就在幾天前，大地還是青翠美麗，滿山油綠，此刻卻已白雪氛氛、山野披上銀裝。
不過，雪尚未遍及半山腰。
山路旁有棟孤零零的房舍，雪花不時(shí)飄落，但積雪不深。
這棟用圓木搭成的小屋有個(gè)狹窄的門廊，門廊上擺著一張椅子，一位老大坐在椅子上，目不轉(zhuǎn)睛地盯著被落霞涂上一層暗紅的山巒。
那位老人不是別人，他就是霍克?瓦頓。
他雖然清瘦，但體格久經(jīng)鍛煉，肌肉宛如接長(zhǎng)在骨頭上。以前烏黑的頭發(fā)，如今早已白發(fā)蒼蒼?；艨?瓦頓已經(jīng)上了年紀(jì)，而且相當(dāng)老。
盡管他一臉和頻悅色，但看來卻完全不像是街上常見到的那種性情溫和的老人。
比方說，他偶爾上街買東西時(shí)，不認(rèn)識(shí)他的居民就會(huì)讓路給他；應(yīng)該說，看到他來便紛紛走避。
倒也不是因?yàn)榛艨嗣婺靠稍?，正如先前所述，他一臉和顏悅色，氣質(zhì)優(yōu)雅。不過走路不慌不忙的他，讓人感受到一股無形的震懾之氣，大家也就自然不得不退避三舍了。
甚至很少人敢與他四目相接。
因?yàn)樗暮谘壑橹?，具有一種「力量」（達(dá)到芋種程度的戰(zhàn)士都是如此）。即使他的青情祥和，大家仍然不敢直視他。
或許在這位老人的眼眸中，早已刻劃著他身為戰(zhàn)士時(shí)的歷史。
霍克就是這樣的老人。
霍克宛如石像般，動(dòng)也不動(dòng)地一直坐著。半晌，他才晃動(dòng)一下肩膀，接著，他絧絧地轉(zhuǎn)動(dòng)頭部，把視線移至山路的方向。
這時(shí)，正有一位少年沿著山路攀登而來。
他一身黑：黑色的衣服、黑色的褲子，連頭發(fā)也是黑色的。
盡管那人在遠(yuǎn)處，霍克依然看得清楚對(duì)方只是個(gè)少年。年齡頂多十五歲左右。只是他不同于一般少年，一點(diǎn)也看不出有輕浮的情態(tài)。
在霍克的注視下，少年迅速靠近。他終于走完山路，往山中小屋的方向走了過來。
霍克的視線并沒有離開那少年，他倏地從椅子站了起來，默默地迎接才年的到來。
少年骨瘦如柴，不禁讓人懷疑他平常是不是有一頓沒一頓地過活，這種年紀(jì)的孩子應(yīng)該有健康的膚色，但他卻是又黑又瘦、皮膚亮無光澤。
如果不仔細(xì)看的話，還以為他是個(gè)無處可棲、到處行乞的少年。
不過，那些認(rèn)為他是個(gè)小乞丐的人，多半是沒有注意到他的眼眸。
少年的全身，只有那漆黑的眼珠子，綻放出讓人無法漠視的懾人光芒。
他的表情沉穩(wěn)有如風(fēng)平浪靜的大海，仔細(xì)凝視時(shí)，會(huì)不由得受到吸引。那對(duì)眼眸實(shí)在不知思議，可說是兼具嚴(yán)厲與溫柔；而眼眸深處，卻可看到一絲哀愁。
哀愁的原因不得而知，但那絲哀愁，卻使少年看起來十分老成。
那少年還未來到霍克跟前便停下腳步，將目光停在霍克身上。
「你好！」霍克低聲說。
少年微微一笑，輕輕點(diǎn)頭。
「真是稀客，我這個(gè)山中小屋，很少會(huì)有客人來。我想，咱們是頭一次見面吧？」
出乎意料地，黑衣少年略為低頭致意，似乎用點(diǎn)頭代替寒暄：「沒錯(cuò)，咱們是頭一次見面，我叫雷恩，你是霍克?瓦頓，對(duì)不對(duì)？」
「現(xiàn)在的人不常用全名稱呼對(duì)方了。」霍克微微笑道：「你稱呼我霍克就可以了，你叫雷恩??！」
那少年彷佛沒有聽到霍克所說的話，又開口問道：「你原本是磊放國的大將軍——『風(fēng)之劍圣』霍克?瓦頓吧？聽說你從騎士退下來后，長(zhǎng)期擔(dān)任該國的劍術(shù)指導(dǎo)，對(duì)不對(duì)？」
「沒錯(cuò)。不過，那個(gè)令我覺得汗顏的名稱，可不是我自封的噢！」霍克事先聲名。
接著他又說：「而且磊放國的『大將軍』是兩代前的約翰陛下賜給我的名號(hào)，那已是非常久遠(yuǎn)以前的事了?！?p> 霍克并沒有回頭看倚靠在門前的劍，臉上的微笑也未曾消失。
雖然他不知道自己為何如此，但實(shí)在無法把眼前這位少年當(dāng)作敵人看侍。從方才到現(xiàn)在的情況來看，少年的目的很明顯。
可能是少年的眼中有股哀愁，或是霍克本能上認(rèn)定對(duì)方是戰(zhàn)士的緣故吧！
沒錯(cuò)。那位少年的確是個(gè)戰(zhàn)士。
