桂春剛剛從青州府衙回來，這才進門，乍然被陳跡這一聲吼嚇得不輕。下意識的左右看了看，發(fā)現(xiàn)只有自己之后無奈接受了現(xiàn)實。
小染擱在棋盤上的手指都沒能收回來，抬眼看著對面的陳跡，眼色怪異。先前的晚飯她們被遣回屋了，并不知道那邊發(fā)生了什么。陳跡回來時，心情也看不出好壞，一如往常的喊她拿了棋子，美其名曰“要找回場子”。
眼下這一聲，著實嚇著人。
陳跡新擱下一枚棋子，棋盤上已成“四星連珠”之狀。
小染回過神來，無奈的看了對面一眼，沒有點破。
“哈哈，我贏了?！闭f完這句，陳跡已經(jīng)起身朝桂春走了過去。
桂春縮了縮脖頸，小心說到：“公子當時沒交代要留名字的。”
陳跡抬手拍了拍他肩膀，笑了起來：“老陳今天過去書局了？”卻是問了一個毫不相干的問題。
桂春點點頭，“老爺過去后，叫我拿了一本冊子給他看，然后又吩咐我送兩冊到府衙?！?p> 陳跡點點頭，又道：“老陳都沒對我的書局發(fā)表個什么意見？”
桂春認真的想了想，說到：“沒有，老爺只是看了一陣，樣子有些怪！”
陳跡哦了一聲，坐了回去，失望道：“都沒個表揚，老陳也是個沒眼力勁的?！甭裨沽俗约依系鶐拙洌瑹o奈的搖了搖頭，不再說這個事情了。
轉而招手讓桂春走過來，問到：“以前讓你重點關注的幾家商號都有什么動靜？”
桂春一邊靠近，一邊擰著眉，認真思索著：“少爺吩咐的事情我都記著呢。談家還是上躥下跳個不停，這段時間已經(jīng)朝我們出手了幾次，現(xiàn)在已經(jīng)有兩家炭廠跟我們解除了契約。其他還有幾家可能也有些想法，只是礙于少爺你的名聲，不敢說話。”
陳跡點點頭，“這個在意料之中，談家上回吃了那么大的虧，這次必然會摻和一腳，加之我這一病不起，也算是你們沒了主心骨。不過，談家什么時候學會這么隱忍了？按著我的打算，至少有三分之一的店鋪要被他們搞走的！”
桂春沒敢說話，小染聽不大懂。
陳跡咕噥了兩句，兀自笑了起來，“這就沒意思了?！?p> 桂春不明所以，想著“少爺這口氣莫不是嫌棄墻角被挖得少了？”
真是沒有經(jīng)商天賦了。
想到這里，小奚奴并有些想念侯公子。
只是自從陳跡昏迷不醒后，侯明玉也就不出門了。
宋清明倒是偶爾會過來一趟，但都不說什么，更別說生意場上的事情。
一開始參與進來的富家公子都有人有了心思，退出的也有幾人。這些“大是大非”的事情最后其實都是落在了桂春身上，他的壓力一瞬間被無限放大很，短短一個月內，他都覺得自己快被壓榨成為一個“合格”的商人了。
想著這些，外面細細碎碎的小雨急促飄了下來。
……
五月二十六的小雨漸而轉成大雨，到得二十九這天，已經(jīng)是大暴雨了。陳修潔出門不去，憋在家里等著雨停。
二十七日，青州城外已經(jīng)發(fā)生了災民搶糧的事情。益都縣衙派人往上報，事情已經(jīng)鬧大到了死人的地步。聚集而來的災民開始沖擊城門，城防營防備不及，部分災民沖入了城，之后的幾天，城中時不時就會發(fā)生搶劫之事。
府縣兩級的衙役都撒了出去，城門也緊閉不開，城防營亦加派了人手。
事情發(fā)展到這一步，已經(jīng)不能算是小事。陳修潔難免提著心。
與此同時，青州府衙大堂里，侯厚琮急得團團轉，昨天夜里因為某些事情留在府衙，沒想到一早起來就遇上了特大暴雨，莫說回去，就是出了門都要擔心大雨打濕衣裳。
兩位屬官遲遲不見上衙，很多東西便也一籌莫展。就在一刻鐘之前，從河南府發(fā)來的加急邸報已經(jīng)通過繡衣衛(wèi)的隱藏渠道送到了他面前，單是采用這種“送信”手段就足以叫人憂心了。更別說是在這等特殊時候。
早前聽說決堤，但經(jīng)過搶修已經(jīng)穩(wěn)住局面。之后一直大雨不停，到得二十七日，算上剛剛才搶修好的那一段河堤，已經(jīng)決了十余處，而且隱有改道跡象。盡管河南布政司正在全力投入賑災，但想要穩(wěn)住局面其實已經(jīng)是一種奢望了。
邸報到得青州府前，在山東布政司衙門轉了個圈，侯厚琮手上這份，已經(jīng)加蓋了布政司的大印。
侯厚琮一個頭兩個大。
