伊雷文哼著小調(diào)，走在太陽(yáng)升起、漸趨熱鬧的街道上。他每跨出一步，系在腦后的紅發(fā)便像蛇一樣擺動(dòng)。
那雙眼尾修長(zhǎng)的眼睛更加愉快地瞇起，腳步輕盈。目的地終于映入眼簾，他加快步伐走近。
「早安！」
「你今天又來(lái)了哦？看你這副樣子，沒(méi)想到這么有恒心哦?！?p> 「今天是他叫我來(lái)的?？丛谖液苡泻阈牡姆稚希o我一點(diǎn)東西喝吧！」
伊雷文每天早上都往這里跑，自然和女主人混熟了。
不知什么時(shí)候開(kāi)始，他已經(jīng)不會(huì)被攆出去了，伊雷文仗著這點(diǎn)，大剌剌跟女主人要東西喝。擺出一張親切討喜的臉，態(tài)度也很厚臉皮，女主人毫不掩飾她受不了的表情，走進(jìn)餐廳去了。
她立刻端來(lái)一個(gè)玻璃杯，伊雷文毫不客氣地仰頭灌下飲料，把手肘擱在玄關(guān)的柜臺(tái)上。女主人正在柜臺(tái)里翻找什么東西。
「那個(gè)人還在睡嗎？」伊雷文開(kāi)口問(wèn)。
「沒(méi)聽(tīng)他說(shuō)今天要早起啦，不知道什么時(shí)候會(huì)起床。他不是叫你過(guò)來(lái)嗎？」
「他又沒(méi)說(shuō)幾點(diǎn)?！?p> 伊雷文懶洋洋地趴到柜臺(tái)上。女主人一邊嫌擋路似地把他推開(kāi)，一邊開(kāi)始為外出的房客辦理手續(xù)。伊雷文百無(wú)聊賴地看著他們開(kāi)始閑聊。
他平常總是在恰到好處的時(shí)間不請(qǐng)自來(lái)，但今天是利瑟爾第一次叫他過(guò)來(lái)，就沒(méi)有必要盤(pán)算時(shí)機(jī)了。正因如此，他壓抑不下雀躍的心情，才會(huì)不小心太早抵達(dá)。
「（他看起來(lái)也不像早上會(huì)起不來(lái)的人啊。）」
還真意外。伊雷文把自己的事情置之度外，望向旅店的樓梯。干脆去叫他起床好了？他邊想邊咬著一滴飲料也不剩的玻璃杯杯緣。
這時(shí)，旅店的大門忽然打開(kāi)了。這個(gè)時(shí)間出門的人多，走進(jìn)旅店的人倒是十分少見(jiàn)，他的目光因此一瞬間掃向了門口。看見(jiàn)那身映入眼簾的制服后，伊雷文露骨地皺起臉來(lái)。
「哎呀，是你啊。你又要來(lái)找利瑟爾先生麻煩了哦？」
「不，我上次也不是來(lái)找麻煩的……不過(guò)有事找他這點(diǎn)確實(shí)是一樣吧。」
走進(jìn)旅店的是某位憲兵長(zhǎng)。女主人對(duì)他有印象，因此露出略顯詫異的表情。憲兵長(zhǎng)也知道上次是自己不對(duì)，有禮地向她賠罪。
「所以，請(qǐng)問(wèn)那位先生現(xiàn)在……」
「利瑟爾先生嗎？他還在睡哦?！?p> 聽(tīng)見(jiàn)那名字，伊雷文挑起一邊眉毛，背靠在柜臺(tái)上，審視這突然來(lái)訪的人物。
「我這次有口信要帶給他，是關(guān)于他本人先前委托的事情。」
「哎呀，那我?guī)湍戕D(zhuǎn)達(dá)吧。」
「不，我還是直接轉(zhuǎn)告他吧，這件事相當(dāng)重要?！?p> 畢竟是雷伊交代的口信，可不能輕易交給其他人轉(zhuǎn)達(dá)，尤其憲兵長(zhǎng)的個(gè)性正經(jīng)八百，就更不必說(shuō)了。「那不然我去叫他起床吧。」聽(tīng)見(jiàn)女主人這么說(shuō)，憲兵長(zhǎng)才正準(zhǔn)備點(diǎn)頭，下一秒，「砰」一聲充滿威壓的噪音突然響徹玄關(guān)。
女主人嚇得睜大眼睛，憲兵長(zhǎng)一臉驚詫。二人看向聲音的方向，只見(jiàn)伊雷文正悠哉游哉地放下他剛踹到柜臺(tái)上的靴底。
「哎你這人怎么這樣，要是踢壞了怎么辦呀！」
「對(duì)不起啦?！?p> 聽(tīng)見(jiàn)女主人憤慨地這么說(shuō)，伊雷文揮揮手向她道歉，目光卻緊盯著憲兵長(zhǎng)不放?？匆?jiàn)那人吊起嘴角露出嗜虐的笑，憲兵長(zhǎng)的神態(tài)也多了幾分警戒。
「欸，你也聽(tīng)到了吧，他還在睡?！?p> 「……所以呢？」
「如果不想讓人轉(zhuǎn)達(dá)，你就乖乖等他起床啦?！?p> 「是他說(shuō)這件事要盡快辦理的?！?p> 「所·以·啦，我才叫你乖乖等嘛，這樣等他起床才能馬上帶口信給他啊？聽(tīng)懂了沒(méi)啊，腦袋真差欸，雜魚(yú)?！?p> 他拋來(lái)的言語(yǔ)和視線滿是嘲諷，顯然習(xí)于挑釁。
憲兵長(zhǎng)也不是平白從一介底層憲兵爬到現(xiàn)在的地位，一路上見(jiàn)過(guò)各種為惡多端的人。警報(bào)在他腦中一隅響起，告訴他伊雷文是個(gè)危險(xiǎn)人物。
憲兵長(zhǎng)領(lǐng)會(huì)過(guò)來(lái)，他至今為止見(jiàn)過(guò)的惡人，跟眼前這人完全不能相比。