「全克，你怎么評(píng)自己無關(guān)緊要，我想知道的是……」
「你想知道什么？」霍克以柔和的語調(diào)問道。
雷恩的黑色眼珠頓時(shí)一亮：「現(xiàn)在世上最強(qiáng)的戰(zhàn)十到底是誰？對(duì)于這個(gè)簡(jiǎn)單的問題，全世界有半數(shù)的人都回答，『是霍克』……果然沒錯(cuò)，我查過你的戰(zhàn)斗經(jīng)歷，你配得上這個(gè)稱號(hào)。比方說，你曾經(jīng)一個(gè)人趕跑了數(shù)千名敵兵?！?p> 「這個(gè)嘛……」霍克苦笑著回答：「雖然這么說不算說謊，但要說真是這樣，也有些勉強(qiáng)。那次戰(zhàn)役，我湊巧背對(duì)橋梁，所謂『一人當(dāng)關(guān)，萬夫莫敵』。而且，敵兵不是數(shù)千人，頂多一千人而已?！?p> 「我知道?？v使如此，你也是十分了不的人物。那種情況下，通常很快就會(huì)被殺死，因?yàn)槿藬?shù)太過懸殊了?！?p> 「敵人太高估我了?！?p> 「是不是真的，立見分曉！」雷恩緩緩將劍拔出。
夜幕逼近的院子內(nèi)，突然充滿藍(lán)色光芒。
「嗡嗡嗡嗡」無數(shù)昆蟲的振翅聲，預(yù)告戰(zhàn)斗即將展開。
沒錯(cuò)，雷恩拿著的是一把魔劍！
看了此魔劍射出的強(qiáng)烈光暈，即可知這把魔劍的盧恩大師，是何等一流的魔法師。
在魔法師銳減的當(dāng)今，魔法師的地位卻不升反降。
雷恩向?qū)Ψ教魬?zhàn)，目的是在掂估自己的實(shí)力。
「雖然你退役至今有一段時(shí)日，但聽說你現(xiàn)在的劍術(shù)已達(dá)顚峰狀態(tài)，希望你能毫不保留地展現(xiàn)出來?！?p> 「看來你不是維爾果那一伙，如果你想提出和我比武的要求，我已經(jīng)……」
雷恩不等對(duì)方說完，便打斷他的話：「我不曉得你接下來要說什么？我深深了解我來這里會(huì)造成你的困擾，但我并非是來找你比武的?！?p> 令人訝異的是，雷恩居然略施一體，彷佛為自己的無禮向?qū)Ψ街虑?。他似乎也覺得自己有些不講理。
「如果我確信自己已經(jīng)獲勝，我會(huì)點(diǎn)到止。不過，你想殺我的話，可以還擊，不必客氣！來自首都的警備隊(duì)會(huì)認(rèn)為你是正當(dāng)防衛(wèi)……」
霍克已經(jīng)放棄說服雷恩，因?yàn)樗蝗粡难矍斑@個(gè)骨瘦如柴的少年身上，感受到一股強(qiáng)烈的震懾之氣。轉(zhuǎn)瞬間，一股勁風(fēng)和強(qiáng)烈的能量波動(dòng)，徒地增強(qiáng)……
在霍克不知不覺地走向門邊，拿起自己心愛的寶劍。接著，他往前走了幾步，站在屋前的土地上。
他不得不這么做。
雷恩看見他移步的那一剎那，就發(fā)覺自己先前似乎太過藐視對(duì)方，霍克確實(shí)是個(gè)不簡(jiǎn)單的人物。雷恩甚至覺得自己在發(fā)抖。那當(dāng)然不是怯懦，而是強(qiáng)敵當(dāng)前，心中產(chǎn)生某種振奮感。他已經(jīng)許久沒有這種感覺了。
「很高興你與我比劍?！?p> ?。?p> 「看招！」雷恩提起魔劍，向霍克疾馳而去。
速度實(shí)在驚人！
他在瞬間移動(dòng)之下，縮短了兩人之間的距離，已然來到霍克跟前。說時(shí)遲那時(shí)快，雷恩由下向上揮出魔劍。
然而，霍克在雷恩奔向前的那一剎那，已經(jīng)拔劍出鞘，劃出半圓形的劍光。
「這……這是怎么回事？」雷恩睜大雙眼。
就在這時(shí)，雷恩持劍的手有些許反應(yīng)，只見霍克直接掄動(dòng)手中的劍。
頓時(shí)，發(fā)出尖銳的金屬碰撞聲。
那是兩把魔劍互擊所產(chǎn)生的刺耳聲。
雷恩清瘦的身體無法吸收沖擊，就這樣彈了出去。
不過，雷恩在半空中巧妙地扭身，翻了半圈后，平安無事地著地。
他以半蹲的姿勢(shì)，驚訝地望著霍克?；艨司従彽卮瓜履?。
老戰(zhàn)士恢復(fù)站立的姿勢(shì)，語氣平和地告誡對(duì)方：「……我的劍勢(shì)如風(fēng)，在你還沒有受傷之前，最好住手。」
霍克嘴上雖是這么說，但實(shí)際上，心中卻嘖嘖稱奇。他暗忖：當(dāng)我拔劍出鞘時(shí)，對(duì)方的決度足以直攻我破嫁，讓我措手不及。
