小玉和顧允文一趟趟將小玉的東西搬完，又外出置辦一些零用器具。
小玉在那座抱廈里挑中一間屋子做自己的閨房，——她對自己的衣食住都很挑剔仔細(xì)。顧允文看小玉鋪好自己的床了，她將張竹榻也照床的樣子鋪好了。顧允文知道小玉還要自己住在這里，他先回營房，又看看營房里的事物。黃謙已經(jīng)帶著人走了，小玉明日還得收拾屋子，顧允文和杜鵬飛幾人商議定后日啟程去江南。
顧允文又回到小玉的屋里，小玉已經(jīng)做好飯菜，等顧允文回來。顧允文對小玉說道：“小玉，我們明日歇一天，后天就得去江南了?！毙∮裾f道：“我知道，先過來吃飯吧。”顧允文納悶小玉怎么知道了，小玉盛了飯過來，他給顧允文夾菜，看著顧允文嘴，似乎要從顧允文的嘴里看出飯菜可不可口。小玉問顧允文道：“顧大哥，你說我倆這樣，和夫妻有何區(qū)別？”顧允文攢著眉頭說道：“你昨晚喝醉了說的，說我倆還沒有夫妻之情。醉的三不知的，還要和我有夫妻之情?！毙∮窠器锏霓D(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼睛，慢吞吞的問道：“那你不要管你的那個(gè)千戶了，我也不要師父了。我倆就此成其好事，顧大哥你說好不好？”小玉這時(shí)半玩笑、半試探的話。顧允文說道：“先去江南吧，余下的從長計(jì)議?！?p> 小玉已經(jīng)不自在了，她撇撇嘴又問道：“那我倆去紅葉谷，以后再也不到外面來怎樣？”顧允文知道小玉已經(jīng)在發(fā)作的關(guān)頭上了，他不敢說拒絕的話，但允諾似乎也有些不妥。顧允文囫圇的說了一句含糊不清的話，小玉冷笑兩聲，扒了兩筷子飯就不吃了。
顧允文吃過飯，小玉做的各色菜肴甚是美味，他還坐在桌邊吃個(gè)不停。小玉將自己的首飾水粉等物一樣樣的取出來，在梳妝臺前擺設(shè)好。小玉開始在床邊解開衣衫，顧允文問道：“小玉，你做什么》此事須甚重，不可率爾行事。”小玉說道：“想得美，我要涂藥膏?！毙∮窠庀乱律?，嘆道：“都已經(jīng)給你看過了的，誰管得了那么多？”她說著把一個(gè)小瓷瓶打開，自己嗅了兩下。小玉一手拿衣衫遮在胸前，把瓷瓶給顧允文說道：“顧大哥，給我把這藥膏涂在身后的掌印上?！?p> 顧允文湊著燭火看去，里面是和羊脂般的白酥藥膏，小玉說道：“你用手指挑一些，涂在掌印上就可以了?！鳖櫾饰挠檬种刚戳诵└嗨帲吭谛∮癖澈蟮恼朴∩?，顧允文問道：“這里是身上最冷的地方吧？”小玉說道：“身上其他地方冷的禁不住，偏掌印那里灼燒一般熱辣辣的痛。那個(gè)老太監(jiān)武功這等毒辣，等我練好武功，一定去找他報(bào)仇。”
顧允文涂好藥膏，小玉拿了一塊棉布，讓顧允文蓋在涂了藥膏的地方，她用一條尺寬的布帶將棉布纏住，——以免藥膏沾在她的衣服上。小玉問顧允文去江南查那些門派，顧允文也毫不隱晦的將要查探的門派說給小玉聽。
第二天小玉將屋內(nèi)諸般東西收拾好了，顧允文回營房。第三天早上，顧允文去小玉的屋里。小玉已經(jīng)收拾妥當(dāng)了，她扮成男兒之身。身上穿著淡藍(lán)色長布衫，頭上帶著方巾，儼然一個(gè)書生模樣。小玉先笑著給顧允文看自己的衣服裝扮，顧允文知道雖然一切都準(zhǔn)備妥當(dāng)了，但小玉就算磨蹭也要磨蹭一個(gè)時(shí)辰。小玉問顧允文路上都要什么東西，東找找，西找找。又想起什么東西沒有收拾好，又嫌自己的打扮太土氣，要個(gè)顧允文去置辦一件好看的長衫。一個(gè)多時(shí)辰后，小玉似乎下定了離開的決心。她把兩個(gè)包袱掛在顧允文的脖子上，自己手中握著一把扇子，說道：“走吧，真想在這里多住幾日。”小玉又查看一番箱子柜子都是不是鎖好了，兩人終于出了院子。
到了錦衣衛(wèi)營房，一見杜鵬飛和傅山，小玉在顧允文前面的那股撒嬌活潑氣立刻收斂不見了。她有些冷冰冰，難以接近的神貌，只跟在顧允文什么。顧允文和杜鵬飛三人議定，先去太湖赤霞城一探，赤霞城城主正是那個(gè)被小玉和玉面狐屠滅的沈姓商人的胞弟，赤霞老人沈宗周。赤霞城在江湖上數(shù)一數(shù)二的門派，沈宗周俠而兼商，武藝高強(qiáng)，門下弟子眾多，勢力龐大。魏忠賢若要拉攏江湖門派，這樣的大門派自然是首選。