「假如明知道我是憲兵，還刻意妨礙公務(wù)，那我也會(huì)采取相應(yīng)的手段。」
「是喔，只會(huì)拿你的權(quán)力出來(lái)說(shuō)嘴喔，遜斃了。廢話，我當(dāng)然知道你是憲兵啊，老子最討厭憲兵了啦?！?p> 憲兵長(zhǎng)將手伸向腰間的佩劍，伊雷文則輕觸雙劍的劍柄。
平常不論遭人怎么樣挑釁，憲兵長(zhǎng)都不會(huì)拔劍，不過(guò)必要的時(shí)候，他也不會(huì)遲疑。看見(jiàn)伊雷文加深笑意、握緊了劍柄，他確信現(xiàn)在正是必要的時(shí)候，正準(zhǔn)備拔出手中緊握的劍——
「我說(shuō)劫爾啊！你能不能去叫利瑟爾先生起床啊！」
女主人中氣十足的聲音響徹玄關(guān)，聽(tīng)得二人頓時(shí)脫力。
「欸，我說(shuō)大姐啊，你沒(méi)聽(tīng)到我剛剛說(shuō)什么喔？」
「當(dāng)然聽(tīng)到啦，竟然要在我們家玄關(guān)械斗，不是開(kāi)玩笑的欸，這可不是賠償就可以解決的問(wèn)題，你們知不知道！」
「這、這真是非常抱歉。」
伊雷文鬧別扭似地別開(kāi)視線，打了個(gè)呵欠，憲兵長(zhǎng)則拼命低頭賠罪。二人連承受女主人怒罵的模樣都完全相反，從根本上就個(gè)性不合吧。
另一方面，劫爾本來(lái)對(duì)樓下傳來(lái)的殺氣視若無(wú)睹，但還是無(wú)法違背女主人的要求。說(shuō)教聲仍然持續(xù)傳進(jìn)房?jī)?nèi)，要是假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，女主人的叱責(zé)想必會(huì)延燒到自己身上吧。
劫爾走出門外，沿著走廊走向利瑟爾的房門。他聽(tīng)著樓下女主人憤慨至極的聲音，擅自走進(jìn)那個(gè)貪睡男子的房間。反正他還在睡，敲門也沒(méi)有意義。
「我進(jìn)去了?！?p> 走進(jìn)房門，床頭柜上的書(shū)堆、還有一本落在枕邊的書(shū)映入眼簾?；旧侠獱柌粫?huì)在書(shū)讀到一半的時(shí)候不小心睡著，枕邊那本應(yīng)該是小地方懶得收拾才留在那里吧。
「喂，你叫來(lái)的家伙都到了?！?p> 劫爾喊了一聲，利瑟爾依然毫無(wú)反應(yīng)。又看書(shū)看到黎明了嗎，他嘆了口氣，伸手拿起枕邊那本書(shū)，啪啦啪啦興味索然地翻過(guò)去。
他無(wú)意對(duì)別人的興趣說(shuō)三道四，但還是覺(jué)得既然起不來(lái)，晚上就該老實(shí)睡覺(jué)。
「喂?！?p> 他闔上那本書(shū)，堆到床頭柜上，低頭看向裹在毛毯里的利瑟爾。
本來(lái)只要他出聲一喊，不論睡得多熟，利瑟爾都會(huì)睜開(kāi)眼睛。不知從什么時(shí)候開(kāi)始，他再也叫不醒他了。要是出于信任，這倒是一段佳話，但實(shí)際上只是覺(jué)得這人稍微置之不理也無(wú)妨，簡(jiǎn)單說(shuō)就是輕慢而已。
必須起床的時(shí)候利瑟爾會(huì)起來(lái)，所以平常劫爾也任他去睡，但今天可不是這么回事。昨天他也聽(tīng)說(shuō)樓下那二人是為了什么事過(guò)來(lái)的了。
「（算了，習(xí)慣之后也沒(méi)什么好客氣的吧。）」
劫爾將手伸向那團(tuán)緩緩起伏的毛毯。
那只手滑過(guò)露在毛毯外的發(fā)絲，指尖探進(jìn)頭發(fā)、撫過(guò)頭皮，利瑟爾的眼瞼微微顫了一下。劫爾另一只手撐到床上，手指從他發(fā)際滑到頸項(xiàng)。望著那人發(fā)癢似地縮起肩膀的模樣，那只手掌撫上他后頸，又描摹似地從后頸滑向他肩膀。
「起來(lái)啦。」
「你這不是……強(qiáng)制執(zhí)行嗎……」
然后，利瑟爾的上半身就這么被垂直地抬了起來(lái)，這感覺(jué)實(shí)在是太詭異了，令人不舒服。
「誰(shuí)叫你不起床。」
「但是應(yīng)該要更……怎么說(shuō)……讓我按部就班……慢慢起來(lái)……」
利瑟爾把全身的體重都靠在劫爾手臂上以示抗議，但當(dāng)然沒(méi)用，劫爾面不改色地支撐住他的身體。這安定感真驚人。
他那漸漸開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)的頭腦，開(kāi)始反芻剛才半夢(mèng)半醒間聽(tīng)見(jiàn)劫爾說(shuō)的話。叫來(lái)的家伙，一定就是伊雷文和憲兵長(zhǎng)了吧。
「總覺(jué)得……那兩個(gè)人好像不太合得來(lái)……」
「我想也是。剛才底下都是殺氣，他們差點(diǎn)開(kāi)始廝殺了?！?p> 「一大早的真有精神……得好好跟女主人道歉才行?！?p> 利瑟爾呼出一口氣，從劫爾的手臂上直起身體。他下了床、簡(jiǎn)單整理儀容，帶著洗過(guò)臉后仍然殘留幾分睡意的腦袋走下樓去。
