第二章 第二回 竹山之行

　　第二回竹山之行

　　龍城解放后不久，還在山窩窩里的蠻牛也迎來了破曉之光。18歲的蠻牛在搶頭燈中一戰(zhàn)成名，徹底從一個幼年喪父的放牛娃蛻變成了鄉(xiāng)親們津津樂道的少年英雄。解放后1951年，蠻牛所在的富水鄉(xiāng)，開展了轟轟烈烈的土改，為方便開展群眾工作，鄉(xiāng)政府在每個片區(qū)都成立了農(nóng)委，負責(zé)將地主階級的田地統(tǒng)一充公，再按人頭分配到每家每戶。

　　在當(dāng)?shù)乜诒H佳，年少成名的蠻牛被眾人推舉為竹山、上童、上志、峰高、嚴(yán)塘五村片區(qū)的農(nóng)委主席。

　　二十出頭的蠻牛長得高大威猛，又當(dāng)上了農(nóng)委主席，前來介紹對象的媒婆絡(luò)繹不絕。但任憑誰人來說，蠻牛都不肯答應(yīng)，因為她始終忘不了和一個“洋學(xué)生”的偶遇。他依稀記得那天院子的水井邊，不知為何來了一位身著藍布短襖、黑色長束裙的女學(xué)生。這個女學(xué)生齊耳的短發(fā)，精致得無可挑剔的五官，以及山里人從未見過的白長筒襪搭配黑皮鞋的城里裝扮，讓情竇初開的蠻牛久久難以忘懷。后來蠻牛打聽得知這洋學(xué)生是來走親戚的，是龍城高校的進步女學(xué)生。打聽到這個消息后，情弦被撥動的蠻牛又自慚形穢起來，城里的“洋學(xué)生”哪能看上他這家境一貧如洗的山里伢子。

　　秀巧為何會突然出現(xiàn)在蠻牛所在的小山村，故事還得從秀巧一家回鄉(xiāng)后講起?；氐街x家大院的秀巧，如同籠中之鳥，她滿心期盼著早日回到龍城修完學(xué)業(yè)，用自己學(xué)到的知識，在這個全新的社會施展才能。

　　第二年開春，秀巧的堂姐謝紅梅回家串門，給謝家?guī)硪粋€天大的好消息:原本這堂姐十年前嫁給竹山一大戶人家，家底殷實，如今土改幸虧家族中有一堂弟童蠻牛在當(dāng)農(nóng)委主席。家中田地雖被充公，但房屋家財俱在。如有蠻牛幫忙在鄉(xiāng)政府美言幾句，謝家也有望劃為富農(nóng)，不僅家中財富可保住，日后子女也能有出頭之日。

　　聽到這一喜訊后，回鄉(xiāng)后整日悶悶不樂的謝公明喜出望外，他建議是否買點好酒好菜前去拜訪蠻牛?！斑@可千萬使不得，伯父你個地主去拜訪八桿子打不到的親戚，而且對方還是農(nóng)委主席，明眼人一看就知道有問題，到時不僅害了你，還害了對方。”紅梅告訴伯父謝公明，她有一個“美人計”，如能把秀巧許配給蠻牛，謝家劃為富農(nóng)一事自然水到渠成。

　　謝家這一情急之下亂點鴛鴦譜的計劃，謝公明思量再三后表示贊同，但深知女兒秀巧無心嫁人，一心只想求學(xué)的余美德犯了難。她勸自己丈夫：“秀巧從小在城里長大，過著衣來伸手飯來張口的大小姐生活，哪能嫁到竹山那樣的山?jīng)_沖里。”

　　“她不走這條路，還不照樣一窮二白，你們女人家在大是大非面前，就是頭發(fā)長見識短?！敝x公明幾句硬話把美德氣得直哭，見妻子哭得傷心，謝公明又勸解道：“只要我家被劃為富農(nóng)，留得青山在不怕沒柴燒，我就不信我謝公明保住了這點本錢，一輩子都不能東山再起，到時再把秀巧一家接出來。再者說，這小伙子蠻牛，我雖未曾謀面，但年紀(jì)輕輕當(dāng)上農(nóng)委主席，秀巧跟了她不愁走不出大山。”

