被江湖人稱“及時(shí)雨”，又號(hào)“呼保義”的宋江。因?yàn)樗婧谏戆?，人又喚他做黑宋江；而且還被稱為是個(gè)大孝子，據(jù)說(shuō)為人經(jīng)常仗義疏財(cái)，自吹他人皆稱他做“孝義黑三郎”。在黑道白道都混的很開，跟各路江湖好漢都是朋友--更不用說(shuō)他一直野心勃勃，當(dāng)小吏時(shí)，整天覺得自己郁郁不得志，標(biāo)準(zhǔn)的是一個(gè)無(wú)毒不丈夫的人物。雖然他文不能安邦，武不能服眾，但這個(gè)不得志的小吏，擅長(zhǎng)陰謀詭計(jì)，晁蓋曾是他的兄弟，吳用曾是他的知己，花榮則一直是他的心腹，說(shuō)不定哪天宋江就會(huì)上山入伙，他來(lái)了以后，肯定會(huì)對(duì)王倫構(gòu)成了極大威脅。
在經(jīng)過一段時(shí)期的磨合與斗爭(zhēng)后，王倫在梁山上的地位已經(jīng)變的穩(wěn)固起來(lái)，在各路好漢心懷鬼胎，明爭(zhēng)暗斗之際，王倫的寨主地位已經(jīng)變的越來(lái)越不可動(dòng)搖。一方面，王倫努力跟柴進(jìn)保持好關(guān)系，努力維持著梁山各路人馬的權(quán)力平衡，另一方面，王倫又不失時(shí)機(jī)，利用各種機(jī)會(huì)，巧妙地安插培養(yǎng)自己的親信，有條不紊、小心翼翼地變成梁山上說(shuō)一不二的獨(dú)裁者。
在聚義廳排座次中，晁蓋繼續(xù)坐第二把交椅，吳用第三位，公孫勝第四位，在把晁蓋跟吳用離間后，漸漸的已經(jīng)把吳用拉到自己門下。這時(shí)晁蓋和公孫勝已經(jīng)成了像擺在祭壇上的豬頭一樣無(wú)足輕重的傀儡，這樣的格局，基本上什么事，跟吳用密謀一下就能決定了。在軍隊(duì)中，林沖，花榮已經(jīng)成了總統(tǒng)領(lǐng)，劉唐，三阮等已經(jīng)變的邊緣，基本上失去了對(duì)小嘍啰的影響力。
隨著王倫對(duì)宋江了解的加深，王倫越來(lái)越覺得宋江會(huì)是個(gè)難纏的對(duì)手，宋江這人出身挺好，家里有屋又有田，可是這人野心太大，本來(lái)在縣里當(dāng)個(gè)小吏也算是縣城里的風(fēng)云人物，雖然說(shuō)是小吏，可那是跟當(dāng)官的比起來(lái)，在群眾眼里可是那種說(shuō)一不二的大人物了。并且宋江還結(jié)交黑惡勢(shì)力，除了縣太爺，縣里幾乎就他的權(quán)力最大，對(duì)于大多數(shù)人普通人來(lái)說(shuō)混成這樣也挺不錯(cuò)的，可是他一點(diǎn)都不滿足，整天想著做一番大事業(yè)，可是骨子里又有奴性，當(dāng)正正有槍有炮有實(shí)力造反的時(shí)候，他卻沒膽子了，似乎只有成為更大的奴才是他的心愿，卻沒有推翻大宋王朝的野心了。他沒有項(xiàng)羽或劉邦那種“彼可取而代之”或“大丈夫生當(dāng)如此”的胸懷。有的只有覺得這個(gè)世界欠他好多的怨氣，比如他的這首反詩(shī)：自幼曾攻經(jīng)史，長(zhǎng)成亦有權(quán)謀。恰如猛虎臥荒丘，潛伏爪牙忍受。不幸刺文雙頰，那堪配在江州。他年若得報(bào)冤仇，血染潯陽(yáng)江口!