女主人的訓(xùn)話還沒(méi)結(jié)束，伊雷文一副已經(jīng)聽(tīng)膩的樣子，憲兵長(zhǎng)則針對(duì)每一句話正經(jīng)八百地表達(dá)反省之意。
「可以看出他們的個(gè)性呢。」
「加起來(lái)除以二剛好。」劫爾說(shuō)。
伊雷文注意到他們，原本百無(wú)聊賴的表情立刻變成了笑臉。
「早安！我是不是太早來(lái)了？」
「是我讓你費(fèi)心了，這次想要指定時(shí)間也有點(diǎn)困難?！?p> 「完全沒(méi)關(guān)系喲！」
看到利瑟爾登場(chǎng)，女主人大概確信不會(huì)再演變成流血事件了吧。利瑟爾向她賠罪之后，女主人豪爽地笑了笑，便消失在餐廳門扉的另一頭。
至于憲兵長(zhǎng)，他看見(jiàn)伊雷文本來(lái)像惡貓玩弄老鼠一樣譏諷自己，現(xiàn)在卻擺出溫馴至極的討好模樣，臉上的表情苦澀不堪。不過(guò)，看見(jiàn)利瑟爾朝這邊苦笑了一下，那表情又恢復(fù)了一貫的正經(jīng)八百。
「結(jié)果如何呢，子爵愿意和我見(jiàn)面嗎？」
「是的，約定的時(shí)間是『今天十四點(diǎn)鐘響時(shí)』?！?p> 「子爵的應(yīng)對(duì)速度還真快?！?p> 利瑟爾佩服道，憲兵長(zhǎng)則心情復(fù)雜地閉上嘴巴。
這不是快不快的問(wèn)題，雷伊根本拋下了今天下午的聚會(huì)來(lái)跟利瑟爾見(jiàn)面。要是等他的行程表空下來(lái)，那得再等幾天的時(shí)間，這是雷伊等不及那幾天的結(jié)果。
順帶一提，看見(jiàn)憲兵長(zhǎng)的表情，利瑟爾大概猜到這是怎么回事了。不過(guò)既然對(duì)方覺(jué)得無(wú)妨，他也沒(méi)有必要客氣。
「那么，我就在那個(gè)時(shí)間前往拜訪?！?p> 「時(shí)間到了會(huì)有人前來(lái)迎接。」
「謝謝。」
憲兵長(zhǎng)確實(shí)傳達(dá)了口信，便向他稍微敬個(gè)禮，走出旅店。離開(kāi)之際，利瑟爾看見(jiàn)他牽制似地瞥了伊雷文一眼，一定沒(méi)有看錯(cuò)吧。不愧是憲兵，直覺(jué)相當(dāng)敏銳，利瑟爾就這么目送他的背影離開(kāi)。
「好孩子是很好使喚啦，但一點(diǎn)都不想留這種人在身邊。」伊雷文說(shuō)。
「我還覺(jué)得我是個(gè)好孩子呢?！?p> 「哈哈，就算真的是這樣，你也不一樣啦?！?p> 伊雷文輕描淡寫(xiě)地敷衍過(guò)去，利瑟爾對(duì)此感到疑惑，劫爾則無(wú)奈地低頭看著這一幕。
「所以咧，你找我有事吧？」
「是沒(méi)錯(cuò)，但現(xiàn)在時(shí)間空下來(lái)了?！?p> 聽(tīng)見(jiàn)利瑟爾這么說(shuō)，伊雷文確定了自己被找來(lái)的原因，愉快地笑了。他知道那個(gè)憲兵的頂頭上司是誰(shuí)，也知道那個(gè)人跟利瑟爾相識(shí)。
他會(huì)帶自己過(guò)去吧。利瑟爾究竟會(huì)跟那個(gè)貴族展開(kāi)什么樣的對(duì)話呢？他的好奇心蠢蠢欲動(dòng)，不過(guò)立刻就會(huì)知道答案了，伊雷文露出燦爛的笑容。
「我也可以一起在這邊等嗎？」
「可以是可以，但我還想再睡一下。你不是也說(shuō)早上起不來(lái)嗎，再睡一下如何？」
「咦，那一起睡——」
「劫爾已經(jīng)不睡了，空下來(lái)的床鋪正好借你用。」
利瑟爾其實(shí)還滿想睡的吧，他悠然露出一個(gè)微笑，便走上樓梯尋求床鋪去了。
要是面臨同樣的狀況，史塔德會(huì)硬是跟他鉆進(jìn)同一張床，賈吉?jiǎng)t會(huì)一副坐立難安心神不寧的樣子，等劫爾看得煩了就會(huì)直接把他扔到利瑟爾床上。但是伊雷文沒(méi)有辦法，追上去就好像表示自己真的想一起睡一樣，他討厭這樣。明明真的想一起睡，伊雷文卻這么想，某種意義上比其他人都正常。
「……一刀大哥，床借我睡?！?p> 「請(qǐng)便？」
「拒絕我啦！」
要是遭到拒絕就有正當(dāng)理由了說(shuō)。劫爾嗤笑一聲，他明知如此還這么回答，確實(shí)是故意的。
伊雷文早已習(xí)慣把人玩弄于股掌之間，這下卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)自己被人耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，就這么鉆進(jìn)劫爾房間，賭氣蒙頭大睡。
已經(jīng)到了再過(guò)一會(huì)兒十四點(diǎn)的鐘聲就會(huì)響徹全城的時(shí)間，利瑟爾一行人搭上到旅店迎接他們的馬車，前往雷伊的宅邸。