因此，霍克心中打算，在劍鋒碰觸他身體之前立即收劍，讓對(duì)方承認(rèn)失敗。
可是，情況的演變并非他所預(yù)期。
雷恩出人意表地改變了出劍的軌跡，他因應(yīng)霍克的拔劍方式，大膽地防御對(duì)方砍過來的一劍。而且，在兩劍即將交鋒前，先躍向后方，將受害程度控制到最小。
看起來像是被漂亮地?fù)魯?，原因就在這里。
如果他現(xiàn)在的行動(dòng)，完全是不假思索的反射動(dòng)作，那么，他的劍術(shù)造詣，可以說是百萬中之一。
或許他從懂事以來，就開始修習(xí)劍術(shù)。盡管如此，以這個(gè)少年的年齡來看，很難相信他有如此高強(qiáng)的武功。
雷恩站在著地的位置，目不轉(zhuǎn)眼地盯著霍克；不久之后，開始逐漸綻放笑容。最后他花枝亂顫地笑了出來。
「雷恩老弟……」
霍克叫他后，他總算停止笑聲，開口說：「我離開故鄉(xiāng)，到處找人比武，你是第一個(gè)與我勢(shì)均力敵的對(duì)手?；艨?，你比傳言中還厲害！」雷恩說完話之同時(shí)，猛然踢了一下地面。
他消瘦的身驅(qū)隨即晃動(dòng)，形成一連串的視覺殘留，瞬間消失在背后的夜色之中。
「看來他在練武方面，下過一番苦功?？墒恰够艨嗽趯に嫉耐瑫r(shí)，掣出一劍。
霍克的快斬，迅速如風(fēng)！
過去曾有不少敵人都如此贊賞，那絕不是裝飾門面用的。
霍克正確地掌握了雷恩進(jìn)入自己揮劍范圍內(nèi)時(shí)的那一「瞬間」，將劍劍鋒斜送而出。
劍光閃動(dòng)，速度之快非肉眼所及，在夜色中劃出一道白光。
與方才的情況相同，沖撞而來的雷恩當(dāng)然會(huì)彈跳而遁：然而，眼前的雷恩難道是幻影嗎？
「哼！竟然躲得過我這一劍！」霍克喝道。
當(dāng)霍克發(fā)覺時(shí)，已經(jīng)慢了一步。雷恩的影像突然輕晃一下，隨即消失得無影無蹤。霍克見到雷恩，心念一動(dòng)，當(dāng)場(chǎng)向后一躍，恰恰避開了對(duì)方有如狂風(fēng)驟雨般的連續(xù)劈砍。
在間不容發(fā)之際，霍克手心長(zhǎng)劍顫動(dòng)，劍鋒上閃著冷光。刺向雷恩。
雙劍交鳴之后，兩人各向后退，再次取出間隔。
彷佛看出霍克的呼吸開始紊亂，雷恩并未繼續(xù)追擊。
「相同的招數(shù)，不可能在我身上施展第二次的，不管那是多么猛烈的一擊。」
「似乎被你看穿了。」雷恩點(diǎn)頭說。
「一般人可能會(huì)認(rèn)為你的絕招是捷如閃電、勢(shì)若奔雷的劈砍。事實(shí)上，我也曾聽過這種劍招。但其實(shí)不光只是這樣而已，由于我完全掌握了自己與敵手之間的距離，所以才能在你的劈砍之下存活下來。你說對(duì)不對(duì)？」
「沒錯(cuò)?！估锥骱翢o隱瞞地點(diǎn)頭。
他在心中暗道：是的?；艨俗畲蟮拈L(zhǎng)處是能夠掌握自己與敵手之間的距離（精確度細(xì)于公厘），并且能夠確實(shí)打敗進(jìn)入自己揮劍范圍內(nèi)的敵人。
這可說是必殺的一擊。
假設(shè)有一只蒼蠅飛入霍克揮劍的范圍內(nèi)，在它進(jìn)來的那一剎那，立刻就會(huì)疲劈成兩半。速度之快，連旁邊的人都看不到霍克拔劍出鞘和收劍入鞘的動(dòng)作。因此，江湖人士用「風(fēng)」來比喻他的快劍。
另外，他的周圍彷佛有個(gè)肉眼看不到的禁區(qū)，可以完美無瑕地掌握自己與敵手之間的距離。
由于有這兩項(xiàng)長(zhǎng)處，霍克堪稱「天下無敵」。
「只戰(zhàn)一回合、交鋒一次，你就能看出我的破綻。孩子，你的前途真不可限量！」
「我接受你的褒獎(jiǎng)！」
言猶在耳，土塊已從雷恩腳下直飛而出。接著，清瘦的身驅(qū)迅速朝霍克飛了過來。別號(hào)為「風(fēng)之劍圣」的霍克，連忙挺劍而出，向前截?fù)簟?p> 鏗鏘一聲，在雙劍碰擊之同時(shí)，兩人斗了兩、三回合。接著，雷恩猛力將身一沉，把對(duì)方的劍往下壓；霍克不讓對(duì)方有機(jī)可乘，也用力朝上頂住。就這樣，在雙劍交叉的狀態(tài)下，兩人平行向前奔馳。
跑著，跑著，不知不覺進(jìn)入了位于山中小屋右側(cè)的森林。