這首反詩(shī)淋漓盡致地描寫了他的變態(tài)復(fù)仇心理，后來(lái)劫法場(chǎng)后他果然也就把這“血染潯陽(yáng)江口”的復(fù)仇大志兌現(xiàn)得十足。
宋江這樣的小吏，收買人心據(jù)說(shuō)憑的就是“仗義疏財(cái)”，可宋江雖然是當(dāng)?shù)氐牡刂?，可他家也沒那么多錢讓他收買人心，他跟柴進(jìn)比起來(lái)根本不是一個(gè)檔次的，可他雖然錢不多，但是宋江會(huì)花，善于利用小恩小惠來(lái)收買人心，比如從他對(duì)身邊的那些人上，這一點(diǎn)就表現(xiàn)得很明顯，賣茶的得到他許下的棺材本、小販也受他恩惠。后來(lái)，不管是在江州結(jié)識(shí)了戴宗、李逵，還是在柴進(jìn)莊上遇到武松，都是用不多的金錢籠絡(luò)這些人的。
其次，就是宋江自己反復(fù)吹噓自己如何如何的忠義，可宋江作為朝廷官員，背地里偷偷地放跑搶劫生辰綱的大盜，宋江此舉，不偏不倚地說(shuō)，沒有一點(diǎn)忠心可言。
宋江自己雖然一而再再而三的不愿意上梁山，但是卻很樂意逼別人上梁山，并且不擇手段，無(wú)所不用其極，比如徐寧，比如盧俊義。
宋江為了逼迫秦明上賊船，派人扮作秦明去殺人放火，殘殺幾百戶無(wú)辜的老百姓。事后還洋洋自得地覺得自己此舉甚妙，后來(lái)，在朱仝還是他的恩人的情況下，只是為了讓朱仝上山，他下令李逵殘殺小衙內(nèi)，斷了朱仝的后路，對(duì)待自己的恩人，竟然就是這么報(bào)恩的，他的內(nèi)心，似乎未曾講過一點(diǎn)義氣。
王倫還聽說(shuō)宋江在柴進(jìn)莊上跟柴進(jìn)稱兄道弟，互相下拜，深受柴進(jìn)信任。并且在梁山上，不僅認(rèn)識(shí)晁蓋，吳用等，花榮還是他的小弟，這些相當(dāng)于都是宋江的人，如果宋江上山后，他們一群人抱著“一榮俱榮，一損俱損”的心態(tài)聯(lián)合起來(lái)的話，勢(shì)力不容小噓，雖然宋江一直還沒上山，可有時(shí)候，宋江竟然能對(duì)梁山進(jìn)行遙控指揮，在有些時(shí)候，宋江會(huì)寫信勸花榮晁蓋等，影響花榮跟晁蓋的關(guān)系。
一直一來(lái)，宋江都對(duì)王倫不怎么熟悉，王倫不是江湖中人，跟武松，李逵這種有勇無(wú)謀，頭腦簡(jiǎn)單卻又四肢發(fā)達(dá)的江湖好漢不同，王倫的城府很深，不是那種很容易就能用小恩小惠就能收買的人，王倫對(duì)于宋江仗義疏財(cái)?shù)拿晱膩?lái)都不屑一顧。當(dāng)晁蓋一群人剛上山就喧兵奪主的時(shí)候，宋江也為之搖旗吶喊，大聲叫好，似乎晁蓋已經(jīng)成了梁山寨主，只不過當(dāng)宋江再三提醒晁蓋吳用要提防王倫東山再起時(shí)，晁蓋吳用都對(duì)宋江的意見完全置之不理，沒當(dāng)一回事，與一般人所想象的情況絕然
不同的事，晁蓋沒當(dāng)回事主要因?yàn)轭^腦簡(jiǎn)單，沒想那么多，而吳用之所以對(duì)宋江的建議不屑一顧，置之不理，很大原因是因?yàn)榇藭r(shí)吳用正春風(fēng)得意，覺得自己已經(jīng)是臥龍一樣的神人，什么都想到了，不需要宋江這個(gè)鳳雛瞎出主意，顯得自己沒考慮周全似的。而此時(shí)吳用也成了梁山事實(shí)上的頭號(hào)人物，對(duì)于宋江的嘮里嘮叨自然很排斥，