也許是顧及這次需要駛到旅店門前，這并不是貴族御用的那種豪華馬車。不過(guò)車廂內(nèi)部和馬車夫的座位完全隔離，構(gòu)造上也不會(huì)讓內(nèi)部的聲音泄漏到外頭，這些地方倒是帶有貴族馬車的特點(diǎn)。
四人座的馬車?yán)铮獱栕诮贍柵赃?，伊雷文則坐在二人對(duì)面，正望著窗外的景色。
「趁著現(xiàn)在，我有事情要問(wèn)你。」
利瑟爾忽然開(kāi)口。車廂里響起的那道嗓音如此沉穩(wěn)，卻凜然得不可思議。伊雷文臉上依然帶著笑容，刺探什么似地瞇細(xì)眼睛。
「現(xiàn)在，你還是想加入我的隊(duì)伍嗎？」
伊雷文倏地皺起眉頭，利瑟爾只是靜靜微笑。
車廂里十分安靜，只聽(tīng)得見(jiàn)馬蹄聲，還有馬車喀啦喀啦輕微搖晃的聲音。劫爾只瞥了利瑟爾一眼，什么也沒(méi)說(shuō)，便將目光轉(zhuǎn)回窗外。
「當(dāng)然啊?！?p> 「那是為什么？」
「為什么？當(dāng)然是因?yàn)椤?p> 伊雷文說(shuō)到一半，又支吾其詞。他勉強(qiáng)維持住帶著諷意的笑容，對(duì)此下意識(shí)地安下心來(lái)。
一開(kāi)始他只是覺(jué)得有趣，為了接近他才要求加入隊(duì)伍。接下來(lái)是出于沖動(dòng)，現(xiàn)在回想起來(lái)，是出于他那服從于利瑟爾的本能。從哭腫眼睛的隔天開(kāi)始，他的思緒便繞著利瑟爾打轉(zhuǎn)。
漸漸地，他只是單純受到吸引，越陷越深，他甘愿追求這一切，到了本能無(wú)法解釋的地步。然后，到了現(xiàn)在。
「只是想……一起……」
無(wú)所謂目的，不是出于本能，也不是單純?yōu)榱俗非罂鞓?lè)。
『我什么都不要，也別無(wú)所求，只覺(jué)得滿足他的愿望是唯一至高的喜悅?！?p> 忽然，伊雷文回想起賈吉反對(duì)他加入隊(duì)伍的時(shí)候，他跑去質(zhì)問(wèn)史塔德的事。他為數(shù)眾多的問(wèn)題當(dāng)中，史塔德只回答了一個(gè)，那就是「你為什么為了利瑟爾行動(dòng)」。
聽(tīng)了史塔德的答案，他打趣地說(shuō)，「這簡(jiǎn)直是信徒嘛。」「麻煩不要把我跟那種追求回報(bào)的家伙相提并論。」史塔德冷冷地回答，對(duì)話到此就完全結(jié)束了。
「……?。俊?p> 現(xiàn)在，伊雷文注意到了。
假如是一個(gè)月前的自己，聽(tīng)見(jiàn)史塔德這句話一定無(wú)法理解，只會(huì)一笑置之。然而那時(shí)候，他確實(shí)聽(tīng)懂了史塔德的意思。伊雷文不想注意到這件事，但為時(shí)已晚。
這只是他有沒(méi)有自覺(jué)的問(wèn)題而已了吧，賈吉掛念的恐怕也是這一點(diǎn)。
「一起？」
聽(tīng)見(jiàn)那溫柔的嗓音催他說(shuō)下去，沉浸在思緒里的伊雷文驀地抬起臉來(lái)。那人紫水晶般的眼瞳，在照進(jìn)車廂的陽(yáng)光下變了顏色。看見(jiàn)那雙眼睛的瞬間，他認(rèn)清了事實(shí)。不行了，他再也沒(méi)有余裕藏起真正的心思。
那人臉上掛著至今他見(jiàn)過(guò)最柔和的微笑，捆縛了他的意識(shí)。僅僅如此，產(chǎn)生的喜悅就足以輕易凌駕他曾經(jīng)如此熱愛(ài)的刺激。
「想一起……待在你身邊。」
伊雷文甚至不知道自己現(xiàn)在掛著什么表情，他幾乎在下意識(shí)中站起身來(lái)。搖晃的馬車當(dāng)中，他踩著安穩(wěn)的腳步，緩緩走過(guò)二人之間數(shù)步之遙的距離。
朝著那雙望著自己的眼瞳，他心焦似地伸出手。
「讓我待在你身邊。」
那只手以拇指輕輕撫過(guò)利瑟爾眼角。看見(jiàn)那人稍稍瞇起眼睛，卻仍然看著自己，伊雷文輕聲笑了。這是他第一次碰他，還好沒(méi)被拒絕，他松了一口氣。
「難得我還給了你離開(kāi)的機(jī)會(huì)呢?！?p> 「興——趣——惡——劣——」
聽(tīng)見(jiàn)利瑟爾露出苦笑這么說(shuō)，伊雷文也跟著笑了，低頭凝神望著他。那臉龐看起來(lái)格外成熟，利瑟爾瞇起眼微微一笑。
「既然如此，有一些事情非做不可吧？」
「我沒(méi)有忘記喲。」
「我會(huì)幫你的，好好把這件事解決吧?！?p> 「遵命！」
伊雷文一下子放開(kāi)手，表情已經(jīng)恢復(fù)成平常的模樣。
但是，利瑟爾正抬手準(zhǔn)備將頭發(fā)撥到耳后，就被伊雷文剛放開(kāi)的手輕而易舉抓住了。他把臉湊到那只手旁邊，在頰邊的鱗片上蹭了蹭，然后才真的離開(kāi)他。
伊雷文心滿意足地坐到位子上，劫爾則無(wú)奈地望著他。獸人的肢體接觸特別熱情，這是眾所皆知的事實(shí)。
「現(xiàn)在有幾個(gè)人跟著我們？」
「兩個(gè)。」
