1964年國(guó)家的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)依然嚴(yán)峻，在長(zhǎng)沙辦事處工作的蠻牛因省口糧帶來(lái)的浮腫病日趨嚴(yán)重，上次回鄉(xiāng)的經(jīng)歷讓他對(duì)自己這份看似光鮮的工作產(chǎn)生了懷疑，加之身體每況愈下，工作狀態(tài)和心氣已大不如前。
當(dāng)時(shí)的長(zhǎng)沙辦事處作為中央黃金局連接湘中鎢礦的紐帶，所有物資轉(zhuǎn)運(yùn)都要途經(jīng)長(zhǎng)沙，而繁重的統(tǒng)計(jì)匯總工作讓蠻牛漸漸有了“落雨背稻草”的感覺(jué)。只有小學(xué)文化的他連好多新進(jìn)儀器的名字都不認(rèn)識(shí)，但顧忌到自己是負(fù)責(zé)人，又不能在下屬面前顯露自己水平不行。身體扛得住時(shí)他往往在別人下班后，把自己鎖在庫(kù)房里用按圖索驥的笨辦法臨時(shí)查字典?，F(xiàn)在身體大不如前，他干起工作來(lái)也有點(diǎn)力不從心了，這就為日后埋下了禍根。
一日礦區(qū)發(fā)電報(bào)來(lái)，新進(jìn)的一批采礦機(jī)械零件出現(xiàn)遺漏，要長(zhǎng)沙辦事處嚴(yán)查是哪個(gè)環(huán)節(jié)出現(xiàn)了問(wèn)題。最后核實(shí)是蠻牛發(fā)貨時(shí)出了岔子，當(dāng)時(shí)由于礦區(qū)催得急，蠻牛又對(duì)新零件名稱不熟悉，沒(méi)來(lái)得及查字典一一核對(duì)，把原來(lái)庫(kù)存的部分相似老零件誤當(dāng)做新零件發(fā)回了礦區(qū)，這可耽誤了新采礦設(shè)備的如期運(yùn)行。礦區(qū)一紙文件撤銷蠻牛長(zhǎng)沙辦事處負(fù)責(zé)人職務(wù)，調(diào)其回礦區(qū)另做安排。
低水平與高職位的差距把蠻牛拉入了人生低谷，礦區(qū)把他連降三級(jí)調(diào)回運(yùn)輸隊(duì)，當(dāng)同鄉(xiāng)童耀祖的副手，性情剛烈的蠻牛豈能接受，連打十多張報(bào)告執(zhí)意辭職，領(lǐng)導(dǎo)挽留不從，同事勸阻不聽(tīng)，知已忠言不顧，一意孤行卷被回家?？紤]到蠻牛多年來(lái)任勞任怨，為礦區(qū)做出過(guò)不少貢獻(xiàn)，領(lǐng)導(dǎo)拋出最后的橄欖枝：續(xù)發(fā)工資兩個(gè)月，回鄉(xiāng)考慮清楚后可隨時(shí)上崗。
1964年冬，經(jīng)歷這番打擊后的蠻牛瘦得脫了形，兩個(gè)高聳的顴骨冒了出來(lái)，明亮的雙眼也深陷進(jìn)了眼窩，失去了昔日的光芒。拖著沉重步子走在回鄉(xiāng)路上的蠻牛，像極了一頭剛剛在斗牛場(chǎng)上鎩羽而歸的公牛，這個(gè)往日里挑著兩百斤擔(dān)子都能輕輕松松爬上馬界坡的漢子，此刻只背了一床棉被、幾件換洗衣服，卻在一百多級(jí)石梯的馬界坡上歇了三次。當(dāng)他垂頭喪氣地回到家中時(shí)，秀巧看到落魄的丈夫心疼不已，趕緊端上熱茶關(guān)切地問(wèn)道：“你怎么憔悴成了這樣？辦事處出什么事了嗎？”