霍克突然叫道：「這里是我領(lǐng)悟到我劍術(shù)精妙之處的地方，你劈砍的速度仍然不及我的劍招?！?p> 雷恩面對(duì)霍克的挑釁，不改目中無人的表情，嘴角上揚(yáng)地回答：「霍克，你的話末免說得太早了吧！我還沒有使出全力呢！」
雷恩說話的同時(shí)大步向前，但見藍(lán)光閃動(dòng)，他已將魔劍挺出。
只見劍光形成一道漂亮的弧線，往霍克身上劃落?；艨嗽陂g不容發(fā)之際迅疾避開，但聽背后轟隆一聲，一棵樹從上至下劈成兩半。
霍克連忙向旁一躍，說時(shí)遲那時(shí)快，半邊樹猛然倒在他原先站立的地方。
突然之間，雷恩的身子飄然而起，霍克知道對(duì)方又將展開下一波的攻擊。
隔了半晌，雷恩以完全無視于劍術(shù)常識(shí)招式，舉劍過頂，從正面猛力向霍克的頭部?；艨饲榧敝屡e劍橫擋，隨即向后縱身一跳。就在這個(gè)時(shí)候，雷恩手腕一翻，劍鋒朝霍克攔腰而來。而且，雷恩來勢(shì)勁急，使劍速度絲毫未減，招式變幻自如。
如果他不是雷恩的敵手，必定無法接住這一劍，說不定已經(jīng)被劈成兩半。
在夜色籠罩下的寧靜森林里，兩條人影數(shù)度接近，又迅疾分了開來。五回合、十回合、十五回合……，每次兩把魔劍交擊，總會(huì)發(fā)出鏗鏘之聲，同時(shí)散發(fā)出火花，將漆黑的森林，點(diǎn)綴得有如星光閃爍的夜空，煞是好看！
雷恩身形靈便、劍勢(shì)勁急，一劍快過一劍?；艨瞬唤孪?，對(duì)方所說的「我還沒有使出全力呢」這句話是否屬實(shí)！
「霍克，你的動(dòng)作太遲鈍了?！?p> 避開霍克的攻擊那一剎那，雷恩順勢(shì)盤旋于半空中，說時(shí)遲那時(shí)快，他向?qū)Ψ教叱鲆荒_?；艨藨{反射動(dòng)作向后一躍，雷恩的腳掌掃過霍克的下巴，不過，雷思的回旋踢結(jié)會(huì)了劈砍動(dòng)作，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地往沖過來的霍克劈了過去。
霍克舉劍格擋，隔著魔劍說：「你全身都可當(dāng)作武器來使用，真是了不起啊！」
「我不是騎士，不懂得夸張的騎士禮儀！」
「不！我現(xiàn)在不是在責(zé)罵你，而是在夸獎(jiǎng)你?！?p> 話尾剛剛落，霍克舉劍的力道突然減弱，并向后退了幾步。雷恩沒料到對(duì)方會(huì)有此動(dòng)作，身子稍微踉蹌一下。
霍克沒有放過這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，他扔掉手中的劍，以滑步迅速靠向雷恩。與此同時(shí)，雙手已抓住雷恩的領(lǐng)子周圍，一轉(zhuǎn)身把他背起，再以迅雷囨及掩耳的速度摔向半空。
當(dāng)他把雷恩摔出去的那一瞬間，已用腳尖挑起掉落地面的劍。接住自己的魔劍后，立刻朝雷恩即將摔落的地方急奔而去。
雷恩在半空中翻了一個(gè)跟斗，雖說他身輕如燕，但人畢竟不是鳥，無法選擇落下之處。在他著地的那一剎那，怎么也無法做出完美的防御動(dòng)作。
「到此為止！」霍克喝道。
時(shí)機(jī)掌握得實(shí)在非常完美。
霍克全身宛如已化做一支長(zhǎng)矛，猛烈地刺向雷恩。當(dāng)然，他并不想刺殺雷恩。像他這種功力的人，僅憑點(diǎn)到為止的感覺就能知道誰勝誰負(fù)？
叮叮叮當(dāng)！
隨著兵哭交鳴的聲音，迸出耀眼的星芒。
藉由雙劍交擊的力道，雷恩順勢(shì)再次躍至半空中，接著以曼妙之姿緩緩著地。
至于霍克，則彷佛時(shí)間凍結(jié)一般，依舊維持著向前刺的姿勢(shì)。唯一不同的是，他沒有拿劍的那一只手摸著自己的臉頰，足見錯(cuò)愕至極。
其實(shí)，當(dāng)雷恩的身體彈起來的瞬間，曾順勢(shì)踢向霍克，幸虧只從頭部掠過。但即使如此，也使得霍克臉上青一塊紫一塊。
問題是，對(duì)于雷恩的攻擊，霍克竟然束手無策。他能躲過雷恩的踢腿，純屬幸運(yùn)。而雷恩卻能明快俐落地閃開霍克的扎刺，做出優(yōu)雅的防御動(dòng)作——
霍克垂下劍尖，望著樹林那一邊的雷恩。
雷恩毫發(fā)無傷地挺立著，等待霍克的神志清醒過來。
「接下來就要決勝負(fù)了，來吧！」雷恩喝道。
「哎呀！」霍克單腿跪在地上，劍身橫擺在自己的眼前，他略為低著頭。