「為什么回答的是一刀大哥啊?！?p> 你是怎么知道的？盡管伊雷文投以狐疑的目光，劫爾仍然沒(méi)有答腔，又開(kāi)始望向窗外。
他不會(huì)拒絕伊雷文加入隊(duì)伍，因?yàn)槟鞘抢獱柕脑竿抢獱枦Q定的事情。反正已經(jīng)確定這個(gè)人不會(huì)礙手礙腳，比試也多少可以期待一下。
「那么，等一下我會(huì)請(qǐng)車夫停下馬車。到時(shí)候——」
雖然車廂內(nèi)的聲音不會(huì)泄漏到外面，不過(guò)窗戶也敞開(kāi)著。
利瑟爾壓低音量，說(shuō)出他的提案，聽(tīng)得伊雷文得意地吊起嘴角。下手真狠，劫爾無(wú)奈地嘆了口氣。
「你好呀，利瑟爾閣下。真沒(méi)想到會(huì)收到你的邀約！」
「不好意思，在子爵閣下這么忙碌的時(shí)候過(guò)來(lái)打擾?！?p> 「沒(méi)關(guān)系的！我只覺(jué)得難得，高興都來(lái)不及了，怎么可能嫌煩呢！」
雷伊展開(kāi)雙臂表達(dá)歡迎之意，利瑟爾露出抱歉的苦笑。
從憲兵長(zhǎng)的態(tài)度看來(lái)，雷伊應(yīng)該是推掉了什么要事才對(duì)，但從他坦然的模樣卻完全感覺(jué)不出來(lái)。不過(guò)在雷伊看來(lái)，聚會(huì)這么無(wú)趣，把利瑟爾擺在優(yōu)先順位才是理所當(dāng)然的事情。
「來(lái)，我?guī)銈冞M(jìn)去吧?！?p> 「謝謝?！?p> 看他親自帶領(lǐng)利瑟爾到會(huì)客室的模樣，簡(jiǎn)直是與地位對(duì)等、甚至上位者來(lái)往的舉止。伊雷文瞥了利瑟爾一眼，心想「這也是當(dāng)然」。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著注意到那張端正快活的臉龐正面向這里打量著自己，于是露出一個(gè)討喜的燦爛笑容。
「話說(shuō)回來(lái)，多了個(gè)新面孔呢?！?p> 「他和這次的話題有關(guān)。假如子爵閣下覺(jué)得不妥，我讓他在外面等候吧？」
「只要是你的熟人，我當(dāng)然熱烈歡迎呀?！?p> 言下之意，要不是利瑟爾的熟人，他不會(huì)歡迎這號(hào)人物。
雷伊可不是不靠實(shí)力、平白站上憲兵頂點(diǎn)的。這個(gè)子爵家代代相傳的職責(zé)，絕不是仰仗世襲的血統(tǒng)就能做好。
雷伊早看穿了伊雷文那副見(jiàn)了貴族也毫不懼怕的模樣，感覺(jué)到他對(duì)利瑟爾懷抱敬意，對(duì)自己則不然，也察覺(jué)到他不是什么好人。就連沙德都說(shuō)雷伊「鼻子很靈」，他不可能沒(méi)發(fā)現(xiàn)。
現(xiàn)在，他把這種人迎進(jìn)家里，只有一個(gè)理由，只因?yàn)樗恰咐獱柕氖烊恕埂?p> 「這么說(shuō)來(lái)，畫(huà)作的排列方式和以前有點(diǎn)不一樣呢。」
「你發(fā)現(xiàn)啦？我取得了一幅大得很罕見(jiàn)的畫(huà)作，所以就以那幅畫(huà)為主軸……」
利瑟爾領(lǐng)會(huì)了這一切，依然不為所動(dòng)地問(wèn)道，雷伊也以一貫的愉快笑容回答。所謂的貴族還真是麻煩，劫爾呼出一口氣。
接著，一行人來(lái)到一個(gè)房間，利瑟爾和劫爾順著雷伊的手勢(shì)坐到沙發(fā)上。只有伊雷文覺(jué)得自己也許站著比較好，正準(zhǔn)備繞到沙發(fā)椅后方，這時(shí)利瑟爾邀請(qǐng)似地拍了拍自己身邊的位置，他便欣然坐了下來(lái)。
「好了，雖然我很想慢慢享受和你之間的對(duì)話，不過(guò)……」
雷伊愉快地笑道，接著筆直凝視著利瑟爾。
「我們先從要事開(kāi)始解決吧?！?p> 「說(shuō)得是，就這么辦吧。」
「聽(tīng)說(shuō)你有事想問(wèn)我？」
這次會(huì)聽(tīng)到什么有趣的事情呢？他金色的眼瞳燦然生輝，利瑟爾朝著那雙綴滿砂金的眼睛微微一笑。
「這次冒昧拜訪，是想斗膽請(qǐng)教子爵閣下，不曉得您對(duì)于佛克燙盜賊團(tuán)了解到什么程度？」
「太拘謹(jǐn)啦！」
「如果有相關(guān)消息，希望能告訴我?！?p> 他還是老樣子。聽(tīng)見(jiàn)利瑟爾換了個(gè)口吻，雷伊心滿意足地點(diǎn)點(diǎn)頭。
利瑟爾有趣地笑了，他并不知道伊雷文在一旁心想：「這人連貴族都玩弄于股掌之間喔？」順帶一提，拘謹(jǐn)?shù)拇朕o是他故意的。
「以個(gè)人的立場(chǎng)來(lái)說(shuō)，我是很想告訴你啦……」
雷伊想必也猜到這次的拜訪與盜賊有關(guān)了，他沒(méi)有表現(xiàn)出什么驚訝的神色，卻戲劇化地聳了聳肩膀。
「不過(guò)，我也不能輕易泄漏調(diào)查內(nèi)容呀。」
「嗯……怎么辦才好呢？」