四人騎馬往南而去，沿途許多江湖武人打扮的人士，卻都是北上入京，這些人都是應(yīng)了沈宗周的邀請，來京城查探沈姓晉商一家被屠滅的原因，以及找玉面狐和小玉復(fù)仇的。小玉和顧允文也清楚忽然間這許多江湖人士大舉入境，意圖何在。幾人快馬往南而去，這天到了濟(jì)南府。
顧允文思念師門，在他的提議下，大家決意先去臨清派盤恒兩天，看望過師父和眾位師兄弟后再行南下。幾人從濟(jì)南出發(fā)，復(fù)折而向北去臨清。
到了臨清派，小玉換上女裝，打扮的娉娉婷婷的。到了臨清門的大門前，顧允文和杜鵬飛先跑上去敲門。小玉看去，臨清派的大院門面甚是雄偉，已經(jīng)略顯陳舊的紅油漆大門，門上匾額是有些暗淡褪色的“臨清派”三個(gè)字，門前兩座威武猙獰的大石獅子。顧允文叫了幾次，仆人才打開了大門。一個(gè)蒼老的聲音問道：“是兩位少爺回來了？京城里的事辦的怎樣了？”
顧允文說道：“升叔，沒有辦完。我們得去南方，時(shí)順道來看看師父他老人家的?！边@老仆人打開門，帶著幾分長輩的關(guān)懷口氣說道：“進(jìn)來吧，快進(jìn)來，老爺他們都在的?！鳖櫾饰耐崎_門，老仆人意外的問道：“哎呦，還有客人上門，這個(gè)姑娘不是你們共事的吧？你倆誰找了相好的？”老人臉上嚴(yán)肅愁苦的樣子說這些風(fēng)趣話，反倒顯得和顧允文師兄弟很是親密。傅山作揖道：“晚生是和顧兄弟幾人去南方的，這廂見過老人家?！毙∮褚采锨鞍萑f福給老人請安，老人說道：“快進(jìn)，快進(jìn)，不要站在門口?！崩掀腿藸窟^馬，顧允文回頭對小玉笑道：“這里就是我的師門所在。”小玉挑著尖細(xì)的眉尖笑道：“是很有威武之氣，不知道你的師兄弟們會不會喜歡我？”
顧允文頗驚愕的看一眼小玉，小玉又忙改口說道：“會不會討厭我?！鳖櫾饰恼f道：“嚇我一跳，我們進(jìn)去吧，夫兄弟我們進(jìn)去吧?！鳖櫾饰臓苛诵∮竦氖?，幾人往里走去。小玉問道：“你怎么給你的師兄弟們引見我?！鳖櫾饰恼f道：“你見見我?guī)熋镁托辛?，她也很貪玩的?！毙∮駟柕溃骸澳闶钦f我貪玩嗎？”
顧允文不答，穿過大殿前寬敞的空地，是一座頗見氣勢的大殿，這是臨清派的議事大廳。顧允文初時(shí)和小玉的幾次相見，對小玉的服飾裝扮和有些言談會時(shí)時(shí)露出意外驚訝之色。小玉猜想顧允文的師父也會如此。小玉心里揣揣的，大家走進(jìn)議事廳，幾個(gè)仆人在議事廳里閑坐。大家欣喜的向顧允文和杜鵬飛問這問那的，顧允文幾人來到后院里，幾個(gè)弟子在院中演練武功。一個(gè)身著褐色葛袍，身材矮瘦，身材矍鑠干練的六旬老者扶著藤椅的靠背，目光嚴(yán)肅的查看那幾個(gè)年輕弟子的一招一式。這是臨清派的掌門人杜秉中。一個(gè)年輕姑娘倒躺在藤椅上，懶洋洋的閉著眼睛嗮太陽。
顧允文幾人暫不過去，站在院子拱門的門口處，看那幾個(gè)弟子演示武功。顧允文對小玉說道：“那個(gè)是我?guī)煾?，躺在藤椅上那個(gè)就是我?guī)熋?。”小玉問道：“你師父?yán)厲嗎？看著挺嚇人的。”顧允文悄悄在小玉耳邊說道：“師父看著嚴(yán)肅，實(shí)則一點(diǎn)也不嚴(yán)厲?！毙∮瘛昂簟钡拈L吁一口氣，伸手在自己的心口撫摸了幾下。那邊杜秉中看兩個(gè)弟子出招有誤，上去給那兩個(gè)弟子指點(diǎn)。他把著一個(gè)弟子的手，教那個(gè)弟子出劍挺刺。這是一招“引蛇出洞”，劍身壓低平刺的。杜秉中抓著那個(gè)弟子的手，教他出劍之法。那弟子的長劍刺出時(shí)總是劍尖朝下端不平。杜秉中耐心的教了幾遍，弟子始終不能領(lǐng)悟這一招的精髓所在。杜秉中焦急了，他接過長劍，腳下小跑兩步，躍身一劍劍尖上挑。這是“引蛇出洞”的前一招“招蜂引蝶”。接著杜秉中身子一轉(zhuǎn)，雙腿盤在地上，矮著身子一劍往前平平刺出，這一招正是“引蛇出洞”。那弟子手中兒戲一般的招數(shù)一到杜秉中手中，立刻端莊凝重、威風(fēng)凜凜。下一招是“天外游龍”。杜秉中短小精悍的身子繞著那個(gè)弟子的身周，游移到那弟子的左肩邊，長劍斜刺。
杜秉中把長劍交給弟子，又問了那個(gè)弟子幾句話，那弟子若有所悟的點(diǎn)著頭。