這是自古以來磊放國正式騎士的傳統(tǒng)禮儀，但時(shí)至今日已經(jīng)失傳了。此禮只用在自己真正尊敬而且武功高強(qiáng)的人身上。
自從霍克年少從師習(xí)劍以來，雷恩是他第二位以這種禮儀相待的人。
霍克動(dòng)也不動(dòng)地說：「我輸了！雷恩。」
「渾蛋！」雷恩以激烈的口吻否定，他大步走向霍克：「到目前為止，你都是采取猛烈的攻擊，我只有招架的份而已?；艨耍∥覀冞€沒有分出勝負(fù)，現(xiàn)在才剛要開始戰(zhàn)斗呀！」
「不！」霍克吐出粗濁的氣息，搖著頭：「剛才你不是說過了嗎？你還沒有使出全力。意思不就是說，你的劍在即將碰到我的身體之前，依舊是留了一手，以免傷到我嗎？而我與你交手時(shí)，卻是左支右絀，疲于奔命。事到如今，我還有什么好說的？」霍克見雷恩的怒氣逐漸平息，又補(bǔ)充道：「還有，你看看我的樣子，上氣不接下氣，連話都說不出來，體力已經(jīng)消耗太多了?！?p> 雷恩「唔」的一聲，隨即沉默不語。
他暗自想著，自己太過于集中精神于戰(zhàn)斗，一時(shí)之間竟然忘了霍克是個(gè)老年人。
霍克似乎看穿雷恩的心事，接著說：「不過，我不想把年老當(dāng)作戰(zhàn)敗的藉口。我與人打斗時(shí)，向來是一招斃命，絕不會(huì)再出第二招。然而，我察覺你出劍的速度快過我的那一瞬間，勝負(fù)早已分曉?！?p> 雷恩已經(jīng)完全恢復(fù)鎮(zhèn)靜，垂下雙眼。他不但沒有因?yàn)閼?zhàn)勝對(duì)方而感到滿足，看起來反而有些沮喪。
「可惜啊……霍克，我真希望能夠在你年輕時(shí)與你比試比試?！估锥鬣哉Z說。接著，啪地一聲收劍入鞘，緩緩說：「對(duì)于今天的失禮行為，在此向你說聲抱欺！」說完，雷恩毫不留戀地轉(zhuǎn)頭就走。
「慢著！」霍克急忙叫道：「天色己晚，你此刻就要下山了嗎？」
「啊！有什么不妥嗎？」
「山路一到夜晚就有賊出沒；如果不嫌棄的話……」霍克笑著對(duì)揚(yáng)起眉梢、一臉納悶的雷恩說：「如果你方便的話，今晚就留下來吧！我對(duì)你這個(gè)人倒有點(diǎn)好奇?！?p> 對(duì)于霍克的提議，雷恩似乎不感興趣。，狡猾的霍克又補(bǔ)充一句：「你剛才不是說對(duì)我失禮嗎？那么，能不能請(qǐng)你和我交個(gè)朋友，算是向我賠不是?！?p> 既然霍克這么說，雷恩也不得不讓步。他嘆了一口氣，點(diǎn)頭說：「好吧！」
霍克露出微笑，朝著自己的小屋擺擺手：「正如你所見，我就住在這間破房子里。我今天帶回一些味道不錯(cuò)的蔬菜。怎么樣？晚上就在我家吃個(gè)便飯吧！」
?。?p> 雷恩從山路上來時(shí)，霍克懷疑他是不是有一頓沒一頓地過生活，雷恩看起來真的很餓。
霍克為他多煮一鍋湯，雷恩一口氣喝光，也把桌上剩余的面包吃得一個(gè)不剩。
他的胃口極佳，彷佛這幾天都沒有吃過東西。
飽餐一頓后，雷恩與瞇著眼看他的霍克四目相接，終于露出了少年應(yīng)有的表情。換句話說，他難為情地低下頭。
「要不要再來一份？反正我的食量不大，剩下的菜我也吃不完?！?p> 「不……我……」
「哎呀！不要這么說嘛，吃吧！老人的話要聽?！够艨四闷鸨P子，硬是裝了一份菜，順便把廚房?jī)?nèi)的面包都拿出來：「趁能吃的時(shí)候多吃一點(diǎn)?？磥砟闶侨娜庑蘖?xí)武藝，而把三餐擺在一邊?！?p> 雷恩原本有些猶豫，最后還是聽從霍克的勸說。他并不是已經(jīng)開始信賴對(duì)方，而只是因?yàn)槎亲訉?shí)在太餓。
對(duì)成長(zhǎng)中的少年來講，長(zhǎng)時(shí)間三餐不繼的痛苦必定超乎想像。霍克打算等雷恩吃飽后，好好地問他「為什么要那么執(zhí)意地學(xué)習(xí)劍術(shù)？」
雷恩的回答令霍克大感意外：「我也不是特別執(zhí)意學(xué)劍。我只是希望成為武藝高強(qiáng)的人，不管是劍術(shù)、戰(zhàn)術(shù)或魔法都想學(xué)。……不過，我卻無緣得見魔法師傳?！?p> 霍克緩緩站起，一邊在簡(jiǎn)陋的壁爐加入一些木柴，一邊問道：「你為什么希望成為武藝高強(qiáng)的人？」
雷恩不發(fā)一語。
霍克回到座位，耐心地等待對(duì)方的回答。
隔了半晌，雷恩皮著臉孔說：「這和你無關(guān)！」