雙方都以打趣的口吻說(shuō)道。接著，利瑟爾從腰包里拿出什么東西?？匆?jiàn)那東西，雷伊的眼睛又更加閃亮了。
那是個(gè)有點(diǎn)分量的盒子，上面點(diǎn)綴著緞帶。毫不妥協(xié)的包裝一如往常，充滿高級(jí)感，雷伊喜上眉梢地接過(guò)利瑟爾遞出的盒子，馬上開(kāi)始確認(rèn)內(nèi)容物。
「看在這個(gè)分上，麻煩您了。」
「我對(duì)你的品味真是充滿敬意！太棒了！」
盒內(nèi)墊滿了黑色絨布，躺在里頭的是「水晶遺跡」精美的攻略書(shū)，正反射著熠熠生輝的光芒。那是每個(gè)迷宮僅有一冊(cè)、獨(dú)一無(wú)二的迷宮品，稀有度無(wú)庸置疑。
「這不是賄賂嗎。」劫爾說(shuō)。
「是我的心意?！?p> 「就憑那東西？」伊雷文問(wèn)。
「只是微薄的伴手禮而已?！?p> 利瑟爾露出溫煦的笑容，對(duì)于劫爾和伊雷文欲言又止的目光視若無(wú)睹。
雷伊舉起攻略書(shū)，立刻開(kāi)始思考該將它擺飾在哪里。收禮的人這么高興真是太好了，利瑟爾微微一笑，又拿出一個(gè)玻璃匣。
「我們利用那本攻略書(shū)找到了隱藏房間，里面有只地底龍，今天把它的逆鱗也附贈(zèng)給您?！?p> 「我真是發(fā)自內(nèi)心愛(ài)著你!!」
雷伊興奮難耐的模樣看得伊雷文退避三舍，他稍微往利瑟爾那邊挪近了幾公分。
一把年紀(jì)的大叔亢奮成這樣，這情景實(shí)在是太嚇人了，要不是雷伊是個(gè)美男，簡(jiǎn)直令人想立刻呼叫憲兵。但他偏偏就是憲兵的最高上司，這世界真是沒(méi)救了。
「受到這么豐盛的款待，我就必須滿足你的愿望了。不論什么問(wèn)題我都回答你！」
經(jīng)過(guò)執(zhí)事長(zhǎng)幾番安撫，雷伊將迷宮品交給他，喝了送來(lái)的紅茶，稍微喘口氣，才終于冷靜下來(lái)這么說(shuō)道。
「好了，佛克燙盜賊團(tuán)的情報(bào)是吧。情報(bào)本身我們是掌握了不少，但是他們高層的消息經(jīng)過(guò)徹底隱密，這點(diǎn)是最麻煩的?！?p> 「所謂的高層是？」
「可以說(shuō)是初期成員吧。不是盜賊團(tuán)成名的時(shí)候像蒼蠅一樣一窩蜂聚過(guò)來(lái)，打算分一杯羹的人，而是成立盜賊團(tuán)的相關(guān)人員。」
「正可說(shuō)是精銳盜賊呢。」
「沒(méi)有錯(cuò)。以一個(gè)盜賊團(tuán)而言，雖然他們已經(jīng)成長(zhǎng)為過(guò)于龐大的勢(shì)力了，不過(guò)老實(shí)說(shuō)，會(huì)造成威脅的只有那群高層吧。除了那群人以外，只要沒(méi)有人帶頭就是一群烏合之眾罷了，這是我的看法。」
正中紅心，伊雷文心想。
明確知道伊雷文身份的，就只有雷伊口中的高層、利瑟爾口中的精銳盜賊而已。底層手下的人數(shù)時(shí)常增減不定，其中可能混入間諜，因此他在嘍啰面前總是披著斗篷，若只是發(fā)下指示這點(diǎn)程度的事情，他也常交給精銳們?nèi)マk。
「那么，關(guān)于首領(lǐng)的情報(bào)呢？」
「只有一條線索，而且也只是暗中流傳的謠言?！?p> 雷伊的視線沒(méi)有離開(kāi)利瑟爾，自己該面對(duì)的人是誰(shuí)，他非常清楚。
「首領(lǐng)是個(gè)紅發(fā)的人物，僅此而已?！?p> 利瑟爾微微一笑，忽然伸手撫摸伊雷文盤(pán)在沙發(fā)上的長(zhǎng)發(fā)，以指尖梳理數(shù)次，將那發(fā)絲攏在手指之間，展示似地輕輕舉起。
「是這么艷麗的紅色嗎？」
這時(shí)雷伊才終于看向伊雷文，聳了聳肩膀。
「不清楚，只聽(tīng)說(shuō)是紅色，沒(méi)有提到色調(diào)。」
考量到那是唯一流出的傳聞，那紅色鮮艷得足以成為辨識(shí)特征的可能性相當(dāng)高，但二人僅視之為一種可能，并沒(méi)有多談。紅發(fā)雖然有色彩濃淡之分，不過(guò)也絕不是罕見(jiàn)的發(fā)色。
「嗯……關(guān)于首領(lǐng)，你有什么頭緒嗎？」
雷伊蹺起雙腿，交握的雙手?jǐn)[在腿上，望向?qū)Ψ降难凵裰刑N(yùn)含著期待。
「該說(shuō)是有頭緒呢，還是該說(shuō)是找到了呢……」
「哦！真不愧是利瑟爾閣下！所以首領(lǐng)是誰(shuí)呢？」
雷伊探出身子，興味盎然地問(wèn)道。
他的眼睛可沒(méi)瞎。雷伊知道利瑟爾曾經(jīng)遇襲，也知道那陣襲擊看來(lái)已經(jīng)結(jié)束了。包括伊雷文在絕妙的時(shí)間點(diǎn)嘗試接觸利瑟爾，不曉得從什么時(shí)候開(kāi)始與他們同行的事，也逃不過(guò)雷伊的耳目。
既然如此，雷伊不可能以為伊雷文只是個(gè)平凡無(wú)奇的冒險(xiǎn)者。因此利瑟爾這句話才令他雀躍不已，不曉得接下來(lái)他要說(shuō)什么？