邱心智與陳修潔未到之前，他已經(jīng)喊了三班六房的差役、書吏，一切都在按著事先計劃好的開始著。但這種局面說變就變，沒人敢因為眼下的“平靜”就真的松懈下來。
巳時左右，陳修潔終于冒著大雨趕到，身上已經(jīng)沒有半點干處。侯厚琮先讓他去后衙換了一身干爽衣裳，回至大堂，侯厚琮將邸報遞過來，愁眉道：“到底決了，災民已經(jīng)波及山東諸地，濟南府的意思是在青州附近營建一處收納處，所有逃難而至的災民都安排到這邊來……上面已經(jīng)準了你我的建議，采用那本冊子所記錄的賑濟辦法！這事到底要落在你身上，山東衛(wèi)會調出一營官兵給你，之后會再從各地調兵，不過即使如此，能給你用的人手也不會太多。當然，如果那本冊子有用，你我監(jiān)督到位，這點人手也勉強夠用。”侯厚琮說到這里，抬眼看了過來，探問道：“按著我的意思，如果可行，能否讓跡哥兒出來幫幫忙，這冊子出自他手，很多細節(jié)處他想必更能游刃有余！”
陳修潔皺眉道：“他恐怕不大頂用，于私，我就他一個兒子，這段時間他出的事情，敬辭兄你也曉得，這種時候我不想他出來！”
侯厚琮頷首表示理解，“是我唐突了?！?p> 陳修潔頓了頓，又道：“沒有的事，這事等我回去問問他的意思，居中協(xié)調的話，應該也不打緊。”
侯厚琮感激道：“那真是最好不過了。另外，青州糧價溢漲，這事也需要我們想個行得通的舉措出來！”
陳修潔頷首：“實在不行，只能先將城外官倉打開！”
“不可，城外已經(jīng)聚集了不少災民，一旦開倉，局面就難以控制了?！?p> 陳修潔嘆道：“今年的糧稅本就未曾收齊，原本朝廷撥給的糧食也只到了三分之一，然而城中各米行，大戶卻偷偷屯糧溢價……”
兩人對望一眼，苦笑了起來，眼里盡是說不盡的苦楚。
前任閣老已經(jīng)叫人傳了話過來，靖王府表示他們并沒有參與溢家，反而叫人拿著“條子”找上青州府，提前撥給“皇糧”。
又半個多時辰后，邱心智又一次姍姍來遲。
——
桂春濕漉漉的從外面回來，老遠就嚷嚷著：“少爺，今天的糧價已經(jīng)二兩一了，小麥已經(jīng)翻了一番！”說完這句，桂春已經(jīng)沖到屋子里，陳跡還是喊了小染下棋，這時抬頭瞪上一眼，“出去，換個衣服再回來?！?p> 桂春抬手抹了把額頭，哦了一聲，折身出去。
陳跡再一次輸?shù)袅似寰?，抬頭對小染說到：“申秋已經(jīng)出去好幾天了吧？”
小染收著棋子，嗯了一聲：“今天是第三天了?！?p> 陳跡哦了一聲，眉頭皺了起來，瞥了眼外面的雨幕，心下也不免擔憂。
桂春很快走了進來，再次將剛才說的事情重復了一遍，又補充道：“其實在一個月前，糧價就有些不對了，很多米行都開始高價收糧，很多人家八成都將余糧賣了干凈，按著公子的說法，如果現(xiàn)在真起了災，這些人就只能等著官府賑濟了。”
小染起身給桂春拉了把椅子。然后走到陳跡旁邊，靜靜的不說話。
棋盤上擺了些棋子，卻不是兩人熟稔的五子棋，看不懂的姑且就是圍棋的下法。
隨著陳跡再擺了一些，再圍棋白癡也曉得不是圍棋。
只是看著陳跡眉頭緊鎖，兩人也就沒敢多問。
好一陣后，陳跡收了手，問到：“談家，齊家，宋家，百盛號都有進糧了？”
桂春接了話過去，“不止，另外還有吳家，薛家，不過傳的最多的，其實是那座王府！”
桂春眼睛眨了眨，壓著聲音道：“外面都傳靖王府買了半個青州的糧?！?p> 話音剛落，陳跡已經(jīng)在棋盤上又放下了一顆黑棋。
片刻后，陳跡抬頭看向桂春，問到：“你猜猜，靖王府哪里買的那么多糧食呢？”
桂春愣了愣，搖頭道：“我哪猜得到。”
陳跡抿嘴笑笑，也沒有明說，“過幾天就會知道了?！?p> 說了這句，轉而又急切道：“老爺可曾回來了？”
桂春回頭看了眼外面的雨幕，說到：“應該還有一陣吧。”
陳跡點頭道：“老爺回來立即告訴我……算了，桂春你去套馬車，我們直接過去找他?！?p> “啊？少爺，這么大的雨……”
“總比掉腦袋好?！标愛E已經(jīng)起身，讓小染去找了雨衣，回過身踢了桂春一腳，“趕緊去?！?p> 桂春又轉身出去。
柘月
明天見！