「我就知道你會(huì)這么說。」霍克身體倚在椅背上，微微笑道：「你用與人比武的方式來提高戰(zhàn)技，也是無可厚非啦！但未來很可能會(huì)遇到武功更高強(qiáng)的對(duì)手。我知道你從懂事起，就嚴(yán)格要求自己，非常努力地鍛煉武術(shù)，可是強(qiáng)中自有強(qiáng)中手，總有一天你還是會(huì)敗下陣來……」
「不對(duì)！」雷恩一臉不高興地打斷對(duì)方的話。
「不對(duì)？什么地方不對(duì)？」
「你判斷錯(cuò)了！我是從去年冬天才開始習(xí)武的，以前我對(duì)劍術(shù)一點(diǎn)興趣也沒有。」
雷恩這番話，帶給霍克無比的震撼。他渾身不自在，以嘶啞的聲音道：「你……你學(xué)武至今還不到一年羅？」
雷恩的自白令霍克很難相信。但眼前的雷恩卻若無其事地歪著頭說：「實(shí)際上不滿一年，因?yàn)榧腋富税肽暌陨系臅r(shí)間，對(duì)我進(jìn)行基礎(chǔ)的體力訓(xùn)練，之后才讓我握劍。由于訓(xùn)練得非常扎實(shí)，我才有目前的瞬間發(fā)力和持久力。你還有什么意見嗎？快問！」
不知道是不是對(duì)父親的做法感到懷疑，雷恩的說話口吻似乎有些不滿。不過，霍克想要確認(rèn)的不是這件事。
「那么，你練劍的時(shí)間不過才幾個(gè)月而己羅？」
「可以這么說。」雷恩毫不遲疑地點(diǎn)點(diǎn)頭。
這個(gè)回答，讓霍克吃驚得說不出話來。
雷恩皺起眉頭，轉(zhuǎn)了一下身體：「值得這么大驚小怪嗎？我學(xué)武的時(shí)間確實(shí)很短，但這段時(shí)間，我非常賣力地練習(xí)，甚至覺得睡覺都是一種浪費(fèi)?！?p> 霍克搖搖頭，不表贊同：「當(dāng)然感到驚訝?。∥覕≡谀闶窒乱彩菓?yīng)該的。在走到人生盡頭前，你是我遭遇過最有才華，也是武功最強(qiáng)的戰(zhàn)士?！够艨送Ｗ≡捳Z，目不轉(zhuǎn)睛地盯著雷恩。
雷恩的心情似乎不太好，板著臉看著空無一物的盤子。
霍克暗忖：說不定這個(gè)少年，具有與留名于大陸史上許多英雄同等的特質(zhì)。也就是說，他將是憑劍術(shù)與才智，振興王國的人。
舉例來說，磊放國的建國始祖，就是其中一人。
不過，也有可能完全相反。
具有卓越資質(zhì)的人，未必總是走在正道上。有時(shí)，也會(huì)誤入歪道。
未來他或許是在某個(gè)國家，或這個(gè)大陸上掀起混亂漩渦的中心人物，就像過去魔人那樣。
霍克方才已經(jīng)徹徹底底地感受到，這個(gè)少年的劍術(shù)上的天分。要是他也是足智多謀，而且富有超乎一般人的野心的話……
「你怎么啦？」雷恩問道。
當(dāng)霍克從沉思中醒轉(zhuǎn)過來時(shí)，發(fā)現(xiàn)雷恩不知何時(shí)已經(jīng)抬起頭，黑色眼眸中藏著些許憂慮：「你是不是身體不舒服？……我不是有意傷你的。」
「當(dāng)然沒有！我沒事，只是有點(diǎn)驚訝而已?！够艨嘶謴?fù)鎮(zhèn)靜后回答。
霍克覺得自己想太多了！在練武的天才面前，或許有些過分警戒了？
為了轉(zhuǎn)移話題，霍克指著靠在墻邊那把劍柄極為精致的長(zhǎng)劍，「能不能告訴我，那把魔劍怎么稱呼？」
「它沒有名稱?！估锥骼涞鼗卮穑骸傅珡哪撤N意義上而言，那應(yīng)該是把名劍，看起來好像被封印過。」
這次，霍克一股寒意從背脊竄了上來。
他心想不可能，卻又一邊玩笑似地問道：「你該不會(huì)是說，這把劍是你從第拉德山森林深處的古代遺跡中拿出來的？」
「你知道那件事的話就好說。沒錯(cuò)！這把劍就是從第拉德山帶出來的?！?p> 霍克悄悄地看了魔劍一眼。那是命運(yùn)多舛，最后遭到封印的「傾國之劍」。
「那么，格第恩呢？遺跡中應(yīng)該有無數(shù)尊古代魔法師們創(chuàng)造的格第恩。」霍克難掩心中的疑惑問道。
「不是無數(shù)尊，而是數(shù)十尊?！估锥魅魺o其事地否定：「對(duì)了。那些格第恩即使被打死，也能一個(gè)接一個(gè)地活過來……那真的是由魔法所驅(qū)動(dòng)的嗎？難怪那么強(qiáng)健?！?p> 「他怎么說得那么輕松，一副事不關(guān)自的樣子?！够艨税櫚櫭碱^，嘆了一口氣嘟嚷著。
他很想問雷恩是如何突破重重難關(guān)，成功將魔劍帶下山的？