「先前商業(yè)公會(huì)發(fā)生了一陣騷動(dòng)吧？」
「是啊，是那個(gè)派遣店員的丑聞吧。」
「聽(tīng)說(shuō)出事的店員由憲兵抓起來(lái)了，現(xiàn)在不曉得怎么樣了？」
利瑟爾忽然換了個(gè)話題，雷伊雖然摸不著頭緒，但仍然回想起剛接獲不久的報(bào)告內(nèi)容。
昨天，憲兵才剛清查出受害店家們的名單，正與商業(yè)公會(huì)攜手致力收拾殘局。風(fēng)波還沒(méi)有完全平息，不過(guò)既然順手牽羊的店員已經(jīng)由憲兵拘捕，商人們似乎也接受了這個(gè)結(jié)果。
當(dāng)然，商業(yè)公會(huì)的混亂還沒(méi)有落幕，公會(huì)職員暫時(shí)還回不了家吧。
「犯人現(xiàn)在拘捕在我們這里，預(yù)計(jì)與商業(yè)公會(huì)討論過(guò)后再?zèng)Q定怎么處分。不過(guò)在公會(huì)那邊塵埃落定之前，還得在這里關(guān)一段時(shí)間吧。」
「既然是由憲兵看管，那就安全了?！?p> 利瑟爾忽然這么說(shuō)道。什么意思？雷伊正要開(kāi)口詢問(wèn)。
「子爵親自見(jiàn)過(guò)那位竊賊嗎？他的頭發(fā)是相當(dāng)明亮的紅褐色哦?！?p> 話題突然回到正軌，雷伊聽(tīng)了眨眨眼睛，手?jǐn)[在下巴兀自沉吟。他的一舉一動(dòng)仍然充滿戲感，不過(guò)一點(diǎn)也不惹人討厭，反而十分相稱，這正是他的魅力所在。
利瑟爾在一旁看著他的反應(yīng)，緩緩補(bǔ)充說(shuō)明。
「和他聯(lián)手的冒險(xiǎn)者，其實(shí)是佛克燙盜賊團(tuán)的成員。他們的處分全權(quán)委由冒險(xiǎn)者公會(huì)決定，在嚴(yán)加追究之下，聽(tīng)說(shuō)他們已經(jīng)坦白供出一切了?！?p> 「嗯？我沒(méi)有接獲類似的報(bào)告呢。」
「那是馬車過(guò)來(lái)迎接我們不久前發(fā)生的事。」
雷伊唇邊帶著笑意，利瑟爾也朝他粲然一笑。
「是史塔德過(guò)來(lái)告訴我的，那孩子知道我曾經(jīng)遭到他們襲擊?！?p> 「你遭遇襲擊是什么時(shí)候的事？」
「從馬凱德回來(lái)的途中，曾經(jīng)遭遇一次襲擊，不過(guò)那伙人已經(jīng)被我們剿滅了?！?p> 這是在真相中混入謊言，還是將謊言變成真相？
事實(shí)上，公會(huì)遲早會(huì)提出相關(guān)報(bào)告，冒險(xiǎn)者們也確實(shí)坦承自己是盜賊團(tuán)的成員，并供出那位派遣店員就是首領(lǐng)了。盡管事實(shí)并非如此，他們自己也深信不疑。
為什么？因?yàn)槟翘焱砩?，伊雷文就是這么灌輸好的，運(yùn)用強(qiáng)力的洗腦手法和毒藥?，F(xiàn)在，精銳盜賊們想必正潛入冒險(xiǎn)者公會(huì)，重新灌輸這些設(shè)定。
絕對(duì)零度是唯一有可能注意到這件事的人物，不過(guò)那一瞬間，他會(huì)偶然別開(kāi)視線，他那時(shí)候一定忙著閱讀利瑟爾的親筆信吧。
說(shuō)不定他現(xiàn)在已經(jīng)注意到冒險(xiǎn)者們突然開(kāi)始招供，正向公會(huì)長(zhǎng)報(bào)告他們自白的內(nèi)容呢。
「原來(lái)、原來(lái)。」
利瑟爾正低垂著眼簾品嘗紅茶，雷伊朝他點(diǎn)了幾次頭。
「既然如此，那個(gè)派遣店員還是先拘留在憲兵這里比較好！不過(guò)這么一來(lái)，就不知道盜賊的余黨會(huì)做出什么事來(lái)了。我希望先下手為強(qiáng)，及早把失去指揮的盜賊團(tuán)逮捕起來(lái)最好。」
「這時(shí)候需要的就是他了。」
利瑟爾仍端著紅茶的手比向伊雷文，伊雷文見(jiàn)狀也端正了坐姿。
雖然姿勢(shì)端正了些，他依然沒(méi)有一點(diǎn)面對(duì)貴族的顧慮。裝一下緊張的樣子不就好了嗎？雖然劫爾這么想，但即使是假裝的，伊雷文也不愿意對(duì)貴族擺出一副必恭必敬的樣子。
「他是佛克燙盜賊團(tuán)的成員，是子爵所謂『初期成員』的其中一人?！?p> 「你好。現(xiàn)在我眼中只有這個(gè)人，所以盜賊團(tuán)就只是礙事而已啦?！?p> 「他也知道所有據(jù)點(diǎn)的位置?！估獱栄a(bǔ)充。
雷伊瞥了伊雷文一眼。老實(shí)說(shuō)，要是盜賊團(tuán)里全是像他這樣的人，雷伊并不想出手。身為貴族、身為憲兵統(tǒng)帥的直覺(jué)，都是這么告訴他的。
但是……他在心里低語(yǔ)，像祭典前夕雀躍的孩子般露出笑容。