吳用把宋江的意見當(dāng)成了耳邊風(fēng)，并且還把宋江送來(lái)的小弟花榮當(dāng)成了對(duì)手，宋江收到花榮的抱怨后，面對(duì)吳用的態(tài)度，宋江也只能搖頭嘆息，看出吳用不是王倫的對(duì)手。自己不能把雞蛋都放到一個(gè)籃子里，還得給自己留條后路，從此宋江開始對(duì)王倫的態(tài)度也發(fā)生了轉(zhuǎn)變，努力搞好跟王倫的關(guān)系，在這以前，宋江完全支持晁蓋吳用等對(duì)王倫的喧兵奪主和鳩占鵲巢，對(duì)王倫的厲害缺乏全面認(rèn)識(shí)，也還沒有將王倫視為自己未來(lái)的對(duì)手。宋江隨著對(duì)梁山了解的加深，對(duì)梁山上各路好漢關(guān)系的復(fù)雜性也有了進(jìn)一步的認(rèn)識(shí)，宋江相信王倫在梁山上所處的地位已經(jīng)是不可替代，于是作好準(zhǔn)備，準(zhǔn)備和王倫搞好關(guān)系。
在晁蓋一群人剛剛奪權(quán)不久，晁蓋在吳用的授意下故意派“長(zhǎng)相出眾”的劉唐帶著一封寫有自己名字的感謝信和一大包金銀去“報(bào)答”宋江，晁蓋是想把宋江拉下水好上梁山當(dāng)他的左膀右臂，而吳用卻心懷鬼胎想借刀殺人弄死宋江，從劉唐那里，宋江第一次了解到梁山上晁蓋吳用奪權(quán)的詳情，不出所料，吳用的計(jì)劃初見成效，晁蓋寫給宋江的感謝信被宋江的二奶看到，并以報(bào)官為名要挾宋江，宋江心急之下殺了二奶，從此被充軍流放，而且還會(huì)故意路過梁山，正好可以上山入伙。
可此時(shí)的宋江還覺得入伙不是時(shí)候，在梁山上，宋江看到各懷鬼胎的各路好漢，開始猶豫了，想到自己的心腹小弟太少，實(shí)力不夠，沒法上山爭(zhēng)權(quán)奪位，最后，不得不暫時(shí)離開，多收幾個(gè)心腹和小弟再來(lái)。
宋江在江洲之時(shí)，本來(lái)打算收幾個(gè)小弟就上山的，可誰(shuí)知不小心又遇到同行了，同樣是不得志的小吏黃文炳，正所謂同行是冤家，宋江耍酒瘋時(shí)提的反詩(shī)被黃文炳告發(fā)，裝瘋賣傻都不好使以后，眼看著就要被正法了。這消息傳到了梁山后，梁山眾好漢聚在聚義廳里商議對(duì)策，大家一片義憤填膺，紛紛摩拳擦掌，準(zhǔn)備去江洲大干一場(chǎng)。王倫此時(shí)心里卻暗暗竊喜，一邊辛災(zāi)樂禍，一邊覺得宋江活該，他這時(shí)一心一意要做一件事：借黃文炳之手除掉宋江。宋江一旦死去，晁蓋花榮這些人就折騰不起什么風(fēng)浪來(lái)了。可晁蓋花榮等此時(shí)卻空前團(tuán)結(jié)一致，紛紛立刻就要召集人馬下山去打江州，救宋江上山。王倫見狀也不能公開表示反對(duì)，此時(shí)王倫暗示了一下吳用，吳用會(huì)意后眼珠子一番，立馬想出一條一箭雙雕的毒計(jì)，假惺惺的上前諫道：“眾位大哥，不可造次，江州離梁山路途遙遠(yuǎn)，這么去肯定是送死，還可能救不回人把自己人搭進(jìn)去，不可‘打草驚蛇，’救宋公明性命不可力敵，只可智取。吳用不才，略施小計(jì)，定能救的宋三郎性命?！?p> 晁蓋花榮紛紛問道：“吳軍師打算怎么救，”
吳用捏著兩撇小胡子道：“我們可以將計(jì)就計(jì)，偽造一封假信，要江洲知府把宋公明押到東京，在半路上我們?cè)偃ゾ热司头奖懔?。?p> 晁蓋花榮等頭腦簡(jiǎn)單的還察覺不到吳用的惡意，聽了紛紛覺得這計(jì)策不錯(cuò)。王倫也不明所以，看到別人都同意了，自己也只能跟著同意，然后一群人又開始行動(dòng)，吳用又耍流氓手段逼著兩個(gè)本來(lái)過的挺好的良民上梁山入伙，偽造書信和印章，折騰了半天以為終于大功告成以后，連宋江的一個(gè)毫毛還沒救回來(lái)就開始擺慶功宴大肆慶祝。