「難道國之劍再次出現(xiàn)江湖的日子來臨了嗎？」霍克彷佛想甩掉心中的猶豫，指著魔劍問：「可以讓我瞧瞧嗎？」
「給你看看無所謂，不過你最好當(dāng)心一點(diǎn)?！估锥魍鲁鲋i樣的話語。
霍克納悶地拿起魔劍，從古舊的劍鞘緩緩將劍拔出。
只見劍腹毫發(fā)無傷，在燈光下反射出清冷的銀光。
「真是奇怪？明明是把魔劍，怎么魔法光暈消失了？」霍克不由得皺起眉頭。
他拔劍出鞘時(shí)，覺得那不過是一把極為平凡的劍。
不過，在霍克提出質(zhì)疑的當(dāng)下，彷佛在回答他的問題一般，整把劍倏地射出魔法光暈，魔劍特有的「嗡嗡」聲此刻也清晰可聞。接著，霍克握著的劍柄的手突然有如針刺。
「這是怎么一回事？在拔出來那一剎那，看起來似乎是極為普通的劍?！?p> 「不過，現(xiàn)在多半已經(jīng)具有魔劍的功能了。你當(dāng)然有這個(gè)實(shí)力，能夠把魔劍的威力引出來。」雷恩看著霍克說道：「這是我從遺跡中得知的?！?p> 接著，雷恩又做了一番說明：「使用者好像需要想應(yīng)皂功力，才能夠?qū)⑦@把魔劍的威力引出來。能力不足的人把劍拿在手中，可能無法發(fā)揮魔劍的功能?！?p> 雷恩躊躇了一會(huì)兒，繼續(xù)說：「還有一些奇怪的現(xiàn)象。這把魔劍似乎會(huì)吸收主人的能量，在揮劍時(shí)進(jìn)行隔空攻擊。」他一本正經(jīng)地說著令人不寒而栗的消息。
霍克雖然有聽說過「傾國之劍」的隔空攻擊——亦即「無形的斬?fù)簟埂Γ瑓s很難從雷恩口中獲得明顯的回答。
就在這時(shí)，緊握在霍克手中的魔劍，竟然如煙霧般消失得無影無蹤。
正當(dāng)怹詫異地想大叫出聲時(shí)——與消失時(shí)的狀態(tài)相同，長(zhǎng)劍又突如其來地出現(xiàn)了。
魔劍瞬間轉(zhuǎn)動(dòng)至坐在椅子上的雷恩面前，毫無支撐之下飄浮在半空中。
雷恩若無其事地以右手握住劍柄，左手則伸向霍克：「劍鞘還我！看來這把劍還是指定我。」
「指定？」霍克把劍鞘遞給雷恩后問道。
雷恩萬分肯定地回答：「直到剛剛，我也認(rèn)為那是一派胡言。但現(xiàn)在看來，這把劍似乎會(huì)選擇自己的主人。我想，我是被它看中了！雖然你可以把魔劍的威力引出來，但你卻無法成為它的主人。」雷恩的表情平靜如常，彷佛說的是別人的事。
盡管歷史上最著名的「到詛咒的劍」拿在自己手中，他卻毫無此忑不安之感。
霍克看了對(duì)方一眼，心緒愈發(fā)不寧。他明知不可能問出答案，卻又真的想知道：
雷恩將來會(huì)站在哪一邊呢？是正義的那一方，還是邪惡的那一方？
他會(huì)成為博得世人喝采的英雄，或是貽害人間的大魔頭？
不久，已是該熄燈的時(shí)刻，霍克回到寢室。由于黃昏那場(chǎng)激戰(zhàn)讓他非常疲憊，轉(zhuǎn)眼間他就睡著了。
深夜時(shí)分，他突然醒來。
他聽到屋外窸窸嗦嗦的聲音，不禁想：難道那群地痞找上門來？
霍克悄悄下床，迅速穿上勁裝，帶著魔劍走出房間，朝大門走去。
接著，他戒慎恐懼地把門打開一個(gè)縫往外窺探，出乎意料地，看到雷恩坐在門廊的角落。
他松了一口氣，將整扇門打開。
雷恩立即把手伸向腰際，迅速轉(zhuǎn)過頭來。
「是你??！」
「這間小屋就住我一個(gè)人?！够艨巳崧暬卮稹?p> 雷恩放開握在劍柄上的手，笨拙地向?qū)Ψ降狼福骸覆缓靡馑?，把你吵醒了。?p> 「沒關(guān)系，老年人的睡眠本來就比較淺?！够艨藖淼嚼锥魃磉呑?，「你有沒有聽到什么聲音？」
「方才我嘗試過與對(duì)方接觸，說不定待會(huì)兒就有反應(yīng)?！?p> 聽雷恩這么說，霍克皺起眉頭。他慢條斯理地環(huán)視周遭，觸目所及只有黑漆漆的森林。沿著山路往上走，不遠(yuǎn)處有個(gè)村落。但現(xiàn)在夜深人靜，村民多半已經(jīng)入睡?！缚磥頉]人??！」霍克下了結(jié)論。
雷恩偏著頭，一臉納悶地看著霍克：「真的？像你武功如此高強(qiáng)的人，都感覺不出來嗎？就算看不見，應(yīng)該也會(huì)有感覺吧！」
「我真的沒有什么特別的感覺……」話說到一半時(shí)，霍克覺得一陣寒意沿著背脊直竄上升。
這種感覺……并非殺氣，卻是一股可怕的強(qiáng)大「威力」。很像霍克與雷恩交手時(shí)，從雷恩身上散發(fā)出的震懾之氣。
