?p> 看到閣臣們的表現(xiàn)，這就不難解釋朱由檢為什么執(zhí)意要拉偏架，力保閹黨文官了，黃立極、施鳳來、張瑞圖都有投靠魏忠賢的黑歷史，跟東林黨完全是勢不兩立。
李國普雖然自認不是閹黨，但奈何東林黨不認啊，為了自保，他也只能和閹黨們“同流合污”，賣身投靠朱由檢的“帝黨”。
他們深知，如若皇帝不保他們，以他們的能耐，多半會被東林黨清算出局的；皇帝若保他們，就算他們遠不是東林黨的對手，東林黨人也難奈他們何。
有了這份自知之明，他們深刻地明白，能力心性都不算強的自己，想要繼續(xù)享受榮華富貴，惟有徹底投靠皇帝，成為忠心不二的帝黨。
朱由檢亦非常清楚，雖然閹黨文官沒什么大能耐，無法如徐光啟、孫承宗那般輔佐自己推行改革大業(yè)，但他們好歹能占住了位置，不給東林黨人上位的機會。
而且他們還可以成為自己和東林黨人之間的緩沖劑，自己推行的改革一旦受到強大的反對阻力，他們還可以替自己擋槍，不至于鬧到君臣對立、你死我活的地步。
此時的黃立極等人自然不知道朱由檢的險惡用心，剛從東林黨虎口中逃生的他們對天子感恩戴德，心中更是打定了投靠天子才能保住身家性命的主意，對天子近乎于諂媚，沒有底限地向天子妥協(xié)。
黃立極問道：“陛下已經(jīng)御覽過內(nèi)閣候選名單，不知陛下屬意哪位大臣入閣？”
朱由檢擺擺手道：“朕倒是想先聽聽你們的意見，黃首輔，你先說說看?！?p> 黃立極、施鳳來、張瑞圖三人雖然被東林黨打為閹黨之前分屬各黨，但歷經(jīng)天啟朝和崇禎即位初的風(fēng)風(fēng)雨雨，利益已經(jīng)漸漸趨于一致，那就是東林黨既然稱我們?yōu)殚廃h，那我們干脆就以閹黨自居吧。
以黃立極、施鳳來、張瑞圖三人的尿性，他們自然不會推薦東林黨的孫承宗、錢謙益入閣，徐光啟向來為士林所不容，當然也不會推薦他。
排除了孫承宗、錢謙益、徐光啟，剩下的六位尚書都算是自己人，無論推薦哪個都符合他們的利益。
黃立極道：“臣以為，吏部尚書周應(yīng)秋，戶部尚書郭允厚，南京吏部尚書王在晉三位大臣年資、能力均極為出眾，入閣乃順理成章之事。”