「既然如此，那就將他們一網(wǎng)打盡吧?！?p> 既然利瑟爾說(shuō)辦得到，那就不會(huì)錯(cuò)；也可能是他已經(jīng)打點(diǎn)好了一切，準(zhǔn)備讓他們成功拘捕盜賊。這是至今為止，整個(gè)國(guó)家都辦不到的事情，但這項(xiàng)事實(shí)對(duì)利瑟爾不具任何意義。
「因此，我希望能跟子爵打個(gè)商量?！?p> 「我知道，從輕發(fā)落，對(duì)吧？」
這次剿滅盜賊團(tuán)的行動(dòng)，伊雷文將會(huì)扮演不可或缺的要角，利瑟爾是希望雷伊考量這項(xiàng)功績(jī)，不予問(wèn)罪吧。
萬(wàn)一在此拒絕，導(dǎo)致這次的談判破局，那損失可就大了。另外，假如點(diǎn)頭之后又反悔，不難想象那惡果將會(huì)毫不留情地毒蝕自己。
「嗯，這次的伴手禮特別豐富，原來(lái)是這個(gè)原因嗎，你認(rèn)為我有可能拒絕你的請(qǐng)求？」
「謝謝?！?p> 即使想了這么多，雷伊也不會(huì)拒絕利瑟爾的要求。
看見(jiàn)利瑟爾露出柔和的笑容，雷伊確信伊雷文已經(jīng)算是他的自己人了。既然如此，他更不能過(guò)問(wèn)，否則那等于是與利瑟爾為敵的舉動(dòng)。
雷伊確信，這才是對(duì)國(guó)家最不利的行為，比起兇暴的盜賊、比起其他任何危害都更加駭人。
「那么，我就洗耳恭聽(tīng)了?！?p> 就這樣，雷伊從伊雷文口中得知了佛克燙盜賊團(tuán)的所有情報(bào)，特別是明天他們集合的據(jù)點(diǎn)位置。每個(gè)據(jù)點(diǎn)都距離王都不遠(yuǎn)，方便得有如經(jīng)過(guò)刻意安排。
但雷伊毫不存疑，他不可能拒絕利瑟爾好意給予的東西，最重要的是，這是對(duì)國(guó)家最有益的做法。
「我是否滿足了你的期待呀？」
得趕在明天之前完成的事務(wù)繁多，接下來(lái)雷伊想必會(huì)為了事前準(zhǔn)備四處奔走。此刻，他陪同利瑟爾來(lái)到玄關(guān)，朝他這么問(wèn)道，話中帶著幾分戲謔。
「雖然我不知道子爵指的是什么事……」
利瑟爾困擾似地笑了，接著悠然瞇起雙眼，微微一笑。
「不過(guò)，這個(gè)嘛……借子爵的話來(lái)形容，我簡(jiǎn)直想說(shuō)『我發(fā)自內(nèi)心愛(ài)著您』了?！?p> 「這真是無(wú)上的光榮！」
雷伊笑出聲來(lái)，他帶著那燦然生輝的笑容，目送利瑟爾一行人走出宅邸。
這次拜訪正是秘密會(huì)談，但是此刻道別的情景平靜得誰(shuí)也不會(huì)起疑。再加上他們?cè)揪筒蝗菀捉o人這方面的印象，誰(shuí)也沒(méi)注意到臺(tái)面下的動(dòng)靜。
三人搭上馬車之際，正好有輛馬車經(jīng)過(guò)，一位貴族千金從窗簾的縫隙間看著外頭，不過(guò)她只是看見(jiàn)雷伊揮著手的模樣，飛紅了臉頰而已。利瑟爾也坐在車廂內(nèi)揮手回應(yīng)，馬車就這么啟程了。
「自己人受害的時(shí)候你還真不留情面。」劫爾說(shuō)。
「就是因果報(bào)應(yīng)，不可以做壞事的意思啰。」
坐在身邊的劫爾無(wú)奈地嘆了口氣，看得利瑟爾忍俊不禁。
「店員那邊沒(méi)動(dòng)任何手腳吧?！?p> 「是呀。我是覺(jué)得沒(méi)什么問(wèn)題才對(duì)……」
周遭已經(jīng)打點(diǎn)得如此周全，犯案的派遣店員即使再怎么否認(rèn)，都沒(méi)有太大意義。任誰(shuí)都會(huì)覺(jué)得，那只是他為了撇清罪嫌而撒下的謊言吧。
「不然我去處理一下吧？」伊雷文說(shuō)。
「不必了，交給子爵吧?！?p> 「也是，他看起來(lái)滿能干的嘛！」
雷伊也一定會(huì)毫不遲疑地將店員視為盜賊團(tuán)的首領(lǐng)處置，畢竟這么一來(lái)，所有問(wèn)題就解決了。造成龐大損害的盜賊團(tuán)就此毀滅，幾乎沒(méi)有任何混亂波及周遭，原本坐在那個(gè)位子上的某人，也確定不會(huì)再犯。
「但我不想害你欠別人人情?！?p> 「子爵不會(huì)覺(jué)得我欠他的，拘捕盜賊的功績(jī)作為回報(bào)已經(jīng)相當(dāng)足夠了吧。」
就這樣，伊雷文加入隊(duì)伍的阻礙全都消失了。
盜賊團(tuán)被剿滅，首領(lǐng)遭到處刑，剩下的只有身為C階級(jí)冒險(xiǎn)者的伊雷文，還有追隨他的、本領(lǐng)高強(qiáng)的那些暗處居民而已。冒險(xiǎn)者本來(lái)就是粗暴魯莽的族群，即使和暗處的不法分子有所交集，也不會(huì)有人在意。
「歡迎你加入隊(duì)伍，伊雷文?！?p> 「……請(qǐng)……多指教……隊(duì)長(zhǎng)！」
即使明天就要失去老巢、即使精銳盜賊們?yōu)榇怂奶幈甲叩蒙蠚獠唤酉職猓瑢?duì)于伊雷文來(lái)說(shuō)，這些全都無(wú)所謂了。
他沉浸于利瑟爾第一