丁爾康抽抽噎噎地把昨天發(fā)生的事情講了一遍，章若望聽(tīng)了以后陷入了沉思，他拈著頜下的胡須踱起步來(lái)，邊踱邊沉思。半響后他問(wèn)丁爾康道：“你確定昨天只和杜衡接觸過(guò)？你平時(shí)有沒(méi)有仇家？”
丁爾康哭著說(shuō)：“我確定，本來(lái)昨天上午我準(zhǔn)備去城南的王媒婆家里一趟，是杜衡把我硬攔住了，約我到永興齋吃飯，說(shuō)是好好替我慶祝一下，另外再把前一段時(shí)間的不和說(shuō)清楚，所以我才會(huì)去永興齋的?！?p> 章若望繼續(xù)問(wèn)道：“那杜衡和你如何不和呢？”
丁爾康回答道：“我們本來(lái)關(guān)系特好，在鳳臺(tái)府時(shí)我們是最好的朋友，一起上學(xué)，一起挨老師板子，還一起去山陽(yáng)找尋竹林七賢的遺風(fēng)，自從來(lái)到“晉陽(yáng)書院”后，杜衡好像變了，他總是對(duì)我很冷淡，我數(shù)次找他和解，都沒(méi)有什么效果，不過(guò)最近我們走動(dòng)的比較多，他前幾天還約我和王昭平一起吃飯，也是在“永興齋”。章先生，杜衡應(yīng)該不會(huì)害我吧？”
章若望聽(tīng)完丁爾康的陳述，他左右想了想又問(wèn)道：“你找王媒婆準(zhǔn)備和誰(shuí)提親呢？”
丁爾康回答道：“就是咱們班的凌霜華，我倆情投意合，早就偷偷結(jié)下了鴛盟，只是因?yàn)槲壹彝l件配不她，兩個(gè)人才約定我今年考中會(huì)元就上門提親?！?p> 章若望繼續(xù)問(wèn)道：“你準(zhǔn)備和凌霜華提親的事情還有誰(shuí)知道？”
丁爾康仔細(xì)地想了想說(shuō)道：“我們倆都是私底下約會(huì)，從未告訴過(guò)別的人，就只有那天在永興齋和杜衡說(shuō)過(guò)，王昭平我都沒(méi)有說(shuō)?！?p> 章若望沉吟了半響，他對(duì)丁爾康說(shuō)道：“你先別著急，我先出去了解一下情況，你父母親那里暫時(shí)就先別告訴他們。我會(huì)聯(lián)系一下凌霜華，看看她那里有沒(méi)有什么辦法?！?p> 說(shuō)完，章若望又安撫了丁爾康一番就出去了，留下了驚恐萬(wàn)狀，孤獨(dú)無(wú)依的丁爾康一個(gè)人呆在牢房里。
章若望從牢房出來(lái)就往太原府衙走去，他有一個(gè)張姓同窗在太原府當(dāng)邢名師爺，對(duì)官司之類的最是善長(zhǎng)，章若望頭一個(gè)就想到了他。
一找到張同窗兩個(gè)人互相敘了敘舊，章若望就迫不及待地把丁爾康的案子和他說(shuō)了，張同窗聽(tīng)完了講述，他只是淡淡地說(shuō)了句：“我估計(jì)是你這個(gè)學(xué)生是著了道，被人陷害啦！”
章若望問(wèn)道：“怎講，你這么篤定？”
張同窗答道：“我這么多年的刑名師爺不是白干的，你看這一系列動(dòng)作行云流水般，一環(huán)套一環(huán)，有人設(shè)局，有人獻(xiàn)身，還有人碰巧抓賊，你說(shuō)巧不巧？這種手法我見(jiàn)多了，應(yīng)該是會(huì)家子做的局。你這個(gè)學(xué)生估計(jì)是擋了誰(shuí)的道或者是招了人的妒，要不沒(méi)有人會(huì)這么煞費(fèi)苦心地設(shè)這么個(gè)連環(huán)套給他。”
章若望一聽(tīng)忙說(shuō)道：“這個(gè)學(xué)生平素人緣極好，人又溫和善良，從不和別人發(fā)生沖突。學(xué)習(xí)又好，今年鄉(xiāng)試剛考中會(huì)元，正準(zhǔn)備和心儀的女子提親呢，他會(huì)得罪誰(shuí)呢？”
張同窗繼續(xù)問(wèn)道：“當(dāng)天約他赴宴的人是誰(shuí)呢，這個(gè)人嫌疑最大！”
章若望回道：“是書院的同學(xué)，也是來(lái)自鳳臺(tái)府的學(xué)生，他們?cè)?jīng)是最好的朋友，平時(shí)成績(jī)丁爾康永遠(yuǎn)第一，他是第二名，這次會(huì)試他是副榜第十四名。”