“我工作中犯錯(cuò)誤了，被調(diào)回礦區(qū)了?！币豢谔鸩枞牒恚U牛潤(rùn)了潤(rùn)嗓子接著說(shuō)道：“還要我給童耀祖當(dāng)副手，這叫我把臉往哪放啊！我已經(jīng)打報(bào)告辭職了?！?p> “走這么遠(yuǎn)餓了吧！我這就做飯去，你好好到床上躺會(huì)去吧！大不了咱回家種紅薯，反正餓不死人。”善解人意的秀巧沒(méi)有多問(wèn)，她知道一輩子把臉面看得比命還重的蠻牛，絕不會(huì)接受這樣的安排，此刻只有她的體諒和照料方能讓蠻牛再次站起來(lái)。
在家休養(yǎng)兩個(gè)月后，蠻牛漸漸恢復(fù)了元?dú)?，因?yàn)橛械V區(qū)的工資做抵扣，他還暫時(shí)不用跟生產(chǎn)隊(duì)出工。這段時(shí)間他沒(méi)事就到自家的自留地里忙活，照料一下莊稼，順帶摸索一下能不能種出什么經(jīng)濟(jì)作物改善家中經(jīng)濟(jì)條件。在長(zhǎng)沙時(shí)他注意到百合的價(jià)格一直不錯(cuò)，就寫(xiě)信要同事寄來(lái)一點(diǎn)種子，立春剛過(guò)他就迫不及待下了種，看著地里冒出了百合嫩苗，他的心中燃起了新的希望之火。他估算著這三分地里種下的百合，到年底就能賣上好幾百元，這可比在礦區(qū)上班來(lái)的實(shí)在，還不用去看童耀祖那陰陽(yáng)怪氣的神色。礦區(qū)下達(dá)的續(xù)職兩個(gè)月的期限一到，他沒(méi)有片刻猶豫，寄出了一封正式的辭職信，從此安心在竹山做一個(gè)農(nóng)民。
1965年的春天萬(wàn)物復(fù)蘇，過(guò)龍江中魚(yú)蝦在綠油油的水草間歡快地穿梭，獅子山上的映山紅映紅了天邊，南歸的燕子在蠻牛家的屋檐下構(gòu)筑了新巢，巢內(nèi)的小燕子每當(dāng)父母叼來(lái)食物時(shí)興奮地發(fā)出嘰嘰喳喳的聲音。一切都是這么祥和，又是那么生機(jī)勃勃，回鄉(xiāng)后的蠻牛也如同這忙碌的春燕一般，為這個(gè)小家“叼來(lái)”筑家的“新泥”。自留地的百合苗已長(zhǎng)得郁郁蔥蔥，堂屋里堆滿了劈好的竹條和新編好的籮筐，豬欄里兩頭新買的小豬崽也被蠻牛喂得肚子圓滾滾。秀巧在外教書(shū)，每天在生產(chǎn)隊(duì)出完工后，蠻牛把這個(gè)家里里外外照料得妥妥帖帖。
父親回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)后，最幸福的要算是細(xì)群了。每天放學(xué)回家后，他最喜歡纏著父親，要父親給他講在礦區(qū)挖礦、斗土匪的故事，還有在長(zhǎng)沙時(shí)的見(jiàn)聞。蠻牛晚上點(diǎn)著竹條編籮筐時(shí)，細(xì)群就乖乖地守在父親身邊，父親要抽煙了，她就趕緊拿鐵夾子、從柴火中夾來(lái)火星。跟小大人一樣的細(xì)群，用自己的乖巧爭(zhēng)取一切能跟父親在一起的時(shí)間，就連晚上睡覺(jué)時(shí)都要趴在爸爸胸口才能睡著。是??！這個(gè)懵懂的小女孩，懂事起就很少跟父親團(tuán)聚，這來(lái)之不易的父愛(ài)，她如一個(gè)剛生下的嬰兒一般貪婪地“吮吸”著。