等到把送信的戴宗送走，眾頭領(lǐng)在梁山上大吃大喝的時(shí)候，吳用開始裝模作樣拍自己腦袋表示自己計(jì)策失靈，在說(shuō)出自己的計(jì)劃漏洞，晁蓋花榮等又開始著急之時(shí)，吳用眉頭一皺然后又跟諸葛亮一般搖著羽扇表示自己已經(jīng)有妙計(jì)了，然后在晁蓋耳邊說(shuō)：“這般這般。．．．．．．如
此如此。．．．．．．
吳用說(shuō)的胸有成竹，一副諸葛亮神機(jī)妙算的神情，不知道的還以為他真出什么錦囊妙計(jì)了呢！等到出發(fā)以后，發(fā)現(xiàn)救人什么妙計(jì)也沒有，但是一石二鳥的殺人計(jì)劃倒是挺周全，王倫知道吳用的妙計(jì)后，大聲狂笑，王倫回屋搓著手，激動(dòng)地?fù)肀е约旱膲赫蛉苏f(shuō)：“我們的親愛的好兄弟們就要一去不復(fù)還了，哈哈！”
吳用的計(jì)劃是打算先借刀殺人把宋江殺了，再讓晁蓋一群人去送死。吳用想借“劫法場(chǎng)”之機(jī)，將晁蓋、宋江等人，全部都統(tǒng)統(tǒng)的一網(wǎng)打盡?。?！
從人員安排上吳用就開始動(dòng)手腳，從梁山到江洲千里奔襲，去的好漢功夫都不行，武器也差，組合相互牽制，效率低下。事前沒安排他們?nèi)绾涡袆?dòng)，事后也不安排他們?nèi)绾纬吠耍?jiǎn)直就是叫他們故意去送死。
晁蓋領(lǐng)著17個(gè)頭領(lǐng)就這么直接出發(fā)了，分隊(duì)分的亂七八糟，比如把阮小二、阮小五、阮小七、白勝四個(gè)人分成一組扮成乞丐，拿著尖刀。又把朱貴、王矮虎、鄭天壽、石勇分成一組扮成扮挑夫，連武器都沒有，竟然匾擔(dān)去劫法場(chǎng)。又讓燕順、劉唐、杜遷、宋萬(wàn)一組扮成雜耍的。拿著槍棒當(dāng)武器。最后晁蓋、花榮、黃信、呂方、郭盛一組，扮成客商。竟然什么武器都沒拿，空著手就去救人。到了法場(chǎng)，誰(shuí)去砍劊子手，誰(shuí)去斷后，走哪條路回去一概沒說(shuō)明白，拿的武器差到不是匾擔(dān)、就是車子。救出宋江后，一群人跟無(wú)頭蒼蠅一般不知道往哪里跑，竟然全傻乎乎的跟著李逵跑。
行動(dòng)的過程中晁蓋竟然指揮不了這群好漢了，到了法場(chǎng)上還有婦人之仁，還大聲叫道：“不干百姓事，休只管傷人！”這種廢話，說(shuō)了跟沒說(shuō)一樣，沒一個(gè)聽的，看到李逵殺人，從街上殺到城門，從城門殺到江邊，哪里人多，他就往哪走。李逵沒腦子不知道往哪里走，晁蓋也跟著沒腦子跟著他走，不管要把大伙帶向何方，沿江走了幾里路，前面望見，盡是淘淘一派大江，卻沒有旱路。晁蓋看見，才開始叫苦起來(lái)！要不是這時(shí)候張順張橫穆家兄弟等一群人來(lái)救人，這些梁山好漢將個(gè)個(gè)死無(wú)葬身之地。
雖然這個(gè)救人計(jì)劃這么不靠譜，可惜人算不如天算，這樣的行動(dòng)最后竟然在陰差陽(yáng)錯(cuò)之際把宋江救回來(lái)了，幾十個(gè)人，在大宋帝國(guó)的腹地轉(zhuǎn)悠了一個(gè)多月，到處亂竄，十幾萬(wàn)禁軍竟然束手無(wú)策，王倫吳用吃驚之余，不免野心又膨脹起來(lái)，如果幾十個(gè)人就敢到江洲劫法場(chǎng)，還能全身而退，要有幾百個(gè)人，是不是真的就能打到東京去，推翻趙家人，自己當(dāng)皇帝了。
本來(lái)去江州劫法場(chǎng)是晁蓋領(lǐng)隊(duì)的，去到以后，跟江州宋江新認(rèn)識(shí)的小弟會(huì)和，成功劫法場(chǎng)后，宋江竟然反客為主，成了這一隊(duì)人馬的統(tǒng)領(lǐng)，在白龍廟聚義后，晁蓋似乎成了宋江的副手。他們兩幫人馬成了同盟，一時(shí)間白龍廟的統(tǒng)領(lǐng)宋江取代了梁山上的寨主王倫成了勢(shì)力最大的統(tǒng)領(lǐng)。