　　“伯父說的在理，伯母你看我也是咱謝家大院長大的，在竹山不是也過得好好的，只要家里男人上進，在哪都能過上好日子?！币姴笐n心忡忡，謝紅梅趕緊開導(dǎo)。

　　聽完夫君和侄女一席話，通情達理的美德也不好再阻攔，她在想把女兒嫁到竹山前，雖不能把這個殘忍的現(xiàn)實告訴她，但還是得讓她去看看，好有個心理準(zhǔn)備。

　　三人商量半天后決定，讓紅梅假裝帶秀巧去竹山散心。還蒙在鼓里的秀巧，一聽說堂姐熱情邀請她去做客，正在家中苦做“籠中鳥”的她沒有多想，帶上幾件換洗衣物就隨堂姐而去。

　　從謝家大院到竹山的路途足有四十余華里山路，學(xué)生氣十足的秀巧猶如出籠小鳥，一路上與堂姐紅梅有說有笑，她把在龍城時上街下鄉(xiāng)文藝宣傳的趣事一股腦講了出來，講到興起時還唱起了國際歌：“從來就沒有什么救世主，也沒有神仙皇帝......”秀巧悅耳的歌聲、銀鈴般的笑聲，在崎嶇的山路上灑落，如大珠小珠落玉盤般清脆。

　　看著17歲的堂妹如此天真無邪，紅梅有點于心不忍，但轉(zhuǎn)念一想自己拉的這根紅線，也是眼下謝家唯一的救命稻草，這么一想后紅梅愧疚的心算是安定幾分。

　　不知不覺姐妹倆走到了進竹山最難爬的馬界坡，坡上有一條如瀑布一樣直落九天的石級路，足足有一百多級石梯，卻是竹山人走出大山的唯一通道。讓紅梅沒想到的是，在城里住慣了的秀巧，不但沒有埋怨石梯難以攀爬，反而好奇起為何每一塊青石板都如同打磨過一樣。“紅梅姐，這石板路究竟有多少年了，為何這么光滑。”秀巧撲閃著水靈靈的大眼睛問道。

　　當(dāng)紅梅告訴她這一條歷經(jīng)百年的老路，正是因為留下了竹山人祖祖輩輩汗流攀爬的斑斑足印才會如此時，書生意氣的秀巧笑言一定要好好寫篇文章，贊揚一下這勤勤懇懇的竹山人，歌頌一番這一塊塊默默無聞甘當(dāng)勞動人民墊腳石的青石板。此言一出，紅梅只好苦笑，她心里在想：妹子，你馬上也是竹山人了，以后你多走幾趟，就沒有這閑情雅致來贊頌這陡峭曲折的石板路了。

　　越過馬界坡，映入秀巧眼簾的是一片浩渺無邊的竹海，山風(fēng)的吹拂下，成片的修竹翩翩起舞，卷起一層層翠綠的波濤。從未見過如此美景的秀巧，拉住堂姐紅梅站在馬界坡坡頂，任山風(fēng)將秀發(fā)吹散?！凹t梅姐，這就是竹山吧！真是地如其名，太美了！”秀巧興奮地抱著堂姐在坡頂轉(zhuǎn)了三圈，邊轉(zhuǎn)邊喊道：“竹山！我來了！......”

　　穿越竹海中的林間小道，滿心歡喜的秀巧，到達了此行的目的地——茶水坑。這個撒落在龍山山窩的古樸院落，四周被青山環(huán)抱，最迷人的是那白茫茫的一片梨花，幾十棵古梨樹在明媚的春光里盡情綻放。一條清水潺潺、自上而下的小溪將院落劈成兩半，小溪兩傍，幾座簡易的木質(zhì)和石質(zhì)結(jié)構(gòu)的小橋挑起兩邊的老少爺們，一條幾百米長石板路飛掛中天。四口清澈見底的水井旁婦女們正在洗衣，見紅梅帶來一個“洋學(xué)生”，鄉(xiāng)親們都熱情地打起招呼。此情此景猶如世外桃源，讓在龍城經(jīng)歷過兩次戰(zhàn)火的秀巧倍感溫馨。但她所不知的是，當(dāng)她從古井旁走過時，井邊土磚房內(nèi)一個懵懂少年，正透過窗戶紙的縫隙如癡如醉地看著她。