「哦，看來你也感覺到了，我連對(duì)方的樣子都看得到，在那邊?！估锥髦钢硪粋€(gè)方向。
「那里站著一個(gè)長(zhǎng)發(fā)的女人。不，從她的年紀(jì)來看，應(yīng)該說是少女?？傊罱恢裁丛颍鲜窃谖疑磉叧鰶]?！?p> 霍克順著雷恩的手指，向前方望了一會(huì)兒，依舊只看到無邊際的深黑夜色。
他轉(zhuǎn)向雷恩，憂心忡忡地問道：「難道是鬼魂？她想傷害你嗎？」
「不是?！估锥鲾嗳坏?fù)u頭，「以感覺來講，不是屬于沒有實(shí)體之類的妖怪。她似乎有實(shí)體，可能是人……或是類似人的生物。我覺得她并沒有惡意，倒不如說是存著與惡意相反的意圖。」
與惡意相反的意圖，那不就是善意了嗎？霍克暗自疑惑。
然而雷恩中止談話，沒有繼續(xù)說下去。
「無所謂啦！她在附近也不會(huì)造成什么困優(yōu)，不久，她覺得無聊就會(huì)離開的。」霍克爽朗地說，但臉上卻露出一絲苦笑。
「怎么啦？」
「我不是在笑你。不過，我覺得你在面對(duì)一般人會(huì)感到懼怕的事時(shí)，似乎也是蠻不在乎?！?p> 「或許吧！……這世上確實(shí)沒有能讓我感到懼怕的事。因此，面臨現(xiàn)在這種情況，我也不會(huì)在意?！?p> 「沒有什么事讓你覺得恐懼？舉例來講，如果死神來到你的面前，你也不拍嗎？」
雷恩微微點(diǎn)頭。
不僅如此，霍克直覺認(rèn)為雷恩甚至歡迎「死神」的降臨。
眼前這個(gè)少年，過去究竟看到什么地獄般的景象？……霍克陷入沉思。
就在這個(gè)時(shí)候，雷恩從霍克身旁站了起來：「該休息了！霍克。再多待一會(huì)兒，就睡不著了?！?p> 「啊！說得也是……」
霍克剛要起身，覺得胸口陣陣作痛，咳了幾聲。突然一個(gè)踉蹌，身子幾乎站不住。雷恩立即伸出手來，扶起霍克：「你怎么了？」
「真是對(duì)不起，哈哈！上了年紀(jì)，連腳都靠不住?！?p> 雷恩的臉上浮現(xiàn)出一絲不安。
霍克的回答，當(dāng)然也沒有想要欺瞞雷恩的意思。
「……這不像是你會(huì)有的現(xiàn)象，是不是什么地方不舒服？與你交手時(shí)，看不出有什么異狀呀！」
「我好像是得了肺病。」迫不得已之下，霍克只好實(shí)話實(shí)說，「沒想到時(shí)，就入么毛病也沒有。呀！你那是什么表情？不會(huì)有事的，這次的發(fā)作并沒有很嚴(yán)重，只是稍微咳嗽而已?！?p> 這次，霍克就真的有意隱瞞。
就這樣，霍克在雷恩的攙扶下，返回小屋內(nèi)。
霍克也承認(rèn)自己非常頑居，正因?yàn)樗雷约旱牟“Y，所以不想讓雷恩操心。
?。?p> 旭日的金色光芒，從窗戶灑入小屋內(nèi)。
女孩輕脆的聲音響遍整間屋子：「爺——爺——！」
霍克睜大眼睛，醒了過來。
他當(dāng)然知道少女是誰。他腦中浮現(xiàn)棕色頭發(fā)，有著一對(duì)可愛眼睛的十歲女孩。
一大早，又來他家玩耍。
「我這就去開門！漢娜?！够艨讼然卮鹨宦暫?，連披上上衣服。
當(dāng)他走出房門時(shí)，只見漢娜睜著圓圓大大的眼睛，怯生生地站在門外。
當(dāng)然，她的視線投向雷恩。
她沒想到屋內(nèi)有個(gè)陌生少年，神態(tài)似乎相當(dāng)驚訝。
雷恩已經(jīng)先去把門打開了，漢娜露出屏住呼吸的表情，抬頭望著雷恩。因?yàn)檫^于緊張，眼看就要哭出來了。
霍克急忙蹲在漢娜身旁，向她介紹：「來！我告訴你，漢娜。這占大哥哥與那群壞人沒有任何關(guān)系，昨晚是我要他住下來的，他是我的客人，你不用害怕?！拐f完之后，霍克站了起來，轉(zhuǎn)身望向雷恩。
看到雷恩手足無措的表情，霍克不由得噗嗤一聲笑了出來。
「你笑什么？」
「沒，沒事！」說著，霍克又忍俊不住地笑了。原來這位天才劍客，也有著與年齡相稱的靦腆。
「雷恩，這女孩叫做漢娜，住在附近的村子里，每天都會(huì)來我家玩。對(duì)了！那村子的男人不是樵夫，就是獵人?！?p> 「她是你的……」雷恩話中的意思，是在問「那小女孩是你的孩女嗎？」
對(duì)于雷恩的解釋，霍克搖搖頭：「不是！她是我的鄰司，也是我的好朋友。」
霍克輕撫著漢娜的棕發(fā)，想穩(wěn)定她的情緒，但漢娜仍舊非常緊張。因?yàn)樗€無法判斷，雷恩是不