春去秋來(lái)，茶水坑的梨園里已結(jié)滿了黃橙橙的香梨，遠(yuǎn)處層層疊疊的梯田里金黃一片，蠻牛種下的百合，挖出一兜就有拳頭那么大，用清澈的井水一洗，一瓣一瓣如指甲蓋一般潤(rùn)滑，又如白玉一樣晶瑩剔透。最喜人的要數(shù)秀巧又懷孕了，這個(gè)即將到來(lái)的新生命給這個(gè)小家平添了幾分喜氣。
一天傍晚，天邊的晚霞正艷，在這片迷人的霞光中蠻牛和秀巧正在地里忙活，一兜兜逗人憐愛(ài)的百合讓夫妻倆笑得合不攏嘴。此時(shí)狗二爺正挑著一擔(dān)紅薯經(jīng)過(guò)，見(jiàn)蠻牛種的百合長(zhǎng)得如此逗愛(ài)，他自然要放下?lián)诱{(diào)侃幾句：“蠻牛啊！蠻牛，你這幾年去長(zhǎng)沙怕不是去做官，硬是去農(nóng)業(yè)大學(xué)偷師學(xué)藝去了，這哪種出的是百合，分明是滴白花花的銀花辮（大洋）?！?p> 心情大好的蠻牛當(dāng)然要跟這討喜的狗二爺嬲幾句卵壇（開(kāi)幾句玩笑）：“狗二爺，你莫笑我，要不明年你也跟我去長(zhǎng)沙進(jìn)修一年，保證你種的紅薯重得跟秤砣一樣?！?p> “蠻牛，你怕我跟你婆娘秀巧一樣喝過(guò)洋墨水?。∥覐男∈歉改敢易x書(shū)，我就抓到麻怪（青蛙）閹豬，哪能跟你一樣腦瓜子活泛?！闭f(shuō)話間，蠻牛丟來(lái)一兜百合，要他嘗嘗鮮。這狗二爺當(dāng)然不斯禮（客氣），連連說(shuō)著感謝感謝，挑著紅薯?yè)?dān)子心滿意足地走了。
蠻?；剜l(xiāng)的第一年收獲滿滿，豐收的百合曬干后在龍城賣了五百多元，他估摸著再這樣干上三年，就能蓋起一間新房。兩頭肥豬除了上交一頭指標(biāo)豬外，還可殺下一頭，有了這幾十斤豬肉，就可過(guò)個(gè)鬧熱年。
這年正月初八，一家人圍坐在堂屋里吃團(tuán)圓飯，有了香噴噴的豬肉，雖吃的是紅薯也是津津有味。正當(dāng)一家人其樂(lè)融融地吃飯時(shí)，更大的喜事要降臨了，秀巧突然感到腹痛快要生了。母親紅辣子和嫂子梨花趕緊將秀巧攙扶進(jìn)房?jī)?nèi)，不到半個(gè)小時(shí)屋內(nèi)就傳來(lái)了孩子的哭聲。紅辣子第一個(gè)沖出了房門，喜氣洋洋的她連在神臺(tái)前磕了三個(gè)響頭，口中喊道：“童老實(shí)你個(gè)炮打的，總算是顯靈，秀巧生下了一個(gè)帶把的。”原來(lái)大兒媳梨花前幾年也只生了個(gè)女娃，這個(gè)男丁的出生就像一場(chǎng)及時(shí)雨，讓擔(dān)心童家無(wú)后的紅辣子高興得不知如何是好。
聽(tīng)完母親這像高興得瘋了一樣的話語(yǔ)，蠻牛三兄弟算是反應(yīng)了過(guò)來(lái)，他們興奮得抱在一起，一個(gè)個(gè)大喊道：“童家有后了，太好了，太好了！”興奮過(guò)后，當(dāng)把這個(gè)家中第三代唯一的男丁抱在手中時(shí)，蠻牛順口而出就給兒子起好了名字：“成文，成文，我們童家要出個(gè)文化人才好?！笔前。⌒U牛一輩子吃了沒(méi)文化的虧，這一刻他只希望自己的兒子能當(dāng)一個(gè)文化人。多年后，這個(gè)襁褓中的嬰兒也沒(méi)有辜負(fù)蠻牛的期盼，他雖是一個(gè)高中生但卻在眾多大學(xué)生參考的公務(wù)員考試中拔得頭籌，成了童家第一個(gè)吃國(guó)家糧的人。