卉娘略欠身，就讓旁邊的一個(gè)文靜的伙計(jì)帶著鄭索先去看看，自己向后院去了。原來(lái)，今日鐘丞相長(zhǎng)子兒媳謝懷瑾的和謝家的姑娘謝含英過(guò)來(lái)與譚訥說(shuō)話(huà)，此刻正在三樓的房間里。一個(gè)謝家的小廝在給自家的馬匹刷毛，被那馬兒噴了一個(gè)大臭屁在臉上，當(dāng)時(shí)就吐了一地。旁邊眾人吃驚之后，有的笑得捧著肚子，有的笑著直跺腳，有的干脆在地上打滾。
卉娘見(jiàn)了這亂糟糟的景象，喝道：“鬧什么，也不怕打擾了主子的談話(huà)。”眾人聽(tīng)了，趕緊垂手立在那里，只是那個(gè)被熏著了的，還得扶著自己個(gè)的額頭?！岸既浚瑢⒆约菏帐案蓛袅?，派一人前來(lái)回話(huà)?！北娙藨?yīng)著，也都愉悅地向廂房走去。
待卉娘回來(lái)時(shí)，鄭索將一樓和二樓都略略看了一遍，正在一樓的小案子邊飲茶?；苣镆?jiàn)了，來(lái)到他旁邊，給他續(xù)上了茶。鄭索抬頭見(jiàn)她，便招呼她坐?；苣镆膊煌妻o，在他對(duì)面處坐下。
鄭索發(fā)問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)卉掌事，貴店的珠玉樂(lè)器、字畫(huà)綢緞，與其他店鋪里的有何不同？對(duì)了，好像三樓也有些上了年頭的器物，小可想看看，今日為何不許呢？”
卉娘淺笑：“看來(lái)公子并非尋常大戶(hù)人家的子弟。這些都入不得眼呢，祖上想必來(lái)自那富庶的東南吧。”
鄭索心中略一驚，不過(guò)面上仍然淡定如常：“掌事說(shuō)笑，小可眼拙得很，平日只是讀書(shū)，并未專(zhuān)研過(guò)其中的道理，故而有此一問(wèn)，若唐突了，還請(qǐng)贖罪則個(gè)。”
卉娘此時(shí)將眼神從鄭索的面容移到他的衣衫之上，細(xì)細(xì)打量，覺(jué)得也是平常的織物，便說(shuō)：“這里的每一件，做工可能不甚精巧，色澤可能不甚飽滿(mǎn)，但無(wú)不經(jīng)霜?dú)v雪。凝聚的時(shí)光，便是這里的器物與那些尋常店鋪中的所不同的。不知公子可有相中的，這里每一件的來(lái)歷、原主人的故事，卉娘都略知一二呢！”
“這種生意怕是很難做呢？掌事不怕虧本么？”
“我只需打理好這里的一切即可，至于虧不虧本，那是東家才應(yīng)當(dāng)考慮的事情。卉娘恪守己責(zé)，從不僭越?！?p> “那東家也真是個(gè)怪人?！?p> “只怕怪的是公子你吧?！?p> “此話(huà)怎講？”
“謝氏是怎樣的根基？公子是讀書(shū)人，想必也很清楚。雖說(shuō)沒(méi)有晉朝時(shí)那般風(fēng)光，可幾百年了，依舊屹立不倒。這里便是謝家給女兒的嫁妝鋪?zhàn)?。?lái)此的大多都是上了歲數(shù)的客官，找尋與自己身世相似的憑吊。只是公子如此年輕，意氣風(fēng)發(fā)，怎會(huì)到此？”
“小可來(lái)此不為感懷歲月，只想能否發(fā)現(xiàn)一個(gè)與心上之人性格相投的什物，送將與她。實(shí)不相瞞，佳期將近?！?p> 卉娘的眼神變得讓人說(shuō)不清楚，高興？落寞？只是一瞬，她就將自己的眸子收回到自己的回憶中，用目光環(huán)顧這些溫情的什物，問(wèn)；“小店中可有這樣的東西嗎？”
鄭索搖搖頭：“小可想往三樓再看看，卻被攔住了。不知那里有沒(méi)有？”
卉娘篤定地說(shuō)：“那里沒(méi)有了，三樓的一側(cè)是些奇花異卉，那些都是卉娘的最?lèi)?ài)，想來(lái)公子也不會(huì)用這個(gè)來(lái)與佳人定情。至于另一側(cè)，是卉娘和東家女兒的房間，今日來(lái)了客人，正在那里閑談，外人上去是不方便的。公子勿怪?！?p> “既是如此，那小可就不打擾了?！编嵥骺纯醋郎系牟杷?，“多謝款待?！?p> 卉娘也沒(méi)起身：“送公子，公子慢走?！彪m到中年，但是保養(yǎng)極好的卉娘，在鄭索轉(zhuǎn)身之后，突然間顯得黯淡衰老許多，她曾恨恨地說(shuō)：“想來(lái)天下的男子，必不會(huì)有專(zhuān)情一人的，與其守著這些文玩，也不愿再談婚嫁?！彼猿暗匦π?，便又是大家眼中的“卉經(jīng)濟(jì)”了。
三樓的閨閣里，熏香裊裊。今日譚訥一來(lái)到這，就吩咐小廝去了丞相府和謝宅，不一會(huì)，謝懷瑾和謝含英就出發(fā)到這里來(lái)了。
謝懷瑾拉著譚訥：“這屋子，原是我與你母親一起尋了工匠間壁出來(lái)的，為的就是在這里看著這街上的各色人物，不讓自己短了眼界?！彼龂@了口氣，拍拍她的手：“訥兒如此襟懷，大姐九泉之下想來(lái)也可以放心了?！?p> 譚訥也知道她說(shuō)的是這流言的事，便笑笑，說(shuō)：“姨母、表妹快坐下。不知姨母要與我們說(shuō)什么呢？”
三人坐定，遣走了下人。