張同窗聽(tīng)后分析道：“正因?yàn)槭亲詈玫呐笥巡鸥鸵桩a(chǎn)生比較，兩個(gè)人天長(zhǎng)日久總會(huì)積累點(diǎn)小怨氣，平時(shí)看不出來(lái)，一旦遇上一個(gè)點(diǎn)各不相讓就會(huì)將矛盾激發(fā)出來(lái)，這個(gè)時(shí)候妒忌是會(huì)戰(zhàn)勝一切的，越是最近的人傷害會(huì)越深。這個(gè)杜衡的家庭情況是什么樣子呢？”
章若望回道：“他的父親是鳳臺(tái)知府，也是官家子弟。”
張同窗聽(tīng)后一拍大腿說(shuō)道：“這就對(duì)了，只有官家的人支招才能想出這樣的連環(huán)套，做出這樣子的局，普通老百姓恐怕聽(tīng)也沒(méi)聽(tīng)過(guò)。這件事情很明顯是杜衡設(shè)的局，不過(guò)丁爾康估計(jì)是懸了，他就是有一百?gòu)堊煲舱f(shuō)不清楚呢！”
章若望一聽(tīng)著急了起來(lái)，他急切地問(wèn)道：“那這件事情有轉(zhuǎn)還的余地嗎？丁爾康大好前程就這么毀了嗎？”
張同窗盯著章若望笑了起來(lái)，他說(shuō)道：“章兄還真是熱心，一個(gè)學(xué)生值得你這么著急嗎？這套渾水你定是要趟嗎”？
章若望點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“丁爾康出身雖然書香門第，卻無(wú)有任何社會(huì)關(guān)系，父母親均在陵高鄉(xiāng)下，我如果不救他，他估計(jì)是無(wú)人相幫呀！”
張同窗說(shuō)道：“此事也不是沒(méi)有轉(zhuǎn)機(jī)，丁爾康的相好不是凌知府的女兒?jiǎn)幔@個(gè)案子最終由太原知府來(lái)判，凌霜華只要去救她爹爹，應(yīng)該是可以分明的，你馬上去找她，和她說(shuō)明情況，請(qǐng)她出手相助即可?！?p> 章若望一聽(tīng)大喜過(guò)望，他連連點(diǎn)頭道：“是啊，我怎么忘記了這一茬，老丈人應(yīng)該是幫女婿的，我現(xiàn)在馬上去找凌霜華?！?p> 說(shuō)完章若望告別了同窗，屁顛屁顛地去找凌霜華。
當(dāng)凌霜華一聽(tīng)章若望說(shuō)的事情后，她驚呆了，馬上從椅子上站了起來(lái)，連聲問(wèn)道：“什么，丁爾康被抓到了監(jiān)牢里，因?yàn)槭裁?？?p> 章若望怕她看急，只好把事情的來(lái)龍去脈詳細(xì)地和凌霜華說(shuō)了一遍。凌霜華聽(tīng)完后頓時(shí)癱坐在了椅子上，她不相信地說(shuō)道：“丁爾康非禮良家婦女，這是真的嗎？”
章若望一聽(tīng)她這樣子說(shuō)，心想著都什么時(shí)候了還在吃干醋，他只好耐心地解釋道：“你應(yīng)該相信他，他的品德決定了他絕不是那樣的人，他是遭人陷害?！?p> 凌霜華問(wèn)道：“遭誰(shuí)的陷害？”
章若望回道：“現(xiàn)在還不能說(shuō)，但是你一定要相信他，現(xiàn)在也只有你能救他，這個(gè)案子最終會(huì)由你父親凌知府來(lái)審，你去求求你的父親，務(wù)必在這個(gè)案子上還丁爾康一個(gè)清白，這樣他的會(huì)元也保住了，你們今后的婚姻才能有希望啊！”
凌霜華聽(tīng)后陷入了沉思，她考慮良久后對(duì)章若望說(shuō)道：“老師你放心，只要有我一口氣在，絕不會(huì)讓爾康蒙冤，你可以去告訴爾康，讓他安心等待，我會(huì)救他出來(lái)的！”
章若望聽(tīng)了凌霜華的話，心里的大石頭終于落了地，他激動(dòng)地對(duì)凌霜華說(shuō)道：“我會(huì)告訴他的，有什么進(jìn)展你隨時(shí)可以聯(lián)系我?！?p> 凌霜華含淚點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身回到了她的閨房。